第五百一十章弹劾

    春寒料峭间，京师皇城积雪消融，露出了宏伟的宫脊。杨嗣昌站在皇极门的东直房外，他将双手拢在一起，轻轻跺了跺脚。
    过去几日的升温过后，这几日气温又有些下降，午前还是有些寒冷。
    几名宦官在直房外候用，杨嗣昌往前面看了看，叫过面前一个宦官道，「还有哪位阁老来了？」
    那宦官低声道，「回杨老先生话，薛老先生已到了些时候，进去时带着奏本，怕是还在批阅。」
    杨嗣昌微微点头，那宦官又退了下去，杨嗣昌在原地沉思了片刻，但并没有去薛国观的直房。
    「大人，孙传庭和刘中堂的奏本昨日午后到的，一是为永定河大捷奏功，二则请将刘光祚的军前正法改为戴罪立功，朝中无其他大事，今日召对多半只是因此，内阁中只召见了大人和薛老先生，不知为何，皇上最近频频召对薛老先生。」
    杨嗣昌转头看了看，身边这人是兵部职方司郎中沈迅，这人办事很周到，对兵部事情熟悉，杨嗣昌现在实际上并不是正职的兵部尚书，他是以内阁大学士管兵部事，日常在文渊阁办公，兵部就没有坐堂尚书，沈迅虽然只是职方司郎中，但因为是杨嗣昌心腹，兵部衙门里面很多事宜都是他在处理，包括一些不送内阁的普通塘报，所以他掌握的前线信息更全面，今日议题主要是关于永定河战事，杨嗣昌便带着他一起去奏对，到了这里才知道薛国观也在。
    「自然是因为薛老先生用心国事，召对多种机宜，自然入了圣心。」
    杨嗣昌平淡的说罢，低头看向东直房外的地板，虽然口中如此说，但他和沈迅都知道，薛国观最近颇得圣意，之前皇帝让温体仁归乡，但前面那麽多阁臣里面，皇帝实际上对温体仁是比较满意的，随即就让温系的薛国观入阁，就像是对温体仁的替代一样。
    薛国观也是孤臣的人设，尤其跟东林关系恶劣，但在皇帝这里，这并不算缺点，甚至是个优点。
    刘宇亮这个首辅如今风雨飘摇，薛国观的地位水涨船高，如果刘宇亮撑不过这一关，薛国观就是最有机会当首辅的人。朝中已经有这样的共识，杨嗣昌虽然也是阁臣，但这次清军入寇将北直隶和山东两省荼毒惨烈，他作为管兵部的阁臣，现在要考虑的如何减小罪责，是完全没资格竞争首辅的。
    在面对薛国观这个内阁同僚的时候，杨嗣昌也会加倍小心，把他当做未来的首辅对待。
    「今日奏对若是这两件事，其实也可以算一件事，刘中堂弹劾刘光祚，朝中传递命令之后，正巧来了永定河大捷，刘中堂扭头又跟孙传庭一起求情，要求不要将刘光祚正法，而且自作主张将刘光祚关在武清县牢，如此作为，不知置朝廷于何处？」沈迅低声道，「昨日有消息说，有科道上本弹劾刘中堂，皇上让薛老先生票拟这一本，现下还不知薛老先生的实在意思，就怕那永定河议功不会太容易。」
    杨嗣昌皱皱眉头，「皇上的意思也就明白了，你是觉得永定河这奏功，会因为刘中堂生出枝节？」
    「永定河大捷，刘中堂虽是视师，但这运筹之功少不了他，此时再拿刘中堂做文章，无论如何说不过去，下官以为，薛老先生会把永定河的奏功往后放，先处置刘光祚的事情，待大局已定，再办永定河议功之事。」
    杨嗣昌微微点头，刘光祚这事上，刘宇亮的表现首鼠两端，先措辞严厉的弹劾勤王各营武将，接着朝廷颁布命令要他处置刘光祚，他却又听从了孙传庭，两人违抗命令，只将刘光祚看押。
    此事让朝廷颜面扫地，昨日皇帝将他和孙传庭奏本传抄六科廊房，消息立刻传遍朝野，朝中舆论大哗，薛国观绝不会放过这个痛打落水狗的机会。
    杨嗣昌与刘宇亮并无密切关系，刘宇亮到底什麽下场他并不关心，他唯一的担心就是永定河的奏功被耽搁。现在薛国观的话在皇帝面前颇有份量，他如果要想拖延报功，很轻易就能想出无数办法来，那样就影响了后面作战，最终会影响兵部。
    过了片刻后，杨嗣昌才道，「奏功定功是兵部本分，现下士气大振，但建奴尚盘踞边内，还要指望各镇各营再大杀一阵，你战功拖着不定，赏银升迁都定不下来，于战事不利，这一点本官还是要跟薛老先生说明白的。」
    沈迅不再说话，他来跟杨嗣昌说话，就是提醒这位上官，现在薛国观行情看涨，如果要前线顺利，奏功耽搁不得，应该提前跟杨嗣昌沟通。
    但阁臣间交换意见不是那麽随意的，平时虽然都在文渊阁办公，但各有分管的事情，要众议的时候，需要首辅召集，更不可能直接跑人家公房就开始说事。
    杨嗣昌走回自家直房内，把几份塘报再看了一遍，将各部斩级数丶斩将夺旗功再默记一遍，以防奏对的时候搞混了。
    在直房内坐了一刻钟，外面通传阁臣入内，杨嗣昌大步出门，看到薛国观也刚好出来。
    两人客气的寒暄了几句，等后面各部参与召对的人都齐了，才在宦官引领下往北面走去。
    今天奏对还是在平台，但现在仍是侯召的状态，皇极门过去不远就到了中左门，东边一溜直房，门头上各贴着一张黄色标签。
    引路的宦官将两个阁老引到最左一间，标签上写着「内阁直房」四个字。
    以前的皇帝召对相对简单，但崇祯皇帝比较勤奋，一次平台召对都会分多个批次，内阁丶五府丶六部丶地方官丶锦衣卫等等都会参与，有时甚至是鸡毛蒜皮的小事，造成等候的时间很长，如果盛夏和寒冬，等候的人无疑会很难受。于是去年在中左门新装修出来一溜直房，给等候召对的人歇息所用，但这里的房间没有皇极门那麽多，内阁是共用一间。
    杨嗣昌请薛国观走前面，薛国观坚持不可，让杨嗣昌先进了屋中，里面已经先升起火盆，走进去顿感温暖舒适。
    房中摆放着一个桌案，两人左右坐了，宦官过来奉上热茶和小点，沈迅过来将奏本和塘报放在桌案上，杨嗣昌点点头，沈迅和其他人一起退了出去。
    杨嗣昌没有去翻开奏本，以免薛国观以为他不想交谈，这个直房是共用的，不存在谁去找谁的而造成被动，很适合跟其他阁老交换意见。
    杨嗣昌似乎突然想起什麽一般，随手拿起一份塘报递过去，「今早兵部收到武清新发塘报，刘中堂与孙传庭赴永定河南岸，亲手放归山东及北直被掳百姓共七千一百人三十一人，有兵部差官丶户部差官并武清丶东安知县共见，此前已放归者约三万，好让家相知道。」
    薛国观恭敬的接过，他匆匆扫视了一遍，口中赞叹道，「永定河大捷，杀贼上千功莫大焉，解救数万百姓或有虚数，但几千定然是有的，也是善莫大焉。」
    这口风听起来，薛国观对永定河大捷的定位并无异议，此前卢象升败没，接着济南沦陷，京师一片凄风惨雨，眼看鞑子一步步要顺利出边，好不容易弄出个永定河大捷，朝廷从上到下都振奋起来，至少面子上好看了些，薛国观自然不会在这大是大非上唱反调，但斩首数他只说了上千，跟各部报来的差得很远，也就是说可能在这上面做些文章。
    「如家相所言，永定河大捷活人无数。想那建奴军中还有数十万被掳掠的百姓，若是能乘此士气高涨之机再扑杀一二阵，再救下些百姓来更是善莫大焉。」
    薛国观听出杨嗣昌言语中的倾向，轻轻合上塘报，「也是文弱你运筹帷幄调度得法，其中艰难我自知之，若果真能再扑杀一两阵，也如永定河般大捷，确实朝廷之幸，但薛某还有个浅见，初九日永定河南岸大捷，初十就被建奴横扫武清营盘，人畜器械折损无数，孙传庭以损失皆为辅兵为由不报死伤确数，之后又说各营步卒是逃散而非战亡，称正在收拢云云，难道抓些青皮乞丐来凑齐了数，那武清城外就没死过人了不成？大捷该奏功，但胜败互不相掩，胜了要表功，败了却不叙过，那朝廷体制岂非成了随意拿捏之玩物。」
    杨嗣昌不停的微微点头，薛国观接着又道，「永定河一战，勤王各营奋战各有斩绩，有一贯善战的，但也有些恇怯逼贼之人，那刘光祚一贯庸碌不堪，自勤王以来仅报斩一级，命其军前正法刚下，即随报斩绩功三十，以此为由要收回成命，其中诡异之情不可问矣，此外尚有斩将岳托的奇功，可称东事数十年来第一功，却无首级无旗帜无甲仗，全凭俘虏供述，若是一旦核准，那岳托不几日又活着回了辽东，朝廷便贻笑天下，威严扫地了。」
    杨嗣昌神色严肃，但从薛国观的话里面听来，他确实有拖延战功核定的打算，永定河大捷本来会让刘宇亮地位稳固，但他之前自作聪明弹劾一群武将，他万没料到朝廷会下达将刘光祚军前正法的命令，他对吴桥的哗变也心有馀悸，于是随即又改变立场。
    现在的焦点已经不是视师后的责任，而是前后不一和目无法纪，若非刘宇亮陷入这种被动局面，薛国观是根本没机会争夺首辅的，现在他抓住机会，首要就是拖住不让刘光祚脱罪，这样才有理由继续追打刘宇亮，其二就是把武清兵败来对冲永定河大捷，其三是不能让永定河大捷冒出耸人听闻的奇功，否则刘宇亮分润了功劳，就打不倒了，到时反而会是刘宇亮回来反击他。
    「家相所言无一不准，里面有些斩绩功确实让人不得不生疑，除了刘光祚，那李重镇的战绩也颇为突兀，确实要再加查实。但有些营伍也是实打实的，人头有兵部差官点验，旗帜甲仗在在可验，就譬如那安庆副镇庞雨丶临洮总兵官曹变蛟丶京营副镇周遇吉丶陕西抚标李国政等部，各部昨日拔营向河西务，不日就要再与东虏交战，论功之后士气振奋，正好与东虏再战。」
    薛国观听明白了杨嗣昌的意思，就是刘光祚的奏功单独留出来，先把其他人的办了。
    「刘光祚一事，非仅虚报战功，而是有人为庇护庸碌武人，无视朝廷权威，此根源不除，各营士气何谈振奋，司马久历行伍，定然是明白的。」
    杨嗣昌知道薛国观的意思，就是他不阻拦其他各部的战功，但需要杨嗣昌支持他打倒刘宇亮，刘光祚一事不但涉及刘宇亮，也涉及孙传庭，自从孙传庭接任督师，与杨嗣昌的关系就急转直下，皇帝对孙传庭观感也十分不佳，杨嗣昌的深心之中也乐见如此，因为入边破城五十多，后半程的罪责始终要人承担，孙传庭目前的形势，即便有永定河大捷，至少也还要分担大半。
    他缓缓接道，「自然，自然。」
    此时宦官敲门进来，宣内阁召对，两人连忙起身整理仪表，沈迅侯在门外，几人一起跟在司礼监的宦官的身后往平台走去。
    天冷的时候奏对是在平台暖阁，暖阁处还有一个侯召的暖房，随着几人出门后，其他房间陆续打开，五府六部待召的官员纷纷出门，在司礼监宦官指引下前往暖房。
    内阁是第一召对的，所以不用在暖房等候，几人到了暖阁前，杨嗣昌低着头进去，眼神馀光看到皇上已经就坐。
    暖阁内正前方摆着一面屏风，皇帝就坐在屏风前，身前一条桌案，左侧是四名司礼监的太监，他们身前也有一条桌案，是用来记录奏对的。
    杨嗣昌一跪三叩后起身，只听皇帝的声音传来，「首辅和孙传庭昨日又来奏本，说了放归百姓三万，说了去河西务追赶建奴，又说了那刘光祚，请改戴罪立功。前面有旨军前正法，他们只关押在武清县衙，昨日有科道弹劾首辅前后不一无视朝令，内阁以为此事该当如何了结？」
    崇祯的声音冷冰冰的，谁都听出他十分不快，暖阁中安静片刻，杨嗣昌没有先发言，他等着听薛国观的意见，虽然知道薛国观要对付刘宇亮，但到底用什麽方法，他目前还没有头绪。
    薛国观出列一步，「刘中堂与孙传庭言称，刘光祚确实恇怯避战庸碌不堪，却并无大过，担忧军前正法令众将生疑，于此后战局不利，臣以为此言大谬！」
    旁边司礼监的太监飞快的记录，呈文纸上传出轻微的声响。
    「弹劾之文发出第二日，勤王军各部奋勇当先，一战横扫敌氛，乃入边以来最大胜绩，乃朝廷权威震慑，军前正法恇怯之辈，不但不会折损士气，反而是赏罚分明，将士才有奋战之心，原本是鞭策众将的良机，岂知他二人以兵哗为由，竟置朝命于不顾，公然庇护庸碌武人。」薛国观微微抬头，声音洪亮的道，「臣以为刘光祚此事不在于一武将正法与否，反是首辅瞬参瞬护全无定见，前后不一自相矛盾，并擅自抗命，纲纪荡然无存！从此之后各营将官谁再服从朝廷权威，朝廷根本岂容动摇，臣请将首辅下科道论处！」
    崇祯的目光转向杨嗣昌，「司马以为如何？」
    杨嗣昌脑中急转片刻，把首辅下科道议处，这首辅就是戴罪之身，出结论之前刘宇亮就不能再继续担任首辅，连视师也不能了，皇帝的态度很可能同意。
    刘宇亮前景已经十分堪忧，内阁很可能被薛国观掌控，而他需要薛国观在奏功和其他事情上支持。
    杨嗣昌吸一口气，「朝廷纲纪不容冒犯，臣赞同下科道议处。」

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