第五百八十八章总柜

    「月如妹子啊，不是我说你，你是大江银庄副总柜，怎麽还自己动手干这些洗啊扫啊的事情，姐姐看着可心痛得紧。」
    距离桃叶渡不远的淮清桥头，一个巨大的身影提着扫帚，从小院的天井中窜入正屋，跟着又进入西侧卧室。
    南京百顺堂掌柜蒋淑琼亲自提着一把扫帚，在屋中边走边扫，周月如和两个丫鬟也在屋中，怎麽也拦不住热情的蒋掌柜。
    周月如有些不好意思道，「蒋姐姐平日都这般辛苦，好容易一旬才得一日清闲，怎好再劳烦你干这些事。」
    「姐姐这人吧就是闲不住，每天不干些事情就不舒服，再者你说了，得一日清闲回家怎地，看着那老头子就烦，能到这里来做事活动筋骨不说，光看到月如妹子这般神仙般的人儿，心里可高兴了，这哪叫劳烦，可比清闲还舒服。」
    她边说到了盆架跟前，蒋掌柜像突然发现了什麽，她先检查了铜盆，接着拿起盆架最上面的皂盒，这个皂盒是木头作的，里面有一块圆形的胰子，看得出来已经用过一段时间，所剩已经不多，还有些浸泡的痕迹，皂盒底部黏糊糊的。
    蒋掌柜把胰子取出，放到鼻子下面嗅了一会，又埋头看了看盒底，周月如几人都不知她要作甚。
    蒋掌柜径自从怀中摸出一个盒子，扭头对着两个丫鬟道，「这旧皂盒不要用了，下面没孔会积水，胰子就泡坏了，擦到脸上就脏的，以后用这个皂盒，下面有孔好用，但用完胰子还是要擦乾，清清爽爽的总归好些。」
    她说罢把手中盒子放到盆架上，看盒子颜色是黄的金属材质，如果是黄金做的就价值不菲，盒子做工很是精细，底部有一点弧度，中间有一个孔，便于水流走。
    周月如连忙道，「姐姐使不得，怎好平白受你这般贵重物件……」
    蒋淑琼哎的一摆手，把那个旧的圆形胰子放到铜盆中，跟着在怀里一掏，再拿出来时已经拿着一个紫色花朵样的东西，「跟妹子比起来，啥物件也不贵重，这些寻常胰子，哪里配得上月如妹子这般人儿，姐姐这里有个桂花紫胰，里面加了桂花和密料，现下时节干得紧，用了这紫胰啊，脸上又香又润。早上出门用一次，记着这胰子不是只能早上用的，晚间回来你们伺候着再用一次，这般睡一夜也不干。用完了又到姐姐我这里来拿，千万不能跟姐姐客气，到入夏过后又要换一种，姐姐到时再送过来。」
    这种胰子是明代专门用来洗脸的日用品，主料是猪的胰脏，拍碎做成糊状后添加入草木灰丶猪油等，能够去除人体的污垢，功能类似明代的洗面乳，在当时的城市已经普及化，并且形成了不同的档次，蒋淑琼拿出来的算是最高档的，大户人家才用得起。
    不等周月如再说，蒋淑琼已经放好皂盒，两手放到盆架两侧，呼的一下抬了起来，「闺房里边就是歇息睡觉的地方，讲究个空阔洁净，杂物多了坏风水，尤其像月如妹子这般的人儿，你堆多东西就沾了俗气，把盆架摆到外间去。」
    她说着就自己动手，一个人端着盆架去了外间，两个丫鬟连忙跟出去。
    周月如仍在卧室中，只听蒋淑琼的声音在外面道，「月如妹子管着银庄这麽大的生意，平日哪有功夫照料自个，你们作下人的就要多费心思，头一天天黑前就要备好第二日的衣物，不是一套是两套，早间起来看天气选合适的，不能起床才乱糟糟的翻找，一日之计在于晨，不要败了月如妹子的兴头，不光是衣物，还有头饰丶鞋袜丶帽子……」
    此时外面哐当一声，好像是盆架放好了，蒋淑琼的声音接着道，「你看这帽子备的就不对，刚开春不久这般冷的天气，要用带围脖的帽子，衣柜在哪里，我来看看，月如妹子啊，你这兔毛的不行，它掉毛，那谁，你去我房中把那顶新的水貂帽拿来。」
    外面一个女子应了一声，跟着脚步声又回到了门前，蒋掌柜又走回卧室，看到周月如后脸上立刻堆起笑容，径自又去提净桶。
    周月如哎呀一声，还不等她阻拦，蒋掌柜却已经提起来，两个丫鬟刚又跟进来，在门口呆呆看着强壮的副掌柜提起净桶，快速的走出门来，赶紧又把路让开。
    蒋淑琼此时脸面朝着丫鬟，脸上堆起的笑又消失了，她边走边道，「净桶要用的时候才拿进屋来，屋中不能有味道，你不能当你们在自家那时候般，这是主人家里，每日要洗刷得毫无味道，你自家敢用来喝水才行，主家要用才往里送。你看银庄这买的什麽房子，连个耳房也没有，净桶就先放外间这里，你们两个不要睡在侧屋，月如妹子晚上有事叫也叫不应，下人要有下人的这个规矩，外间这里摆一架床，你们两个晚上轮流睡这儿，睡觉时候不能脱衣服，不要睡那麽沉，自家警醒些，听到里间有动静就要赶紧过去，总不成你还让主人家等你穿衣服。」
    蒋淑琼把净桶放下，看向两个丫鬟的时候昂着头，居高临下的神态看向两人，突然周月如的身影出现在卧室门前，蒋淑琼脸上瞬间又堆满笑容。
    周月如看看两人道，「她们都来不久，我这里也少了讲究，倒让姐姐费心了。」
    蒋淑琼马上亲切的看向两个丫鬟，「蒋姐姐其实也不怨你们，你看你俩都是从家中来的，寻常人家没有那许多规矩，到这里又没个人教，不懂也是常事，到底还是怨蒋姐姐，平日那百顺堂事务繁杂，未及早些来跟你们叮嘱，姐姐心里是跟自己生气，说话急了点你们不要往心里去。」
    两个丫鬟被说得愣愣的，在那里也不知回答什麽好。
    蒋淑琼满脸痛苦的摇摇头，「你说吧这些年，姐姐只知道银庄给你雇了丫鬟，以为照顾得好好的，谁知银庄那些都是些粗汉子，哪里懂这些讲究，总还是怪姐姐疏忽了。姐姐别的没啥，就是一身力气还凑合，以后照顾妹子的这些事，姐姐就自己来，妹子可千万不要拒绝姐姐。」
    「怎地好打扰姐姐。」周月如拉着忙碌的蒋淑琼，「姐姐好久没来了，不要光忙活，坐下歇息会。」
    蒋淑琼立刻亲热的反手挽住周月如小臂，「想起跟妹子识得啊，那还是桐城百顺堂，你说转眼都多少年了，百顺堂那麽多人里面，到南京还能一起的可就没几个，这都是缘分，姐姐不就该照顾妹子麽，说打扰就生分了。」
    周月如拍拍蒋淑琼的手，「一路都是姐姐关照，我心里都记着的。」
    「哪里能当关照二字，实际都是妹子关照，不然这南京百顺堂哪里轮得到姐姐来管事，姐姐脸皮薄，平时不好意思说出口，心里可明白着呢，每每想起都恨不得哭一场。」蒋淑琼假装抹了抹眼前，随即看着周月如道，「姐姐就是寻常资质，比不得妹子你的大能耐，姐姐是真佩服。妹子你现下不但管贴票，马上还要管南京各家的帐，银庄丶百顺堂丶船行丶米豆店都一起，姐姐听了真心为妹子高兴，可就怕这许多事累着妹子，你说这些年又没人心痛你，姐姐赶紧过来，帮不了啥大忙，好歹尽些心意。」
    「姐姐这般说来，妹子真是心中有愧了，这些年姐姐在南京为百顺堂也是费尽了心，每日的操劳大家都看着的，原本该我这个作妹子的照料姐姐才是。」
    「姐姐那是力气活，不费心力的，不比得妹子你这些活计，你看以后南京这边设议事会，妹子也有一席，那更是劳神费心，其他人不明白，姐姐还不明白麽，你说姐姐不来心痛你，谁来心痛你。」
    蒋淑琼说罢扭了扭身子，将声调降低一些，「姐姐吧，在百顺堂当了多年掌柜了，现下听说下江的这些家百顺堂要设个总柜，议事会要跟庞大人举荐人选。姐姐不是给自家谋那总柜，只是怕落到有些不适合的人头上，妹子你知道姐姐最是个厚道人，从来不想背后说人什麽，但这总柜管着那麽多分号，总还是要有点品行才好，想来想去还是要把话说出来。」
    周月如诚恳的看着蒋淑琼，「姐姐的品行我一向都信得过的。」
    「毛丫头吧，以前跟着姐姐从桐城出来的，她现下管着扬州的分号，按说办事也能办的。就是这品行上……」蒋淑琼皱着眉头，似乎经过了激烈的思想斗争，最后一咬牙道，「不妨告诉妹子，当年流寇到对岸，有人向江宁县举告妹子你是西人，实际……就是毛丫头举告的。」
    周月如当场呆住，好半晌才愕然道，「她为何如此。」
    「她当时就是怕妹子你来了百顺堂，夺了她想要的职位，姐姐也是后来才得知的，当时就给她一通好骂，本想赶她回桐城去，这毛丫头跪地上抱着我哭，姐姐但总归是心软，没有赶她回去。但从此也看不起这人，不想与打她交道，扬州那边开张，想着只要打发她远些，就不会再打扰妹子了，就举荐她去了扬州分号当副掌柜，没成想她成了掌柜了不说，自家不知羞耻，还想当总柜，那又要回南京来。」
    蒋淑琼脸上横肉抽动几下，「姐姐不为自家谋这个总柜，但也不想这要紧职位落到品行不端的人手中，就怕坏了庞大人的事，就算是背个说人闲话的名声，姐姐心里更有个疙瘩，不想这个女人来南京，她不定又给月如妹子招惹什麽是非，这都是姐姐心里话，月如妹子要是不信，就当姐姐什麽都没说。」
    「我当然信得过蒋姐姐，当年被人无端举告，害得我在城外住了许久，银庄的事耽搁许多，果真是坏了庞大人的事，这人确实可恶。」
    蒋淑琼哎一声，「谁说不是呢，姐姐也没想到，她连这种事都干得出来。」
    「这种人管事，我也不放心，谢过蒋姐姐提醒。」
    蒋淑琼脸上堆起褶子，「这事多年来堵在心头，姐姐好多次想说，就是这心软的老毛病，又怕担上背后伤人的名声，一直没有说出口，让妹子平白受了这麽久的委屈，今日说出来，心里总算痛快了。」
    她说罢抬头在屋中打量一番，「银庄这边办事吧，也不是说刘掌柜不心痛人，总还是些粗汉子，想不到那麽细致。这麽个院子怎麽拾掇也不好住，这事你不要管了，还是姐姐来办，总还是要让我家妹子住得舒服。」
    周月如连忙推辞道，「这一片都是银庄订下的，街口还有护院，换个地方还要另外派人，须给银庄添了麻烦。」
    「护院这些小事，百盛堂自家就能帮妹子办了，不需麻烦银庄。」蒋淑琼也不多耽搁，拉着周月如的手一边走一边说，到了门前又挽着周月如的手，周月如笑脸如花，两人亲热的低声说了好一会，蒋淑琼才恋恋不舍的往百盛堂回去了。
    蒋掌柜强壮的背影消失在街角，周月如脸上的微笑跟着消失，她转身进了门，两个丫鬟呆呆的站在院中，周月如看了看她们，也没有多说什麽，径自进了正屋。
    这个院子小，正屋里面还摆了书桌，盆架就在书桌旁边放着，周月如走到盆架跟前，拿起那块紫胰在手中，花朵形状的紫胰精致华丽，就像一块精美的糕点。
    身后跟来的一个丫鬟低声道，「我见过这种胰子，要好多银子的，那蒋掌柜真舍得。」
    周月如脸色平静的道，「这是百顺堂附设的青楼采买来给当家姐儿用的，用的是公中的银子。」
    丫鬟以为说错了话，当下也不敢再说，正屋中静悄悄的，周月如将紫胰在手指间把玩片刻，突然轻轻一挥，花朵般的紫胰在空中翻滚着，噗一声掉进了装满废纸的字纸篓中。

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