7 第 7 章

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    谢宅西南侧，守玄居内。
    兰莳的父亲谢霈坐在黑漆书案前研墨。
    他思忖一夜，反复斟酌，最终还是决定提笔，写下一封送往颍川的书信。
    正写到一半，洒扫声阵阵的庭院里，有急匆匆的脚步传来。
    “叔兄可在？我和仲兄有话同你说——”是四房谢霄的声音。
    谢霈蹙眉抬头。
    还没来得及阻拦，二房谢霁与四房谢霄已推门而入。
    这两人一见他在写信，神色微变，顿时加快脚步，将他写到一半的信夺来细看。
    快速扫了一眼后，谢霄顿足长叹：
    “叔兄糊涂啊！你以为你带几十个僮仆家兵，就能离开扬州，带着你女儿去颍川钟氏避祸？未免太小瞧这些人了！”
    “诶，有话好说，何必吵嚷？”
    谢霁打着圆场。
    说完，谢霁瞥了谢霈一眼，沉吟片刻问：
    “叔弟果真心意已定，要去颍川？”
    被夺了信的谢霈面色不变，气度沉静。
    “是。”
    谢霁眯了眯眼：“琅琊王兵强马壮，权倾一方，叔弟即便能逃出去，只怕颍川钟氏也未必敢收留你们吧。”
    “不妨一试。”谢霈平静道。
    四房谢霄忍不住冷笑：
    “叔兄这一走倒是干脆，为了女儿，连阖家性命都不顾了！我就不明白了，男大当婚女大当嫁，那萧家少君又不是洪水猛兽，怎么就为了一桩婚事，要赔上你兄弟一大家子的人命？”
    谢霈定定看他：“那让你女儿去嫁？”
    谢霄哑然僵住，谢霈的目光从二人脸上扫过。
    “昨夜萧家少君是何等狂悖乖戾，你们也有目共睹，我谢霈不像你们，我只有这一个女儿，生母早逝，体弱多病，不走，难道送去虎狼窝里由着那竖子欺凌？”
    提起昨夜之事，这二人也不免沉默了。
    说来说去，都怪那萧家少君！
    但凡他能说半句人话，也不至于把他岳父吓得连夜写信举家逃跑！
    昨夜宴会亥时方散，谢家车马刚至门外，就听仆从说家中来客。
    还说二女公子险些蒙难，是这人送回来的。
    赴宴众人一听此事，连忙往家里赶。
    刚进前院，远远就瞧见堂上有个人影，走近了一瞧，惊得所有人倒吸一口凉气。
    那人解冠散发，斜倚歪坐，一臂搭在凭几上，正百无聊赖地抛着碟子里的栗子，仰首用嘴接下。
    简直像在自己家一般随意。
    听见脚步声，他偏头迎上谢家人的目光，那张深邃锋利的面庞上眉梢挑起，笑得轻佻。
    “——早听闻丹阳谢氏江河日下，真是百闻不如一见，连家里待客的栗子都能吃出坏的，看来之前那个扬州牧陈平果然将谢家搜刮得彻底，来日二女公子出嫁，你们家，大约也出不起几个嫁妆吧？”
    只这一段话，谢家人脸色顿时变得极难看。
    他们这样的世家大族面前，谈钱本是极不体面的事，何况被这样当面揭了短处？
    但萧家到底是琅琊王如今重用的部将。
    昨夜夜宴上，众人有目共睹，琅琊王待萧决如同亲子，连他那几个儿子在琅琊王面前，都未必敢像萧决这么放言无惮。
    二房谢霁忍着怒意，只当没听见，上前问：
    “听说萧中郎将今夜救了我家侄女，不知究竟是出了什么事？”
    “趁今日热闹，想浑水摸鱼的贼匪而已，被我杀了几个，余下的交给耿县尉了。”
    萧决起身，缓缓踱步至谢家三位长辈面前。
    他身形过于高大，一靠近，连周围的烛光都不可避免地暗了几分，哪怕只是站着不动，浑身也像是藏着一种隐而不发的力量，令人不寒而栗。
    萧决故作为难地摸着下颌。
    “不过……你们家女公子一贯这么体弱吗？”
    谢霈冷觑着他。
    萧决道：“这就难办了，实话说，我家这一脉人丁不兴，全指望着我绵延后嗣，至少也得生他四五个，二女公子如此孱弱，想来承受不住，日后我多纳几位姬妾，岳父也是能体谅的吧？”
    一只胳膊不轻不重地搭在谢霈肩上，整个肩都微微一沉。
    四房谢霄生怕兄长惹恼此人，连连冲他打眼色，门外，未入堂内的女眷们听得一个个面色骇然。
    ……何等的狂妄不知礼数。
    谢霈默然片刻，缓声道：
    “萧中郎将这个想法，倒与那位弘农首富贾璋不谋而合，贾家家僮千数，田池万顷，为后继有人，也广纳姬妾十数人，最后却颗粒无收……”
    堂内的空气骤然冷僵起来。
    萧决仍笑得吊儿郎当。
    “不过，萧中郎将年轻体健，想必是不会步这个后尘的。”
    谢家人额头直冒冷汗，视线来回在两人之间打转，生怕萧决当场翻脸。
    良久，萧决才道：“果然有其女必有其父啊——”
    他转身。
    “人既已平安送到，我走了。”
    所有人默默松了一口气。
    然而没走两步，萧决又蓦然回头，唇角微勾。
    他生得剑眉星目，极英俊的一张脸，以至于无论什么荤话，从他口中说出，也有种风流而不下流的错觉。
    “——其实何必另寻姬妾，听闻谢家还有不少尚未定亲的女公子，随便挑一个，姐妹共嫁一夫，也不失为一段佳话？”
    这下，饶是谢霈修养再好，也不免勃然大怒。
    “寡廉鲜耻！无耻之徒！！”
    萧决大笑着走出一片混乱的谢宅。
    经此一事，即便二房四房兄弟二人想要劝谢霈留下，也失了几分底气。
    守玄居外，兰莳已站在门口旁听了一会儿。
    萧决昨夜说的那些话，阿靖已经给她绘声绘色地转述了一遍。
    她知道阿父在气什么，也知道萧决为什么要那么说。
    兰莳心中不住冷笑。
    什么纳妾生孩子，梦里的她都嫁两回了，萧决也没这个命，说这些话，无非是想激怒谢家，逼他们逃婚而已。
    然而，目的是一回事，丢脸又是另一回事。
    兰莳长这么大，无论做男子还是做女子，追求者都如过江之鲫，还从没有人敢让她受此屈辱。
    门内的对话仍在继续。
    “叔弟既已下定决心，我等也不便再劝。”
    二房谢霁慢悠悠在旁落座。
    “仲兄何意？”
    谢霄见他松口，登时急了：
    “这几个月扬州死了多少大族，你不是没瞧见，叔兄一逃，谢家同时得罪琅琊王和萧家，那萧家人杀人如割草，我们谢家满门难逃一死啊！”
    谢霁抬手制止了他的话头。
    看着谢霈平静侧脸，谢霁冷冷道：
    “你谢霈想当个慈父，好，天理人情在这儿，没有拦着父亲不让救女儿的道理，但谢家的一分一厘，你不能拿走，否则，说出去，就是谢家阖族帮你逃婚，必牵连我们两房！”
    “你——！”谢霈霍然抬头。
    四房谢霄回过味儿来，眉头一松，冷笑着望向谢霈。
    “仲兄这话说得对，总不能为全你一个人的慈父心肠，让我们做了寡恩少慈的父亲，就今晚，你父女二人趁夜上路，自逃命去吧！”
    “谢霁！谢霄！”
    谢霈不可置信，拍案而起：
    “当初丹阳战乱，你们得罪扬州牧陈平，投奔于我，我二话没说便留你们避祸，那时你们怎么没想过会牵连我满门上下？”
    四房谢霄脾气虽大，脸皮却不够厚，闻言摸了摸鼻子，微微侧过身去。
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    谢霁却面色如常：“今日形势，怎可同往日而语？”
    萧家那小子说得没错，谢家如今，已是债台高筑，坐吃山空到极限了。
    钱财每日流水般花出去，进项却几乎没有。
    去岁一整年，家中女眷都没有一件新衣，甚至还暗里典当了不少金银细软。
    再这么下去，连仆从女婢都得遣散大半。
    谢霁不得不为今后打算。
    他这个三弟，虽有些才学，却性情秉直，不是个能在官场上和光同尘的料。
    因此，出仕二十年，谢霈最高也只做到了一郡郡丞——一个掌文书仓库的太守属官而已。
    更重要的是，他只有一个病恹恹的女儿，没有儿子。
    若谢霈真的执意携女逃婚，至少……
    得把他这份家财留下。
    谢霁虚情假意道：“叔弟放心，琅琊王四方征战，不会在扬州盘桓太久，待时局稳定，叔弟再回扬州，这些家财为兄必会双手奉还……”
    守玄居的门被人轻轻推开。
    三人齐齐回头，只见一截绀青色裙摆拂过门槛，环佩轻响，乌发如漆的女郎移步入内。
    “阿父。”
    是老三的女儿。
    谢霁兄弟二人只扫了一眼便挪开视线，心头笼上淡淡一层不悦。
    本以为她能嫁给琅琊王世子，不料竟是空欢喜一场。
    拜这位小侄女所赐，昨夜夜宴之后，那些捧高踩低的人只怕一路上都在说谢家的这桩笑话。
    谢霈蹙眉上前：“怎么这么早就醒了？这里没你的事，你昨夜受了大惊吓，快回去休息。”
    兰莳瞥了那两人一眼。
    “既是谈我的婚事，怎会与我无关？”
    她不进反退，绕过谢霈，在谢霁谢霄二人颇为意外的目光中，款款落座于右席。
    谢霁忽而注意到她坐下的姿势。
    提衣旋肩，起落从容，且左手下意识半悬。
    不像寻常女子的婉约仪态，倒像是世家公子平日腰悬佩剑，落座时下意识抚剑柄的姿势。
    兰莳淡笑道：
    “二伯，四叔，劳二位替我的婚事操心了，你们放心，我和阿父绝不会离开扬州，牵连家里其他人的。”
    谢霈不赞同地拧起眉头。
    四房谢霄打量着这个仪态端方的小侄女，心中也有种说不上的奇怪。
    虽是一家人，但他们平日能见到兰莳的次数并不多。
    只是偶尔听自家夫人提起几句。
    ——这个二女公子在长安时也不知都在忙些什么，裁衣织素，针黹女红，样样都不会，那双手生得倒是好看，可惜拙得出奇！
    又或是：
    ——带她出去赴宴交际，总是三推四阻，倒像是我求着她！整日一门心思和她那几个小女婢厮混，我看，咱们谢家是真要养她一辈子了。
    如此在他耳边念叨两年，谢霄对这位二女公子的印象便只有愚笨、寡言、病恹恹上不得台面而已。
    然而今日一开口，却似乎和他想象得不太一样。
    一缕疑思很快从谢霄脑中划走，他点点头，又不阴不阳地对她道：
    “那就好，你年纪虽小，倒比你阿父更知进退些。”
    谢霁也附和：“你能留下来履行婚约，当然最好不过了。”
    至于三房的家财……
    谢霈没有儿子，二女公子一出嫁，养老送终都得指望他们二房四房，这口肉，总归要到他们的锅里。
    兰莳见两人都十分满意，随手拿起书房里的一把刀扇，一边转着，一边颇为苦恼地拢眉。
    她道：“既然如此，我希望二伯四叔回家后，最好也管管自家儿子，莫要因一人之举，牵连全家才好。”
    谢霁和谢霄蓦然一怔。
    谢霈目含探寻地瞧着女儿，问：“此话何意？”
    “这得问我两位叔伯了。”
    兰莳冷淡低目：
    “谢芳色胆包天，收留了陈平亲信的一名庶子，当做娈童私藏；谢荣更胜一筹，他与谈昂是发小，如今谈昂之父在洛阳朝廷任职，两人通信往来，多有咒骂琅琊王乱臣贼子之语——”
    “二位叔伯猜猜，这些和我逃婚比起来，哪个更能惹怒琅琊王？”
    这些并非兰莳临时起意，胡编乱造。
    梦里，在她嫁给郁修后不久，这些事就被人蓄意捅到了琅琊王面前。
    琅琊王本就认为谢家献女魅惑世子，对谢家极其不满，正好借这个理由对谢家发难。
    兰莳无所谓这些人的生死。
    但谢家是她的母家，纵然千般不好，也荣辱与共，一旦倒下，对她没有半点好处。
    谢霈又惊又奇地瞧着这个女儿，仿佛第一次认识她似的。
    “胡说八道！”
    谢芳正是二房谢霁的儿子，听到兰莳说他儿子养娈童，这位伪君子顿时面子上挂不住了。
    “你一闺中女儿，从哪儿听来的腌臜谣言！荒谬！可笑！”
    兰莳偏头看他，扇尖抵着雪白下颌，似笑非笑。
    “萧决啊。”
    谢霁谢霄二人像是被人掐住喉咙般没了声音。
    打下扬州后，萧决被琅琊王封为中郎将，命他查处所有与陈平有关的家臣、亲眷、党羽。
    仅凭传闻，萧决便有权抓捕、审讯，无需复命，擅断生死。
    如果是他……
    凭他昨日的张狂劲……
    兰莳温声道：“叔伯放心，此事我定会尽力劝阻萧决，让他替二位兄长隐瞒的。”
    二人紧张神色稍缓，又听她开口。
    “不过，我蒲柳之姿，又无闲钱妆扮，恐入不了那位少君的眼，届时有心无力，还往叔伯不要见怪……”
    这兄弟二人混迹官场，战乱之前，一个位居郡守，另一个官至别驾，绝非谢霈那样不知变通的秉直君子。
    什么蒲柳之姿？
    长成他们家侄女这副模样，入宫做皇妃都使得，一个黄土里打滚的凉州蛮夷，配十个他都绰绰有余，还入不了他的眼？
    她这不是在自谦。
    谢霈看着他这两个兄弟，仿佛与他女儿对上了某种暗号，他们什么也没说，只笑容和煦地命人送来匣子。
    谢霁道：“这五十金，就当为女公子出嫁添妆了。”
    五十金！
    谢霈脸色阴沉。
    他平日修道，不重吃穿，兰莳的开销也不大，见谢霁谢霄二人家中人口繁多，想着一家人同舟共济，一直以来，公中有许多项支出，都是从他这里走的。
    三个月前，扬州牧陈平与琅琊王打得如火如荼，扬州城内物价飞涨，他担心二房四房断粮，还分了些谷粟给他们。
    不料谢霁这一出手就是五十金！
    兰莳垂眸扫过那个匣子，她很轻地笑了笑，手中刀扇将匣子往旁边一拨。
    “打发要饭的吗？”
    谢霁笑容骤凝。
    她轻声细语，乌浓眼珠里却闪着一点冷冽寒光。
    “二房、四房，所有私产上缴三分之二充公，日后由我们三房管账，我见不到钱，萧决就来见你们，自己看着办吧。”
    正在前往琅琊王府路上的萧决背后莫名一寒。
    这都三月了，难不成是倒春寒？
    脑海里忽而闪过一个病恹恹的侧影。
    昨夜他在谢宅大闹了那一场，也不知她醒来之后会是什么反应。
    此人看着气性就大。
    也不知……
    被气哭是个什么模样。

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