第41章美国的天平

    第41章美国的天平(第1/2页)
    1941年9月中旬，华盛顿与东京的关系已经降到了冰点。
    七月底日军开进法属印度支那南部，金兰湾、西贡一线驻了重兵。八月初，美国冻结了日本在美国的全部资产，石油禁运正式生效。日本人的油库撑不了多久——他们要么缩回去，要么在油烧完之前动手。
    罗斯福比谁都清楚这一点。但国会里孤立主义的声音仍然很大，“美国优先”的集会在麦迪逊广场花园一次就是几万人。罗斯福也想在太平洋全面部署兵力，可掣肘力量还是很强，一切都需要时间。
    他需要有人帮他在远东先扛一扛。
    于是，哈里曼来了伦敦。
    伦敦的天色比去年这个时候亮了一些。人心没那么沉了。面包店门口的队伍还在，但配给的面包比年初多了两成；街头巷尾的废墟还在清理，但孩子们已经在空地上踢起了足球。战争还在继续，但暂时不在英国本土。这种平静有一种诡异的不真实感——像是在暴风雨来临前，所有人都在假装天不会塌。街上的行人依然如常，报童在街角喊着号外，公共汽车载着乘客穿过白厅大街。伦敦人经历过敦刻尔克、法国投降，见过最黑暗的日子，已经处变不惊了。
    文西塔特推门进来的时候，哈利法克斯正在看东线的战报。德军已经推进到了基辅城外，苏联的防线岌岌可危。东线的每一条消息都在提醒他同一个事实：德国人在东线打得越深，英国在西线的喘息时间就越长。但喘息时间有多长，取决于苏联能撑多久。
    “首相，”文西塔特把一份文件放在桌上，“美国驻英大使哈里曼先生下午三点到。”
    哈利法克斯放下战报，看了一眼钟。
    “准备红茶。”
    下午三点，美国驻英大使哈里曼准时出现在唐宁街10号门口。
    他四十出头，身材高大，穿着剪裁考究的深灰色西装，领带打得一丝不苟。他是罗斯福的亲信，租借法案在英国的执行代表，同时也是华尔街银行家出身——身上带着一种美国式的自信。
    文西塔特将他们引入会议室。长条橡木桌上铺着绿色绒布，中间放着两杯红茶和一杯咖啡。
    “首相先生，”哈里曼坐下，没有寒暄，“我来是想谈谈租借法案的下一步安排。”
    “请讲。”哈利法克斯端起茶杯。
    哈里曼从公文包里抽出一份文件，推到桌子中间。
    “国会那边对贵国的战争意志还有一些疑虑。”他的语气不紧不慢，“租借法案在美国国会已经通过，但具体如何执行、援助多少、以什么条件执行——还在讨论中。英国与德国停战后，有些人觉得，英国不再需要大规模援助了。”
    他停了一下。
    “此外，国会希望英国对战后偿还的安排给出明确承诺，比如开放英联邦市场，接受美元结算。”
    他看着哈利法克斯的眼睛。
    “这几点，是国会继续推进租借法案的前提。”
    会议室里安静了几秒。文西塔特的手指停在笔记本上，没有动笔。
    哈利法克斯放下茶杯，没有立刻回答。他看着那份文件，像是在看一份无关紧要的菜单。
    “哈里曼先生，您知道中国古代有一位贤人，宁可饿死，也不吃嗟来之食吗？”
    哈里曼愣了一下。
    “帝国不是贤人，帝国需要物资来打赢这场战争。”哈利法克斯的语气平稳。“但帝国也不是乞丐。”
    他把文件推回去。
    “美国愿意援助帝国，我们欢迎。两国并肩抗击法西斯，这是互助，不是施舍。但如果有人想趁人之危，拿援助来要挟帝国——开放市场、放弃英镑、签屈辱条款——那帝国只能敬谢不敏。”
    他端起茶杯，喝了一口。
    “援助不给，帝国自己也能撑。战争开始到如今，整整两年，还撑着呢。但帝国力量有限，只能好钢用在刀刃上——先顾欧洲。至于远东方向，只能量力而行，恐怕难以兼顾。”
    他看着哈里曼。
    “到时候，太平洋上的压力，就得能者多劳，辛苦美国多担待一点了。”
    哈里曼的脸色没有变，但他端茶杯的手微微顿了一下。
    “首相先生，国会的条件不是我的条件。我只是传话。”他把文件重新放回公文包。“我会向总统汇报贵国的立场。”
    会谈结束后，文西塔特送哈里曼离开。回到会议室时，哈利法克斯还坐在桌前，面前的红茶已经凉了。
    “他们会答应吗？”文西塔特问。
    “他们没得选。”哈利法克斯说。“美国面临两大挑战——欧洲的德国，亚洲的日本。不管哪条战线，他们都需要帮手。帝国是现成的、能打的、站在同一战壕里的盟友。这不是施舍，是投资。”
    他端起茶杯，喝了一口。
    “罗斯福要拉拢帝国，不是因为他心善，是因为他需要帝国帮他扛。欧洲要扛，远东也要扛。帝国倒了，他就得自己扛。所以他一定会给。”
    他放下茶杯。
    “等着吧。过几天，哈里曼会再来的。”
    三天后，哈里曼果然再次出现在唐宁街10号。
    这一次，他进门时的姿态比上次收敛了一些。公文包还是那个公文包，但表情没有那么傲慢了。
    “首相先生，”他坐下，开门见山，“总统认真考虑了贵国的立场。”
    “结果呢？”哈利法克斯端起茶杯。
    “总统同意启动租借法案对英国的援助。不加政治条件。不要求开放英联邦市场，不要求美元结算，战后归还剩余的战略物资即可。”
    哈利法克斯没有接话，等着他把“但是”说出来。
    “但是——”哈里曼翻开文件，“总统希望英国在远东发挥更大的作用。日本南进的迹象越来越明显。美国在太平洋的兵力还没有完成部署，如果日本提前动手，我们可能来不及反应。”
    他看着哈利法克斯。
    “美国需要英国在远东牵制日本。不是替美国打仗，是共同应对。”
    哈利法克斯放下茶杯。
    “只要援助到位，帝国会向远东派出不少于十万人的精锐部队。绝不让美国人在太平洋孤军作战。”
    （本章未完，请点击下一页继续阅读）第41章美国的天平(第2/2页)
    哈里曼点了点头。
    “总统会很高兴听到这个承诺。”
    “这不是承诺，是分工。”哈利法克斯说。“美国出物资，帝国出兵。两国精诚合作。”
    会谈结束后，文西塔特送哈里曼离开。回到会议室时，哈利法克斯还坐在桌前，脸上带着一丝不易察觉的微笑。
    “您笑什么？”文西塔特问。
    “笑美国人。”哈利法克斯端起茶杯。“他们不知道，那些部队本来就准备出发。所以——白捡一个便宜。”
    文西塔特愣了一下，然后也笑了。
    “那远东增援的事？”
    “照原计划执行。十月底、十一月、十二月，分批到位。”哈利法克斯放下茶杯。“美国人要的是姿态，我们给姿态。他们要的是承诺，我们给承诺。至于这些承诺本来就要兑现——那是我们的账，不是他们的。”
    两天后，内阁会议。
    会议室里，艾登、格林伍德、艾德礼围坐在长桌前。文西塔特列席。哈利法克斯把与哈里曼第二次会谈的纪要放在桌上。
    “美国人同意启动租借法案对英国的援助。第一批物资，十月底之前运抵英国。”他扫了一眼在座的人。“没有附加条件。”
    艾德礼挑了挑眉。“没有附加条件？他们不是在1940年还要求拿基地来换驱逐舰吗？”
    “那是另一条路。”哈利法克斯端起茶杯，语气平淡。“1940年，有人提议——五十艘旧驱逐舰，换帝国在西半球的基地。九十九年的租借权。好在，帝国没有走那条路。”
    他放下茶杯。
    “那时候，有人觉得打仗靠热血，靠喊口号。热血和口号挡不住潜艇战。帝国能撑到今天，不是因为喊得响，是因为账算得细。”
    他看着在座的人。
    “美国人现在来，不是因为同情帝国。是因为他们算过账——帝国倒了，谁来替他们守大西洋和太平洋？”
    “所以，没有附加条件。”
    艾登翻开面前的文件夹。
    “远东增援的进度，需要向诸位汇报。”
    他从文件里抽出一张表格。
    “东非部队五万人已分批启航，预计九月下旬至十月上旬陆续抵达马来亚。埃塞俄比亚第一师一万两千人，九月下旬抵达孟买，转往缅甸。”
    他翻过一页。
    “本土增援——两个步兵师加第7装甲旅，约四万人——九月中旬从利物浦启航，经苏伊士运河，预计十月底到十一月初分别抵达仰光和新加坡。”
    “三百架新式战机——‘飓风’Mk.II和‘喷火’Mk.V——已开始装船。分批运往印度和马来亚，预计十月底前全部到位。”
    他停了一下。
    “东方舰队增强——战列舰‘威尔士亲王’号和‘纳尔逊’号，航空母舰‘胜利’号，外加巡洋舰和驱逐舰各六艘——已从本土启航，预计十二月初抵达新加坡与原远东舰队合流。”
    会议室里安静了几秒。
    艾德礼放下手中的笔。“一艘航母，够吗？”
    “够了。”哈利法克斯说。“不是去跟日本人决战，是让他们知道——英国人在这里。等到他们在太平洋撞得头破血流时，这一支舰队就是翻盘的牌。”
    他看着在座的人。
    “日本联合舰队实力很强，在没有遭遇重大损失前，我们不要草率下场。”
    艾登合上笔记本，正要翻页，忽然又想起了什么，从公文包底层抽出一份文件。“首相，还有一件事。远东司令部刚送来的——关于新加坡北面防御体系的评估报告。”
    他把文件放在桌上，封面朝上。哈利法克斯没有立刻翻开。他看了一眼封面，然后才拿起来。会议室里的安静像一根被慢慢拉紧的弦。他翻到第二页时停住了，手指在纸面上停了一下，然后继续翻，一页，两页，直到翻完最后一页，合上，放在桌上。
    哈利法克斯把报告放在桌上。没有拍桌子，没有提高声音，但会议室里所有人都感觉到温度降了一截。
    “六月初开工，三个多月了。工程进度不到两成。”他说，声音不高，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。“日本人距离泰马边境不到五十公里，他们的坦克在柬埔寨边境等着，帕西瓦尔的工事还在纸上。只会满口叫苦，缺机械，缺人工，缺材料，什么都缺。”
    他停了一下，目光从报告上移开，扫过会议桌：“我算过日本人的油料储备，算过他们的登陆窗口，算过舰队的航速、飞机的航程、船队的补给周期。东线、西线、远东——每一笔账都算过。”
    他端起茶杯，却没有喝，只是端在手里，像是在等什么：“但我没有算到，自己人会打马虎眼。六月初开工，九月中旬两成。说是预计在一切充足的情况下，一年时间可以完成。我再给他一年，日本人就坐在唐宁街喝下午茶了。”
    他放下茶杯：“换人。蒙哥马利去，提一级。布鲁克司令几次向我推荐他，我相信他的眼光。没有异议的话命令今天签发。让他尽速启程，十月中旬前必须到新加坡，做长期防御准备，加快北方防线建设，弹药粮食按围城标准储备。供水除了保证蓄水池安全外，岛上要挖深井，在柔佛州管道断绝的时候，要能维持新加坡日常供水。帕西瓦尔就改任参谋长，让他给蒙哥马利提供细节信息。大家有问题现在提，不提就当通过。”他扫了一眼会议桌。没有人说话。
    他重新翻开文件夹：“下一个议题。”没有人说话，但所有人都知道——账本里多了一行他们没想到的坏账。
    傍晚，哈利法克斯一个人坐在办公室里。
    窗外，伦敦的天色渐渐暗了下来。没有街灯，没有光带。整座城市沉在浓得化不开的黑暗里。
    他翻开日程本，在空白页上写下一行字：
    **“美援十月到。远东增援十一月到。东方舰队十二月到。新加坡防线建设不利。”**
    他看了几秒，合上本子。
    美国人来了。但账还没算清。
    他将目光投向墙上的世界地图，在远东的位置停留了片刻。
    然后，他熄了灯。

一秒记住【882小说网】
882xsw.com，更新快，无弹窗！

章节报错（免登陆）

验证码：提交关闭

第41章 美国的天平

第41章美国的天平