第264章 熬制的艺术

    第264章熬制的艺术
    卢平分辨著，缓缓推开门，一间与外面落满灰尘，到处都是破败景象截然不同的房间，映入眼帘。
    房间里很明显打扫过，地板光洁锃亮，木制墙壁贴了壁纸，不见一丝斑驳，两张沙发舒适地摆放在壁炉旁，那里还铺了毛茸茸的地毯，壁炉火光闪烁跳跃之间，一把热水壶喷吐蒸汽。
    而在房间另一边，则又是另一副景象。
    几架堆满药材的架子伫立墙边，厚重巨大的黑曜石案桌，紧紧抵著药材架横在两者之间。
    桌前，也就是靠近房间中央的部分也不空荡，火炉、坩埚、天平等等器具错落有致地摆放著。
    正在坩埚旁的砧板上处理药材的女孩，已经停了手，正回头望他，自光里充满好奇。
    女孩身边还有一个人，则背对这边，正一边俯身查看坩埚，一边挥舞魔杖。
    是沃恩·韦斯莱。
    听到他进门，沃恩没有停下手中的动作，磅礴的魔力鼓荡之间，随著魔杖挥舞，一些药材飞了起来，在他身边环绕，一些药材则悄然粉碎，有星星点点的光点向坩埚洒落下去。
    「来得正好，莱姆斯，这锅药剂很快就要完成了。」
    他说。
    听著沃恩的声音，卢平望向坩埚。
    那里萦绕著浓稠的烟雾，只能看出它在沸腾，至于烟雾后的液体是什么颜色，却是分辨不清的。
    「会长先生，是新版狼毒药剂？」
    卢平好奇问道。
    仍然专注于魔药熬制的沃恩，随意嗯了一声，算作回答。
    看著坩埚，卢平沉默一会儿，忽然问道：「您叫我来，是让我试药吗？」
    「当然，亲爱的莱姆斯，否则我怎么会麻烦你呢？你现在有那么多事要忙。」
    这是讽刺、敲打？还是随口的一句玩笑？
    卢平听不出来，就像昨天仔细研读那篇文章之前，他从未清晰地认识到，沃恩其实一直在PUA他。
    眼前这个孩子，这位天才巫师，他从未真正看清过！
    卢平的思绪一时间有些乱，而另一边的沃恩，却没有表现出任何异样，他的注意力已经重新回到魔药的熬制当中。
    磅礴的魔力波荡著，难以明说的情感注入其中，一个诡异的魔法正在酝酿，它非常陌生，又肉眼可见的强大，甚至只是降临现实的扰动，就让这座房间里的一切一光线、色彩，乃至空间本身，一切构成物质实体的要素，皆在那魔法的影响下突变，异化。
    视觉上表现出来，就像麻瓜电视出现信号不良的状况一样。
    闪烁，跳帧。
    卢平不清楚是不是自己的错觉，有那么一瞬间，他好像看到，房间里那些死物，那些木架、案桌、地板等等死物，像是————
    活了过来？
    仿佛在极小的帧率间，它们忽然被赋予生命，生长，蔓延，扭曲，又在极短的瞬间回归原样。
    不等他细细品味和疑惑，坩埚前的沃恩挥舞魔杖，所有的异象化作一团闪烁的光影，凝聚在杖尖。
    同一时间，沃恩疏离的，仿佛隔了很远的声音传来：「赫敏，准备记录。」
    「准备好了。」
    女孩清脆的声音回答。
    卢平这才注意到，之前呆在沃恩身边的女孩子，不知何时离开坩埚附近，抱著笔记本和羽毛笔，已经站到他身边。
    似乎察觉到他的目光，女孩昂头冲他笑笑：「你好，卢平先生。」
    「你好————格兰杰小姐。」
    卢平认识她，应该说，WAC许多成员都听说过这位小姑娘，麻瓜家庭出身，会长先生的女友。
    说起来，赫敏·格兰杰的存在在WAC成立早期，安了狼人群体内不少人的心，一个麻瓜女孩，对存在不少麻瓜狼人的WAC来说，或多或少算是一个沃恩·韦斯莱先生的立场指示器————
    赫敏显然不清楚，自己的出身，曾经居然被狼人们视作一种倾向而密切关注。
    她只是对身边的卢平有些好奇。
    认识沃恩这么长时间，赫敏很少见到沃恩私下和她谈论WAC的哪个狼人，偶尔提及，也是泛泛略过，从不深入。
    唯独莱姆斯·卢平这个名字，沃恩挂在嘴边很多次。
    特别是前两天，她去小世界找沃恩，沃恩当时正和罗齐尔教授一起商量新的关卡。
    罗齐尔教授开玩笑说：「我是不是在实践课上投入太多了？我只能担任一年的黑魔法防御术课教授，等明年卸任，我现在做的这一切，岂不都便宜了下一任的混蛋？」
    沃恩笑著回应她：「明年让莱姆斯当那个混蛋，你会不会稍微能接受一点？」
    「莱姆斯·卢平？你属意明年让他代替我？唔————」
    两人当时只是闲聊，最终教授也没给出她的意见，沃恩也表示，他只是提供人选，等明年卸任，邓布利多主要还是参考罗齐尔教授的推荐。
    但赫敏知道，越是闲聊场合说的话，越能代表一个人直指本意的偏向。
    以她对沃恩的了解，他推荐卢平先生，多半不是随口一说，而是已经有了决定，正试著与罗齐尔教授达成共识。
    赫敏比较好奇，身边这位看起来相当忧郁的中年人，到底哪一点受到沃恩的看重呢？
    别怪她多想，13岁的年纪，男生还在泥塘里滚的跟猴子一样的时候，相对更早熟的女孩子们，已经懂得考虑自己的另一半和未来了。
    或许正是那份早熟，令赫敏本能的想多了解沃恩身边的人。
    他的家人，他的同事、下属，他倚重的WAC！
    想著，赫敏伸出手：「卢平先生，再次认识一下，接下来由我负责记录和观察第二版狼毒药剂的熬制以及试药过程，合作愉快！」
    属于被记录和被观察对象的卢平，有点难言，但还是和赫敏握了握手，正要说什么。
    另一边，坩埚火炉下，忽然旺盛起来的仙火，打断了他和赫敏的寒暄。
    赫敏眼睛亮晶晶地望向那边，拿起羽毛笔：「我们之后再交流，沃恩要开始了。」
    卢平注意力也转移过去。
    只见越来越多的药材，从案桌上、木架上飞到沃恩身边，又依次「粉碎」，无数光点析出，星落一般坠落到热气翻腾的坩埚里。
    沃恩的声音也随之传来。
    他在详细讲述步骤，每个步骤要投入哪些材料，规划的是什么仪轨（魔药也需要仪轨），他设计的思路是什么，最终要达到什么样的效果。
    「————阿格劳福提斯（欧洲传说虚构的草药，根据各神秘学书籍描述，类似芍药），一种具有争议的药材，有些药剂师认为它拥有防御黑暗力量的能力，另一些药剂师则认为它被用来强化黑暗————」
    「这种争议持续了几百年，它最初的作用已经不可考，所以，根据我的传说塑造特性」的理论，它其实同时具备前面说的两种功能，根据我的魔力提取法实验，也证实了这一点，很有意思，药剂师们的分析，创造出了一种互为矛盾的药材————」
    「不过在这里，我们只取用它防御黑暗力量的特性，在我的构思里，它被用来削弱狼人病毒的诅咒力量————仪轨是特性加入后，向左搅拌4下，4象徵调和，令其融入主材，向右搅拌3下，右为尊，3具备神圣性，以强化阿格劳福提斯的神圣性————」
    「————当一个藤壶开花时，一只鹅就在花中诞生了————」
    「这是来自16世纪一位麻瓜的记载，他笔下那只藤壶花中诞生的鹅，叫索翎黛」，别名藤壶鹅，它的大规模曝光正好赶上最后一届巫师议会拟定《保密法》，索翎黛后来被第一届魔法部列入第一批保密名录，他们迷惑麻瓜生物学家，让麻瓜们相信藤壶开花生出鹅是荒诞的。」
    「我们当然知道，索翎黛是真实存在的神奇生物，它不是植物，而是一种海洋生物，幼体模拟藤壶，吸附在石头上等待成熟，然后开花，于是，介于海洋生物和鸟类的索翎黛便出现了。」
    「索翎黛本身不出奇，这群难以界定出身的小家伙生活在苏格兰奥克尼群岛，往北没多远就是赫希底里群岛，祖祖辈辈是赫希底里群岛黑龙的食物————当年魔法部将它们列入第一批保护名录，也是为了隐藏赫希底里群岛黑龙，但那时的巫师无论如何都想不到，正是他们的行为，让索翎黛荒诞扭曲的生命形式，在麻瓜社会广为流传。」
    「现在，能够诞生索翎黛的藤壶」，被传说赋予了象征扭曲生命的特性，即便是被扭曲的生命，也依然是生命————它将作为基底，承载我的蔓生咒」
    用扭曲畸形的生命力和生命形式，破坏狼化症的变形仪轨————」
    身边的赫敏手中羽毛笔记录飞快。
    沃恩那边，卢平也注意到，述说完详细设计思考，沃恩魔力鼓胀，将一蓬看起来像干制藤壶的东西「碾碎」，析出的光点落入坩埚后。
    他开始挥舞魔杖。
    凝聚在杖尖的，之前俨然动摇了整个房间所有死物，让死物仿佛扭曲的活过来的那团光影，被沃恩紧跟著投入坩埚。
    接著，搅拌棒伴随沃恩的呢喃，开始新材料的魔药仪轨：「向右搅拌1次，1代表创造，哪怕扭曲的生命也是创造，它支撑蔓生咒————
    向左搅拌2次，2是第一个偶数，在神秘学里代表隐性，是月亮的象征，只有源自月亮的扭曲生命，才能瞒过同样源自月亮的狼人病毒————向右再搅拌4次，此为调和————」
    等仪轨完成，卢平眼睁睁看著，坩埚沸腾起来的烟雾，忽然变得粘稠。
    隐约泛起银边。
    乍看之下，像是夜晚苍穹投下的皎洁月光，月凉如水，让人一看心就静了。
    当然，这个现象持续的很短暂，因为很快，沃恩投下了另一个主材：「非洲菊，也叫太阳花，热情，炽烈如火，它是非洲大陆各部落流传千年的太阳的化身————这朵花将为整剂魔药赋予纯粹的太阳的神秘性降临，它是压制狼化症仪式的关键————」
    搅拌棒再次运动起来，针对非洲菊，沃恩设计的仪轨数字是3和6，3代表神圣，6是3的倍数，是其进阶。
    在那仪轨下，卢平吃惊地看到，不久前还仿佛一捧银色流水般的蒸汽，转眼变得橘红，暴烈！
    恍惚中，热浪滚滚而来。
    这真的是人能喝的吗？
    卢平忽然有些心虚。
    但沃恩显然考虑到了这点，仪轨没有结束：「————正因过于纯粹，它的力量需要隐藏，左右各10次，10是圆满的数字，是数之极————但世间不会存在圆满的东西，任何事物都是对立的，正如有神圣存在是因为有黑暗，9是神圣的极限，再往前一格，便隐入深渊————」
    扑面而来的热浪，在象征深渊的仪轨完成后，转瞬便消失了。
    只有沃恩面前那口坩埚依然沸腾的蒸汽，提醒卢平刚刚不是错觉。
    「成功了！」
    身旁一直飞快记录的赫敏，看到这景象，发出小小的欢呼。
    卢平转头，有些茫然：「结束了？」
    「还没有，不过也差不多了。」赫敏高兴中难掩骄傲，「按照沃恩的设计，魔药的主体部分已经完成了，剩下只需要再添加一些辅料，比如让它口感更好一点，或者对魔药的部分功能修修补补————毕竟这是第一剂，还缺乏真正的实验数据，只能模糊的对其功能进行预计————」
    「您接下来参与的实验只是第一步，后续还有随机双盲对照————」
    说实话，卢平听得头已经有点晕了。
    他突然有学后悔，当年上学的时候没有好好学习魔药，如果现在是斯内普站在这里，一定能理解沃恩刚刚那些话，究竟蕴含了怎样的理念和技术吧？
    也一定能听懂格兰杰小姐口中，那些诸如「对照」、「双盲」之类听都听不懂的单词。
    他唯一能听懂的，就是马上要轮到自己出场了。
    没有让他等太久。
    就如格兰杰小姐说得那样，坩埚那边，沃恩停顿片刻，又计算著时间，观察著药剂的颜色，零零星星又投入几样原料后。
    沃恩挥舞魔杖，火炉里的仙火熄灭，坩埚渐渐冷却下来。
    不多时，当蒸汽消失不见的时候，一团药液被沃恩提了出来，灌入旁边早已准备的水晶瓶。
    第一版的狼毒药剂是什么样子，已经服用过9次的卢平很熟悉，尽管因为药剂师水平的关系，最终成品肯定会略有差异，但一些特征是不会变的。
    而沃恩现在提在手里，正对著灯光观察的那一瓶，与他过去的认知完全不同晶莹剔透的水晶瓶里，明明灌装了4/5，但那液体却像一抹皎洁的月光，一捧夕阳的碎金，闪烁著轻盈、虚幻的粼粼波光。
    这就是第二版狼毒药剂？
    不知是药液本身带给人的轻盈虚幻的观感，还是亲眼目睹，新版本药剂诞生的过程。
    一种不真实的感觉萦绕在卢平心头。
    特别是沃恩走过来，将药剂亲手递到他手里的时候，掌中除了水晶瓶本身的重量，几乎没有任何额外的感觉。
    卢平有些怔愣。
    但沃恩可没时间陪著他发呆：「走吧，莱姆斯，接下来要看你的了。」
    卢平回过神，发现赫敏·格兰杰不知何时已经打开一个老旧的手提箱，半个人都钻了下去，沃恩也在往那里走。
    手提箱并不陌生，之前在北美的时候，沃恩一直随身携带著它。
    里面有魔法月亮！
    曾经，卢平认为第一版狼毒药剂已经很难喝了。
    那是很难形容的口感，有一次詹姆斯·布朗的一句随口吐槽，很贴近大部分狼人的服用感受：「就像吞了一大坨鼻涕，或者咬了一口史莱姆凝胶，而且比它们更稠，黏黏糊糊地挂在嗓子眼儿上，然后流进食道，一路七零八落地让你完整感受到你食道的形状，再仿佛疏通的抽水马桶，噗通一声落进胃里————」
    当然，詹姆斯·布朗的比喻有些夸张，比如第一版狼毒药剂没有咸咸的鼻涕味，或者史莱姆凝胶吞了烂泥一样的恶臭。
    它比那两者更糟糕！
    除此之外，基本符合事实。
    卢平一直觉得，第一版狼毒药剂的难喝大概很难突破了，直到2分钟前，他在沃恩的注视中，在赫敏·格兰杰小姐眼睛亮晶晶的观察目光中，喝下新鲜出炉的第二版狼毒药剂。
    药剂入口的一瞬间，卢平就感受不到自己嘴巴了。
    整个口腔先是一阵彻骨的冰凉，仿佛在冬天漫天大雪的苏格兰高地，迎著风一口咬在冰坨上面。
    嘴巴里的神经在极短时间内被冻死，只在口腔的位置残留一阵空虚的麻木。
    接下来，遭殃的是胃。
    继口腔被冻到麻木的感觉之后，药液进入胃部，药力开始发散，卢平觉得自己好像把一块刀片吞进了肚子里。
    先是剧痛，然后是强烈的烧灼感！
    痛到他腰都直不起来，整个胃部俨然被一只无形的手从肚子里掏出来，放在火上慢慢炙烤，里应外合！
    但这些痛苦，和他喝下药剂之后，沃恩召唤出魔法月亮，促使他进入月圆夜的变身状态相比，又不算什么了。
    之所以如此笃定，是因为魔法月亮升起的刹那间，卢平便被从胃部陡然扩散到全身的剧痛，彻底疼晕了过去————
    「.
    正在记录的赫敏愣了愣：「失败了？」
    「————不！」
    一手捏著下巴，沃恩观察著倒在地上的卢平，示意赫敏：「看，他没有变身。」
    赫敏赶忙凑到近前。
    果然，虽然卢平即使昏迷中，肢体都还在抽搐，嘴边溢出白沫，一副命不久矣的架势。
    但在满月的照耀下，对方的身体没有半点要狼化的痕迹。
    「会不会是因为他昏迷了？」
    这个问题刚问出口，赫敏就懊恼地捶了下脑袋，「差点忘了，你以前发表过论述狼人病毒在宿主狼化过程中，通过血疫诅咒影响和支配宿主意识的论文，狼人自身是否有自主意识，不影响狼化进程————所以，成功了？」
    说著，她又开心起来。
    沃恩也被感染的露出笑容：「大半吧————从莱姆斯的表现来看，还有改进的余地。」
    闻言，赫敏立刻抓起羽毛笔，投入到工作中：「喝下药剂到昏迷前，卢平先生自述疼痛，有火烧的感觉，你之前交给我的设计文稿里，没提到会产生这样的主观感受，是因为这个吗？」
    「有可能。」
    「问题出在哪里？」
    「可能是非洲菊，这是这种草药第一次在魔药方面的应用，此前没有相关记录————也许是太阳特性被两次强化导致的？还是调和不够？唔————看来要针对非洲菊重新优化几个版本的实验性配方，一版调整仪轨，一版添加辅料尝试中和，辅料的话要选择————记下来，赫敏。」
    「好的！」
    两个工作狂一口述一记录，忙得热火朝天。
    卢平躺在两人身后，仍然在痉挛，抽搐————
    深夜，沃恩结束一天的实验，从手提箱里走了出来。
    被折磨一天，精疲力竭的卢平，在手提箱空间里睡著了，魔法月亮与他相伴，希望他今晚休息好，明天养足精神继续充当小白鼠。
    赫敏晚饭过后就回城堡里了，她可没有沃恩那样得到教授们批准的，自由上课、写作业的特权。
    ——
    实践课运行两周，一些思维比较保守的教授，可能还没意识到这门课程辐射出的影响，但在实际教学中，他们其实已经不知不觉被「裹挟」了。
    最典型的就是周末直线飙升的作业。
    如今任何一门课都有可能与实践课产生关联，而实践课涉及到的东西，虽然根据年级进行了调整，但很大一部分其实不在霍格沃茨统一要求的教材中。
    这就导致各学科的教授，不得不根据实践课的进度，自己做教案，教导一些计划外的知识。
    教案做都做了。
    不给学生多布置些作业，多浪费呀！
    突然暴增的作业量，让小巫师们很不适应，连赫敏这种不第一时间把作业做完不舒服的强迫症患者，都有点受不了。
    今晚她回到寝室后还要挑灯夜战。
    这边，沃恩虽然不用再写作业，却也不得闲。
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