第59章飞鱼

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    朱标站在盐田边上，脸朝着海的方向，一句话没说。
    海风把他的衣摆往后扯，前额的碎发贴在皮肤上，被盐雾浸得发潮。他的目光钉在海天交界处，那里什么都没有——船早就看不见了。
    林远走过去，在他旁边蹲下来，把竹管从卤水里拔出来，甩了甩。
    “太子殿下，担心燕王？”
    朱标没转头。“他才十九岁。”
    “十九岁，能在五百锦衣卫眼皮底下藏进盐袋子，又在满码头水兵中间混上战船。”林远把竹管插回腰间，站起来拍了拍膝盖上的泥，“这种人出事的概率，比我低。”
    朱标终于转过头，看了他一眼。
    “先生倒是会宽慰人。”
    “不是宽慰。”林远伸手指了指远处码头的方向，“方鸣谦跟倭寇打了十几年，脸上那道疤不是白挨的。十条福船，六百水兵，火炮齐全。这不是去打仗，是去捞鱼。沿海岸走两百里，不进深海，不离航道。”
    他顿了一下，换了个更实在的说法。
    “我来之前问过当地的渔民。这个时节，长乐外海没有大风暴。最近一个月的潮汐也稳。渔民的话不一定准，但他们拿命换来的经验，比朝廷的海图靠谱。”
    朱标的肩膀松了一分。
    不多，但松了。
    “走吧。”林远拍了拍手，“二道池的卤水该放了。您在这儿盯着海看，盐可不会自己往外蹦。”
    朱标收回目光，跟着他往盐田里走。
    走了两步，他忽然低声说了一句：“回头老四要是全须全尾地回来，我得揍他一顿。”
    “太子揍燕王，这事儿……”
    “怎么？”
    “建议别打脸。他还得见人。”
    朱标嘴角动了一下，没接话。但脚步轻了几分。
    ——
    海上。
    朱棣站在福船的船头，双手撑着舷墙，盯着前方灰蒙蒙的海面。
    出港一天了。
    十条福船排成纵列，沿着海岸线往南走。桅杆上的旗子被海风拽得笔直，船身随着涌浪起伏，甲板上的水渍来回滑。
    没有鱼。
    一条都没有。
    方鸣谦站在船楼上，手搭在栏杆上，脸上的表情是一种老兵式的沉稳——不急，但也不乐观。他发现燕王这位偷渡客的时候差点把刀拔出来，确认身份之后又差点把自己的刀吞下去。太子交代的差事，船上多了个亲王，出了任何闪失他九族都不够砍的。
    朱棣转过身，朝甲板上走。
    船舱口蹲着三个渔民。这是朱标特意让方鸣谦带上的——都是长乐本地的老渔夫，出海几十年，熟悉这片海域的鱼汛。
    “老丈。”朱棣蹲到他们面前，“这都走了一天了，连条鱼的影子都没见着。鱼呢？”
    三个渔民你看我我看你。
    为首的一个姓陈，六十出头，脸上的褶子比核桃还密，一双手粗糙得像老树皮。他搓了搓手，嘬着牙花子摇头。
    “公子——”他不知道朱棣的身份，方鸣谦只让他叫公子，“这个……说不准。鱼群这东西，不是你找它就能找到的。有时候走半天就碰上，有时候走三天也碰不上。看运气。”
    “运气？”朱棣皱眉。
    旁边一个年轻些的渔民补了一句：“也看海色。水发绿的地方鱼多，水发蓝的地方鱼少。这一路过来水都是青灰的，不大对。”
    第三个渔民闷头不说话，只是不停地往海里看。
    朱棣站起来，走到右舷，两手按着舷墙往下看。
    海水确实是青灰色的。混沌、冷淡，像一锅没烧开的稀粥。看不见底，也看不出什么名堂。
    他想起林远在课上说的那句话——“不是海里没鱼，是没有组织、没有大船、没有走远的能力。”
    现在大船有了，人也有了，组织也有了。
    就是鱼不来。
    朱棣的牙齿叩了一下。他不怕苦不怕累，他最怕的是——白跑一趟。
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    盐田那边林远忙得脚不沾地，要是他这边空船回去，那封认罪折子的分量可就不止是“擅自出海”了。
    太阳开始往西移。
    第二天的光开始发黄。
    方鸣谦从船楼上下来，走到朱棣身旁。
    “殿下，要不要调转方向，往东南走一段？老陈说那边有几处暗礁，暗礁附近有时候会聚鱼。”
    朱棣没立刻答话。
    他扭头看了一眼那个闷头不说话的第三个渔民。那老头从刚才开始就一直盯着海面看，眼睛都不眨。
    “你在看什么？”朱棣问他。
    老头抬起头，伸手指了指西南方向。
    “鸟。”
    朱棣顺着他的手看过去。
    海天交接处，远得像一条模糊的线。线的上方，有一片黑点在移动。
    不是云。
    是鸟群。
    密密麻麻的海鸟，贴着海面盘旋，不断俯冲。
    老渔民慢悠悠地站起来，膝盖嘎吱响了两声。
    “有鸟就有鱼。鸟吃小鱼，小鱼吃浮虫。那片水底下，一准有大群。”
    方鸣谦的动作比他话音还快。
    “转舵！西南方向，全速！”
    十条福船的舵手同时转向，帆索吃满了风，船身倾斜着划出一道弧线。
    海水从青灰变成深蓝，又从深蓝变成碧绿。
    朱棣站在船头，风把他的头发全吹到脑后。
    碧绿。
    水发绿的地方鱼多——那个渔民说的。
    船队靠近鸟群的时候，朱棣先听到了声音。
    不是鸟叫。
    是水声。
    嗡嗡的、密密的、像一万把剪刀同时剪开布匹的声音。海面在动。不是浪，是海面本身在动。
    然后他看到了。
    一道银光从水面弹起来，擦着他的脸飞过去。
    朱棣往后缩了一下，低头一看——甲板上落了一条鱼。
    巴掌长，通体银蓝色，两侧的胸鳍展开足有半尺宽，薄得透光。
    飞鱼。
    他还没反应过来，第二条飞了上来。第三条。第五条。第十条。
    然后——整片海面炸了。
    无数条飞鱼同时跃出水面，银蓝色的身体在阳光下闪烁，胸鳍张开，像一枚枚箭矢从水中射向天空。它们滑翔了五尺、十尺、二十尺，划出一道道弧线，扑通扑通落回海里。
    不是几条。
    不是几十条。
    是一片。
    从船头到船尾，从左舷到右舷，方圆百丈的海面上，飞鱼像暴雨一样从水里往外蹦。甲板上噼里啪啦砸，桅杆上撞，帆布上弹，水兵的头盔上当当响。
    方鸣谦的手按在刀柄上，不是因为危险——是本能。他打了半辈子仗，从没见过这种阵仗。
    六百水兵全看傻了。
    朱棣站在船头，没动。
    飞鱼从他两侧掠过，鳞片上反射的光打在他脸上，一闪一闪。
    他的目光穿过飞鱼群，落在更远处的海面上。
    那里的水在翻涌。
    不是飞鱼——飞鱼是被追的。
    追它们的东西在水底下。
    老渔民的声音从身后传来，带着一股劫后余生式的兴奋。
    “大黄鱼群！飞鱼在跑，底下追的是大黄鱼！公子——这片海底下，怕是有几万斤鱼！”
    朱棣慢慢蹲下来，捡起甲板上那条飞鱼。
    巴掌大的小东西，在他手心里还在扑腾，尾巴甩出细密的水珠。
    他忽然笑了。
    笑得很轻，被海风吹散了大半。
    “先生说的没错。”
    他喃喃着，目光望向海面深处那片翻涌的碧水。
    “海里有粮。”

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