第328章社交的手腕

    傍晚，车轮碾过永恒之城光滑的石板路。
    这辆由维恩伯爵特意安排的舞会马车非常漂亮，车厢内壁铺设着红色天鹅绒，头顶镶嵌着散发柔和光晕的魔法晶石。
    艾拉穿上了自己的紫色礼服，双手交叠在膝盖上，神情即是期待又有点小紧张。
    安娜把一只手覆在艾拉的手上。
    「别紧张，只是个商业舞会而已，随便玩玩就行，你只需要保持微笑，剩下的事情交给我来处理就好。」
    艾拉闷闷地「嗯了一声。
    她可不是那种生来就习惯聚光灯的贵族大小姐，作为一只曾经在底层摸爬滚打的魅魔，面对这种上流社会的交际舞会多少还是有些不适应。
    过了一会儿，马车在城边的一处大庄园前，停靠下来。
    车门被外面的侍从拉开，安娜提着裙摆迈下马车，随后转身朝着车厢里的艾拉伸出戴着白色蕾丝手套的手。
    艾拉将自己的手搭上去，借着安娜的力道走下马车。
    当双脚踩在红毯上时，艾拉这才看清眼前的景象，不由得在心里暗惊叹。
    这是一座气势恢宏的欧式庄园，高耸的尖塔，巨大的圆顶建筑在周围魔法灯光的照耀下熠熠生辉。
    庄园的外墙爬满了修剪整齐的常春藤，黑色雕花铁门完全敞开，两侧喷泉池里的水花折射出斑驳的光影。
    一条宽阔的红毯从庄园大门一直铺到了马车停靠的车道边，大门前已经聚集了不少宾客，各式各样豪华的马车正陆续抵达。
    那些走下马车的人无一不是盛装打扮，男士们穿着优雅的燕尾服，领口系着精致的领结，女士们则穿着款式各异的华丽长裙，脖颈上闪烁着耀眼的珠宝。
    这些人中不仅仅只有血族，还有耳朵尖尖的精灵族商人，有穿着奇怪服饰的矮人权贵，甚至还有几位额头长着犄角的魔族高官。
    其中一个魔族艾拉在电视上见过，是魔界鼎鼎有名的商业大佬。
    「我嘞个豆，这排场也太大了吧，维恩伯爵平时都是参加这种级别的活动吗？」
    艾拉小声嘀咕了一句，安娜搂住她的腰。
    「抬头挺胸，我的伴侣可是今晚最美的女孩。」
    随后带着艾拉迈开步子，顺着红毯朝大门走去。
    站在门口负责核验身份的守卫身材高大，穿着统一的黑色制服，胸前佩戴着象徵家族荣誉的徽章。
    安娜停下脚步，从随身的小包里取出维恩交给她的那份邀请函递过去。
    那名守卫接过邀请函，目光在安娜和艾拉身上停留片刻，眼中闪过难以掩饰的惊艳，随即深深鞠了一躬。
    「尊贵的客人，欢迎来到庄园，祝您今晚度过一个愉快的夜晚。」
    守卫侧身让出一条宽阔的通道，并做了个请的手势。
    安娜微微颔首作为回应，揽着艾拉走进了庄园的大门。
    穿过一段栽满名贵花草的走廊来到门前，一股暖风裹挟着各种高级香水的味道扑面而来，紧接着是悠扬的小提琴声和低沉的大提琴声交织在一起。
    这是一个足有十几米高的宴会厅，天花板上悬挂着华丽的水晶吊灯，成百上千颗魔法水晶散发着璀璨的光芒，将整个大厅照得亮如白昼。
    地面铺设着光可鉴人的大理石砖，四周的墙壁上挂满了奇奇怪怪的油画，据安娜所说，这些油画每一幅都价值连城。
    长条形的餐桌上摆满了堆积如山的美食，大厅中央的舞池里已经有不少男女在随着音乐翩翩起舞，他们的舞步优雅而从容。
    更多的人则是端着高脚杯，站在舞池边缘或者休息区，互相攀谈着什么。
    「这是一场典型的商业舞会，来这里的基本都是有头有脸的大人物。」
    安娜带着艾拉走到一旁的长桌前，随手端起两杯果酒，将其中一杯递给艾拉。
    「你看看那边那几个凑在一起的精灵，他们手里掌控着整个城东的草药交易。」
    「还有那边的几个血族贵族，他们讨论的应该都是关于矿脉开采的份额问题。」
    安娜抿了一口果酒，目光在人群中随意扫视着，仿佛对这里的一切都了如指掌。
    艾拉接过酒杯，有些好笑地摇摇头。
    「我还以为大家来舞会都是为了跳舞和放松呢，搞了半天，这里更像是一个大型的生意谈判场。」
    「舞会从来都只是个名头，社交和利益才是永恒不变的主题嘛。」
    安娜嘴角扬起，指尖在艾拉的尾巴上轻轻拨弄了一下。
    「不过对我们来说，今晚确实只是为了来玩耍的，顺便检验一下你的舞步有没有进步。」
    艾拉红着脸撅起嘴巴，赶紧把尾巴藏到裙子底下。
    她正想嗔怪两句，眼角的余光却瞥见一个熟悉的身影正朝这边走来。
    来人穿着一身白色礼服，胸前别着一朵蔷薇，面上带着让人如沐春风的笑。
    「安娜小姐，艾拉小姐，晚上好。」
    维恩走到两人面前，微微欠身行了一个标准的贵族礼。
    他看到两人今天的打扮，毫不吝啬眼里的赞赏之色。
    「两位今晚的装扮真是令人惊艳，我想整个会场的光彩都要被你们夺走了。」
    「伯爵先生过奖了，还得多谢您安排的马车。」
    安娜举了举手里的酒杯，艾拉也跟着点点头，算是打了招呼。
    面对这些举手投足都是礼节的贵族，她总是觉得有些放不开手脚。
    维恩笑了笑，视线环顾了一圈四周热闹的人群。
    「今晚的这场舞会，是由哈德森亲王亲自举办的，他可是永恒之城里数一数二的大人物。」
    「亲王殿下名下的产业遍布整个地下世界，这场舞会，其实就是为了庆祝他新名下一条大型魔晶矿脉顺利投产。」
    「在场的这些人，多多少少都想藉此机会在亲王面前露个脸，或者寻求一些合作的机会。」
    艾拉听得暗暗咋舌，难怪这里的排场能搞得这么大。
    「原来如此，难怪伯爵大人也会抽空来参加，想必也是有很多生意上的事情要处理吧。」
    安娜一语道破了维恩的来意，维恩也不掩饰，坦然地点了点头。
    「确实有一些事需要跟几位长辈确认，不过在那之前……」
    维恩伯爵的话音顿了顿，目光带着几分探究落在安娜那张从容淡雅的脸上。
    「不过在那之前，我倒是对安娜小姐的来历越发好奇了。」
    他端着酒杯姿态优雅地轻轻晃动着。
    「从安娜小姐之前的言行举止来看，恕我冒昧，想必您的身份一定不简单吧？」
    安娜闻言轻轻挑眉，心想这人不愧为贵族，看人的眼光，或者说，看钱的眼光还是准的。
    安娜脸上的笑容不变，主动与维恩碰了一下杯。
    「伯爵先生太看得起我了，我哪有什么身份呀。」
    维恩轻笑一声，显然并不相信这套说辞，他看了一眼周围，然后凑到安娜跟前神秘兮兮地询问：
    「安娜小姐，我们明人不说暗话，从您之前的言行举止来看，可不像是一位只做些小本生意的商人呀。」
    面对这几乎等同于摊牌的问话，安娜终于收起了玩味的表情，她毫不避讳地迎上维恩的目光。
    「嗯……家里算是有点小富裕吧。」
    她轻描淡写地承认了，紧接着，她就话锋一转。
    「所以，维恩伯爵特意邀请我来参加这场舞会，就是想跟我谈谈关于你的魔法植物的生意，对吗？」
    维恩的瞳孔微微收缩，没想到对方会如此轻易地猜到自己的小心思，看来这个女孩比他想像中还要敏锐，还要深不可测。
    不过，这也算是找对人了。
    短暂的失神后，维恩很快恢复了镇定，他坦然地点点头，索性不再掩饰。
    「没错，实不相瞒，我确实是想跟安娜小姐谈一谈这方面的事情，就是不知道安娜小姐是否感兴趣呢？」
    承认了自己的意图后，维恩的目光变得灼热起来，艾拉在一旁听得云里雾里，但总算明白了，原来维恩这家伙搞了半天，是想拉安娜一起做生意。
    她看向安娜，想知道她会如何回应。
    只见安娜伸出戴着蕾丝手套的食指，轻轻摇了摇。
    「伯爵先生，我来这里本来是不想谈这种事的……」
    维恩闻言一愣，脸上的期待顿时化为失望。
    「安娜小姐，如果您不想的话，那我也不再打扰您舞会的雅兴，只是是否再考虑一下……」
    「不过嘛……」
    安娜打断了他的话，柔和的目光落在身旁的艾拉身上，伸手将艾拉鬓角的一缕碎发挽到耳后。
    然后，她才重新看向维恩，脸上的表情认真了许多。
    「不过呢，我的伴侣今晚似乎很兴奋的样子，只要接下来的舞会能让她玩得开心……」
    说着搂住艾拉的腰，让女孩更紧地贴着自己。
    「那么其他任何事情嘛，都好商量。」
    维恩闻言眼前一亮，他设想过很多种情况，但是却没有想到这次合作的成功与否，居然是取决于她怀里那只小魅魔今晚的心情好坏？
    难道说，这位天使小姐也是个妻奴？
    维恩看着安娜清澈的蓝眼睛，忽然觉得自己之前对她的评估可能有些差池。
    不过看安娜的意思，应该就是有的商量了，维恩想到这里张了张嘴，正准备说些什么，一个沉稳的声音却从旁边传过来。
    「维恩，原来你真的在这里。」
    维恩听到这个声音神色一凛，马上收起脸上所有的情绪，转过身恭敬地躬身行礼。
    「亲王殿下。」
    艾拉好奇地望过去，只见一位身穿庄重白色礼服的白发中年人正端着酒杯缓步走来。
    他虽然头发花白，但面容保养得极好，脸上几乎看不到皱纹，血族特有的红色瞳孔深邃而锐利。
    他的步伐沉稳有力，周围的宾客看到他无不纷纷退让，并投来敬畏的目光。
    「不必多礼。」
    中年人微笑着摆了摆手，维恩连忙站直身体，侧过身为双方做介绍。
    「安娜小姐，艾拉小姐，这位就是今晚舞会的主人，哈德森亲王殿下。」
    艾拉有些紧张地抓住了安娜的衣角，跟着微微屈膝行礼，维恩紧接着又转向哈德森亲王。
    「亲王殿下，容我向您介绍，这位是来自天空城的天使商人，安娜小姐，以及她的伴侣，艾拉小姐。」
    「哦？天使商人？」
    哈德森亲王闻言脸上露出感兴趣的神色，他端着酒杯将目光投向了安娜。
    然而，当他的目光与安娜的眼睛接触的刹那，哈德森亲王脸上的温和笑意顿时凝固了。
    他端着酒杯的手僵在半空，深邃的红眸在这一刻猛然瞪大。
    维恩可能不认识安娜，但是作为老资历的哈德森怎么可能不认识大名鼎鼎的瑟拉娜？！
    天使商人？这哪是什么天使商人！
    这分明是天空城那座悬浮于万界之上的神圣殿堂里，侍奉于神座之侧的六翼炽天使啊！
    为什么这位高贵的天使小姐会悄无声息地出现在他的舞会上？！
    哈德森亲王愣愣地把目光投向旁边还一脸不明所以的维恩。
    维恩这小子……到底都给他请了什么人啊！

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