第二百七十五章街亭！[求订阅]

    就在二人交谈之际，城头战局突变。
    正当荆州将士沿吊桥冲向城墙时，忽见大批身着麻衣、手持锄棍的民夫涌上城头，助守军死战。
    一时间守军声势大振，荆州将士措手不及，攻势为之一滞。
    中军阵中的夏侯博见状，面色顿沉：
    “曹军竟有如此号召力，能驱使百姓守城？”
    “这不应该啊！”
    这不怪他如此惊讶。
    主要曹氏上下竖的人设就是如此。
    多有屠城，视草民于草芥。
    身旁贾诩洞察其疑，缓声解释道：
    “钟元常治理关中确有方略。”
    “此前关中匪患横行，民生凋敝。”
    “自他上任司隶校尉以来，剿匪安民，垦荒兴农，百姓方得喘息。”
    “此地民众感其恩德，愿效死力，并不意外。”
    夏侯博闻言恍然，自嘲道：
    “哦，倒是本将先入为主了。”
    说罢，他一拍脑门。
    这也没法，原史上的曹老板屠刀伸向寻常百姓，视民众为蝼蚁太过深入人心。
    他这才意识到，曹操虽在徐、兖等地多有屠戮，但对关中却是以安抚为主。
    董卓铸小钱乱法、李郭相攻祸民，早已使关中民不聊生。
    钟繇的到来，反倒成了救星。
    他一时没反应过来，方才惊诧驱百姓守城之事。
    实则，这一码归一码。
    曹军的屠戮，主要集中在关东之地。
    关中士民最恨的还是董卓、李傕、郭汜等凉州人。
    毕竟曹操屠归屠，但对于麾下的地盘还是会以恢复民生为主，并非破坏。
    念及此，夏侯博又抬头望着城头越来越多的民夫身影，眉头微蹙：
    “果如文和所料，敌军得百姓相助，士气复振。”
    “看来这黑火药，终究得派上用场。”
    话音落下，他神色间并未见丝毫忧虑。
    手握黑火药这张王牌，夏侯博心中并无慌乱。
    倒是今日一番攻势，已探出城中虚实。
    守军力有不逮，须靠百姓助战方能勉强支撑。
    他心下有底，稍作沉吟，即传将令：
    “鸣金收兵，明日再攻。”
    “是。”
    号令传下，金声响彻四周。
    鸣金声起，荆州各部如潮水般有序后撤。
    城头守军得以喘息。
    钟繇浑身浴血，提剑远眺城外硝烟，面沉如水。
    不多时，张既登城相见，钟繇强展笑颜：
    “今日多亏德容征召百姓，若非你及时领众人上城抵御，恐怕城池危矣。”
    话音未落，张既从容还礼：
    “先生言重。”
    “你我同为曹公效力，守城乃分内之事，谈谢就见外了。”
    这话落下。
    二人凭城而立，相互寒暄，但见城外营垒连绵。
    钟繇忧色愈深，叹道：
    “不想荆州军械如此精良，那井栏竟能藏兵、置砲、架桥，令人防不胜防。”
    话语落下，他转头郑重问道：
    “德容可有良策应对？”
    张既沉思良久，缓声道：
    “为今之计，唯有寄望城外马腾所部袭扰敌军，令其无法全力攻城。”
    此言一出，二人相对默然。
    依靠外力，这也是没办法的事。
    守军兵力单薄，除倚仗外援，已无他策。
    钟繇遂传令分兵两部，轮流守城休整。
    经此一役，他再不敢小觑荆州军锋。
    …
    回到营中，夏侯博立即召集众将在帐内商议军情。
    很快，主帐两侧站满了将领。
    夏侯博环顾一周，见人都到齐了，便开口说道：
    “经过一天的攻防，大家都来说说战况，总结一下经验。”
    话音未落，就见张绣当即抱拳答道：
    “将军，末将先来。”
    “绣奉命护卫大军侧翼，谨防城西马腾所部。”
    “经今日激战，凉州铁骑规模远在我麾下骑兵之上。”
    “且无论是骑术或是悍勇，我方骑卒都很吃亏。”
    “别的暂且不谈，就骑射一条，除了末将本部凉州骑卒外，其余将士都很难达到。”
    “今日我方底细被敌军摸清，来日激战，马腾必会以其子马超率一部牵制末将，而独率其余兵马袭大军之后，令我们无法安然攻城。”
    张绣说完，帐中一时寂静无声。
    他所说的，确实是当前最棘手的问题。
    骑术不是一朝一夕能练成的。
    凉州人擅长骑马，是因为地处边陲，从小与马为伴，练就了精湛的骑术。
    再加上凉州环境艰苦，民风彪悍，士卒个个勇猛好斗。
    这两点才是凉州铁骑强悍的基础。
    众人一时无言，夏侯博沉思片刻，说道：
    “骑术的问题，本将有办法在短期内解决。”
    “但骑兵规模不如对方…这就难办了。”
    说完，他陷入深深的思考。
    骑术之所以能解决，是因为他早已研制出了双边马镫、高桥马鞍和马蹄铁这三件套。
    只要拿出来装备部队，就能让骑兵在短时间内熟练驾驭战马。
    之前没有拿出来，是担心被边境诸侯模仿。
    毕竟己方骑兵数量有限，一旦被马腾等人学去，局面将更加不利。
    骑术可以快速提升，但人数却无法凭空增加。
    组建骑兵，首先要有马，而他们最缺的就是战马。
    荆楚一带本就不是产马之地。
    现实的难题摆在眼前，众人也无计可施。
    最终，夏侯博重重一拍案几，下令道：
    “传令各部坚守大营，暂停攻城。”
    “文锦，你率领骑兵护卫营寨与渭水一段，确保粮道畅通。”
    “末将领命！”
    军令下达后，荆州军暂停了对长安的攻势。
    夏侯博的想法很明确，既然暂时无法解决马腾的威胁，那就先坚守营寨，不露出破绽。
    反正对他而言，拖延时间并不是坏事。
    刘备那边已经杀入凉州，等他掌控凉州大局后率军东进，眼前的困境自然就能化解。
    接下来的长安战局，便陷入了僵持。
    正如夏侯博所料，他既沉得住气，焦急的自然就成了敌方。
    长安城内守军的情况稍好一些。
    近年来经钟繇苦心经营，府库中尚有余粮，还能支撑一段时日。
    但马腾所部的情况就不容乐观了。
    军中存粮本就不多，连日消耗已所剩无几。
    若想从凉州后方征调，眼下刘备大军正在凉州肆虐，路途险阻，且难保沿途众诸侯不会趁火打劫。
    马腾不敢冒这个险，只得屡屡派兵到荆州军营前挑战，企图激怒夏侯博出战。
    夏侯博与部将们站在营寨望楼上，望着外边叫阵的凉州骑兵，谈笑自若：
    “诸位请看，马腾如此急躁，想必军中粮草已快见底。”
    “我等只需闭门不战，紧守营垒，敌军必不战自溃。”
    众将闻言，纷纷点头称是。
    荆州军连续多日避而不战，马腾军中焦虑日甚。
    马超于是向马腾提议：
    “父亲，夏侯博坚壁不出，我军何不改变目标，袭击其粮道？”
    “长安周边地势平坦，极利骑兵驰骋。”
    “孩儿愿率一支轻骑绕至敌后，断其粮草，以解我军燃眉之急。
    马腾听后，思吟片刻，深知僵持下去于己不利，便同意了此计。
    计议定下，马超当即领命而去。
    然而，夏侯博对粮道的防护早有安排。
    甘宁的水师沿渭水运送粮草，直至离大营仅数十里处才登岸。
    这段陆路，则由张绣率领精锐骑兵全程护卫。
    马超几次率部袭扰，皆被严阵以待的护粮军击退，无功而返。
    回到大营，马超面带愧色，一脸沮丧向马腾汇报：
    “父亲，孩儿无能，未能突破敌军粮道防守。”
    马腾并未责怪，只是抬手让他起身，叹道：
    “夏侯博乃沙场宿将，用兵谨慎，岂会轻易让我等抓住命脉？”
    帐中一时陷入沉默，众人皆感无计可施。
    片刻后，次子马休忧心忡忡地开口：
    “父亲，军中粮草即将耗尽，如之奈何？”
    这句话道出了所有人的忧虑。
    这才是关键啊！
    若无法劫掠敌军粮草以战养战，自己的生存都将成为问题。
    马腾沉思良久，决然道：
    “派遣使者入城，告知钟繇我军困境，令他资助粮草。”
    话音刚落，马超听罢，眉头紧锁：
    “钟繇…他会答应吗？”
    “他不得不答应。”
    马腾冷然道：
    “若他见死不救，我等便即刻撤军返回凉州。”
    “届时，单凭长安守军，绝难抵挡荆州军兵锋。”
    “主动权，在我手中！”
    众人闻言，心下了然。
    不久，马腾的使者进入长安，向钟繇陈明利害。
    钟繇听后，沉吟片刻，即下令让张既从府库中拨出一半粮秣支援马腾。
    傅干对此十分不解：
    “先生，此事…若分出一半存粮，我军日后用度必将捉襟见肘啊！”
    钟繇长叹一声：
    “此中道理，我岂能不知？”
    “然若不给粮草，马腾一怒之下撤军，凉州骑兵这唯一掎角之势便不复存在，长安顷刻间便会陷入危局！”
    “如今能维持僵持，已属不易。”
    这话吐落。
    众人虽心有不甘，却也明白钟繇所言确是实情。
    身处逆境，此刻唯有倚仗马腾，已无讨价还价的余地。
    得到粮草接济，马腾所部暂解燃眉之急。
    马腾欣喜之下亦派人向钟繇致谢，长安城下的对峙局面，得以继续维持下去。
    …
    就在关中战局陷入胶着之际，凉州方面的进军却势如破竹。
    刘备麾下各部兵马如雷霆扫穴，连战连捷。
    张飞、魏延、黄忠等大将各率所部，奋勇当先，相继攻陷汉阳、陇西、安定等陇右郡县。
    不过短短时日，凉州以东大半地区悉数平定。
    韩遂虽及时率军撤回凉州，但他毕竟是久踞西北的枭雄，深知刘备兵锋正盛，不可硬撼。
    一入凉地，他便果断西撤，一路退守至金城郡老巢，暂避锋芒。
    此时刘备已进驻汉阳郡治冀城，以此为中心调度全局。
    府堂之中，谋士法正手指案上地图，进言道：
    “主公，如今陇右三郡已定，我军已基本打通东进关中的通道。”
    “依正之见，可暂缓西进，当集中兵力东出，配合夏侯将军合击长安。”
    “待关陇大势已定，再回头收拾河西不迟。”
    一语吐落。
    刘备凝视地图，眉间却掠过一丝忧色：
    “据报韩遂已退守金城，若我军全力东进，他是否会趁机反扑，断我后路？”
    言罢，他道出了内心深处的担忧。
    “绝无可能！”
    法正断然答道：
    “韩遂不战而走，仓皇西逃，足见其畏我兵威。”
    “此人纵横凉州数十载，历事数主而独存，全凭趋利避害、保存实力之能。”
    “他断不敢在我军东进时轻启战端，以免引火烧身。”
    法正分析得条理清晰，刘备听罢，渐觉心安，方欲采纳其议，忽闻堂外脚步急促。
    一名哨骑奔入禀报：
    “主公，东线军情。”
    “凉州数路诸侯兵马已穿过三辅地区，正沿陇山道回师凉州。”
    此言一出，刘备闻言微怔：
    “回师如此之快？”
    斥候不敢怠慢，当即奉上信帛。
    他接过军报细看，方知原委。
    随后屏退斥候，向法正讲述了前因后果。
    “原来是贾文和的“抹书之计”奏效，凉州联军彼此猜疑，离心离德。”
    “韩遂率先撤军，其余诸侯得知我方西袭凉州后，也纷纷率部回援，联军顷刻瓦解。”
    一番话后，他娓娓道来。
    刘备将情形转述过来，法正肃然道：
    “此正是天赐良机，可一举肃清凉州诸雄！”
    刘备仍存顾虑：
    “只是陇西郡尚未完全平定，此时分兵迎战，是否力有未逮？”
    法正却从容不迫，指尖落在地图一处，重重一点：
    “当务之急，是抢先控制此地。”
    “此处乃陇山道咽喉，入凉必经之路。”
    “只要派精兵扼守，便能将敌军挡于门外。”
    “待我军肃清陇右，便可全力合围，尽歼来犯之敌！”
    刘备顺其所指望去，图上“街亭”二字，赫然在目。
    “街亭？”
    刘备闻后，微微侧目：
    “此处不过一座小城，能挡住凉州众诸侯攻势否？”
    谁料法正听后，摇摇头道：
    “主公只知其一，不知其二。”
    “街亭虽为小城，但周遭却地势险峻。”
    “两侧皆为高山，仅有中间一条道路畅通。”
    “但道路狭窄，我军只需沿街亭当道扎营，纵敌有十万之众，亦施展不开！”

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