第883章 划时代的构想

    片刻后。
    李俊、阮氏三雄、张横、张顺、童威、童猛，外加负责造船的“玉幡竿”孟康等一众水军头领，匆匆赶到工坊。
    他们早就听说寨主最近在工坊内捣鼓新奇物件。
    心里一直盼着想看看到底是什么利器。
    结果一进门。
    所有人全愣住了。
    工坊中央摆着一个巨大的铁疙瘩。
    正不断往外喷着白烟，粗大的铁杆上下翻飞，旁边的铁轮子转得飞快。
    李俊凑上前围着机器转了一圈。
    满脸懵圈。
    张横挠了挠头大声发问。
    “哥哥，这是个什么铁牛？”
    “除了冒烟还能干啥用？”
    阮小七也跟着开口。
    “莫非是用它来撞开敌军的城门？”
    武植摆了摆手，把众人招到蒸汽机旁。
    开始简单介绍原理。
    “这叫蒸汽机。”
    “下面烧煤，把锅炉里的水烧开，水汽无处可去，就会产生巨大的推力。”
    “这股推力能把这根铁杆顶起来，从而带动旁边的轮子一直转。”
    “只要煤不断，水不干，它就永远不会停。”
    众人听得不明所以。
    只有孟康站在最前面。
    双眼死死盯着那个不断旋转的巨大飞轮。
    身为造船行家，他常年和木材、船只、水流打交道。
    对力量和机械传动极其敏感。
    孟康突然上前一步问道：
    “哥哥！”
    “这轮子转动的力气极大，绝非人力可比。”
    “莫非哥哥叫我等过来，是想把这蒸汽机装到战船上？”
    “用它来代替划桨的船夫？”
    武植闻言哈哈大笑。
    走上前拍了拍孟康的肩膀。
    “不愧是造船的行家！”
    “一眼就看出了此物的核心用处。”
    此话一出，其他水军头领顿时大声喧哗起来。
    阮小二连连摇头。
    “哥哥，这绝对不可能！”
    “这么大个铁疙瘩，少说也有几千斤重。”
    “装在船上不得把船直接压沉底了？”
    张顺也大声附和。
    “对啊哥哥，就算船能载得动，这铁杆子在船舱里乱动，又怎么能拨水行船呢？”
    武植转头看向孟康。
    “具体能不能行，你们问孟康兄弟。”
    孟康此刻根本没理会旁人。
    直接从地上捡起一块木炭，在青砖地面上画了起来。
    武植蹲在孟康旁边。
    两人直接开始商议蒸汽机上船的细节。
    武植指着地上的草图发问。
    “孟康兄弟，你觉得这机器该装在船的哪个位置？”
    孟康毫不犹豫地在船舱中间画了一个方框。
    “底舱正中！”
    “这东西太重，若是偏向一侧，船必会倾覆。”
    “必须放在龙骨最正中的位置，压住底盘，船身反而更加平稳。”
    武植点了点头，继续抛出问题。
    “木船最怕火，这机器下面要时刻烧着煤火，如何防止走水？”
    孟康手上木炭不停。
    在方框下面重重画了几道横线。
    “极其好办！”
    “在底舱先铺三尺厚的黄沙，沙上再垫两层厚重的青砖。”
    “机器周围的船板，全部用生铁皮包裹钉死。”
    “不仅能防火，还能防止机器转动时震裂木板。”
    “再往船顶开个洞，用铁皮卷一根长烟囱伸出甲板，把煤烟全部排出去！”
    武植指了指旁边的飞轮。
    “那动力怎么传给水？怎么让船动起来？”
    孟康在草图的船身两侧，各画了一个圆圈。
    “水车！”
    “在船身两侧各装一个巨大的木轮，轮子上钉满拨水的木板。”
    “把蒸汽机中间的那根传动轴，直接加长，贯穿船舱两侧。”
    “一头连着机器，另外两头直接连着外面的大水轮。”
    “机器只要一转，两边的水轮就会跟着疯狂转动，不停地往后拨水。”
    “这船就能极速往前冲！”
    武植当即补充。
    “两侧装轮叫明轮船，容易被敌军火炮或者拍竿砸毁。”
    “还要在水轮外面罩上一层厚木板和铁皮做防护罩。”
    孟康立刻赞同。
    “哥哥思虑周全。”
    “我再把船身加宽，做成平底或浅底，增加浮力，专门用来承载这台机器。”
    武植继续指着蒸汽机的活塞发问。
    “孟康兄弟，你看这铁杆是上下直来直去的。”
    “而外面的水轮是圆转的。”
    “你怎么把这上下的力气，变成转圈的力气？”
    孟康盯着那根连接活塞和飞轮的连杆。
    脑海中飞速推演。
    片刻后，他大喊一声。
    “我明白了！”
    “在水轮的轴心偏外侧固定一根铁拐。”
    “用一根长长的连杆把机器的铁杆和水轮的铁拐连在一起。”
    “铁杆一上一下，连杆就推拉铁拐。”
    “同农夫踩踏水车是一个道理，就能把水轮转起来！”
    武植听罢，忍不住鼓起掌来。
    这便是最基础的曲柄连杆机构。
    其他人听得不明所以。
    张横碰了碰张顺的胳膊。
    “兄弟，你听懂他们说啥了吗？”
    张顺摇了摇头。
    “啥铁拐水车的，我只知道以后咱们不用使劲划桨了。”
    其余的水军头领站在一旁，完全插不上嘴。
    只能看着武植和孟康两人在地上比比划划，激烈讨论。
    其实武植只知道蒸汽轮船的大致构造和明轮的原理。
    这东西一定能用。
    但具体要在木制战船上怎么开孔、怎么密封、怎么连接传动轴。
    他并不是太清楚。
    好在孟康是个彻头彻尾的造船行家。
    极具机械造船天赋。
    很快就在脑海中大致构建出了蒸汽机的安装办法。
    孟康扔掉木炭。
    站起身来，双手抱拳请命。
    “哥哥！”
    “给我一个月时间。”
    “我一定造出一艘能装载这台机器的战船。”
    “我要让梁山水军拥有一艘不需要人划浆就能日行千里的战船。”
    武植上前将孟康扶起。
    眼中满是赞赏。
    孟康这种听到新技术就废寝忘食的状态。
    完全展现出了后世理工男的钻研精神。
    梁山如今想要持续发展壮大。
    除了需要能在前线打江山的猛将。
    更需要像孟康这样精通技术的专业人才。
    武植大声说道。
    “好！”
    “孟康兄弟，你放手大胆去尝试。”
    “需要任何木材、生铁、工匠或者钱粮，直接跟二郎说。”
    “全力支持你！”
    接着，武植转身看向李俊等人。
    “你们这些水军将领也不能闲着。”
    “有时间多去船厂，跟孟康兄弟一起参与这艘新船的建造。”
    “这船和以前的帆船完全不同。”
    “你们全程参与，一旦新船下水，就能第一时间熟悉这船的性能和操作。”
    “打起仗来才不会手忙脚乱。”
    众人齐声高呼领命而去。
    润州本就处在长江边上。
    有现成的大型造船厂和数不清的熟练船匠。
    孟康见过蒸汽机之后，整个人处于极度亢奋的状态。
    当晚一回到造船厂。
    把自己关在房间里。
    点起十几根蜡烛。
    趴在案台上疯狂绘制舰船改造和新建的图纸。
    打算明天一大早天不亮就立刻开工。
    ……
    夜幕深沉。
    润州府衙后宅。
    萧云戟服侍武植洗漱完毕。
    两人躺在床榻上。
    萧云戟侧过身。
    满脸好奇地问武植。
    “夫君，奴家有一事不明。这船造出来，究竟有多大的用处？”
    在萧云戟看来。
    如今梁山的火器已经天下无敌。
    无论是轰天雷还是火枪阵，在陆地上攻城略地无坚不摧。
    哪怕水战，梁山现有的战船配上火炮，也足以碾压敌军。
    拿下方腊，甚至是推翻大宋朝廷。
    现有的武力储备已经完全足够了。
    根本不需要再费这么大的人力物力去弄什么不需要人划的船。
    武植转过头。
    直接问萧云戟。
    “云戟，你见过海吗？”
    萧云戟愣了一下。
    随后摇了摇头。
    “自幼在北方长大，见的都是江河湖泊。”
    “并未亲眼见过大海。”
    即便聪明如萧云戟，战略眼光极高。
    但也同样受到了时代的眼界限制。
    武植平躺在枕头上。
    开始向她描述起海洋的广阔。
    “大海不是比长江宽一点。”
    “而是比整个大宋、辽国、金国加起来还要大上百倍甚至千倍。”
    “这世上，陆地只占了很小的一部分。”
    “剩下的大片区域，全都是深不见底的汪洋大海。”
    萧云戟听得睁大了双眼。
    武植继续科普全球的大致地理情况。
    “在大海的另一边，还有无数个我们未曾涉足过的大陆和国家。”
    “那里有着无穷无尽的黄金、白银、香料和粮食。”
    “江河湖泊，终究只是一个国家的内水。”
    “大宋和方腊，对于我们的征途来说，只是一个开始。”
    “蒸汽船真正的用武之地，是在那无边无际的海洋。”
    武植伸手在半空中画了一个大圈。
    “现在的木帆船，出海只能依靠季风，风向不对就寸步难行。”
    “人力划桨在海浪面前更是微不足道。”
    “但蒸汽船不同。”
    “它不需要风，不需要人划。”
    “只要有煤，它就能无视风向和洋流，在大海上纵横驰骋。”
    “有了它，我们就能打造出一支远洋舰队。”
    “跨过大洋，将梁山的战旗插遍世界每一个角落。”
    萧云戟听着这番描述。
    内心深受震撼。
    她第一次知道，在这个天下之外，居然还有一个如此巨大的世界。