第十回 上

    秦基业一封封看了，点着头道：“你们各自的爹要我念给你们听。好把，都给我听着吧。”便分别念了他们各自的爹早写下的诀别信。三封信有着相同之处，说的大概意思是：安禄山起兵反唐势在必行，不日间整北方乃至长安血流成河；家族血脉的延续至关重要，所以既然秦基业已从强人手中换回三个太岁，他们就不便再回长安了，免得再次给绑架，所以还是径直跟秦基业去江南的好，而去江南是家族延续下去的惟一希望。
    念了信中的共同点之后，秦基业又念每封信的不同之处。谢大人是这么写给宝卷的：
    我儿宝卷，切莫小看了江南！那里气候温润，景物宜人，并非北方所说的蛮荒之地。东晋以降就有不少朝廷建都在那儿，渐渐有了帝乡气象。不过，去江南路上一定要以秦基业为师，处处听他的指令。莫要忘了一日为师终身为父的古训！如能安然抵达江南，似应奋起念书，以待天下太平，重振我谢氏家业；天下太平如短时间做不到，应随秦基业继续南下，直达岭南一线。至于生活，你爹想通了：只要活着，只要能承继家族血脉，我儿从此只做得一介渔人一个樵夫，也未尝不可！
    宝卷听得，往桌上擂着拳头，哭道：“老东西，你跟秦基业串通一气，害得我好苦哇！”
    不同处，要数刘韬光写给敢斗的信函里表现得最为明显：
    江南节候宜人，物产丰饶，女子美艳，且神仙高人大都居寓在彼之山川林木之中。到之后，赚钱、娶妻与学道这三者人生之乐事都变得有可能了，故而我儿无须恋恋不舍于已成为冢中枯骨之长安。
    秦基业不顾敢斗跟宝卷一道哄哄然哭闹开了，又念起封大人此信中的不同之处来：
    牧儿，真喜欢江南就真该回江南住几年，好好享受江南旖旎之春光。若再留恋长安，为父怕你要为你的花朵朵暗害了！爹晓得小厮丫鬟个个恨你，恨不能取了你的性命去。故此避祸要紧，既为你自身好，也为我家族好！切记，切记！不忽，不忽！
    之后，秦基业把三位大人的家书交付到三个小孩手中。
    见父字如见父面，可三个太岁知道吃父亲们的赚了，便发怒了，结果都将家书撕得粉碎，随风撒去。忽地，他们停止闹腾哭嚷，异口同声问道：
    “秦基业，此地到底是何处，距长安究竟有多远？！”
    秦基业不想再瞒下去了，便道：“潼关以东，洛阳以西。怎么，要独自逃回去给虎豹豺狼、强人悍匪捉住？”
    三个太岁哪想到已走这么远了，便发作到极限，扔东西，踢门窗，直哭得农舍外聚集起一大批野老村姑。
    野老村姑从未见过长安来的阔少，见他们一个面色白皙、衣着鲜亮，却哭得如此伤心，不由得十分好奇。太岁们哭得越气势汹汹，他们就越乐得笑声哈哈。其中还有个新赶来的小娘子，吃惊戳着宝卷道：
    “奴家从未见过如这个王孙般肥硕的汉子哩！若在他肚脐里插上灯芯草点盏灯的话，那灯火怕要烧百来日才熄灭吧！”
    外头的人都笑了，哄然笑成一大片。
    宝卷听了就怒了，便率先不哭了。他刚冲到门口要揍那个小娘子，却住了手，猛然笑嘻嘻了。原来那小娘子虽衣衫简陋、肤色黧黑，却长得颇有姿色。他看呆了，不禁抓来她的手道：
    “嗯，好，本公子保证不哭了，小娘子你可真是一贴好药哩！”
    那小娘子脸红了，低头甩他的手，却怎么也甩不去。宝卷趁机道：
    “可见本公子身上的肉虽多，可都是上好的精肉哩，不信你咬一口试试！”
    那小娘子急了，果然狠狠咬了一口宝卷的手。宝卷被咬痛了，哎哟哟松了她。那小娘子便在野老村姑的笑声中奔跑走了，一个劲叫着“不要脸”。
    等野老村姑都散了，三个太岁也就闹得精疲力竭了，便乖乖地被绝地、超影、逾辉、腾雾四人领着去泡浴汤了。秦基业没动弹，与小厮们坐等他们回来。连续走了好多日子，所有人其实都累了，坐着坐着便鼻息齁齁了，连桌上的东西都没收拾去。
    去洗澡路上，宝卷和封牧互相说着如果此刻是在京城家中，该当如何舒服与享受，从而越发信誓旦旦，低声窃窃道：
    “断断不能就这么跟秦基业一路南下！”
    “一等明日到来，便设法逃回长安去！”
    敢斗一路跟在众人身后，眼睛却一直在打量领头的绝地。绝地感受到了他的目光异常，特地歪了歪头，将脑袋掩藏在其它几人的身前，反过来观望敢斗。敢斗又打量了一番其他人，最后的目光定样样投在绝地腰间插着的那两柄短剑上。
    山民自然没专门的浴汤房，也就在灶头烧了一大铁锅的水，边上搁了桶冰凉的井水，搀合着就能洗了。三太岁身上实在脏得厉害，便讲究不得，入乡随俗，脱得赤条条的，抢着洗了。敢斗打量了周围，忽然低声严肃地说道：
    “你我都上当受骗了！”
    宝卷、封牧吃惊不小：
    “你说的可是设斗鸡擂台的小美人是秦绩一伙的么？”
    “她吧，至多年幼无知，给秦基业利用做了坏事，本人却是好的。”敢斗啥时候都要为秦基业帮凶小美人辩护，喜欢把她和秦基业分离开来。
    宝卷说：“那你说我等又在哪里上的当受的骗？！”
    敢斗道：“他手下那四个突厥汉，不觉得眼熟耳熟么？”
    宝卷、封牧愣了半天，摇了摇头。
    敢斗继续道：“那个送信来的汉子绝地，你们真一点不觉得他的声音那么耳熟？”
    经他这么一提，另两人恍然大悟了，一个说：
    “便是所谓的劫匪之一！”
    另一个道：“所谓的劫匪中就数他吆喝得最为厉害了，放粪解尿都归他管嘛！”
    敢斗冷笑道：“秦基业太蹊跷了！想来，我等三人必定是给他设计弄到此地来的！那个叫绝地的凉州汉头目，我瞧见他腰间配着的兵器，正是摆擂台小美人的小厮用来吓唬宝卷的！”
    宝卷、封牧虽不再记得那张脸，却对那双短剑记忆犹新，便确定无疑了，便发抖着彼此发问道：
    “怎么办！”
    宝卷回答不了封牧，不等于封牧回答不了宝卷，道：
    “还能怎么办？秦基业劫人，找机会杀了拉倒！”
    宝卷给吓着了，说：“不成，杀人总不好吧！”
    敢斗却狠狠道：“杀人虽不好，但起码得先问个究竟出来，不杀也要伤了他，然后趁机逃回京城去！”
    三人当即轻声筹划下一步如何做，一边商量，一边盯着都在外头走来走去的凉州汉。此时此刻，从窗户内看出去，那几个凉州汉的人影突然变得有模有样，有鼻子有眉目起来了，啥都清清楚楚了。
    洗了澡，脱了水，三个太岁被凉州汉押回屋子睡觉来了。他们都抱怨夜尚浅，睡不着，可不可坐一会儿说说话再说。秦基业当时正好在晒谷子用的场圃上坐着琢磨些事儿，蓦然发现三个太岁从他们屋子出来，围着自家坐下盯着自家看，一言不发，心里便立刻有了数。他不慌不忙，以为给三少年一个狠一点的警醒也没有什么不好的，便打发小厮和凉州汉先去睡了。三个太岁偷偷摸摸对视两眼，胸有成竹点了点脑袋。
    秦基业从三个太岁的眼面中读出因左近没有人而喜出望外的神情，不动声色说：
    “再没旁的人了，三位想说啥就说啥，欲做啥就做啥，可好。”
    三太岁突然紧张起来，猛烈摇头，眼睛都望着那把还插在羊骨之中，闪着紫电青霜的短刀。秦基业闭上双目，笑道：
    “若是路上跋涉累了，恰才又洗浴洗累了，一会儿再说也好，——师傅也累了，原来不是铁打的铜铸的身坯。”
    敢斗刚要伸手去抓短刃，正在闭目养神的秦基业却倏然先执他在手里，另一手则抓来一根稍带些肉的羊胫骨，看都不看，便用短刃批去粘结在上头的肉，然后飞快削着棒骨。
    三太岁眼睁睁看着那棒骨在一阵白雪似的烟雾之中由粗变细、从长到短，最终成为一枚泛着宝石光泽的骨针，都惊呆了。秦基业闭眼完了工，依旧闭眼，用那枚骨针剔起齐似编贝的牙齿来，如此神娴气定，如此旁若无人。那短刃派完如此妙用，又给弃置了，——秦基业并未纳回粘满黄褐色泥巴的长靿靴里去，插在仅剩的一小块肉骨头上。
    从一开始到现在，三个太岁早看傻了眼了，以至于秦基业重新闭眼打呼着睡，也只能傻傻地坐在原来的位置上不知所措。敢斗还是不甘心，暗中打了一个手势，暗示宝卷和封牧等待下一个更合适的时机。
    天色越来越晚了，这房子又在山脚，秋凉的风飒飒吹拂到了，还夹来了硬硬的响声。那是山村的更夫敲梆或击钹发出的。本来是可以听清楚究竟是梆还是钹的，可因为山的回音，竟至于混淆了两者之间显著的音质差别。
    秦基业似乎已入睡，呼打得轰隆轰隆。三个太岁试着叫他几声，不见应答，便又蠢蠢欲动了。少年胸中的热血与烈酒被咚咚镪镪的节奏震得沸腾起来，今晚总得对可怕兼可恨的秦基业做点什么的强烈念头挥之不去。
    宝卷最喜欢逞能，率先伸出手去，按在肉骨头块上插着的那枚骨针上不动。不见秦基业有反应，他便轻轻拔下骨针，略往衣裳上擦了擦，又拽到手中。敢斗神情愈加阴郁，乜斜秦基业，手摸向搁着的鱼肠。封牧偷偷摸摸藏身秦基业后头，伸出两只手，示意一等他摘花朵朵一般揪住秦基业的双耳，便立刻行动。
    封牧见两人一点头，便以摘花朵朵的动作迅速扯住秦基业双耳。刹那间，敢斗喊道：
    “秦基业，俺早就要替自家的鸡宝宝向你复仇哩！”
    便紧握短刃，刺向秦基业的胸腔。秦基业早已躲闪掉了，随即猛然俯下脑袋和上身，叫紧扯耳朵不放的封牧整个翻腾到空中，然后石头一般掉落下来，压翻桌子，挨地哭叫。敢斗刺空了，宝卷接着上，可因犹豫不觉，也扎空了，刚愣了愣，骨针便不见了，旋即发现自家的左手与敢斗的右手给已被那骨针钉在一道，两人稍候才感到巨大的疼痛和恐惧，挨着墙壁睁大眼睛，又动弹不得。
    绝地等凉州汉闻讯赶来，后头跟着其他人。秦基业笑着站起：
    “不必着慌。三位公子转眼之间，莫名其妙伤着了。或许咎由自取，实在怪不得我秦基业！”
    绝地看清楚究竟发生了什么事，呵呵笑道：“王孙失算了：我五个突厥武士对付师傅一个都成不了事儿，别说你三个小不点了！”
    三个太岁全然惊呆了，连连哀声求饶。其余人跟赶来看热闹的村里小孩见三个太岁如此狼狈，不禁呵呵笑将起来。
    秦基业道：“既伤了，就给治治吧，好在此番去江南路途遥远，秦某人料到难免皮肉之痛，早就备下疗伤药了。”当下吩咐凉州汉中的翻雨去拿金创药来，替三个太岁敷上。
    处置了创口，三太岁不再觉得似先前那么疼痛难耐，可仍愤愤不平。秦基业收拾着药物道：
    “睡去吧，江南远在千山万水之外呢。”
    敢斗当先发难道：“许多事都没弄清楚，如何睡得着！”
    宝卷也毫不客气道：“秦基业，你休想躲躲闪闪！”
    秦基业正襟危坐道：“三位公子想问便问，不必顾虑重重。”
    宝卷见他如此气势，不禁用胳膊捅封牧，要他接着问。封牧吃够了苦头，便装聋作哑，总侧转身子。敢斗见状，粗声恶气骂封牧道：
    “折磨人你自有胆量，碰到这类硬碰硬的问题，当缩头乌龟了！好，我问就是了！”
    秦基业笑道：“公子确实机敏过人。不过此番你想真错了：确有三五个强贼劫了你三位，在下因有三五分薄技在身上，遂奉你们父亲之命前来赎回，现在也照你们父亲的嘱托，直接带去江南。”
    宝卷喝道：“所谓强人的便是你秦基业的手下，就是带咱们去浴房的那几人。他，叫绝地的所谓大哥！他，好像叫什么雾的！他，还有……他。”
    随手胡乱指着绝地等几人，其实自己并不吃得太准。敢斗瞟着绝地，狠狠指着他腰间的双股短剑道：
    “那兵器，俺就算化成灰都认得哩！”