第224章 兄妹，骑士

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    “快进去。”
    洛赫一把推开那扇摇摇欲坠的木门，侧身将大王子和蒂安希让进屋内。
    他反手合上门栓，将一根断裂的横木死死顶在门后。
    这间废弃的磨坊里弥漫着刺鼻的霉味和下水道的恶臭。
    大王子靠在长满青苔的石墙上，大口大口地喘着粗气。
    他身上的金色宫廷礼服被划开好几道口子，边缘沾满了黑色的淤泥，原本打理得一丝不苟的金发现在乱糟糟地贴在额头上。
    蒂安希跌坐在一个破木箱上。
    她的裙摆撕裂到了膝盖上方，丝质鞋子跑丢了一只，白皙的脚踝上全是擦伤。
    洛赫走到窗边，透过木板的缝隙向外张望。
    街道上只有几只野狗在翻找垃圾。
    追兵暂时被甩掉了。
    大王子直起身，用力拍打着袖子上的泥点。
    得尽快联络上内城的人。
    他脑子里飞速盘算着目前的局势。
    亚历克斯那个混蛋发动得太突然，但肯定没有完全掌控王都。
    王都的兵力分为三部分：禁卫军、城防军和近卫骑士团。
    禁卫军负责王宫，既然父王被抓，禁卫军肯定已经沦陷。
    但城防军有整整两万人，驻扎在城外和四面城墙。
    军务大臣老霍克一直对父王忠心耿耿，城防军的副统领是他一手提拔上来的。
    还有近卫骑士团的几个大队长，都曾经受过自己的恩惠。
    只要能潜入东区的贵族街，找到霍克伯爵，就能拿到调兵的印信。
    哪怕只有两千人，也足够冲破王宫的封锁，把父王救出来。
    绝不能离开王城。
    一旦离开，亚历克斯就会发布通缉令，到时候自己就成了叛军。
    “洛赫。”大王子整理了一下凌乱的衣领，“你去看一下从这里去东区紫罗兰街的路线。我们天黑后行动。”
    蒂安希猛地抬起头。
    “去紫罗兰街？你疯了吗？”
    大王子皱起眉头。
    “这是唯一的反击机会。我们必须找到霍克伯爵。”
    蒂安希冷笑一声。
    “亚历克斯既然敢把父王关进地牢，你以为他会放过军务大臣？紫罗兰街现在肯定全是他的人！”
    “霍克伯爵手握重兵，亚历克斯不敢轻易动他！”
    “你凭什么这么肯定？你连亚历克斯什么时候收买了北境防线的人都不知道！”
    大王子咬紧牙关，脸色铁青。
    这是他最大的失误。
    他一直把注意力放在父王身上，防备着父王削弱他的权力，却完全忽视了那个一直唯唯诺诺的弟弟。
    “那你有什么高见？”大王子盯着蒂安希，“难道我们要在这个臭水沟里躲一辈子？”
    “我们出城。”蒂安希站起身，光着一只脚踩在地上的干草里，“去找克莱因。”
    大王子愣了一下。
    “谁？”
    “克莱因！还有奥菲利娅！”蒂安希提高音量，“只要找到他们，事情一定能解决！”
    大王子像看白痴一样看着她。
    “去找他们两个？你脑子进水了吗？”
    “他是贤者！”
    “那又怎么样？这里是王都！是军队和权力的游戏！他一个人能对付几万城防军吗？”
    蒂安希咬住下唇。
    对于克莱因和奥菲利娅的实力她倒是相信的。
    只是……克莱因真的会管这件闲事吗？
    王室的政变，对他来说绝对是个避之不及的大麻烦。
    到底能不能说服他帮忙？
    蒂安希在心里反复问自己。
    可是，除了他，还能找谁？
    他曾经在帝国西海岸，凭借一己之力，用整个大海炼制出了贤者之心。
    那种超越常理的力量，那种连海妖大军都能瞬间碾压的手段，是她现在唯一能想到的破局关键。
    只要他出手，亚历克斯引以为傲的叛军根本不堪一击。
    而且……
    我们算是战友吧？
    蒂安希回忆着在西海岸的日子。
    虽然大部分时间她都在旁边看着，但好歹也一起面对过海妖的威胁。
    就算克莱因不讲情面，奥菲利娅姐姐肯定会帮我的吧？
    她应该把我当朋友的。
    对，只要见到奥菲利娅姐姐，克莱因肯定会听她的。
    在这个世界上，克莱因最在乎的就是奥菲利娅。
    “他不一样！”蒂安希坚持道，“你根本不了解贤者的力量！只要他肯出手，亚历克斯那些见不得光的手段根本没用！”
    大王子嗤笑出声。
    “就算他有那个本事，他凭什么帮我们？为了你那点可笑的交情？”
    “他不会看着帝国陷入战火的！”
    “别天真了，蒂安希。”大王子向前走了一步，“他的领地离我们并不近，等我们赶到，亚历克斯早就举行加冕仪式了。到时候整个帝国都会听他的命令，我们拿什么翻盘？”
    “留在这里才是等死！”
    “我是帝国的第一顺位继承人！”大王子吼道，“只要我不走，亚历克斯的名不正言不顺就会成为他致命的弱点！肯定会有忠诚的骑士站出来！”
    “忠诚的骑士？”蒂安希毫不留情地讥讽回去，“你是指那些现在正满大街搜捕我们的城防军吗？”
    大王子脸色涨红。
    “你在父王的支持下，掌握了那么多资源，结果呢？”蒂安希一步不退，“被一个谁都看不起的亚历克斯夺权！你现在这副丧家之犬的样子，还指望别人来效忠你？”
    “你闭嘴！”大王子指着蒂安希的鼻子，“你有什么资格教训我？你平时除了折腾那些骑士，给父王惹麻烦，你做成过什么事？”
    “我至少在西海岸参与了对抗海妖！”
    “得了吧！”大王子毫不留情地揭穿，“要不是奥菲利娅护着你，你早就被海妖撕成碎片了！你就是一个一事无成的废物！只会做那些英雄救美的白日梦！”
    “你！”
    蒂安希气得浑身发抖，眼眶发红。
    她抓起旁边木箱上的一块破布，狠狠砸向大王子。
    大王子偏头躲开。
    两人像两只斗败的公鸡，死死瞪着对方，谁也不肯让步。
    磨坊里的空气沉闷得让人喘不过气。
    “洛赫！”
    两人几乎同时转头，看向一直站在窗边默不作声的护卫。
    “你说！”大王子指着洛赫，“我的计划是不是更可行？留下来联络霍克伯爵，才是正道！”
    “洛赫，你告诉他！”蒂安希也喊道，“现在全城都在抓我们，留下来就是自投罗网！我们必须出城找克莱因！”
    洛赫僵在原地。
    他握着剑柄的手心全是冷汗。
    这算什么事？
    我只是个护卫啊。
    保护你们的安全是我的职责，制定战略什么时候轮到我了？
    洛赫在心里疯狂吐槽。
    大王子是正统继承人，他的话有道理，离开王城确实等于放弃了根基。
    但蒂安希公主说的也没错。
    亚历克斯既然动手，肯定是雷霆万钧，现在去找那些大臣，风险太高了。
    万一霍克伯爵已经倒戈了呢？
    去了就是送死。
    可是出城……
    城门肯定已经全部封闭，连一只苍蝇都飞不出去。
    就算侥幸逃出去，一路去望湖镇，几百公里的路程，没有补给，没有马匹，随时会被追兵赶上。
    选哪边都是死路一条。
    洛赫咽了一口唾沫。
    他看着大王子充满压迫感的眼神，又看了看蒂安希期待的目光。
    得给个说法。
    不然这两个人能在这里吵到追兵找上门。
    “殿下，公主。”洛赫斟酌着字句，“从战术角度来看，目前王城内的情报完全被封锁。我们不知道谁是敌人，谁是朋友。贸然去接触任何人，都有暴露的风险。”
    大王子的脸色沉了下来。
    “所以你也觉得该逃跑？”
    “不，殿下。”洛赫赶紧补救，“出城同样困难。城门守卫肯定换成了二王子的人。我们没有通关文书，根本出不去。”
    蒂安希急了。
    “那你说怎么办？就在这里等死？”
    洛赫叹了口气。
    “我们需要一个中间方案。先找一个绝对安全的地方藏身，观察两天局势。如果能确认霍克伯爵的忠诚，我们就想办法联络他。如果确认城内完全没有希望，我们再寻找出城的路线。”
    大王子冷哼一声。
    “绝对安全的地方？现在王城哪里还有这种地方？”
    就在这时。
    一阵急促的狗叫声打破了街道的宁静。
    紧接着，是整齐的铁甲碰撞声，和军靴踩在泥水里的脚步声。
    声音从街道的另一头传来，正在快速逼近。
    洛赫立刻转身，贴在木板缝隙上向外看。
    “搜查队。”
    洛赫的声音压得很低，透着不容置疑的紧迫。
    “大概有三十人。带着猎犬。”
    大王子和蒂安希同时闭上了嘴。
    争吵在这一刻失去了意义。
    洛赫拔出长剑。
    “他们朝着这边过来了。”
    他回头看向两位主子。
    “我们得马上走。从后门的水渠撤。”
    水渠里的恶臭直冲脑门。
    洛赫一脚踩进没过膝盖的淤泥里，反手拽住大王子的胳膊，将他硬生生拖进黑暗深处。
    “别出声！”洛赫压低声音。
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    上方传来军靴踩踏木板的闷响。
    猎犬的狂吠声近在咫尺。
    大王子死死捂住嘴，身体抖得像筛糠。他那身标志性的金色宫廷礼服下摆挂满了腐烂的菜叶和黑泥，却依然在微弱的光线下反着光。
    蒂安希紧跟在后面。她光着的一只脚踩在水渠底部的碎石上，尖锐的石子划破了脚底，疼得她直抽冷气。但她死死咬住下唇，硬是没吭出声。
    一行人深一脚浅一脚地在下水道里摸黑前进。
    太慢了。
    洛赫走在最前面，心急如焚。
    大王子平时锦衣玉食，体力极差，喘气声像个破风箱，在这空旷的水渠里回荡，简直就是活靶子。
    蒂安希虽然咬牙坚持，但她那身撕裂的丝绸裙子不断刮在粗糙的砖墙上，留下细碎的布条。
    这些特征太明显了。
    追兵不是普通的城防军巡逻队，是亚历克斯精挑细选的杀手。他们带着猎犬，训练有素，像附骨之疽一样咬在后面。
    根本甩不掉。
    “洛赫……还有多远？”大王子实在走不动了，靠在长满青苔的墙壁上。
    “前面有个废弃的出口，通向城西的染坊街。”洛赫头也不回地答道。
    得想个办法。
    必须尽快回到地面。水渠里没有岔路，一旦被两头堵住，就是瓮中之鳖。
    洛赫加快了脚步。
    就在他们爬出水渠，推开满是铁锈的下水道铁栅栏，来到染坊街后巷的瞬间。
    “汪！”
    一只体型硕大的黑背猎犬猛地从墙头上窜了下来。
    它一口咬住了大王子那显眼的金色披风。
    “滚开！”大王子惊恐地大叫，本能地去拔腰间那把镶满宝石的装饰佩剑。
    洛赫反应极快，反手一剑。
    锋利的剑刃直接削掉了猎犬的半个脑袋。
    热血溅了大王子一脸。
    但已经晚了。
    猎犬的死前惨叫成了最明确的坐标。
    火把的亮光瞬间从巷子的两头亮起。
    火光连成一片，把整条昏暗的小巷照得如同白昼。
    “在这边！”
    “找到他们了！放信号！”
    一支尖锐的鸣镝冲天而起，在王都夜空中炸开一朵刺眼的红花。
    密集的脚步声雷鸣般逼近。三十多名全副武装的城防军精锐，穿着统一的黑色铁甲，提着出鞘的长刀和十字弩，彻底堵死了巷子的两端。
    完了。
    洛赫握紧了剑柄。
    最坏的情况还是发生了。敌人的搜查网比他预想的还要严密，行动也远比他们这三个残兵败将快得多。
    带队的城防军队长走上前。他脸上有一道刀疤，手里提着滴血的长刀，眼神像看三只死老鼠。
    “大殿下，蒂安希公主。”队长咧开嘴，语气里没有半点敬意，“二殿下有请。”
    大王子抹了一把脸上的狗血，强行挺直腰板。
    “你们知道自己在干什么吗！”大王子指着队长咆哮，“我是帝国第一顺位继承人！亚历克斯是叛乱！你们现在放下武器退下，我以王储的名义保证，赦免你们的死罪！”
    队长嗤笑出声，摇了摇头。
    “殿下，时代变了。”队长举起长刀，刀尖直指大王子的鼻尖，“二殿下下了死命令。活要见人，死要见尸。放箭。”
    大王子脸色惨白，嘴唇哆嗦着说不出话。
    洛赫动了。
    老手知道，这种时候废话就是找死。
    他没有去挡箭，而是抓起地上的一把带血的泥沙，猛地朝最前面那几个举着火把的士兵掷去。
    火光一闪即灭的瞬间，洛赫如同猎豹般窜了出去。
    长剑毒蛇般探出。
    没有一丝多余的动作，一剑刺穿咽喉，顺势拔出，借着转身的力道，剑刃划开第二名士兵的颈动脉。
    热血喷涌而出，两具尸体轰然倒地。
    这就是经验。在死人堆里滚出来的本能。
    “退到墙角去！”洛赫大吼。
    大王子终于反应过来，一把拉住吓呆的蒂安希，连滚带爬地退到堆满染料桶的死角里。
    城防军被洛赫的狠辣震慑了一瞬，随即怒吼着围杀上来。
    “宰了他！”
    刀剑碰撞的刺耳声撕裂了夜色。
    洛赫一个人堵在狭窄的巷道中央。
    他的大脑在飞速运转。
    计算距离。计算角度。计算体力。
    左边两把刀砍来。他矮身避开，长剑毒蛇吐信般刺穿左侧士兵的膝盖。士兵惨叫倒地。
    右边一杆长枪突刺。他侧身让过枪尖，一脚踹在枪杆上，借力一记横斩，切断了持枪士兵的手腕。
    短短两分钟，洛赫脚下倒了六七具尸体。
    他像一块礁石，死死挡住了城防军的潮水。
    但敌众我寡。
    这群人不是街头混混，他们是正规军。懂得配合，懂得轮换。
    最致命的是，外面的脚步声越来越密。那支鸣镝把周围街区的追兵全引来了。
    一把重剑敲在洛赫的剑刃上。
    洛赫虎口一震，长剑差点脱手。
    紧接着，两支冷箭从人群后方射出。
    洛赫挥剑拨开一支，第二支擦着他的左臂飞过，带走一块皮肉。
    他大口喘息着。胸腔像塞满了破布，呼吸时带着血腥味。
    太累了。
    伤口的疼痛还在其次，真正致命的是从心底涌上来的疲惫。
    没希望了。
    洛赫看着眼前源源不断涌入巷子的黑甲士兵。
    三十个？五十个？就算把这五十个全杀光，外面还有五百个，五千个。
    王都已经被亚历克斯彻底掌控了。
    大势已去。
    我在这里拼什么命？
    洛赫脑子里冒出这个念头。
    大王子是个好主子吗？傲慢，固执，关键时刻只会拿身份压人。
    蒂安希是个好主子吗？天真，任性，刚才还在吵着要去几百公里外找什么贤者。
    这两个人加起来，也斗不过那个隐忍多年的二殿下。
    帝国要换主人了。
    只要我放下剑。只要我投降。亚历克斯或许不会杀一个有点本事的护卫。我有一身武艺，在哪都能混口饭吃。
    何必为了两个注定要失败的废柴陪葬？
    心气这东西，一旦泄了，动作就会变形。
    洛赫的防守慢了半拍。
    一柄短刀从不可思议的角度刺入他的右肋。
    洛赫闷哼一声，一脚踹飞那名偷袭的士兵，踉跄着后退了两步。
    鲜血顺着锁子甲的缝隙滴落在地上。
    他靠在冰冷的墙砖上，大口喘气。
    视线开始模糊。
    “洛赫！”蒂安希尖锐的哭腔从身后传来。
    洛赫回过头。
    那个平时只知道摆谱的大王子，此刻狼狈得像个乞丐。但他双手死死握着那把装饰用的佩剑，挡在妹妹身前。
    他浑身都在发抖，牙齿打颤的声音连洛赫都听得见。但他没有后退半步。
    “你别过来！”大王子冲着逼近的士兵大喊，声音嘶哑破音，“我是尤里乌斯家族的长子！你们这群叛逆！”
    洛赫咽下一口带血的唾沫。
    尤里乌斯家族。
    他想起老国王把他调到大王子身边时说的话。
    “洛赫，他们还不成熟。如果有一天出了事，你得护着他们。”
    老国王被关在地牢里。
    这两个年轻的继承人被逼到了绝境。
    洛赫闭上眼睛。
    再睁开时，眼底的迷茫被一种疯狂的凶光取代。
    去他的大势已去。
    老子是皇家护卫！
    老子拿了这份钱，吃了这碗饭，签了那份誓约。
    就算死，也得死在主子前面！
    “啊！”洛赫发出一声野兽般的怒吼。
    他放弃了防守。
    完全是同归于尽的打法。
    一名士兵举刀砍向他的脖颈，他根本不躲，长剑直接贯穿了对方的胸膛。
    刀刃砍进他的左肩骨，卡住了。
    洛赫连剑都不要了，夺过那名士兵手里的长刀，反手一刀劈开另一个人的面门。
    鲜血溅满了他整张脸，把他染成了一个从地狱里爬出来的恶鬼。
    城防军队长被他这股疯劲吓住了，脚步不由自主地往后退。
    “放箭！退后放箭！他撑不了多久！”队长大喊。
    确实撑不了多久了。
    体力在飞速流失，每一道伤口都在带走他的生命力。
    左腿被一杆长枪刺穿。
    右臂被连砍了两刀，深可见骨。
    洛赫终于支撑不住，单膝重重地跪在泥水里。
    他用长刀拄着地，大口大口地呕出混着内脏碎块的鲜血。
    遗憾啊。
    没能把他们带出去。老子尽力了。
    大王子颓然地扔掉了手里的剑，背靠着墙壁滑坐在地上。
    他看清了现实。没有奇迹了。
    权力这东西，一旦失去，连狗都不如。
    “蒂安希。”大王子惨然一笑，眼神空洞，“看来我们离不开王都了。你那个贤者朋友，也救不了我们了。”
    蒂安希咬破了嘴唇。眼泪终于决堤。
    太远了。
    “对不起……”蒂安希绝望地闭上眼睛。
    洛赫试图再次站起来。但他失败了。腿骨已经彻底断裂。
    “结束了。”
    城防军队长举起手里的重型十字弩，冰冷的箭头对准了大王子的胸膛。