第33章白石渡

    第33章白石渡(第1/2页)
    “另一个人在官道上失踪了？”
    周野接过石老六递来的短箭，先看箭头，又转了转箭杆。
    这支箭做得很规整，尾羽削得齐，箭头也不是山匪常用的粗铁片，而是细长的三棱铁箭。
    张茂只看了一眼，脸色便沉了下来。
    “县衙武库的东西。每批箭都会烙印，丢一捆都要登记。”
    他说着从腰间拔出小刀，刮掉箭杆上已经发暗的血迹。没几下，一个极浅的火印露了出来。
    安。
    周围几个人都没有接话。
    陆文昌才刚离开崔家庄园，送往府城的人就在官道遇袭，谁做的，已经不用多猜。
    周野把短箭收好。
    “回来的人呢？”
    “庄门外。伤得不算重，马没了。人躲在草沟里绕了大半日，刚刚才摸回来。”
    ……
    马顺靠在庄门边。
    他是青石村猎户，左臂被箭擦过，袖子已经撕开。刘杏儿正替他清理伤口，旁边放着一碗刚喝了一半的水。
    看见周野过来，马顺立刻撑着地想坐起来。
    “东家，韩四还活着。我们走到十里亭的时候，前后突然冒出来十几个人，都穿着百姓衣服，可手里有弓有弩，一上来就先射马。”
    他喘了两口气，继续道：“韩四那匹马先中箭，人摔下去以后就被他们按住了。我听见有人问他，另外几份账在哪儿，还问荒山是不是又抄了新的。”
    周野蹲下来。
    “你怎么出来的？”
    “我从马背上滚进草沟，装成中箭没动。他们急着抓韩四，只派两个人下来看我。沟底下有个冲出来的水洞，我以前打猎见过这种地方，等那两个人走近，我就顺着烂泥钻进去了。”
    马顺抬起头。
    “出来以后不敢走官道，一直沿沟绕。临走前，我听见他们说，要把韩四送去白石渡。”
    张茂原本还站在后面。
    听见“白石渡”三个字，神情明显变了一下。
    周野看向他。
    “你知道？”
    “知道。白石渡原先有个盐仓，以前县里查私盐，抓到人会先押在那里。后来河道改了，盐船不过那边，仓也废了。”
    张茂停顿一下。
    “那地方不在主路上，知道的人不多。”
    孙大虎已经握住刀柄。
    “那还等什么？十里亭离白石渡也就二十来里，再拖下去，人一转走就不好找了。”
    周野没有立刻接话。
    对方连他们往府城送了几份账都在追问，说明崔家庄园或者黑石军寨里，还有人一直往外递消息。
    现在大张旗鼓点齐人马去白石渡，对方很可能在他们赶到前就得到风声。
    周野起身。
    “先封庄。”
    赵七愣了一下。
    “现在？”
    “现在。县兵、崔家庄客、佃户暂时分开。没有我的话，谁都不许单独离庄，也不许串着说话。”
    说完，他转向张茂。
    “张班头，你从跟来的县兵里挑十个人。昨夜没参与冯德夜袭，今天路上也没单独离队的。”
    张茂立刻明白过来。
    “怕还有内应？”
    “不是怕，已经有了。”
    张茂没有再问。
    “我亲自挑。”
    周野又看向石老六。
    “你带几个猎户先走山路，别靠太近，只盯白石渡有多少人、几条出口，有没有人进出。”
    “明白。”
    “孙大虎，你挑八个守卫，把皮甲脱了，换普通衣服。刀别挂在外面，全塞进草车。”
    孙大虎低头看了看自己这一身。
    “还得装成割草的？”
    “白石渡附近本就有人割芦草。你带着十几把刀直接过去，是怕人家不知道荒山来了？”
    孙大虎啧了一声。
    “行，我去找破衣服。”
    ……
    出发前，送往府城的事情也重新安排了一遍。
    马顺身上的抄本已经被抢走，可那只是其中一份。
    荒山和军寨各有留存，崔家红账最关键的几页也还能重新抄。
    周野让周禾把几页分银记录重新誊写出来，又让崔景山、崔六和张茂分别在能确认的部分按下手印。
    韩魁看着新包好的油布。
    “还送府城？官道已经有人等着了。”
    “所以这次不走官道。”
    周野把其中一包递给杜山。
    “你熟黑风寨后面的旧军道。从后山绕出去，再转府城方向。”
    杜山掂了掂油布包。
    “那条路至少多走一天。”
    “多一天总比送进陆文昌手里强。”
    韩魁听到这里，又看向桌上剩下的一只油布包。
    “这个呢？”
    周野把它推给三名荒山守卫。
    “走官道。你们只带假抄本，路上别藏，走得显眼一点。真有人盯着，他先盯你们。”
    韩魁一下明白了。
    “拿他们把视线继续留在官道。”
    周野点头。
    “嗯。”
    ……
    赶到白石渡时，天色已经压向傍晚。
    废盐仓孤零零立在干涸河床旁，四周芦苇长到半人多高，被风一吹便大片伏下。仓房木门紧闭，外面只守着两个人，其中一个坐在石墩上，手里还提着短弩。
    周野刚伏到土坡后，石老六便从另一侧爬了过来。
    “我绕仓房看了一圈，里面至少十五个人，前仓四五个，后头还藏着不少。韩四也在，绑在最里面，我从侧边破窗看见的。”
    他说着往盐仓后方指了指。
    “正门之外，后墙还有条旧排水沟，木板一掀就能钻进芦苇荡。半个时辰前还有一匹快马从那边出去，我没动他，应该是回去报信的。”
    孙大虎皱了皱眉。
    “真让人把消息送出去？”
    石老六没回答，只看向周野。
    周野顺着河床看了一眼。
    “送就送。”
    孙大虎听得更不明白。
    周野压低声音：“他们现在以为韩四和抄本都还在手里，报回去的消息越顺，后面的人越不会急着转移。真把报信的拦了，盐仓里这些人反而先跑。”
    孙大虎这才点头。
    “那怎么进去？”
    “正门让张茂去。”
    周野看向不远处的县兵。
    “这帮人拿的是县衙武库的箭，又占着县里以前用过的盐仓，不可能连捕班头目都不认识。”
    张茂听完，把腰牌从怀里拿出来掂了掂。
    “认识最好。”
    他看向盐仓门口那两个守卫。
    “要是嘴上说不认识，待会儿反而更好办。”
    ……
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    十名县兵沿河床直接往前走。
    他们没有遮掩身份，刀挂在腰间，腰牌也全露在外面。
    守门的两个人远远看见官差服饰，已经从石墩上站了起来。
    等张茂靠近，其中一人才迎上来。
    “几位差爷，这是……”
    “安平县捕班。”
    张茂直接把腰牌亮给他看。
    “有人报白石渡还在走私盐，我带人查一遍。门开了。”
    那人脸上的笑顿时有些僵。
    “张班头，这地方都废多少年了，里头除了烂木头和旧麻袋，哪还有什么私盐？”
    张茂原本已经要往里走，听到这句话反而停了。
    他抬眼看向对方。
    “你认识我？”
    守门人表情一滞。
    旁边那人也意识到不对，立刻想把话接过去。
    “县里的张班头谁不知道……”
    “白石渡荒了几年，你们两个守破仓的倒挺熟县衙。”
    张茂脸上的神色已经冷下来。
    “而且连我查仓需要什么手令都清楚。”
    守门人下意识往后退了半步。
    张茂没有再跟他废话。
    “先拿了，里面一个都别放出去。”
    后面十名县兵同时冲上。
    守门的两人刚想往仓里退，里面已经传来桌椅翻倒的声音。
    紧接着有人大喊：“走后沟！”
    仓房后侧立刻乱了起来。
    几块盖在排水沟上的木板被猛地掀开，几个黑衣人低头便往芦苇荡里钻。
    最前面那人刚从沟里探出半个身子，一面木盾已经从芦苇后顶了出来。
    孙大虎蹲在那里，咧嘴冲他笑了一下。
    “你们这地方挑得不错。”
    黑衣人脸色一变，扭头就想往回退。
    可后面的人还在往外挤。
    “后面别挤！”
    “退回去！”
    沟里顿时乱成一团。
    孙大虎直接把木盾顶死沟口，朝两侧一摆手。
    “都出来吧，堵着就行，别往里面乱砍。”
    八名荒山守卫从芦苇两侧现身。
    正门那边，张茂也已经带人撞开仓门。
    前后两处出口同时被堵，里面的人很快便发现自己根本冲不出去。
    有人还想拼命，旁边几个县兵却已经把刀架到了肩上。
    没过多久，十七个人全部被按住。
    ……
    韩四被绑在仓房最里面，手脚都缠着麻绳，脸上有几处青肿，意识却还清醒。
    周野刚进来，他便急着往旁边看。
    “东家，抄本被他们搜走了，就在那个领头的身上。我听见他们说，东西拿到以后还得继续问另外几份在哪。”
    他说完，才像终于松了口气，靠回墙边。
    张茂顺着他的目光走过去，那个黑衣头领三十多岁，虎口厚茧，明显常年用刀，搜到腰间时，张茂摸出一块铜牌。
    正面没有字，翻过来，却刻着一个极小的印记。
    文。
    张茂盯了两眼，脸色顿时难看起来。
    “又是这个印。”
    他继续往下摸，很快从对方贴身衣袋里抽出一张已经被揉皱的纸。
    纸上只有两行，截下送信之人，查明其余账册去处，若无法逼问，天黑前全部处置。
    没有署名，下面却清清楚楚盖着同样的“文”字小印。
    仓房里安静了一阵，县衙武库的箭，陆文昌私下使用的人，崔家红账上出现过的私印，现在又多了一张直接命人截信灭口的纸条。
    张茂把那张纸来回看了两遍，最后抬头盯住黑衣头领。
    “你还想说这个印也是崔家伪造的？”
    黑衣头领嘴角扯了一下。
    “张班头，你跟着他们抓了我们，又能怎么样？”
    张茂没说话。
    那人索性靠在墙边，继续道：“县令大人只要不认，这就是几张破纸。你们想去府城告，那也得先有命走到府城。”
    周野伸手从张茂那里拿过纸条，重新折好。
    “你们今天截的那份抄本，真觉得就是最后一份？”
    黑衣头领眼神微变，周野没有继续解释，转身走出盐仓，刚到外面，石老六便从芦苇里快步过来。
    “东家，来人了。”
    他的语速明显比刚才快。
    “三四十骑，从官道下来的，正往河床这边压。看路数不像商队，马也都是好马。”
    孙大虎跟出来，往远处看了一眼。
    天色已经暗下去，河床尽头却能看见一片被马蹄卷起的尘土。
    “这动作够快。”
    他摸了摸刀柄。
    “咱们刚把人拿了，他们就来了。救人还是灭口？”
    张茂也走到了门前。
    他看着越来越近的骑队，神情难看。
    “要真是县令的人，他们未必知道这里已经被我们拿下。”
    “知道也没关系。”
    周野回头看了一眼被捆在盐仓里的十七个人。
    “把人都押到门前。”
    孙大虎一时没反应过来。
    “摆出来？”
    “摆。”
    周野又指了指桌上的东西。
    “县衙腰牌、武库箭、那张命令，全摆在他们旁边。火把先灭掉，咱们的人分到两侧。”
    张茂听到这里，已经明白周野要做什么。
    “你想看看他们第一眼见到的是谁。”
    “嗯。”
    周野望向河床。
    “如果是来接人的，看见自己人被抓，至少会停。”
    “要是一上来先放箭……”
    后面的话没必要说完。
    张茂脸色已经彻底沉下去。
    他拔出长刀，却没有往前冲，只站到盐仓门外。
    “我带来的十个人站正面。”
    孙大虎看了他一眼。
    “你真站前面？待会儿要是那边不认你这个班头呢？”
    张茂低头看了看自己手里的县衙腰牌，忽然笑了一声。
    “那正好。”
    “白天县令让我查案，晚上他的人要是连我一起射，我也省得再替自己找理由。”
    他朝身后县兵摆了摆手。
    “都站开些。人没冲上来之前，谁都别先动刀。”
    马蹄声越来越近，前方尘土里已经能看见最前面的几匹马。
    孙大虎压低声音：“东家，还退得掉。”
    周野没有动。
    “先看看他们敢不敢过来。”
    第一匹马冲下河床。
    骑在上面的人刚准备继续催马，忽然看清盐仓门前那一排被绑住的黑衣人。
    缰绳猛地收紧。

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第33章 白石渡

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