第471章嚣张跋扈的邓军头

    接到命令，各部汉军开始往延安府绥德州集结。
    绥德州地处陕北，东临黄河，与山西隔河相望。
    这里自古便是陕北通往山西的重要渡口一一吴堡。
    站在岸边，江瀚望著脚下涛涛不绝的黄河，不仅有些恍惚。
    转眼已经过去了十来年，自己又要踏上前往山西的征程了，还记得这绥德州一带，当初应该是不沾泥张存孟活动的地盘。
    如今不沾泥的坟头草，怕是都有三丈高了。
    之所以选择从吴堡进入山西，是因为江瀚打算渡河后一路北上，绕过太原，直奔大同宣府。山西这个地方，自古以来便有「表里山河」之称。
    所谓表里山河，意思也很简单，外有大河，内有高山。
    从地理上看，山西是个三面环山、一面临河的天然堡垒；
    东有太行巍峨耸立，西有吕梁纵贯南北，南有中条横亘黄河之滨，北有恒山拱卫雁门。
    整个山西高原，被这些山脉切割成一个个相对封闭的盆地，比如大同盆地、忻定盆地、太原盆地等六大盆地。
    而其中最核心的便是一条南北向的狭长盆地一一汾河谷地。
    汾河谷地北起忻州，南至河津，纵贯山西中部。
    这里地势平坦，土壤肥沃，河流纵横，是山西的精华所在。
    而太原，正好就卡在这条谷地的正中央，扼守著南北交通的咽喉。
    毫不夸张的说，谁控制了太原，谁就掐住了山西的命脉。
    但问题是，太原的城防丝毫不比西安差，甚至还犹有过之。
    这座城池始建于春秋，北靠系舟山，南临汾河水，历史上是代国的都城。
    不知道多少能人强兵，都在太原城下吃尽了苦头。
    最有名的还是北宋初年。
    赵匡胤、赵光义兄弟三征北汉，围太原城数月不下，最后还是靠著长期围困、断水断粮，才逼得北汉投降。
    赵光义恶其难攻，于是下令焚城水淹，将这座古晋阳城直接夷为了平地。
    为了彻底断绝太原龙脉，赵光义还特意修建了一座狭小卑弱的城池，以此厌胜。
    而宋代那座小破城，直到明朝才彻底重建、扩展，坚固程度丝毫不比古之晋阳差。
    到了明末乱世，太原城的防御更是被一再加固；历史上的李自成能轻易拿下太原，也纯粹是因为一场意外。
    要不是城中火药库突然爆炸，导致城内大乱，恐怕闯军也要在太原花好大一番功夫。
    江瀚自然不愿意跟这种坚城死磕。
    所以他选择了走吕梁山西麓，绕过太原，直奔大同，以此切断太原与北方边镇的联系。
    只要拿下大同，就能对山西形成关门打狗之势；到时候太原就是一座孤城，极有可能不攻自破。更何况，汉军已经有一路大军在南面的临汾、运城盆地了。
    那就是江瀚之前派往潼关的邓阳部，以及从河南一路北上的李自成部。
    自从邓阳带著五千人奉命前往潼关后，日子过得那叫一个舒坦。
    他打著朝廷「临洮总兵」的旗号，一路收拢溃兵，裹挟各地守军。
    那些从关中溃逃出来的明军残兵，听说有朝廷大将在收容，纷纷来投。
    短短半个月，邓阳麾下的兵力就膨胀到了近万人。
    而最关键的是，这兵马已经没人指挥得动了。
    三边总督傅宗龙死了，朝廷派来的监军太监也死了，甚至远在湖广的六省总督杨嗣昌也已经病入膏肓了。
    当杨嗣昌得知西安失守、一众亲藩失陷的消息后，深感辜负皇恩，当场吐血，此后便一病不起。眼看自己的心腹宠臣病重，崇祯急得是团团转；
    数月以来，他往湖广派了一波又一波御医，而且还送去了无数珍贵药材。
    可杨嗣昌已经是药石罔医，眼看著就要不行了。
    但即便他还健康，眼下的局势也不是他能控制得住的。
    如今朝廷精锐丧尽，杨嗣昌也只能眼睁睁看著汉军攻城略地。
    河南方向，李自成率四万大军从洛阳府一路西进，沿途渑池、陕州、灵宝等州县望风而降，无人敢挡。汉军一路气势如虹，但到了潼关之下，画风就突然变了。
    潼关守将是自己人，攻城方也是自己人，双方就这么在潼关上演了一场别开生面的「攻防战」。第一天，李自成派兵发起试探性进攻。
    而城头上，邓阳麾下的兵将们只是稀稀拉拉放了几箭，嚎了几嗓子，便打退了攻城方。
    这可把潼关守备看懵了，怎么这箭矢看上去歪歪扭扭的，威力却这么大，竟然打得贼寇不战而逃？第二天，进攻稍微猛烈了些；城头上的箭矢明显多了不少，但依旧没有准头。
    而李自成也是会意，只是远远放了几炮就收兵回营。
    临到第三天，邓阳觉得演得差不多了。
    趁著当夜月黑风高，他带著兵马悄无声息地打开了潼关，一溜烟跑了。
    可怜潼关守备，还在睡梦中就被汉军士兵冲进屋里，五花大绑地押了出去。
    等天亮时，潼关城头已经插满了汉字大旗。
    消息传回后方，人人都说贼军势大，强行攻破了潼关天险，邓阳总兵力战不敌，只能率残兵退往山西。让出潼关后，邓阳带著兵马一路北撤，退往了黄河对岸的蒲州城。
    他带著一万多人火急火燎地赶到蒲州城下，抬头望著高大的城墙，咧嘴一笑。
    「城内守将何人？！」
    他二话不说，抬头就开始叫门，
    「本将乃临洮总兵，有将印令旨在此，还不速速打开城门！」
    城头上的知州樊邦探出脑袋，往下瞅了瞅，见城下黑压压一片兵马，心里直犯嘀咕。
    这么多人马，万一有贼寇的奸细可就坏事了。
    于是他硬著头皮朝下喊话：
    「邓将军，敢问可有兵部移兵公文、或者总督军令？」
    「如果没有朝廷令旨，请恕在下难以从命！」
    邓阳眼睛一瞪，怒道：
    「什么狗屁公文？」
    「老子刚从潼关突围出来，哪还来得及带公文？！」
    「我可告诉你，贼人数万大军已经攻克了潼关，不日就将兵临城下，届时蒲州恐怕不保！」樊邦正闻言脸色一变，心中暗生警惕：
    「邓总兵息怒，将军兵马众多，若是要全部进城，恐怕多生事端。」
    「依樊某之见，不如邓总兵带少数亲兵进城，其余兵马则驻扎在城……」
    「放你娘的屁！」
    邓阳直接打断了他，叉腰怒骂道：
    「老子在潼关跟贼兵血战三天三夜，麾下兄弟死伤惨重，精疲力竭。」
    「如今好不容易突围至此，你这酸丁倒好，连城都不让进？」
    说罢，他大手一挥：
    「来人，把蒲州给我围了！」
    一声令下，一万多兵马呼啦啦散开，把蒲州城围了个水泄不通。
    邓阳叉著腰，朝城头喊道：
    「听好了，今天你要么放老子进城，要么咱们就这么僵著。」
    「反正贼兵来了老子能跑，可你们城里的官员一个都跑不了！」
    樊邦正脸色铁青，他本来是不打算理会邓阳威胁的。
    可实在架不住城里的豪绅大族多啊。
    蒲州城虽然不大，但却是块风水宝地，名气大得惊人。
    因为这里出过四个大明重臣：
    分别是太傅杨博、太保王崇古、太师张四维；以及致仕在家三朝老臣，前任大明首辅韩20。尤其是王家、张家、范家这几家晋商望族，官商一体，依靠盐业、粮食等生意，赚得盆满钵满。这些官绅富户听说贼兵压境，顿时慌了神。
    这几家连忙派人找到知州樊邦正，催他赶紧把人放进来；否则一旦贼兵杀来，蒲州就危险了。樊邦正被几家地头蛇轮番施压，无奈之下，只能打开城门，把邓阳放了进来。
    可他万万想不到，这几家口口声声说著要与蒲州共存亡，实际上私下里却各有各的小算盘。邓阳进城当天，王家、张家、范家就开始张罗著收拾财产，准备撤出蒲州。
    他们之所以向樊邦正施压，也是看邓阳围住了城池，他们不好撤走罢了。
    如今城门大开，这几家就开始各自忙碌了起来。
    马车一辆接一辆往府里拉，箱子一箱接一箱往外搬。
    什么金银细软、粮食布匹，能带走的统统装车。
    樊邦正听说消息，气得是七窍生烟。
    他连忙跑到城南，找到范家家主范行简，劈头盖脸就是一顿质问：
    「范公！你们当初口口声声说要与蒲州共存亡，怎么贼兵还没来，你们就要跑？！」
    「这又是何道理？！」
    范行简皮笑肉不笑地扫了他一眼：
    「樊知州说笑了，咱们充其量也就是做买卖的小老百姓而已。」
    「保家卫国那是您和邓总兵这等朝廷命官和武将的事。」
    「我等留下也帮不上忙，还不如趁早走，免得拖累你们。」
    樊邦正闻言是浑身发抖：
    「哪怕不出人，你们各家集资出点钱粮，犒劳犒劳士卒；」
    「或者招募些城中青壮，帮著守城总行了吧？」
    范行简摆摆手，正色道：
    「哎，樊知州，您这话就不对了。」
    「咱们这些做买卖的，哪有出钱养兵的规矩？」
    「这可是犯忌讳的事，您还是去找邓总兵商量吧。」
    说罢，他转身就走。
    樊邦正站在范府大门外，气得直跺脚，但却一点办法也没有。
    人家要走，他还能强行留住不成？
    再说了，这帮人他一个都得罪不起。
    而就在樊邦正进退两难之际，邓阳出手了。
    进城后，邓阳第一时间便接管了蒲州城防，并且还派出亲信控制了四座城门，禁止一切人等进出；美其名曰：防止奸细混入城中。
    紧接著，他便带著兵马直奔王家、张家、范家而去。
    范家府邸外，街道上停著十几辆马车，车上装满了箱笼包袱，显然是收拾好准备跑路的。
    几个范家的护卫守在车旁，警惕地打量著围上来的汉军士兵。
    邓阳骑在马上，看著一车车金银细软，笑得是合不拢嘴。
    「哎呀呀，这可真是……惭愧啊。」
    「这帮富户也太贴心了，生怕老子手底下的兵丁少了吃穿用度，还特意把犒军的钱粮都准备好了！」于是他一挥手：
    「全部带走！」
    随著一声令下，身后的兵将们一拥而上。
    看管马车的范家护卫还试图上前阻拦，却被乱兵们一通好打。
    刀鞘，枪杆，骨朵劈头盖脸砸下来，打得护卫们惨叫连连，没两下就躺在地上奄奄一息。
    打斗声惊动了府中的范行简。
    他急匆匆跑出来，抬眼就看见自家府外一片狼藉。
    护院们横七竖八的躺在地上，有气进无气出，眼看著就要断气了。
    而那一辆辆装满财货的马车，正被士兵们吆喝著赶走。
    范行简只觉得眼前一黑，差点晕了过去。
    他定了定神，看见不远处盔明甲亮的邓阳，顿时怒火中烧，冲上去开口就骂：
    「好你个姓邓的，敢动我范家的人？」
    「你动手前难道没打听打听，我范家与那张家可是姻亲！」
    「张家祖上可是出了个大明首辅，你难道……」
    啪！
    邓阳嫌他聒噪，直接一耳光抽了过去。
    一记势大力沉的耳刮子直接抽懵了范行简，半边脸以肉眼可见的速度肿了起来。
    他捂著脸，一脸难以置信地看著邓阳：
    「你、你、你………」
    邓阳甩了甩手，冷哼一声：
    「什么狗屁首辅！」
    「我告诉你，今天这蒲州城里，天王老子来了说话也不好使！」
    他甚至还摆出了一副大义凛然的样子，
    「如今国难当头，贼兵压境！」
    「你等深受国恩，非但不思奋起反抗，反而要移眷携赀，弃城而逃，这是何道理？」
    「可怜老子手底下的弟兄，在潼关与那贼兵大战数日，没想到竞护了你们这帮忘恩负义之辈！」他环顾四周，随后朗声道：
    「这些财物，本总兵就先没收了，暂时充作军饷。」
    「此外，限你们蒲城几家富户，明日天黑之前，凑足白银三十万两、粮饷五万石劳军。」
    「否则休怪老子不客气！」
    说罢，他便翻身上马，带著麾下兵将和范家的车马扬长而去。
    范行简愣在原地，望著邓阳远去的背影，嘴唇哆嗦了半天，才憋出一句话来：
    「好个丘八，竟敢如此辱我！」
    「我……我……我……」
    他结巴了半天，本想放句狠话，可突然发现自己好像拿邓阳一点办法都没有。
    一旁的樊邦正看著这一幕，心里虽然在暗爽，但同时也大感不妙。
    于是他连忙联络了城中的王家、张家等家主，联袂来到韩家，求见退休在家的前任首辅韩20。听闻此事，这位年近八十的老臣沉默了许久。
    大明享国近三百年，可从没出现一个朝廷总兵敢当众殴打官绅、抢掠财产的。
    如今贼寇势大，乱世越演越烈，手握兵权的武夫们也开始跋扈起来了。
    对于他们这群文官来说，这可不是什么好兆头。
    「元翁，那姓邓的简直欺人太甚！」
    范行简捂著半边脸，咬牙切齿，
    「他不仅抢了我等大批财货，而且还要求咱们凑足白银三十万，粮饷五万石劳军。」
    「还请元翁为我等做主啊！」
    韩20看了他一眼，有些不耐烦：
    「做主？」
    「韩某一把老骨头，手上无兵无将，拿什么替你做主？」
    「别说韩某只是个致仕在家的首辅，今天就算当朝首辅来了，也一样讨不了好。」

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