第二百七十九章:诡异

    初春三月，满塘叶黯花残的枯梗抵死苦守一截老根，北地里千宅万户的屋梁受尽风欺雪压犹自温柔地抱着一团小小的空虚的燕巢，然后，忽然有一天，桃花把所有的山村水廓都染得粉红……
    言清潺出了门，先到萧追那里，他起得大早，小院里护卫齐刷刷的站着，看他来了都行礼，
    “小将军！”
    言清潺往屋子那头看了一眼，护卫摇头，他懂了，见人还没醒，便叫下属随从警醒些，注意好院外警戒，自己则到村庄各处去转了转，看见又有人在隔壁院落柴房里住下，他又绕到村子后面。
    远方水田里农人劳作，儿童嬉戏，妇女们聚在水边洗衣淘米，看上去都再正常恬静不过。也许是他多虑，可那险些劈在脑袋上的惊雷始终如阴影缠绕心头，言清潺漫无目的地随意乱走，等意识自己走岔路时，他已经站在了村子的祠堂前。
    祠堂重地，外人冲撞是犯忌讳的。言清潺转身要走，他那过于灵敏的耳朵却捕捉到一点不同寻常的动静，似乎是有人在屋后私语，碰巧漏出了一两句，被他听了个正着。
    “……来了那些外乡人，今晚的祭典……”说话声越来越近，言清潺心念一动，身轻如燕地一跃，整个人如同一页轻飘飘的纸，无声无息地攀上屋檐，隐没在檐下的阴影里。
    早晨见过的村长和一个精瘦的年轻人从屋后走出来，一边道：“……旭升他们等不到十五了，今晚就办，你让婆娘们在饭里掺些药，把他们放倒，明天拖到外头去，只要别来碍事就行了。我看那些人都穿着上好的料子，行李里应该能翻出不少好东西……”
    言清潺听懂了这些人打算给他们下药，却没听明白何为“祭典”，这似乎是个只有本村人才有资格参与的仪式，可即便是祀奉鬼神，又有什么可见不得人的？还有那句“等不到十五”，是什么意思？
    待那两人走远，言清潺从房顶跃下，落地轻的像只猫，他站直身子，正打算神不知鬼不觉地溜走，脚步一顿，忽然猛地回头，恰好与长廊尽头的一双黑眼睛对上了视线。
    祠堂本来就阴森森的，那人还躲在廊柱之后，只露出一双漆黑如点墨的眼睛，也不说话，就那么直勾勾地盯着他。
    刹那间言清潺脊背窜上一阵凉气，冷汗当时就下来了。他稳住脚步，尽量镇定地与他对视，内心闪过的第一个念头是干脆杀了灭口，免得多生事端。
    他一手背在身后，袖中藏着的小刀已滑落至掌心。正在此时，那人忽然从柱子后蹿了出来，最后看了他一眼，转身咚咚咚跑走了——竟然只是个垂髫之年的小儿。
    以言清潺的身手，只要他想，当场结果了那小儿也不是什么难事。只是该出手时，他那几乎不存在的恻隐之心忽然一动，那把扣在手中的刀最终没有甩出去。
    都说长大了想得就多了，行事多一层顾忌，行事收敛。言清潺此前没体会过，如今却真真切切地感觉到杀意之外还有另一种力量在阻拦，他不由自主地想到言清潼，如果此时此地是她在，会作出什么样的选择。
    不过其实他不知道，自己是哥哥，所以他总把言清潼的想的太高尚善良，这错觉令他心慈手软，也给他带来了一系列难以预料的后果。
    如果言清潼真的在场，肯定会先一记手刀将那小孩劈晕，再一巴掌把他抽醒。干坏事被人发现，就算不下死手，也得严实封口，哪有说放走就真给放走的？
    言清潺若无其事地回到他们住的屋子，将萧追叫醒，叮嘱他们不要碰村里人给的任何食水，过午便立刻出发去武陵府下的另一个村子。
    一群人因为是伪装成行商，又是套车又是装行李地忙活了半晌，收拾停当，言清潺谎称急着赶路，向村长辞行，还留下了一部分银钱。
    有钱能使鬼推磨，村长原本还有些疑惑，看见钱什么都忘了，一口答应。
    言清潺便随着车队一道离去，等彻底出了这片地界，他让萧追等人先行一步，自己则拨转马头，又悄无声息地回到了村外的树林里。
    他离开村子时才想起来，他隔壁的院子里住进了一个人，他们在那儿大张旗鼓地收拾行李，他没听见，甚至没露一面。
    言清潺也是一时不知犯了什么烂好心，他心说反正等他弄清那祭典是什么后，再顺手把他带走就是了。
    半日后暮色降临，黄昏渐近，村落中亮起零星灯火，言清潺借着暮色掩护，顺着早上那条路溜进了村中祠堂。
    村长和族中耆老都聚集在祠堂外，天井里还有三架板车，饰以鲜花彩帛，每架车上各躺着一个白衣素服的人，天色昏暗，言清潺看不清那些人的面容，也不知他们是死是活，只听中庭里一位族老道：
    “都准备妥当了，该上路了。”几个青壮年上前推起板车，一行人打起白色纸灯，慢慢朝外走去。那场景仿佛为死者送葬，在黄昏将尽而未尽时显得无比凄清而诡异。
    言清潺欲跟在他们身后一探究竟，谁知低头一看，今早那个小孩又不知从哪里冒出来，正面朝他白日里藏身的那段房檐说话，嘴巴开开合合，却没有发出任何声音。
    原来是个哑巴！
    没人出现，那小孩脸上出现了茫然的神情，又重复了几遍，这回言清潺终于看清楚了他的口型，他说的是“你在吗？”
    也许是早晨的恻隐之心还未完全消退，言清潺看那孩子，总觉得他没有恶意，而且一个小孩子对他这大男人也构不成威胁。
    他略一沉吟，觉得不能放弃这个送上门来的线索，从藏身之处踱步而出，反手扣刀，平静地问：“你在找我吗？”
    那小孩乍然回头，像个苍白的小鬼，一见是他，着急地用手比划了两下，示意他跟自己走。
    言清潺不知道他想告诉自己什么，便由着他带路，两人七拐八绕，来到祠堂后的一处院落里。