第42章漕运开刀

    乾清宫东暖阁的灯，又是一夜未灭。路过的宫女丶太监以及巡值兵卒，都朝里面那位投来敬佩的目光，他们不明白，为什么他们这位年轻陛下要这么拼？但人心都是肉长的，将心比心也更应该更努力干好自己的事。
    在朱由检拼命三郎精神的鼓舞下，加上王承恩几次强硬整顿内廷，二者合力，皇宫内廷的风气立时风清气正。
    寒潮天灾对大明的影响，还是很大的，现在已是六月正是入伏之时，可夜里从窗缝里钻进来的风还依旧还有些冬寒感。
    东暖阁被点亮的烛火并不多，这是朱由检坚持的，现在大明刚有点起色，不能太过浪费。小小的几盏烛火，只能照亮御案前的一角，弱弱的灯光很有些可怜，只见它一晃一晃的，忠实地照亮着灯下人的理想:为民族尽心，让那条恶心的蛆，永无机会再登上历史，来祸害华夏文明。
    朱由检坐在御案前，手里捏着王承恩刚递来的急报。
    「四十五万两。」这个数字刺得他眼睛生疼，他把纸往桌上狠狠一拍，愤怒又痛心的说：「五百兵丁呢，一下就全没了？船烧了银子也跟着沉河了吗？」
    就站在他下首的王承恩，听到小皇帝这话，头压得更低了些，他把声音压到了极低，「苏杭漕运衙门递上来的摺子说，是水匪劫道所致。可徐州那边的眼线，传信来却是另一番说法，说那几艘船是被人，从船底下凿穿的。押运官临死前还喊了一嗓子，你们也是吃朝廷饭的，为何如此色仁行违？」
    朱由检冷笑了一声，他对人性有清醒的认识，「吃朝廷饭的？哼，就是给他们吃得太饱了，让他们忘了自己还有祖宗，还有家国，还有君父。」
    朱由检愤愤站起身，走到大殿墙边那幅挂着的京杭大运河舆图前。手指顺着苏杭河道一路往下划，到徐州段时，朱由检停住了动作。
    「王承恩，杨鹤龄呢？他在京城有没有动静？」
    「这一个月来，这人一直就称病没上朝。他的府门口，前些日子来过三辆马车，番子们打探到这些人都操着苏州口音，在杨鹤龄家待了不到半炷香，人就走了。」
    「病得可真巧，前儿个税银刚被劫掉，今儿他就称病了？连帐册都封了，所有把总也集体告假？这病还能传染不成？」
    王承恩可没敢接这话，只低头看着地砖缝。
    他有自己的分寸，他能在皇帝面前说，事出反常必有妖吗？以他的身份来说这话，那就是僭越。
    朱由检来回走了几步，忽然问王承恩，「东厂那边，在漕帮里的细作，现在能动吗？」
    「能。可杨鹤龄背后牵着的人太多。他要是倒了，整个江南的粮路可能立刻就会断。现在北京的存粮只够撑两个月的，百姓要是知道漕运被停了，城里铁定要大乱套。」
    「那就让他先倒，不是慢慢倒，是立刻让他倒。不能等他瘫痪了漕运，我们还得提前先动手才行。」
    朱由检走回案前，提起笔就写。
    「拟旨。漕运总督杨鹤龄，任内十年，虚报空船损耗一百二十七艘，私吞朝廷运费二百一十万两。克扣漕工口粮，致三千七百余人饿毙。将私田五千亩挂靠公田，十年逃税未缴。所有证据确凿，即刻革职查办，家产查封本人押送诏狱候审。」
    王承恩抬眼，眼中带着焦急提醒道：「陛下，若他咬出江南士绅怎么办？漕运这一系牵扯甚广，利益交织深厚，倘若……」
    「他不会咬的。他心里清楚，现在无论他咬谁，谁就会先灭他全家出气。他是东林党的人，这一点不假，可他更怕死。咱们不碰他的后台，只打他这只看门狗他反倒会乖乖闭嘴。」
    他盯着王承恩，「你现在就带人去漕运总督府。帐册，地契，以及往来文书，一件都不能留。特别查他书房暗格和后院马厩，还有地窖，都要给我翻一翻。这种人藏东西，从来不会藏在正屋，你们要多找找，尽力做实证据；实在找不到，哪怕伪造证据也要把它坐实了。漕运改革必须马上开始，大明没有多少时间了。」
    王承恩刚要应声，外头的小太监就匆匆地跑了进来。
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    「启禀陛下，通州司急报。通州漕运码头有千余名漕工，聚众闹事，说朝廷要裁撤漕运，让他们全都饿死，目前已经打砸了几处官仓和衙门。」
    朱由检眼皮都没眨，「又是这套挟民闹事，这帮玩意儿也没什么创意嘛？」
    王承恩低声说，「应该是杨鹤龄散的谣。说您要把漕运交给锦衣卫，十万漕工一个不留。」

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