第1953章草原来的客人？狗腿子！

    “侯爷，”他到底没忍住，“这两个人，明面上可是死仇。您分开叫，是怕他们动手？”
    冯征把笔搁下。
    “还有一件事。送信的人，你去挑。”
    “赫拉那封，混在南边那条商道的皮货队里走。冒顿那封，挑两个脸生的、骑术好的，单骑过去。两条路，不能有一处搭上。”
    英布一一应了，又迟疑了一下。
    “侯爷，这两封信，要不要跟范先生、张先生知会一声？”
    “不许。”冯征说，“出了这个门，这两封信，就只有你一个人知道。”
    英布抱着那两卷帛，心里还是有点不落底，可他没敢再问。
    冯征自己开了口。
    “你是不是想问，这两个人明面上是死仇，我为什么偏偏要把两个都叫来？”
    英布赶紧点头。
    “不全是怕他们动手。”
    冯征把案角那一摞竹简拿过来，摊在膝上。
    “赫拉和冒顿，都跟我说过，北边的底细他最清楚。这半年，他们递过来的话，一封一封，我都收着。”
    “有的地方，对得上。有的地方，对不上。”
    英布一愣：“侯爷是说……有人在骗您？”
    “我不急着疑。”冯征把那两卷帛一起卷起来，递过去，“叫他们来。当面问。问完了，两本账往一处摆——”
    他把卷好的帛往英布怀里一推。
    “谁说的真，谁说的假，自然就出来了。”
    第三日夜里，热河城的西门开了一道缝。
    两个人，没打火把，贴着城墙根进了城。
    隔了不到半个时辰，东门那边，也放进来两个人。
    赫拉先进的后堂。
    他没坐。他站在窗边，伸手把窗缝挑开一线，往外看了两眼，才把帘子放下。
    这屋子比他在草原上见过的任何一间都讲究。案是漆的，地是砖的，墙角那盏灯，亮得连烟都不冒。
    站在这样的屋子里，他浑身不自在。
    匈奴首领进中原的城，跟羊进狼窝，没什么两样。
    这话他早跟自己说过。可他还是来了。
    门帘一掀，又进来一个人。
    冒顿。
    两个人打了个照面。
    赫拉的手，往腰上摸了一下，摸了个空——进城的规矩，刀都留在门外。
    冒顿的手，也僵了一下。
    两个人都没说话。
    "大王子也来了。"赫拉先开口，脸上笑着，眼睛里没笑。
    "赫拉首领也来了。"冒顿回了一句。
    两个人隔着三步远站着，谁也不肯先坐下。
    冯征就是这时候进来的。
    "都站着做什么。"他说，"坐。"
    冯征在上首坐下，先看赫拉，再看冒顿。
    "你们这半年办的事，我知道。"
    两个人同时抬了头。
    "上个月，项氏的营地和田氏的营地，半夜里都进了人。"冯征说，"项梁第二天就带兵去堵田氏的粮道，田荣差点把刀架到他脖子上。两家到现在还互相防着。"
    赫拉赶紧道："侯爷，那是我——"
    "我知道。"冯征摆摆手，"一个是你，一个是大王子。谁打的哪一家，我心里有数。"
    赫拉的话，卡在了半截。
    冒顿坐在旁边，脸上没什么表情，心里却咯噔一下。
    ——连谁打的哪一家都知道。那就是说，这半年他们在草原上的举动，冯征全看在眼里。
    两个人心头，同时浮起一个念头。
    可这两个念头，不一样。
    赫拉想的是：往后做事，还得更小心。
    冒顿想的是：这个人，比他想的还要难对付。
    "办得好。"冯征说，"这件事，办得很好。"
    他抬手，朝身后招了招。
    英布捧着一个木盘上来，盘上放着两卷帛。
    "草原上缺什么，你们比我清楚。"冯征说，"生铁的锅、盐、茶砖、粗布，还有治刀伤的膏药。这一次，你们两家，一家一份。数目写在帛上。"
    赫拉赶紧双手接过，展开看了一眼。
    他的喉咙动了动。
    那数目，不是小数目。
    冒顿也接了。他看的时候手比赫拉稳，可看完之后，抬眼看了赫拉一眼。
    赫拉也在看他。
    两个人都没说话。
    ——可两个人心里那句话，一模一样。
    凭什么，他也有。
    赫拉脑子里飞快地算：给的一样多。一样多，那就看谁先把人补齐。谁先补上，谁就能先压对方一头。
    冒顿想得比赫拉狠。
    ——我堂堂大王子，跟他一个三千人的小部，拿一样的东西？
    ——他配吗？
    冒顿的腮帮子，绷了一下。
    可两个人谁都没吭声。
    盘上那两卷帛，把两个人心里那点东西，全挑出来了。
    冯征把这两张脸都看在眼里。
    他没点破。
    他端起茶盏，喝了一口，才慢慢开口。
    "东西给了，还有一件事。"
    两个人的身子，同时往前倾了倾。
    "六国的人，要动了。"
    赫拉和冒顿都一愣。
    "这几日，我给他们每家补了三千人。"冯征说，"粮、械、马，一并给足。兵一到手，他们就得往北边撒斥候。"
    他把茶盏放下。
    "撒出去的人，是去找你们两家的踪迹的。"
    屋子里静了一下。
    赫拉的脸，慢慢变了。
    冒顿的眉毛，也拧了起来。
    "侯爷。"赫拉先开口，声音比刚才紧了不少，"您这是……要拿我们两家去填？"
    "填什么。"冯征笑了，"我要是想填你们，今日就不会给你们这份帛。"
    赫拉没接话，可他的手指，在袖子里蜷了一下。
    "我要你们，"冯征说，"往后撤。"
    两个人同时抬头。
    "后撤。"冯征又重复了一遍，"六国的斥候往北摸到哪儿，你们就往北退一步。他们进一尺，你们退一尺。他们进一里，你们退一里。"
    冒顿皱起了眉："侯爷，退到哪儿？"
    冯征看着他。
    "退到王庭边上。"
    屋子里，一下子没了声音。
    赫拉脸上的血色，褪了一层。
    冒顿坐在那儿一动没动，可他捧着帛的那只手，指节慢慢白了。
    "侯爷。"冒顿的声音低了下去，"您知道王庭是什么地方。"
    "我知道。"
    "我父王要杀我。"冒顿说，"您让我往王庭退——那不是后撤，那是让我自己把头送过去。"
    赫拉在旁边也接了一句："侯爷，我这部满打满算才三千人，还是刚打过一仗的。"
    "我知道。"
    "王庭一发兵，我这部连一天都撑不住。"赫拉说。
    "我知道。"
    两个人都不说话了。
    冯征这两句"我知道"，说得太平。平得让人心里发毛。
    过了一会儿，冒顿把帛放在案上。
    "侯爷，您要什么？"
    ——这才是他。问得直。
    冯征看着他，点了点头。
    "我要对王庭动手。"
    屋子里，连那盏灯的火苗都没晃。
    赫拉的呼吸重了一下。
    冒顿的眼睛，慢慢睁大了。
    "这几年，王庭一直盯着南边。"冯征说，"我在南边铺路，他派兵来搅；我往北边做生意，他派兵来抢。我不动他，他早晚要动我。"
    他伸出一根手指，在案上点了两下。
    "早动手和晚动手，差的是什么？差的是我准备好了没有。"
    他顿了一下。
    "现在，差不多了。"
    冒顿的胸口，起伏得比刚才快。
    赫拉低着头，谁也不知道他在想什么。
    "可我不能自己动手。"冯征说。
    "为什么？"冒顿问。
    "我一动手，草原上几十个部落，就都成了我的敌人。"冯征说，"他们今日跟着王庭恨我，明日就能跟着别人恨我。我在北边攒了几年那点东西，一夜就得没。"
    "所以，得有人替我，把王庭那扇门，从里头推开。"
    他看着这两个人。
    "你，是大王子。王庭里头有多少人还认你，你自己心里清楚。"
    冒顿的喉咙动了一下。
    "你，是赫拉。"冯征转向另一边，"你在王庭跟前，一向听话。葛罗禄那一仗打完，王庭还夸过你。"
    赫拉的脸色，变了一下。
    "你们两个一南一北，往王庭边上靠。"冯征说，"六国的人在后头追你们。"
    "追到了王庭门口——"
    他没说完。
    可屋子里那两个人，都听懂了。
    ——六国的兵，要跟着他们的脚印，一路跟到王庭。
    ——六国和匈奴，就要在王庭门口撞个正着。
    "六国和匈奴打起来，王庭就得调兵南下。"冯征说，"他调兵，我就有时间。"
    "等他在南边跟六国咬累了——"
    冯征看着冒顿。
    "那扇门，就轮到你推了。"
    屋子里，静了很久。
    赫拉低着头，心里翻得厉害。
    王庭那边，他一直装着听话。葛罗禄来的时候，他送的丝绸、送的白瓷，一样不少。王庭真要是查起来，他这些年送出去、藏起来的东西，一笔一笔都能翻出来。
    可要是不答应呢？
    不答应，今日这一盘帛，他就拿不走。草原上那些人，不会因为他谨慎就放过他。他这个部，满打满算三千人，新败过一场，谁看着都是一块肉。
    答应了，是往刀口上凑；不答应，是等着别人来割。
    赫拉把这两条路，在心里走了三遍。
    走完第三遍，他抬起头，看见冒顿也在看他。
    两个人对视了一息，又各自把眼睛移开了。
    赫拉最先开口。他说话之前，先笑了一下。
    "侯爷。"他说，"您方才说的这些，都挺好。可有一件事，您没提。"
    "你说。"
    "我这部，三千人。"赫拉说，"往王庭边上靠，靠得越近，我死得越快。您给我的那些锅、盐、茶砖，我这部要是在草原上没了，谁捡着就是谁的。"
    他顿了顿。
    "要是我这部先没了，这些东西，是不是就归别人了？"
    ——他绕了半天，问的还是这一句。
    冯征笑了。
    "你想要什么，说。"
    "我要人。"赫拉说，"不要多的，两千。"
    "给了。"
    赫拉一愣。
    他本来准备了一肚子的话。
    那些话，一句都没用上。
    "还有。"冯征说，"你们两部往后撤的路上，凡是被王庭的人截住的，死了的、伤了的，我都按人头算。死一个，赔两个；伤的，赔一个。"
    赫拉的眼睛，彻底亮了。
    冒顿在旁边，一直没说话。
    他低着头，盯着案上那卷帛。
    前几个月，他爹又派了一波人来。
    上一波的人还没走多久，这一波又来了。
    他娘死得早。他从小就知道，他爹不喜欢他。可他想不通，一个当爹的，为什么能对自己的亲儿子，一次一次下这种手。
    后来他想通了。
    ——他爹要给他那个小儿子让路。
    冒顿心里想的，跟赫拉不是一回事。
    他不在乎王庭查不查账。他在王庭长大，那地方的一砖一瓦他都熟。他爹的牙帐扎在哪、哪几个万骑长跟他爹不是一条心、哪几个是他的旧部——这些他闭着眼都数得出来。
    他不是怕靠近王庭。
    他是怕靠过去了，才发现自己什么都没剩下。
    这几年在外面，他听得多了。有人说他爹已经把王庭的兵重新分过一遍；有人说他那个弟弟，如今也能带兵了。
    他要是退到王庭边上，那些旧部是跟着他走，还是把他绑了去请功？
    这一步跨出去，就回不了头。
    冒顿在心里坐了很久。
    最后他想的是——他爹要是真想让他死，他在草原上躲到哪儿，都是一样。
    既然一样，那就换个法子。

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