2-4

    “小卿, 过来我这里, 不要出去。”
    君如卿正要拿起法杖，应声去霁天璇身边, 一同迎战灵兽群时，辰渊却拉住了他。
    然后, 辰渊冷冷的看着守在他窗前，正试图迎战“吃人大螃蟹”的霁天璇。
    少女正拿着剑, 紧张的盯着疾速靠近的蟹形灵兽潮，她周身的剑意已经展开, 方圆三十尺内，无数地下的小生物, 在剑意威压下瑟瑟发抖。
    “——霁天璇！”
    辰渊紧握着手指，冷声喝道。他甚至不再用昵称，而是极不客气的连名带姓：
    “——收起剑意，给我回来！”
    语毕，也不等少女回答, 辰渊直接用白符纸唤起清风，将她原地拎起，横着拽进了窗子里。
    “辰渊？你干什么？！”
    霁天璇震惊道。
    被拽走的过程中，她虽然依言收起了剑意，但她的剑尖, 仍坚持警惕的指着窗外。
    辰渊：“你自己看！”
    天道先生说话的声调一直是平直的, 但现在, 他的语气少有的强硬。
    乖乖被辰渊捉住双手, 收缴了剑，霁天璇站在辰渊床边，依言看着窗外。
    那些“巨型吃人螃蟹怪”，已经像潮水一样涌到了行宫的墙角。尖锐的长脚踏过泥地，留下密密麻麻的深坑，连不少石块都被戳碎，有来不及逃离的小动物，被整个踩扁在深坑里。
    但明明窗子开着，里面两个软嫩嫩的人类，全身都写着“我的肉很好吃”，这些长相凶悍，饿得眼冒绿光的猛兽们，却只是多看了一小眼，犹豫了一小下，就飞速的路过了窗子。
    它们只团团包围在行宫墙边，挥舞着大钳子挖掘泥地，好像在为行宫建造护城河。
    “它们是什么灵兽，在做什么？”霁天璇问辰渊。
    辰渊：“成精的北地雪蟹，在准备繁殖。”
    “这种灵兽进阶无望，寿元将尽时，会自然进入发情期。它们会在深秋到初冬时的清晨上岸，这一天的时间里，它们不饮不食，只专注求偶，交/配，产卵。繁殖完成后，它们就会在当天入夜时死亡。”
    辰渊解释道：
    “灵兽雪蟹喜欢将产卵地选在灵气聚集的地方，我们这座行宫附近，正是适合的场所。所以，它们才会集体围拢来，紧贴着行宫挖掘巢穴。
    ——阿霁，它们一生中最重要的阶段，刚才差点被你毁了。”
    说着，辰渊冷冷的横了霁天璇一眼。
    “……原来如此。”霁天璇并不回避辰渊的视线，只向他郑重的点头，表示懂了。
    然后，少女诚恳的对行宫外的螃蟹们，以及被剑意影响的其他小动物道歉，“对不起。”
    窗外，在雌雪蟹挖掘产卵巢穴的同时，跟随着一起上岸的雄雪蟹，开始了求偶的舞蹈。
    雄蟹们抬着八条长腿，在雌蟹所在的墙边来回走动，像郑重的巡回亮相。它们举起钳子，用力伸长，有节奏的挥舞，好从各个角度展现自己坚硬的外壳，强壮的肌肉，还有储藏着大量灵气的宽广经脉。
    体内珍藏了一辈子的灵气，连捕食时都不轻易使用，此刻，却被雄蟹们毫不节省的，全部释放到甲壳上，只为发出更缤纷闪烁的光芒，好让最强壮美丽的雌蟹，对它报以青眼。
    为了争夺一个更靠近行宫处雌蟹的好位置，雄蟹们互相拥挤，踩踏，甚至大打出手。
    一堆半人高的巨大灵兽在泥地上翻滚撕咬，每一秒都有钳子和腿被扯落下来，甚至有众多弱小者，在争斗中当场死去。
    地上不断增多的尸体，为它们更强壮的同类铺平了道路，幸存者的前进更加快速。
    再过片刻，最先做好巢穴的，最强壮的雌蟹，开始回应走在最前，最强壮的雄蟹。其他的配对，也依次进行。
    升起的太阳下，这些长相凶悍的猛兽，渐渐安静的成双依偎。
    阳光为它们镀了一层温柔的金边，长长的影子投在泥地上，笼罩了旁边竞争失败者的尸体，像为它盖上了一块送它安息的布。
    成功交配完，将装着后代的卵埋藏进巢穴，螃蟹夫妇就分开，各自返回了海洋。
    因为在繁殖中用掉了所有的灵力，这些螃蟹变得虚弱，它们身体的浅橘色变得更浅，泛着些微的苍白。早晨还活蹦乱跳，此刻却步履蹒跚。
    但就像明明还可以存活更久，却偏要选择用一场轰轰烈烈的战斗与交/欢，提前结束一切那样，螃蟹们一直努力朝前走着。
    每一步都是挣扎和痛苦，它们却定要回去生养它们的大海。
    将身体与生命归还。
    让海洋把它们变成另一种形式，交给其他需要它们的生灵。
    ……也许，当子代出生，从泥地上返回海中时，就能吃到用亲代尸体供养出的小动物。
    并不高等的野兽，一次普通的繁殖，在第一次见到它的人看来，却真像一场悲壮的诗剧。
    君如卿凝望着泥地上的蟹群，一时看呆了。
    霁天璇也看了不少时间。
    辰渊却忽然打断了两个小伙伴各自的思索。
    与训斥霁天璇时，激动的模样大相径庭，看着窗外那生命奇景的辰渊，表情却显出一种奇异的平静。
    “……繁殖期的雪蟹，最是肥美。”
    沉默许久，辰渊竟只冷冷的这样说道：
    “它们现在失去了灵力，又很好捉。
    ——不如我们现在捉一只，把它煮了。”
    很煞风景的说完，辰渊竟直接唤起清风，从泥地边拎起一只完成了繁衍，正挣扎着爬回海边的雌雪蟹。
    再在地上挖出一个装开水的大锅，天道先生冷酷的把这只“伟大又悲壮”的螃蟹扔进去，几乎瞬间就煮熟了。
    “过来，吃午饭。”
    暴力的把熟蟹大卸八块，敲碎外壳，露出柔嫩的肉，辰渊板着脸生硬的呼唤道。
    三人坐在行宫里吃螃蟹。
    因为辰渊满脸写着“我不高兴，别惹我。”，席间一时无话。
    直到吃得差不多，霁天璇打破了沉默。
    她问辰渊：
    “辰渊，很抱歉今日有此误会，我是真没想到，成精的雪蟹，相貌竟会变得如此扭曲可怕。
    现在，我还有一事不解，据我所知，雪蟹都是在海中繁殖？同时，它们一生该有许多次繁殖机会，不会这样一天就死。有好几份记录表明，螃蟹类即使修成了灵兽，原本的习性也不会改变？”
    霁天璇读过许多博物志，对各种动物确实有不少了解。
    然而听了好学生的不懂就问，辰渊却再度不悦的横她一眼，神情中，冷意更甚：
    “这片海域里的灵兽雪蟹，就是这么特殊，长得就是这么可怕。你们那些博物志没记载到，不代表它们就不存在。
    ——而且，我就奇怪了，此地海域与你圣女殿山下的海相通，你那里分明也有这样的雪蟹分布，这几百年来，你竟一次也未见过？”
    辰渊转过身来，紧盯着霁天璇：
    “阿霁，先前我让你讲别人的故事，你让我发现，你不能感受常人的七情六欲。
    我让你自己编一个勇者故事，你却给我编得比原版还假，你不明白公主的价值，不明白人心何以凝聚，你从根本上错到了极点。
    ……这些，我都可以忍，我可以等你以后慢慢学会。
    ——但现在，你居然还告诉我，你这个志在寰宇与众生的大英雄，连自己家门口的情形都不去掌握？”
    因为激动，辰渊说话时，痛苦的按着胸口，不住咳出鲜血，脸色变得惨白。
    君如卿被辰渊如此严厉的模样吓着了，过去搀扶的时候，手脚都在发抖，差点在椅子边绊了一跤。
    “阿霁，原来你对世界的认识，竟全在书上？”
    倚在君如卿肩头，辰渊继续训斥道：
    “连亲自修身齐家都没有做到，你就要跟我妄谈治国平天下？”
    说完，深深叹一口气，辰渊闭上眼睛，不再看霁天璇。
    ……辰渊最近真是很不对劲，怎么随便什么小事都上纲上线。
    ……他在着急些什么？
    霁天璇想。
    其实，那个最残忍的答案，早就呼之欲出。
    但她从来否定它。
    因为，她正想去改变——她自信有能力改变。
    即使她知道，自己的起点还很低，存在着那么多问题。
    她也有决心，一件件去进步。
    于是，被辰渊毫不留情的当着其他人的面骂了，霁天璇也即不顶撞，又不瑟缩。
    她只对他点头：
    “你说的我会好好去想，只是有一件事，我要和你解释。”
    霁天璇诚恳道：
    “我是一次也没见过圣女殿山下的雪蟹灵兽。
    但这只因为，我是圣女，遵照礼数，我必须长住殿中，不能随便旅行。
    而唯有遵守圣女的职责，我才能持续受到各方尊奉，顺利的调用举世之力。
    唯有如此，当这片海域中，真的发生任何与我职责与理念相关之事，我才有能力以最快的速度调查，并解决它。
    若是我偏要什么都亲身体会，反而什么都解决不了。”
    闻言，辰渊想了想。
    然后更生气的蹙眉：
    “礼数不让你出门……你就不会偷偷溜出来吗？你有剑意，打出去都没有难度。”
    ……真是，很有这只天道先生风格的脑回路。
    霁天璇叹口气，平静的反驳道：
    “我是可以溜出来，就算被发现了，也没人能把我怎么样。
    但是，当天值班的侍从，一定会受到重罚。”
    辰渊不说话了。
    他的神情渐渐的缓和，却也渐渐的悲伤。
    “……小姑娘。”
    被君如卿搀扶着，辰渊走过来。
    他伸出手，轻轻摸了摸霁天璇的头：
    “其实你并没有三百十四岁，你只是活了三百个十四岁，而已。
    而这三百个十四岁里，你的全部生命，都用来为别人送死。
    ——你，从来没有真正为自己活过。
    我不认可你的道。
    绝不让你再进阶。”
    用最温柔的语气，撂下一句对修士来说最严酷的判决，辰渊让君如卿扶回房间，径自躺下休息了。
    霁天璇留在饭桌边，独自思索。
    她并不怎么明白辰渊说的话。
    辰渊这个“老师”，比天启严厉太多，却有一点很相似：
    他们从来不会把教导直言点破，只会让她慢慢的从实事中体会。
    目前，辰渊唯一明确指引的悟道机缘，就是与碎玉的相见。
    “那就等过几日，我们回去了楚朝村镇，再说吧。”
    两辈子以来，第一次挨骂的霁天璇，却仍旧保持着只专注解决问题的冷静心态。
    这样想好以后，她就把辰渊方才的过激态度，连同那道禁止进阶的冷酷宣判，全都放在一边了，完全不记仇。
    ***
    在行宫卧床休养了两日，辰渊要求离开海边，返回楚朝境内。
    坐上马车，三人启程。
    三人选了最方便的回程路线：不走岩溶地貌区域，而是逆着入海的河流，沿岸向北前进。
    河里，正好有成千上万条逆流而上的鲑鱼，和三人同行。
    鲑鱼群洄游的壮观场景，堪称举世闻名。
    连没学过博物的君如卿，都知道这种鱼不惜艰难的越过急流，礁石，捕食者……一切障碍，只为返回自己出生的河流，繁殖后代，并在繁殖后迅速死亡的壮烈故事。
    两个小伙伴感慨的观看这又一场生命奇景时。
    辰渊的反应，又是死一样的平静。
    然后，又是冷酷残忍的要吃鱼。
    天道先生亲自下了马车，挽起裤腿，站到了河流的浅水区中。
    像一只饥饿的熊一样，辰渊弯下腰，徒手捕捞着繁殖完成，等待死亡的鲑鱼。
    “这一只，切生鱼片。”
    他把捉到的鱼抛给岸上的小伙伴：
    “这一只，加点黑胡椒煎了。”
    夕阳下，三位旅人坐在马车边，沉默的吃着红红的鲑鱼肉。
    风吹起河岸上的长草，早晨出生的蜉蝣，在此时羽化，交/尾。
    低空中，顿时飞舞起无数对脆弱又美丽的翅膀。
    完成这一生一次的盛大舞蹈，留下自己的传承，这些朝生暮死的小虫子，就会安静的消失在谁也不知道的角落。
    “明天，我要带你们去一个地方。”
    临睡前，连日沉默不语的辰渊，忽然对两位小伙伴说道：
    “——我该生育了。”