第690章 辽东新土！

    辽东。
    腊月二十六，建州卫以北四十里，原先女真人的老寨子，如今叫“安远屯”。
    名字是兵部定的，取的是安定远疆的意思。
    好听。
    但住在这儿的人顾不上琢磨名字好不好听，他们得先活过这个冬天。
    屯子里一百二十七户，山东来的最多，占了一半还多。
    剩下的是河南、北直隶，零零散散还有几户山西人。
    都是去年秋天迁过来的，官府给了路费、种子和三年免赋的文书，说辽东有地，一户给五十亩，只要肯去。
    五十亩。
    在山东老家，一户能攥住七八亩就算殷实人家了。
    五十亩，够养三代人。
    周大壮就是冲着这五十亩来的。
    他蹲在自家院子里劈柴，手上的斧子钝了，砍一下只裂开条缝。
    他骂了一声，换了个角度再砍，木头“咔”一声裂成两半，碎屑崩到脸上。
    他婆娘刘氏端着一盆热水从屋里出来，泼到院子角落的冰碴子上。
    “柴不够了。”
    “我知道。”
    “知道还蹲这儿？”
    周大壮没理她，又抡了一斧子。
    柴确实不够。
    入冬前他攒了两垛，以为能撑到开春。
    没想到辽东的冬天是这么个冷法。
    山东老家最冷的时候，缩在被窝里还能扛。
    这地方不烧炕，人能冻成冰棍子。
    两垛柴到腊月就见了底。
    好在屯子西边有片林子，军屯的百户说了，可以去砍，但不许砍活树，只许捡枯枝、伐死木。
    周大壮擦了把汗，把劈好的柴码到墙根。
    隔壁老孙头探出半个脑袋：“大壮，明儿一块儿上山不？”
    “去。天不亮就走。”
    “成。我跟我家老二说一声。”
    老孙头缩回去了。
    他是河南人，逃荒过来的，家里带着三个半大小子，个个瘦得跟竹竿似的。
    来辽东半年，吃上了饱饭，三个小子脸上才算长出了点肉。
    周大壮站起身，往北边看了一眼。
    屯子北面是一道矮山，山脊上能看见烽墩的轮廓。
    那是卫所的了望哨，常年有兵丁驻守。
    再往北就是老林子，深处据说还有没清剿干净的女真散兵，三五成群，躲在山里不肯出来。
    去年秋天刚来的时候，屯子里的人晚上都不敢出门。
    有人传女真人半夜会摸下来抢粮食、杀人。
    刘氏吓得整宿整宿睡不着，抱着儿子缩在炕角，菜刀搁在枕头底下。
    后来卫所的兵清剿了两回，抓了十几个，砍了脑袋挂在屯口的木桩上。
    血顺着木桩往下淌，冻成了红色的冰柱。
    从那以后，再没人来过。
    周大壮收回目光，弯腰把斧子别在腰上，往屯子东头走。
    东头是屯里的公井，也是消息最灵通的地方。
    几个婆娘围着井台洗衣裳，手冻得通红，嘴却没歇过。
    “……听说了吗，卫所要发年货。”
    “发啥？”
    “粮食、盐巴，好像还有布。一户两尺棉布。”
    “真的假的？”
    “张百户亲口说的。说是朝廷拨下来的，专给移民屯的。”
    周大壮没凑过去。
    他在井台边站了一会儿，听了个大概，转身往南走。
    屯子南面半里地，有一片刚翻过的荒地。
    秋天来的时候，这片地上全是半人高的野草和碎石。
    周大壮领着婆娘和儿子刨了整整两个月，才清出二十亩来。
    剩下的三十亩得等开春再说。
    地是好地。
    黑土，攥一把能出油。
    这种土在山东见都没见过。
    但辽东的地跟山东的种法不一样。
    气候不一样，节令不一样，连下种的深浅都不一样。
    屯里来了个老把式，据说是从辽阳调过来的，专门教移民种地。
    老把式姓马，五十多岁，瘸了一条腿，说话带着浓重的辽东口音，移民们一开始听不太懂，急了就连比带画。
    马老把式说，辽东的地一年只能种一季。
    别想着跟山东似的春种秋收再来一茬冬麦，这儿没那个条件。
    但一季下来的产量，比山东两季加起来还多。
    周大壮不太信。
    等开春种下去，秋天见了收成再说。
    他蹲在地头，捏了一把冻硬的黑土，在手里攥了攥。
    五十亩。
    他这辈子没拥有过这么多东西。
    回去的路上，周大壮经过屯子中间的空场。
    空场上立着一根新刨的木杆，杆顶挂了两串干辣椒和一挂蒜。
    这是山东老家过年的规矩，辣椒驱邪，大蒜避祸。
    不知道是谁挂上去的。
    但屯子里山东人多，瞧见了都没说话，只是各自回家的脚步轻快了几分。
    再怎么说，年还是要过的。
    安远屯往南六十里，宽甸堡。
    这是辽东都司重新设的六堡之一，驻军八百，管着方圆百里的防务。
    百户张铁山站在堡墙上，看着远处的雪原。
    风刮得人睁不开眼。
    他把棉帽往下拽了拽，搓了搓手。
    手指关节全是冻疮，肿得跟萝卜似的。
    “百户，炭到了。”
    一个年轻兵丁从石阶上跑上来，鼻涕冻在嘴唇上都顾不上擦。
    “多少？”
    “三车。比上个月多了一车。军需官说是年前加的量。”
    张铁山点了下头。
    三车炭，八百人，分下去一人也就多烧三天。
    聊胜于无。
    不过比去年强。
    去年这时候，他手底下冻伤的兵超过两成，有三个截了脚趾头。
    今年军需跟得上，粮饷也没拖欠。
    夏天发的棉衣是新的，不是往年那种打了三层补丁的破烂货。
    这些变化是从什么时候开始的，张铁山理不清楚。
    但底下的兵都说，是京里那位赵阁老的功劳。
    说赵阁老主持了军屯改制，又让九边总督胡宗宪清查了一遍辽东的军需账目，光是查出来的亏空就够砍二十个军需官的脑袋。
    砍没砍张铁山不知道，但军需确实好了。
    他从堡墙上下来，经过校场。
    校场上，几十个兵丁正在操练。
    辽东的操练跟内地不一样，除了队列和刀法，还要练雪地行军和林中搜索。
    这套练法是蓟州那边传过来的，据说是戚继光定的章程，打穿了漠北的那一套。
    张铁山在校场边站了一会儿，看了几眼，吼了一嗓子。
    “李二狗！你那刀是拿来切菜的？再软老子让你去伙房帮厨！”
    校场上一阵哄笑。
    那个叫李二狗的兵丁咧了咧嘴，下一刀果然狠了些。
    张铁山骂完了人，往北边的了望台走。
    了望台上站着哨兵，裹得跟棉花包似的，只露出两只眼。
    “看见什么了？”
    “没有。入冬以来就没见过人影。”
    张铁山嗯了一声，接过哨兵递来的千里镜——这东西也是今年才配发的，据说是从南边海商那儿买的，一架值好几十两银子。
    他举起来往北看，雪原白茫茫一片，只有树影和风。
    女真人的建州三卫，灭了。
    这句话说起来轻飘飘的，四个字就完了。
    但张铁山在辽东待了十二年，比谁都清楚这四个字底下压着多少人命。
    年初开春，大军压上去的时候，他带着手下一个百户的兵配合主力清剿建州左卫的残余。
    打了三个月，山沟里一条一条地搜，寨子一个一个地拔。
    女真人不要命地反扑，弓箭从林子里射出来，看不见人，只听见嗖嗖的破风声。
    他手下折了十一个兵。
    十一条命，换来北边这片安安静静的雪原。
    现在，雪底下埋着的不只是女真人的寨子，还有一茬茬的新坟和一片片划定了田界的黑土地。
    一百二十七户移民，六座新设的军堡，还有正在修建的官道和驿站。
    辽东都司的文书上写的是“建州故地，已归王化”。
    张铁山把千里镜还给哨兵，往回走的时候，路过堡门口。
    门边的石墩子上坐着个老兵，六十多了，头发白了大半，正在拿草绳编蒲团。
    “老赵，过年想吃啥？”
    老兵头也不抬：“想吃饺子。猪肉白菜馅的。”
    “行，我让伙房给你包。”
    “百户，我在这堡里守了九年。”
    老兵手上的动作停了一下，“头一回觉着这地方像个人待的地儿了。”
    张铁山没接话。
    他站在堡门口，看着远处屯子的方向。
    天快黑了，屯子里升起了炊烟，一缕一缕的，被风吹散又聚起来，飘在灰蓝色的暮空里。
    腊月二十六。
    再过四天就是除夕。
    这是建州的土地上，第一次有汉人的炊烟在年关升起来。
    堡墙上的旗帜被北风撕扯得猎猎作响，旗面上“明”字的绣线已经磨毛了边，但那杆旗牢牢钉在冻土里，纹丝不动。