第十六章知识即光

    十号堡，上层东区，图书馆。
    距离托马上一次见面，已经过去了三天。
    这三天里，虬龙和老彪他们在十号堡休整，补充物资，等待八号堡的交通管制解除。伯德的伤基本好了大半，又开始活蹦乱跳。菲斯和艾拉轮番出去打探消息，带回来的情报都不乐观——执法部还在戒严搜索，去八号堡的列车仍然停运，还要等。
    虬龙没有闲着。他把托马给的那本六号堡情报翻来覆去看了好几遍，每一页都快要背下来了。特别是几个名字，古风、青蛇、铁头、老坎——等名字，他闭上眼睛都能说出他们最后一次出现的地点和时间。
    但有一个问题，始终萦绕在他心头。
    托马为什么对六号堡这么熟悉？为什么对种子计划这么执着？为什么一个把自己关在图书馆里的文弱书生，会收集这么多危险的情报？
    今天，他决定去问个清楚。
    老凯没有跟来。他说“你们两个自己聊，我在场反而尴尬”。于是虬龙一个人穿过那七层铁梯，穿过那条宽阔的走廊，推开那扇刻着“知识即光”的木门。
    圆形大厅里依旧安静，只有翻书的沙沙声。虬龙穿过阅读区，沿着书架之间的通道往里走，来到最里面那个被三面书架包围的角落。
    托马依旧坐在那张宽大的书桌前，面前依旧摊着厚厚的手抄本。但今天他没有在写东西，只是盯着面前那个陈旧的留声机出神。喇叭里传出细微的沙沙声，规律而平稳。
    听见脚步声，他抬起头来，目光落在虬龙身上，停留了一秒。
    “来了？”他说，声音依旧平稳，没有惊讶，也没有热情。
    虬龙在他对面坐下。
    两人沉默了大约十秒。
    托马先开口：“你一个人来的？”
    虬龙点头。
    托马说：“老凯没来，看来你有话想单独问我。”
    虬龙看着他，说：“你上次给我的情报，太详细了。那些东西，不是一个普通的图书馆管理员能弄到的。”
    托马没有否认，只是轻轻“嗯”了一声。
    虬龙继续说：“你去过六号堡？”
    托马沉默了几秒，然后缓缓摇头：“没有。”
    “那你怎么知道那么多？”
    托马摘下眼镜，用布擦了擦镜片，又重新戴上。这个动作他做得很慢，像是在拖延时间，又像是在整理思绪。
    “你想听真话？”他问。
    虬龙说：“当然。”
    托马点了点头，从书桌下面拿出一个本子，翻开，推到虬龙面前。那是一页手绘的地图，比之前那张更详细，上面标注着六号堡西区废料场的每一个角落。但最引人注目的，是地图边缘的一行小字——
    “七号堡与八号堡之间荒野，坐标(75,50)。”
    虬龙抬头看着他。
    托马的声音依旧平稳，但语速慢了下来，像是在回忆一段很久远的往事。
    …………
    “十三年前，我十五岁。”他说，“那时候我不在图书馆，在五号堡的资料室打杂。说是打杂，其实就是整理那些没人要的旧档案——废纸堆里的技术资料，报废的实验记录，还有那些被处理掉的实验体的编号。”
    他顿了顿，继续说：“有一天，我跟着一支拾荒队出来找东西。说是拾荒队，其实是五号堡派出来的探子，专门在荒野上收集变异兽的样本。我只是负责记录数据，根本没想过会遇上危险。”
    虬龙静静地听着。
    托马说：“我们在七号堡和八号堡之间的荒野上遇到了执法部的巡逻队。拾荒队的人全死了，我腿中了一枪，爬不动，等死。”
    他的声音依旧平稳，但虬龙能感觉到，那平稳下面压着什么东西。
    “然后有一个人来了。”托马说，“他一个人，拿着一把刀，把那三个执法队员全杀了。”
    虬龙的手微微握紧。
    托马看着他，目光平静：“他把我背到一个安全的地方，给我包扎伤口，还留了干粮和水。他走之前，我问他叫什么，他说他叫虬韧。我问他为什么要救我，他说——”
    他停顿了一下，嘴角浮起一丝淡淡的笑意，很浅，几乎看不出来。
    “他说，因为我看书。那时候我身上带着一本旧世界的书，是五号堡做研究的，我随身携带的。那几个执法队员要抢，我死活不给。你父亲看见了，就说，在废土上还愿意保护书的人，值得活着。”
    虬龙沉默了很久。
    托马继续说：“我挣扎着回了五号堡。从那以后，我开始查你父亲的下落。一开始只是想找到他，当面说声谢谢。但查着查着，我发现事情没那么简单。”
    他站起身，走到书架前，从最高处拿下一个铁盒子，打开，放在桌上。里面是一叠发黄的纸，还有一些巴掌大的金属片——那是旧世界的存储芯片。
    “我查了你父亲。”托马说，“查了他的过去，他的身份，他的断臂，查到他被执法部追捕。然后我查到了你爷爷——虬磐。”
    虬龙心头一震。
    托马看着他，说：“你爷爷在地下城待过很多年。他应该掌握很多不该知道的秘密，一直是被通缉的对象。你父亲断臂，是因为你母亲被培育院抓走——这些，你都知道吗？”
    虬龙点头：“知道！”
    托马点点头，继续说：“查到这里，我已经不只是想找你父亲了。我开始好奇——你爷爷知道什么秘密？你母亲作为成品人，为什么能生下你？培育院到底在做什么？种子计划到底是什么？”
    他从铁盒子里拿出一张发黄的纸，递给虬龙。
    那是一份名单，上面密密麻麻列着几十个名字。每个名字后面都有编号和日期。虬龙的目光扫过那些名字，突然停住了。
    “叶苓，A-0731，新历130年2月11日生产，幼体编号待定。”
    他的手微微颤抖。
    那是他母亲。
    托马说：“这是我在五号堡的时候，从报废的记录仪里提取出来的。种子计划的档案，目前很难找到，我尽量拼凑了一些碎片。你母亲是A级成品人，是最高等级的实验体。按道理，成品人是没有生育能力的。但她生下了你——这是个意外，可能也是个特例。”
    他把那张纸放回铁盒子，又拿出另一张。
    “这是另一个成品人的记录。她也是A级，编号A-0742，生产日期比你母亲晚三个月。她的孩子生下来就是死胎，她自己也被送进了更深层的实验室。”
    托马看着虬龙，目光变得复杂：“你母亲能活下来，能生下你，还能保留对你的记忆——这在成品人里极其罕见。她一定被当成了特殊样本，一直被保存着。”
    虬龙问：“保存到什么时候？”
    托马摇头：“不知道。可能到现在还活着，也可能已经不在了。培育院的事，我查不到。”
    虬龙沉默了几秒，问：“你为什么要查这些？”
    托马没有直接回答，而是走回书桌前，重新坐下。他摘下眼镜，用布慢慢擦拭，过了很久才开口。
    “一开始，只是想找到你父亲，当面说声谢谢。”他说，“但后来，我发现自己停不下来了。”
    他看着虬龙，目光里有了一种不一样的东西——不是平静，不是审视，而是一种深沉的、压抑了很久的情绪。
    “我在五号堡那几年，见过太多不该见的东西。”他说，“成品人的培育槽，一排一排的，里面泡着活生生的人。他们睁着眼睛，但眼睛里没有光。机械兽的实验室，那些半成品被绑在架子上，还在挣扎，还在嘶叫，但没有人管它们疼不疼。还有那些实验体——从九号堡监狱送来的囚犯，从地面抓来的拾荒者，还有一些不知来历的流浪汉。他们被改造成怪物，然后测试性能。活下来的，送去更深的地方；没活下来的，扔进焚化炉。”
    他的声音依旧平稳，但虬龙能听出那平稳下面压着的愤怒。
    “我每天整理那些档案，每天看见那些编号，每天知道又有人死了，又有人被改造成了怪物。但我什么都做不了。”托马说，“我只是个资料管理员，一个人一把刀改变不了什么。”
    他顿了顿，重新戴上眼镜。
    “所以我就想，既然改变不了，那就记下来。”他说，“把所有的档案都记下来，把所有的编号都记住，把所有的真相都藏在脑子里。总有一天，这些会有用的。”
    虬龙看着他，问：“有用干什么？”
    托马看着他，目光变得前所未有的坚定：“揭开这个世界的真相。”
    房间里安静了几秒。
    托马继续说：“地下城是什么？联合政府是什么？那些元老院的老爷们，他们在顶层住着，吃好的喝好的，永生的资源供着。而我们这些人，在下面干活，累死累活，连肉都吃不上。这公平吗？”
    他指着桌上的那些档案，声音微微提高：“成品人是什么？是被制造出来的工具。他们没有父母，没有童年，从培养舱里醒来的那一刻，就知道自己是为政府服务的。他们没有选择，没有自由，甚至连死都不能自己决定。这公平吗？”
    他又指着那个留声机：“我监听那些信号，听那些巡逻队的通话，听那些暗杀组的密语。他们杀人、抓人、做实验，就像吃饭喝水一样自然。在他们眼里，我们这些人不是人，是数字，是编号，是可以随意处置的东西。”
    他深吸一口气，声音又恢复了平静：“我想知道，这个世界为什么会变成这样。我想知道，那些高高在上的人，他们在想什么。我想知道，这一切的背后，到底藏着什么秘密。”
    他看着虬龙，说：“而你，是我遇到的最好的机会。”
    虬龙问：“为什么？”
    托马说：“因为你姓虬。因为你爷爷是虬磐，你父亲是虬韧。因为他们都在反抗这个世界的规则。因为他们都想知道真相。”
    他顿了顿，又说：“而且，而且……你母亲是成品人。你是她的血统延续——在整个地下城里，像你这样的人……你本身就是真相的一部分。”
    虬龙沉默了很久。
    托马说的这些，他从来没有想过。他只想找到父亲，找到母亲，找到爷爷。他只想把家人找回来，把那些失去的亲情补回来。
    但托马说的这些，比他想的更大，更深。
    “你想让我做什么？”他问。
    托马说：“去找你父亲，去找他的旧部，去拼所有的碎片，拼出种子计划的真相，拼出这个世界的真相。”
    他看着虬龙，目光里有一种近乎执拗的光：“我一个人在这里，查了五年，只能查到这些碎片。我需要有人去那些地方，去面对那些危险，去把碎片带回来。”
    虬龙问：“你？”
    托马说：“我跟你去。”
    虬龙愣了一下。
    托马说：“我不是战斗的人，但我有脑子。我可以分析情报，可以解读档案，可以帮你们避开危险。我不会拖后腿——我可以学，可以练，可以让自己变得有用。”
    他顿了顿，又说：“而且，我想亲眼看看。看看六号堡，看看你父亲，看看那些档案里记载的地方。我不想一辈子待在这个图书馆里，隔着书页看这个世界。”
    虬龙看着他，问：“你想好了？”
    托马点点头：“想好了。从被你父亲救下的那一刻起，我就想好了。只是我一直没等到机会。”
    他站起身，走到书架前，从最高处拿下另一个铁盒子，打开。里面是一叠整整齐齐的纸，还有一些巴掌大的金属片。
    “这是我这些年收集的所有东西。”他说，“种子计划的碎片，成品人的名单，机械兽的构造图，五号堡的实验记录。还有六号堡的地图，反抗军的据点，执法部的暗杀组名单。”
    他把铁盒子推到虬龙面前：“带上它。也许有用。”
    虬龙接过，沉甸甸的。
    他看着托马，问：“你知道什么？”
    托马摇摇头：“不多。大致一些碎片——成品人被改造，是为了让他们没有感情，便于控制。机械兽被制造，是为了代替人类去危险的地方。五号堡的那些实验，是为了研究旧世界的技术，想让地下城更强大。”
    他顿了顿，又说：“但这些碎片拼不出完整的真相。我需要更多。”
    虬龙没说话。
    托马看着他，说：“给我两天时间。我把这里的事情交代完，把该带的资料整理好，然后跟你们走。”
    虬龙问：“你确定？”
    托马点点头：“确定。我等了十三年，不想再等了。”
    他走到书架前，看着那些密密麻麻的书籍，沉默了几秒。
    “这些书，我可能再也回不来看它们了。”他说，声音很轻。
    虬龙说：“你可以回来。”
    托马摇摇头，又点点头，最后什么也没说。
    虬龙站起身，准备离开。
    走到书架边缘，他停下脚步，回头看了托马一眼。
    托马已经重新坐回书桌前，拿起笔，在一张纸上快速写着什么。光从穹顶的缝隙里透下来，落在他的肩膀上，把那一小块地方照得发亮。
    “两天后。”虬龙说。
    托马没有抬头，只是轻轻“嗯”了一声。
    虬龙转身离开。
    走出图书馆，走出那扇刻着“知识即光”的大门，走进昏暗的通道里。
    他摸了摸怀里的铁盒子，又想起爷爷留下的那本笔记。
    两代人的记忆，都在他身上。
    现在，又多了一个人的。
    他深吸一口气，大步往前走去。
    …………
    回到维修夹层的宿舍，老彪几人正在里面。看见虬龙进来，老彪抬起头：“怎么样？”
    虬龙把铁盒子放在桌上，把托马说的话简单复述了一遍。
    老彪听完，沉默了很久。
    菲斯在旁边问：“那个托马，可信吗？”
    老凯说：“我认识他多年，没出过问题。他那人只说实话，但不会把所有实话都告诉你——除非他信你。”
    老彪看着虬龙：“你觉得呢？”
    虬龙说：“他会来的。”
    伯德从床上坐起来，好奇地问：“那个托马，就是戴眼镜的那个？他要跟咱们一起走？”
    虬龙点头。
    伯德挠挠头：“那他打架行不行？别到时候又要咱们救。”
    老凯说：“他不用打架。他负责脑子，你们负责刀。”
    艾拉难得开口：“有个懂情报的，总比瞎闯强。”
    菲斯也点点头。
    老彪看着虬龙，说：“那就等两天。八号堡那边的交通管制还没解除，咱们也走不了。”
    他顿了顿，又说：“托马说的那些事——种子计划、成品人、五号堡的实验——你怎么看？”
    虬龙沉默了几秒，说：“我不管那些。我只想找到我爹，找到我妈。”
    老彪点点头：“那就先找你爹。其他的，等找到再说。”
    虬龙没说话，只是看着窗外那些密密麻麻的管道。
    两天后，托马就会来。

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第十六章 知识即光

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