第484章海岸探查

    风刚停了一会儿，又吹了起来。这次的风更硬，打在脸上有点疼。陈穗站在西边最高的那块礁石上，连体服的帽子被风吹得紧紧贴着头，她没去拉，只是把怀里的铁盒抱得更紧了些。她的左手掌心还在发烫，不是因为根网连接——这地方根本没有活的植物可以连。是旧伤在作怪，每次靠近金属多的地方，伤口就像被针扎一样。
    张强从下面爬上来，脚在湿滑的石头上打了两次滑，最后用手和脚一起爬上了平台。他喘了口气，摘下手套甩了甩水，骂了一句：“这鬼地方，石头比冰还滑。”
    “不是石头的问题。”陈穗说，“是盐。海水来回涨落，在石头表面留下了盐结晶，踩上去像踩在碎玻璃上。”
    张强看了她一眼，没说话。他知道她懂这些。灾前她是研究植物的，但现在她对岩石和潮水比他还清楚。
    侦查小队的其他人分散在下面五十米内的礁石带，两人一组，沿着海岸往北走。他们手里拿着从船上拆下来的金属探测棒，一边走一边戳地。这设备早就不太准了，电池也快没了，但好歹能出点声音。有动静就喊一声，没动静就继续往前。
    “你真觉得这里能建哨点？”张强蹲下，从背包里拿出一张防水地图摊在膝盖上，用一块铁压住一角。他在地图上画了个圈，位置就在他们站的这块高地。
    “能临时用。”陈穗说，“地势高，背风，底下石头结实，不会塌。而且看得远，海面两百米外有东西也能看见。”
    “可没水。”
    “谁说要长住？”
    张强抬头看她。
    “我们只要撑到知道下一步去哪儿就行。”她低头看着自己的手，掌心还是热的，“今天能搭个遮风的地方，明天能有人轮流看海面，就够了。等探清楚再决定留不留。”
    张强点点头，收起地图塞进防水袋。“行，我让二组留下材料，先搭个半封闭的棚子。至少晚上睡觉不会被风吹跑。”
    陈穗没应，转身走到岩台边上。下面是斜坡一样的礁石，一直伸到浅水区。海水颜色变了，从灰白变成深绿，再往下就黑了，看不清。
    她眯着眼，盯着水面。
    “你在看什么？”张强走过来，顺着她的视线看过去。
    “刚才退潮的时候，那边露出了一截东西。”她指向西北方向，离岸大概六十米，“不是乱七八糟的残骸，是直的，有棱角。”
    张强掏出望远镜调焦，看了几秒，皱眉：“墙？”
    “可能是。”
    “不可能。”他放下望远镜，“二十年前南极全是冰，哪来的墙？就算有沉没的城市，也不该出现在这儿。”
    “但它就在那儿。”陈穗声音很平，“南港机械厂的铁皮也不是自己跑来的。”
    张强沉默了一下，又举起望远镜。这次他看得久了些。一阵浪打过来，撞在礁石上炸开白沫，水位一下子降了点。就在那一瞬间，他看到了——水下确实有东西，不是一堆破烂，而是一片整整齐齐的结构，像是街道、墙体，还有网格一样的布局。
    “操。”他低声说。
    “不是自然形成的。”陈穗说，“你看那些线之间的距离，都很匀。还有拐角，几乎是直角。这不是冰裂，是建筑。”
    张强放下望远镜，脸色变了。“你是说……这岛是从下面冒出来的？”
    “或者本来就在，被冰盖压着，现在冰化了，它露出来了。”她顿了顿，“不管哪种，都不重要。重要的是，下面还有东西在动。”
    “什么动？”
    “你没感觉？”她突然蹲下，右手脱掉手套，直接按在石头上，“脚下的震动，每三秒多一次，跟船上那次一样。”
    张强立刻照做。他趴下去，耳朵贴石头，手掌压在地上。一开始只有风声和海浪，几秒后，他感觉到了——一种很轻但稳定的震动，像是有什么机器在慢慢运行。
    “不是海流。”他说。
    “也不是地震。”陈穗收回手，重新戴上手套，“地震来得快，震得猛。这个……是有节奏的。”
    这时侦查小队有人喊了一声。两人回头，看见东侧小组在挥手。他们脚边插着一根探测棒，尖端对着一块埋在地里的金属板，发出滴滴的声音。
    张强站起来：“我去看看。”
    “你去吧。”陈穗没动，“我再看一下水里。”
    张强走后，她没说话，只把右耳的骨传导耳机轻轻推了推。这耳机本来是用来接收根网信号的，但现在连不上活植物。她调成拾音模式，把灵敏度调到最高，想听听水下的声音。
    耳机里先是杂音，有水流摩擦石头的声音，也有远处的浪响。她屏住呼吸，慢慢调整旋钮。几秒后，一个非常弱但规律的脉冲钻进耳朵——每秒不到一次，间隔很准，不像自然现象。
    她眼皮跳了一下。
    不是幻觉。
    她慢慢站起来，眼睛盯着那片黑水。刚才退潮露出的东西又被水盖住了大半。但她知道它们还在下面，整齐，安静，还在运转。
    她没摸铁盒，也没自言自语。就那么站着，一动不动。
    十分钟后，张强回来了，后面跟着两个队员，抬着一块锈得很厉害的金属板。板子大概一米见方，边缘弯了，表面全是盐和海藻的残渣。
    “从下面挖出来的。”他把板子放在地上，用匕首刮掉一些脏东西，“你看这个字。”
    陈穗蹲下，手指划过金属表面。那里有一行模糊的刻字，腐蚀得只剩轮廓，但还能认出来：
    “……港第……号码头……”
    “港口？”张强说，“这地方以前真是海边？”
    “不止。”她指着旁边一个残缺的编号，“这是装卸区的标记。以前的大港口都用这种编号，用来管货船和仓库。”
    “所以这岛……”张强声音低了，“本来就是陆地的一部分？后来被冰推到这里？”
    “有可能。”她站起来，“也可能更复杂。但有一点可以确定——下面的东西，没坏。”
    “你是说那个震动？”
    “不只是震动。”她看向耳机，“我听到了信号。如果是废掉的设施，不可能一直发出这么稳的节奏。除非还有能源，或者……它从来没停过。”
    张强看着她：“你打算下去看？”
    “现在不行。”她说，“没装备，没灯，水太冷，里面什么都看不见。下去就是送死。”
    “那你为什么一直盯着？”
    “我在记时间。”她看手表，“刚才两次退潮隔了十七分钟。下次还有八分钟。我想再看一次那些建筑有没有变化。”
    张强没再问。他知道她做事喜欢反复确认。她要的是数据，是规律，是要把偶然变成肯定。
    两人站在岩台上，风从背后吹着，衣服啪啪响。侦查小队陆续回来，报告说沿线没找到水、活的东西，也没有能用的能源。他们在东南边找到了几块完好的太阳能板，但电路坏了，只能当废铁。
    “营地已经开始搭防风棚了。”一个队员说，“王岩带人把能找到的木料都搬过去了，勉强够睡三个人。”
    “好。”张强点头，“你们六个轮班看海面，两小时换一次。有问题立刻吹哨。其他人回去帮忙，天黑前必须把棚子封顶。”
    队员们走了。最后一个走的犹豫了一下，还是开口：“队长，真没人下去看看吗？那下面……要是有吃的呢？”
    “有吃的也不会在水底。”张强说，“你现在下去，连怎么上来都不知道。”
    那人闭嘴走了。
    岩台上只剩陈穗和张强。
    “你不担心？”他忽然问。
    “担心什么？”
    “下面的东西。”他指了指海面，“万一是什么危险的机器，突然启动了怎么办？”
    “如果要启动，早就动了。”她说，“它现在只是‘运行’，不是‘激活’。就像一台老电脑，电源灯亮着，但系统没开机。它在等某个条件。”
    “什么条件？”
    “不知道。”她终于移开视线，看着他，“所以我不会乱来。先上报，等命令，让专业队伍来处理。这不是我们能解决的事。”
    张强看了她几秒，忽然笑了：“你说得轻松。可你要真不想动，就不会站在这儿算退潮时间了。”
    她没否认。
    远处海面又起了一道小浪，水位慢慢下降。那片建筑的轮廓再次从深绿色的水里露出来。墙、路、圆形基座，都能看清了。
    陈穗右耳的耳机还在接收那个微弱的脉冲。
    0.8Hz。
    稳定。
    持续。
    她抬起手，轻轻按住耳机，好像想压住那声音。
    张强拿出笔，在防水地图上画了个大大的“X”，正对着水下建筑群中心。他写下坐标，又写了四个字：禁止靠近。
    “我回去开会。”他说，“这事得让大家都知道。”
    “嗯。”她应了一声，没动。
    他走了几步，回头：“你不回？”
    “再待五分钟。”她说，“我想看看它会不会变。”
    张强没再说什么，转身走了。
    风更大了。
    陈穗站在原地，左手贴着铁盒，右手握紧耳机。海水在她脚下缓缓退去，露出更多不该存在的东西。
    她的掌心，还在发烫。

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