第二十四章厉渊真容

    崔钰那句“是厉渊”像一盆冰水，从头顶浇到脚底。
    陆悬鱼不敢动，甚至连呼吸都压到最轻。小貔貅缩在他怀里，浑身的毛炸着，把脸埋进他臂弯里，只露出两只耳朵，一颤一颤的。
    那声惨叫过后，洞穴深处安静了片刻。
    然后，又一声惨叫响起。
    比刚才那一声更凄厉，更绝望，像什么东西被生生撕成了两半。
    陆悬鱼的手紧紧攥着腰间的匕首，指节发白。他深吸一口气，贴着岩壁，一点一点往前挪。
    崔钰跟在他身后，脚步轻得像猫，黑沉沉的眼睛死死盯着前方。
    两人一兽，沿着洞穴边缘的阴影，慢慢向深处移动。
    洞穴越来越宽，越来越亮。
    那光不是岩浆的红光，而是一种诡异的幽绿色，从洞穴深处透出来，把整个空间照得如同鬼域。岩壁上爬满了发光的藤蔓，藤蔓上挂着一串串拳头大的果实，果实半透明，里面隐约能看见扭曲的面孔——和之前那些会动的“人脸果”一模一样，只是这些更大，更成熟，里面的脸也更清晰，有的还在动，嘴巴一张一合，像是在无声地呐喊。
    陆悬鱼不敢多看，低着头，跟着崔钰的脚步。
    拐过一道弯，眼前豁然开朗。
    那是一座巨大的深渊。
    不是洞穴，是真正的深渊——直径足有数里，深不见底，往下望去，只有无尽的黑暗和偶尔闪过的幽绿光芒。深渊的边缘是一圈圈螺旋向下的石阶，石阶上密密麻麻站满了鬼卒和鬼魂，排着长长的队伍，缓慢地向下移动。那些鬼魂有的瑟瑟发抖，有的面无表情，有的已经瘫软在地，被鬼卒拖着走。
    深渊中央，悬着一座巨大的石台。
    那石台不知用什么材质打造，通体漆黑，却在幽绿的光芒下泛着暗红色的纹路，像血管一样密密麻麻遍布整个台面。石台四周缠绕着粗大的铁链，铁链的另一端没入深渊的黑暗中，不知连向何处。每一条铁链上都挂着几十个铜铃，在深渊的风中轻轻晃动，却没有发出任何声音——那铃声，似乎只有鬼魂才能听见。
    石台上，立着一个身影。
    隔着这么远，陆悬鱼第一眼看见的，不是他的身形，而是他周围的光。
    那光扭曲着，像有什么东西在拼命逃离他身边，却又被一股无形的力量牢牢锁住，只能在原地挣扎、哀嚎、消散。整个石台上方，笼罩着一层肉眼可见的黑雾，那黑雾里隐约能看见无数扭曲的脸，张着嘴，却发不出声音。
    然后他才看清那身影的高度——两丈。不是站着的两丈，是坐着的。他坐在一张巨大的骨椅上，那骨椅就占了半个石台。
    陆悬鱼的视线从下往上移动。最先看见的是一双脚，搭在一张兽皮踏板上。那脚上没有鞋，皮肤是暗紫色的，青筋暴起，每一根脚趾上都长着漆黑的指甲。脚踝上缠着一圈圈黑色的布条，布条已经磨得发亮，不知缠了多少年。
    再往上，是那件裹尸布一样的袍子。一层层黑色的布条缠绕着全身，有些地方松脱了，露出底下爬动的符文。那些符文像活着的一样，在皮肤表面缓缓移动，每爬过一处，就留下一道淡淡的裂痕，然后又慢慢愈合。裂痕愈合时，会有一丝黑烟飘出来，被周围的雾气吸走。
    他的双手搭在骨椅扶手上。那双手太大，大得不成比例，骨节粗大得像树根，手背上布满了狰狞的青筋。手指微微弯曲着，漆黑的指甲在幽光下泛着寒光，指甲缝里塞满了黑红色的碎屑，不知是些什么东西。偶尔有指甲轻轻敲击扶手的声音传来，咚、咚、咚，像敲在人心上。
    然后是那串项链。
    项链的坠子是一颗拳头大的心脏，还在跳动。每一次跳动，都有一缕黑气从心脏里涌出，顺着他的脖子爬上去，从他微微张开的嘴里钻进去。那心脏跳动的节奏，和远处传来的惨叫声一模一样。
    陆悬鱼的目光终于移到了那张脸上。
    那张脸让人没法细看。
    不是恐怖到不敢看，是看了之后记不住五官的位置。它们像是被某种力量扭曲过，每一刻都在微微变化。额头上有两只角，角很粗，像老树的根，表面布满裂纹，裂纹里冒着幽幽的火光。角尖上挂着几串细小的骷髅，那些骷髅的眼眶里也冒着光，随着他脑袋的转动轻轻晃动。
    他的眼睛是唯一不变的东西——两团血红的火焰，没有瞳孔，没有眼白，只有燃烧的血光。那双眼睛半眯着，偶尔眨动一下，每一次眨动，都有几缕黑烟从眼角飘出，在空中凝成一张张扭曲的脸，挣扎着，消散着。
    他正在折磨一个鬼魂。
    那鬼魂被他的大手攥着，像攥着一只虫子。他没有立刻杀死那鬼魂，而是用指甲轻轻划开一道口子，然后等着。等那鬼魂的惨叫声响到最凄厉的时候，才低头吸一口飘出来的怨气。
    吸完之后，他会眯着眼，嘴唇微微动着，像是在品尝什么。然后他会等那鬼魂缓过一口气，再划开第二道口子。
    那鬼魂的惨叫声一声比一声凄厉，他的表情就一次比一次享受。
    陆悬鱼蹲在阴影里，透过一块巨石的缝隙，死死盯着那个身影。
    小貔貅缩在他怀里，抖得像筛糠，连眼睛都不敢睁开。崔钰蹲在他旁边，那张万年没有表情的脸上，此刻也多了一丝凝重。他的目光扫过整个深渊，像是在寻找什么。
    那鬼魂的惨叫声终于停了。
    厉渊把那团干瘪的黑皮随手一扔，黑皮掉进深渊里，飘了很远，才被什么东西接住，传来一阵咀嚼声。
    他舔了舔嘴唇，血红的眼睛里闪过一丝满足。舌尖是分叉的，像蛇一样，在青紫色的嘴唇上扫过，留下一道暗红色的黏液。
    “不够。”他喃喃道，声音低沉沙哑，像无数块石头在深渊底下摩擦，“还不够……”
    旁边站着一排鬼吏，为首的正是那个姓胡的。他点头哈腰，满脸谄媚：“大人，今日还有几批上供的，都是精挑细选的上等货，怨气足得很。”
    厉渊摆了摆手，不耐烦地说：“快些。”
    姓胡的鬼吏转身冲下面挥手，几个鬼卒押着一串鬼魂走上石台。那些鬼魂有男有女，有老有少，一个个浑身发抖，有的已经吓得走不动路，被鬼卒拖着走。
    厉渊眯着眼打量着他们，血红的眼睛里闪过一丝兴趣。他伸出指甲，在一排鬼魂面前挨个划过，每划过一个，那鬼魂就惨叫一声。他听着惨叫声，脸上的表情越来越享受。
    “这个，这个，还有这个。”他点了几个，“留下。其他，赏你们。”
    那几个被点中的鬼魂瞬间瘫软在地，剩下的则被鬼卒拖下去，惨叫声逐渐远去。
    厉渊又开始吸收那些鬼魂的怨气。他像品尝美食一样，每一个都慢慢“享用”，听着他们的惨叫，看着他们挣扎，然后一点一点把他们吸干。
    陆悬鱼看着这一幕，胃里一阵翻涌，死死咬着牙，不让自己发出声音。
    可他心里的恐惧，却在一点点被另一种东西取代。
    他想起了比干的话——“财神之路，不是管钱的，是管气运，管因果，管这世间的平衡。”
    他想起了那本日记里的四个字——“财神当诛”。
    他想起了城外那些流民饿得皮包骨头的脸，想起了那个当银钗的老太太，想起了那个跪在当铺门口磕头的老头。
    这些，是不是也和厉渊有关？
    那些因他而死的鬼魂，那些被他吸干的怨念，那些在地狱里挣扎的生灵——
    他们本不该如此。
    陆悬鱼的呼吸慢慢平稳下来，攥着匕首的手也不再发抖。
    小貔貅似乎感觉到了什么，从他怀里探出头，亮晶晶的眼睛看着他。
    崔钰也看了他一眼，黑沉沉的眼睛里闪过一丝意外。
    就在这时，一阵喧哗声从深渊上方传来。
    “让开让开！献宝的队伍到了！”
    陆悬鱼顺着声音望去，只见深渊上方那条螺旋向下的石阶上，一队人正缓缓走来。为首的是几个穿着华丽锦袍的鬼魂，身后跟着十几个仆从，抬着大大小小的箱子。
    队伍所过之处，两旁的鬼卒纷纷让路，眼中满是羡慕和贪婪。
    姓胡的鬼吏眼睛一亮，连忙迎上去。
    “哟，这不是北冥墟的周掌柜吗？什么风把您给吹来了？”
    为首那个锦袍鬼魂是个胖子，满脸堆笑，拱了拱手：“胡爷，小的最近得了件好东西，特意来献给大人。”
    他说着，一挥手，身后的仆从抬上来一口箱子。
    那箱子不大，只有三尺见方，通体漆黑，箱盖上刻满了符文。两个仆从抬着它，脚步却沉重得像抬着千斤重物。
    姓胡的鬼吏眼睛眯了起来，绕着箱子转了两圈，伸出食指在箱盖上轻轻一敲。
    “叮——”
    一声清响，箱盖上的符文忽然亮了起来，一道金光从箱子里透出，直冲云霄。那金光所过之处，周围的幽绿光芒都暗淡了几分。
    姓胡的鬼吏脸色微变，后退一步，看向那箱子的眼神变得凝重起来。
    “这是……”
    周掌柜得意地笑了：“胡爷好眼力。这东西，叫‘聚魂珠’。据说是上古某位大能炼制的，能吸纳方圆百里的怨气，炼成最纯的阴德。”
    姓胡的鬼吏倒吸一口凉气，转身看向石台上的厉渊。
    厉渊已经停下了手里的动作，那双血红的眼睛正盯着那口箱子，眼中满是贪婪的光芒。
    “拿上来。”他说。
    周掌柜连忙指挥仆从抬着箱子，沿着另一条更宽的石阶走上石台。那石阶两旁站着一排排鬼卒，每一个都目不转睛地盯着那口箱子，眼中满是贪婪。
    箱子被抬到石台边缘，却没有直接送到厉渊面前。
    石台边缘，站着三个身穿黑袍的鬼吏，面无表情，目光如刀。他们是厉渊的贴身近卫，专门负责检验各种宝物。
    为首的鬼吏伸出手，示意仆从把箱子放下。
    “打开。”
    周掌柜亲自上前，从怀里掏出一把钥匙，插进箱盖上的锁孔。那钥匙也是漆黑的，上面刻满了细密的符文。
    “咔哒”一声，箱盖弹开。
    一道金光从箱子里射出，照得整个石台都亮了起来。那光里，隐约能看见无数扭曲的面孔，正在无声地惨叫、挣扎、哀求，然后慢慢消散，化作最纯净的金色光点。
    为首的鬼吏眯着眼，盯着那金光看了好一会儿，然后伸出手，探进箱子里。
    他的手刚一触碰到那金光，就猛地缩回来。手掌上，多了一道焦黑的痕迹，正冒着烟。
    “够纯。”他说，脸上终于露出一丝满意。
    第二个鬼吏走上前，从怀里掏出一面铜镜，对着箱子照了照。铜镜里，那枚“聚魂珠”的影像清晰可见，周围环绕着一圈圈金色的光晕，光晕里没有任何杂质。
    “无假。”他说。
    第三个鬼吏走上前，伸出食指，在珠子上轻轻一弹。
    “叮——”
    一声清响，珠子微微颤动，金色的光芒更盛了。那光芒里，隐约能听见无数鬼魂的呢喃，像是在诵经，又像是在祈祷。
    “有灵。”他说。
    三个鬼吏对视一眼，同时点了点头。
    为首的鬼吏转身，冲厉渊抱了抱拳：“恭喜大人，此宝属实。”
    厉渊的眼睛更亮了，嘴角咧到耳根，露出那几排黑色的尖牙。
    “拿过来。”
    周掌柜亲自捧着那口箱子，一步一步走到厉渊面前，跪在地上，双手高举。
    厉渊伸出那只大手，从箱子里取出那枚“聚魂珠”。
    那珠子只有拳头大，通体透明，里面流转着金色的光芒。厉渊把它举到眼前，血红的眼睛盯着它，嘴角的涎水都快滴下来了。
    就在这时，珠子里的光芒忽然剧烈波动起来，一股强大的怨气从里面冲出，直扑厉渊的面门。
    厉渊脸色微变，手一抖，珠子差点掉在地上。他猛地一抓，把珠子攥在掌心，另一只手狠狠拍在周掌柜头上。
    “你敢阴我？”
    周掌柜吓得魂飞魄散，连连磕头：“大人饶命！大人饶命！小的也不知道这珠子里面有怨气……”
    厉渊盯着他看了好一会儿，忽然笑了。
    “有意思。”他把珠子又举到眼前，眯着眼看着里面挣扎的怨魂，“这点怨气，还不够给本座塞牙缝。不过……”
    他把珠子扔给旁边的鬼吏，“拿去净化一下。三天后再送来。”
    周掌柜瘫软在地上，浑身颤抖，却不敢再说一个字。
    厉渊摆了摆手，那些鬼魂鬼吏连忙抬着箱子退下。
    陆悬鱼躲在阴影里，看着这一幕，心里忽然有了计较。
    他摸了摸腰间的“噬魂刃”，又看了看石台上那个贪婪的巨影。
    那三关检验，他记住了。
    小貔貅缩在他怀里，亮晶晶的眼睛也盯着那个方向，不知在想什么。
    崔钰依旧没有说话，只是黑沉沉的眼睛里，似乎多了一丝什么。
    远处的石台上，厉渊又开始折磨新的鬼魂，惨叫声再次响起。
    陆悬鱼听着那声音，手紧紧攥着匕首，眼睛一眨不眨地盯着那个方向。
    他不再恐惧。
    他知道自己为何而来。

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第二十四章 厉渊真容

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