第一千三百九十九章生于华夏，长于华夏！

    龙台大山深处，异族府邸，第二进院落。
    血腥弥漫，四女切腹的惨状犹在眼前。苏凌厉声嘲讽，终将那隐匿多时的异族首领村上贺彦彻底激出！
    随着那充满怨毒与暴怒的冷喝，古柏阴影剧烈涌动，仿佛有什么凶物即将破茧而出。
    紧接着，沉重的、混合着金属摩擦与皮靴踏地的脚步声，自阴影中由远及近，清晰传来。
    首先踏出阴影的，并非村上贺彦本人，而是两个浑身散发着煞气气息的身影。苏凌虽不认得，但韩惊戈却认得，韩惊戈曾在山......
    月色如霜，洒在青石板上，映出斑驳血影。苏凌背着韩惊戈与阿糜，步履沉重却坚定地穿过府邸后巷。夜风拂面，带着血腥与残香交织的气息，仿佛整座京城都在悄然屏息，窥视这场未落幕的杀局。
    他不敢停留。
    禁军的脚步声渐近，火把的光晕已在街角晃动。他知道，这些异族忍者虽已被击溃，但若被官府发现尸体，尤其是那具以血献祭、干瘪如枯木的紫衣女子尸身，必会掀起轩然大波。朝廷不会相信什么“东瀛秘术”，只会将此事归结为妖人作乱，而他苏凌，身为御前都督使，亲历此战，难逃其咎。更可怕的是村上贺彦既已出手，便绝不会只派这四人送死。今夜不过是试探，是投石问路，真正的杀招，尚在暗处潜伏。
    他必须抢在一切暴露之前，将韩惊戈与阿糜带离险地。
    拐入一条狭窄的暗巷，苏凌停下脚步，将两人轻轻放下。他先探了探阿糜鼻息，尚算平稳，只是眉心微蹙，似仍在梦魇中挣扎；再搭韩惊戈脉门，内息虽乱，却已趋于平缓，方才那一场心魔攻防，终究被他以意志硬生生扛了下来。
    “你小子……命比纸薄，骨头倒硬。”苏凌低声喃喃，抬手抹去嘴角残留的血迹，左肩伤口又开始渗血，湿透半边衣袍。虺蛇胆本可解百毒，可那些女忍所用之毒，竟似混杂了某种阴邪气息，非寻常药理可驱。此刻麻痹感已从足踝蔓延至小腿，若不及时处理，恐伤及经脉根本。
    但他不能停。
    他撕下衣襟一角，草草包扎肩伤，随即俯身将二人重新背起，一前一后，如同负山而行。月光斜照，三人身影融成一团模糊黑影，在墙头缓缓移动，宛如一幅行走的孤寂画卷。
    出城不易。
    京畿九门皆有重兵把守，宵禁之后，无符令不得通行。苏凌本可凭都督令牌强行出城，可一旦动用职权，便会留下痕迹，反而引火烧身。他思忖片刻，决定绕行西郊废渠那是条早已荒弃的排水暗道，直通城外乱葬岗，平日无人问津，唯乞丐与盗匪偶作藏身之所。
    这条路，他曾走过一次。
    三年前，追查“白骨案”时，他曾循着尸臭味潜入此渠，最终在尽头挖出三十七具无名尸骨，皆是被剜去心肝的孩童。那案子最后不了了之，主审官员暴毙家中，卷宗失踪，而他在案发当晚，也曾听见渠底传来诡异笛音，如泣如诉，仿若亡魂低语。
    如今，那笛音的主人，终于现身了。
    ……
    废渠入口藏于一片荒庙之后，断壁残垣间杂草丛生，腐叶堆积，腥气扑鼻。苏凌拨开藤蔓，确认四周无人，才小心翼翼钻入洞口。渠内潮湿阴冷，头顶滴水不断，脚下泥泞滑腻，每一步都需格外谨慎。他咬牙前行，背上的重量压得脊椎生疼，毒素也在缓慢侵蚀神经，眼前时有黑雾浮动。
    走了约莫半炷香时间，前方忽现微光。
    不是火光，也不是月光，而是一种幽幽泛绿的荧光，像是萤火虫聚集成团，又似某种菌类在腐物上生长发出的异彩。苏凌心头一紧，立刻止步，屏息凝神。
    那光点缓缓移动，竟似有规律地跳动，如同……呼吸。
    他缓缓抽出腰间短刃，握紧在手，准备随时应变。
    就在这时，一个沙哑的声音从黑暗中响起：
    “来了啊……我就知道你会来。”
    声音苍老，却带着几分熟悉的味道。
    苏凌瞳孔微缩：“是你？”
    光影摇曳间，一名佝偻老者拄杖而出。他身穿破旧道袍，头戴斗笠，脸上布满褶皱，双眼浑浊如蒙灰雾，手中一根乌木拐杖顶端，镶嵌着一颗glowing的绿色晶石正是光源所在。
    “陈瞎子？”苏凌沉声道。
    老者咧嘴一笑，露出几颗残缺黄牙：“不是瞎子，是不愿看太多的人。你倒是命大，竟能活着走出那院子。”
    苏凌没有放松警惕：“你怎么会在这里？等我？”
    “不是等你，是等‘它’。”陈瞎子抬起拐杖，指向苏凌背后，“那个东西，已经盯上你很久了。今夜借忍者之手发动攻势，不过是想逼你现出真形罢了。”
    苏凌眉头一皱：“你是说……村上贺彦？”
    “不止是他。”陈瞎子摇头，“他是棋子，也是执棋之人。但他背后，还有另一只手，在操控这一切。”
    “谁？”
    “你不该问我是谁。”老者缓缓走近，目光落在苏凌肩头伤口，“你应该问你自己为何偏偏是你？为何济臻巷的大火会烙进你的识海？为何穆颜卿的剑影能让你心神失守？为何阿糜昏迷之时，你竟能感知她梦境中的画面？”
    苏凌心头剧震。
    这些问题，他从未对任何人提起。就连韩惊戈也不知，当阿糜昏睡之际，他曾短暂“看见”她在梦中奔跑，身后追着一团漆黑如墨的影子，口中喃喃喊着：“别走……别丢下我……”
    那种感觉，不像幻觉，更像是……灵魂共鸣。
    “你到底是谁？”苏凌声音低沉，杀意隐现。
    陈瞎子却不惧，反笑道：“我是谁不重要。重要的是，你已经开始觉醒了。”
    “觉醒？”
    “离忧无极道，真以为只是套高深内功？”老者冷笑，“那是‘心渊录’的下半部。上半部叫‘忘情诀’，早已失传百年。而你修炼的，正是以痛为引、以苦为阶、以记忆为桥的心灵之道。你能抵抗幻术，不是因为意志强，而是因为你的心，早已被痛苦淬炼成铁。”
    他顿了顿，语气转沉：“可你也因此成了‘容器’。”
    “容器？”
    “盛放‘它’的容器。”陈瞎子指向苏凌胸口，“那个在你识海深处低语的东西，那个每当生死关头就会浮现的黑影……你没察觉吗？它在吸收你的痛苦，壮大自己。”
    苏凌猛然一怔。
    的确，每次使用《离忧无极道》至极限时，他总觉识海深处有一股冰冷意识悄然苏醒，仿佛另有一个“他”在旁观，在等待，在汲取力量。
    他曾以为那是走火入魔的征兆，原来……
    “它是谁？”他声音微颤。
    “不是谁。”陈瞎子摇头，“它是‘残念’，是百年前那场浩劫中，被封印于‘心渊录’中的禁忌之物。当年撰写此功法的高人，以自身为牢，将其镇压。后来功法散佚，上下两部分离，而你……恰好练了下半部，且身负极深执念与创伤，正好契合开启封印的条件。”
    苏凌沉默良久，忽然冷笑：“所以你说我命大？其实我只是还没被完全吞噬而已。”
    “不错。”陈瞎子点头，“但你也并非全然被动。你之所以能反噬幻术、逆转血魂瘴，正是因为你在不知不觉中，学会了驾驭它不是让它控制你，而是你利用它的力量，反过来压制心魔。”
    他说着，从怀中取出一枚青铜小铃，递向苏凌：“拿着。这是‘镇魂铃’，能暂时压制你识海中的异动。每逢心绪紊乱、幻象丛生时，摇一下，便可清醒片刻。不过……”
    “不过什么？”
    “它只能压制，不能根除。”老者目光深远，“真正要斩断因果，唯有找到‘忘情诀’，补全心渊录，才能完成自我净化。否则，终有一日，你会彻底沦为它的宿主，成为下一个……村上贺彦。”
    苏凌接过铜铃，入手冰凉，隐约有嗡鸣之声直抵识海，果然让那股躁动感稍减。
    “村上贺彦也练过心渊录？”
    “他练的是残篇，且走火入魔，堕入邪道。”陈瞎子叹道，“他不甘心失败，便远渡东瀛，结合阴阳术法，创出血祭之术，企图借他人之痛，填补自身空缺。可惜，越修越偏，终成半人半鬼的存在。今夜他虽遁走，但必不会善罢甘休。他会再来，而且……下次来的，可能就不止是几个忍者了。”
    苏凌握紧铜铃，眼神渐冷：“那就让他来。我倒要看看，是他先把我的心挖去炼丹，还是我把他的头砍下来祭旗。”
    陈瞎子闻言，竟哈哈笑了两声，转身欲走。
    “等等！”苏凌唤住他，“你为何帮我？你图什么？”
    老者脚步一顿，背影佝偻如枯树。
    “因为我欠一个人。”他轻声道，“一个为了封印‘它’而自愿兵解的故人。那人……是你师父。”
    苏凌浑身一震。
    “师父？我哪有什么师父！”
    “你当然有。”陈瞎子回头，浑浊眼中闪过一丝锐芒，“十年前，济臻巷大火那一夜，有个穿灰袍的男人把你从火场背出，送至城南义庄。第二天清晨，他就消失了。你记得吗？”
    苏凌脑海中猛地闪过一道画面浓烟滚滚中，一双有力的手臂将他紧紧搂住，耳边传来低沉话语：“活下去……替我看一看，这江山，到底能不能容下一缕清风……”
    那人戴着斗笠，面容模糊，唯有一枚玉佩垂落胸前，刻着一个“渊”字。
    “那枚玉佩……现在在哪？”苏凌声音发紧。
    “在你贴身藏着。”陈瞎子道，“你一直以为是捡来的，其实是他留给你的信物。也是开启‘忘情诀’的钥匙。”
    说完，老者不再多言，拄杖走入黑暗，身影渐渐消失在荧光之中，仿佛从未出现过。
    苏凌站在原地，久久未动。
    风从渠口吹入，掀起衣角，也掀开了心底尘封已久的谜团。
    原来，一切早有伏笔。
    济臻巷的大火，并非偶然；他习得《离忧无极道》，亦非巧合；就连今日遭袭，恐怕也是对方刻意引导，只为逼他暴露出“容器”的特质，进而加以捕获或污染。
    而穆颜卿……她是否也知晓这些？
    为何她的剑影，总能在幻术中最轻易刺穿他的心防？
    ……
    不知过了多久，苏凌终于起身，继续前行。
    穿过废渠，终于抵达城外。远处山林起伏，寒鸦惊飞，天地一片苍茫。
    他在一处隐蔽山坳停下，放下韩惊戈与阿糜，升起篝火，煮药疗伤。虺蛇胆碾粉敷于伤口，配合离忧无极道运转，总算将毒素逼出大半。他又取出随身酒囊，灌了一口烈酒，暖身驱寒。
    韩惊戈悠悠转醒，睁眼见是苏凌，挣扎欲起。
    “别动。”苏凌按住他肩膀，“你耗神过度，至少三天不能运功。”
    韩惊戈苦笑：“属下无能，差点害了督领。”
    “你没害我。”苏凌望着跳跃的火焰，“你让我看清了一件事敌人不怕我强大，只怕我清醒。他们用阿糜设局，就是要让我陷入情感动摇，从而打开识海缺口。但他们错了。”
    “错在哪？”
    “错在我清楚地知道”苏凌缓缓抬头，目光如刀，“我对阿糜的感情是真的，我对你的信任也是真的。正因如此，我才不会被虚假的幻象迷惑太久。人心最坚之处，从来不是冷漠，而是明知会痛，仍选择去信。”
    韩惊戈怔住，许久，重重点头。
    “那我们现在去哪儿？”他问。
    “去找‘忘情诀’。”苏凌站起身，望向北方群山，“据陈瞎子所言，当年那位高人兵解之地，在北境雁回崖。那里有一座废弃道观，名为‘归墟观’，传说中藏有心渊录上卷。我们明日启程。”
    “可阿糜怎么办？她还在昏迷。”
    苏凌蹲下身，轻抚阿糜额头，触手温热，呼吸均匀。
    “她没事，只是被幻术余波震荡了心神。让她睡吧。”他低声道，“等她醒来，我会告诉她真相关于我，关于这场棋局，关于为什么有些人，注定无法平凡地活着。”
    韩惊戈看着他疲惫却坚毅的侧脸，忽然问道：“督领，如果真如那位老人所说，你体内的东西终将吞噬你……那你还会走下去吗？”
    苏凌沉默片刻，伸手拨弄篝火，火星升腾，如星雨坠空。
    “会。”他答得毫不犹豫。
    “哪怕结局注定是毁灭？”
    “哪怕。”他缓缓起身，望向远方夜色，“这世上有些事，不是因为能赢才去做，而是因为必须做。就像当年那场大火，我没救下所有人；就像穆颜卿转身离去时，我没留住她。可这一次，我不想再眼睁睁看着身边的人一个个倒下。”
    他低头看向掌心，那枚青铜小铃静静躺着，幽光微闪。
    “我不是圣人，也没想成神。我只想守住该守的人，斩断该斩的敌。至于最后会不会被反噬……”
    他嘴角扬起一抹冷笑：
    “那就等我死的那天再说。在此之前，谁敢动我身边之人，劳资便让他**血债血偿**！”
    火光映照下，他的影子拉得很长，如同一柄出鞘未收的剑，直指苍茫夜空。
    风起，林啸。
    对弈江山，未完待续。

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