第19章赛琳娜

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    安德烈娅口中叙述的群岛间的见闻，让雷纳托更加直白地体会到，此刻他正身处一片与之前截然不同的地区。
    远离大陆的千岛之海，无论是信仰、种族还是生活习惯，都有一套特殊的运行逻辑，与自己的观念完全不同。
    这里的人们大多信奉诸如风暴之神塔洛斯、海洋女神安博里等混乱神祇，看待异族的态度也比新大陆的国家更加务实，或者说，更加残酷。
    在鲨华鱼人的突袭过后，‘伊斯帕尼奥拉’号上本来勾心斗角的船员们忽然都冷静了下来。甲板上不再有人为轮值次序争吵，他们在二副粗哑的号令下沉默地调整着风帆，将帆面绷到最紧，以期能够尽早抵达最近的陆地。
    船首劈开的浪花比先前更高，海面上漂浮的鱼人残骸被远远甩在船尾，引来了几头灰鳍鲨，它们绕着碎肉打转，溅起的水花在午后的日光下格外显眼。
    傍晚时分，夕阳将整片海面染成浑浊的橘红色，波浪边缘泛着一层暗金。
    就在船尾处的太阳余晖即将沉入水平线时，底舱传来了消息，那名被锁在舱室里的海精灵终于苏醒了。
    众人互相交换了几个眼神，除了那几个本就仇视海精灵的‘白港’水手不愿靠近之外，船长德莱昂、圣武士莱克图斯、雷纳托以及安德烈娅，都带着几分好奇与警惕，沿着昏暗的舷梯下到底舱。
    德莱昂掏出钥匙打开锁扣，推开门板。船长手中昏暗的油灯驱散了黑暗，照亮了角落那张干草铺成的小床。
    那名海精灵瑟缩在最里面的墙角，双手抱膝，蓝绿色的杂乱长发几乎遮住她的半边脸，唯露出一只眼眸，警惕而锐利地扫视着门口的人群。
    她颈部的鳃裂仍在微微翕动，银白色的皮肤在暗处泛出一层珍珠般的柔光，但整个身体紧绷得像一张拉满的弓。
    德莱昂清了清嗓子，用通用语喊了几声，大意是问她叫什么、为何会昏迷在船底。自诩口才不错的大副也跟着连说带比划，语气从客气渐渐变得不耐烦。
    然而那名海精灵始终无动于衷，攥紧双拳，死死缩在角落，目光在每个人脸上轮流停留，一言不发。
    雷纳托站在人群后方，没有急着上前。他审视着这名生活在海洋中的生灵，耳畔萦绕的暗影正在喃喃低语，叙述着对方心中那溢出的警惕、恐惧与杀意。
    圣武士莱克图斯向前跨出一步，握紧了胸前亮起的提尔神徽。可不多时，神术的光芒随即褪去，老战士皱起眉，沉声道：
    “‘诚实之域’无法生效。对方的内心怀揣着强烈的不安与敌意，豁免了我的法术...”
    海精灵拒绝沟通。对于这样的结果，众人并不感到意外。
    海精灵与千岛人之间的古老矛盾，早已让彼此间结成血仇。渔民们在撞见落单的海精灵时往往会将其抓为奴隶，卖给往返于群岛间的奴隶贩子，换个不错的价钱。而捕鱼的海精灵们在碰到落水的船员时，往往也乐得将人拖入水中，令其溺亡，再将尸体挂在暗礁上作为对陆上种族的警告。
    几百年来，双方都没有意愿缓和这份仇恨。只有在马里斯潘王国的主岛中，两方才会迫于国王的威权，勉强接纳彼此，共同生活。
    陷入僵持之后，底舱走廊里议论纷纷。
    有些沉默的二副啐了一口，对着德莱昂提议道：
    “船长，要不算了。她不肯开口，我们留着也是危险，不如丢回海里得了。”
    德莱昂还未回答，不远处牢房中的巴纳比却忽然探出半个脑袋，铁链哗啦作响。
    他那被打得更加歪斜的嘴唇咧开，高声说道：
    “丢下海？你们这是把金币往浪里撒！看看那胳膊腿，完好无损，品相极佳，活的海精灵本就难抓，像这样年轻健康的更是少见...”
    “卖给‘白港’里的奴隶贩子，少说也能换八十枚银币，够你们每人多赚两个月的船钱了。”
    这番话引来了几道目光，看着大副若有所思的模样，圣武士莱克图斯当即按住了腰间的十字长剑，条理清晰地反驳道：
    “马里斯潘王国的航海法条第十二款明确写着，任何船只对于海中落难者均负有救助义务，若在无确凿敌意证据之前将其遗弃，船长及主要船员将被追究海事责任...”
    “我们对她一无所知，仅凭种族偏见就将她重新抛入海中，既违背当地王国的法律，也不符合航海的精神。”
    莱克图斯顿了顿，目光扫过巴纳比，又补充道：
    “况且我们并非千岛人，在新大陆，贩卖奴隶更是重罪。我想诸位应该并不打算一辈子都留在阿奇佩拉戈斯之海，康斯坦提斯境内可是活动着一支规模不小的竖琴手队伍，没必要留下会令他人拿捏的把柄...”
    听到竖琴手的名号，大伙儿瞬间就熄了赚‘外快’的心思。毕竟八十枚银币说多也不多，分到每个人头上更没多少，没必要为几个月工资招惹一堆疯子。
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    王国的法官们或许对境外行为毫不在意，但极端派的竖琴手们可是真会因为一些没由来的传闻，就直接把人拷打致死的。
    就在气氛又沉寂下来，无人开口时，雷纳托身旁的安德烈娅思索了片刻，忽然有些疑惑地开口提问道：
    “各位，这是一名精灵。你们说有没有一种可能，对方听不懂通用语呢？”
    金发少女的声音不高，却让见多识广的德莱昂眨了眨眼，大副二副也跟着愣住，若有所思道：
    “好像是啊，这群生活在海洋里的野人真有可能不会说通用语...”
    安德烈娅继续说道：
    “你们谁会精灵语？用精灵语和她聊聊，说不定就能问出原因了。”
    ————
    推开房门，看着吓得浑身颤抖，往墙角又缩紧了几分的海精灵，雷纳托长叹了口气。
    他属实是没想到，在整艘‘伊斯帕尼奥拉’号上，自己竟是唯一会说精灵语的。
    语言修习可是帝国贵族的基础教育，像是原身学习过的矮人语和精灵语，几乎和个人武艺与战术指挥一样，是所有老牌家族子嗣的必修课。
    除了那些被人耻笑的暴发户与不学无术的纨绔子弟，每名贵族青年都要聘请家庭教师学习，一直到成年为止。
    尽管原身对于贵族课业并不热衷，但精灵语的口语与读写依旧扎实。
    而这些海上冒险的船员们不会也就罢了，像安德烈娅这种本地贵族竟然也没学过。甚至金发少女刚才还在歪着脑袋反问他，询问为何要学习这些水生物种的语言。
    这种奇葩言论着实让雷纳托无语了好一阵，谁说精灵全是生活在海中的？
    对于精灵语，圣武士莱克图斯倒是无奈地解释过，他的精灵语水平完全不足以支撑口语交流，仅仅停留在能读懂少量文献和个别词汇的程度，怕因强行交谈引起不必要的误会。
    看来千岛之海的教育水平有待提高啊。雷纳托站在门内，背靠门板，心中暗自感慨。
    不过转念一想，作为曾经在卓尔社会中切实生活了一年多的人类，他如今的口语水平与真正的精灵相比也相差无几，某种意义上，自己来做这项工作也算正合适。
    调整了一下站姿，雷纳托在油灯昏黄的光线下仔细审视面前的海精灵。
    对方依旧紧靠着墙角，双手护在胸前，指尖因为用力而绷紧。
    那双蓝绿色的眼眸同样从发丝缝隙间盯着他，像是在评估着面前对象的威胁。
    雷纳托审视一番后，用正宗的精灵语调开口问道，发音清晰：
    “你的名字是什么？”
    海精灵没有回答，嘴唇向两侧扯开，反而呲出两排略微尖锐的牙齿，整个上身微微前倾，积蓄力气，摆出一副威胁的姿态。
    如今这副场景，令剑士心中不由得有些失望。
    他本以为又能见识到卓尔般独特的精灵文明，结果这海精灵似乎比帝国境内那些堪比原始人的野精灵还不如，看起来似乎真是和野兽一样...
    雷纳托毫不在意对方这副威胁的姿态，一名赤手空拳的海精灵在他眼中就和小鱼小虾般无害。
    他主动向前跨了一步，右手同时挽了个利落的剑花，剑锋在灯下划过一道黑光，随即垂向地面。
    雷纳托直视着对方的眼眸，语气没有丝毫波动，继续重复道：
    “你的名字是什么？”
    高大的身形堵住了油灯散发的大半光线，充斥着魔法灵光的盔甲、不祥的黑剑...
    再加上空气中环绕在雷纳托周围、肉眼无法察觉的暗影能量，无形中暴增的压力令海精灵全身绷紧，银白色的皮肤上骤然涌现出一层淡蓝色的魔法灵光，四周的空气变得极度潮湿，水珠开始在墙壁和地板上凝结，似乎即将发起一次剧烈的攻击。
    门口的提尔圣武士皱起眉，安德烈娅则张开口，似乎要提醒雷纳托小心。
    然而就在这未知法术即将凝聚成形的瞬间，海精灵紧绷的肩膀忽然松弛了下来，氤氲着水汽的魔光跟着消散，水珠化作雾气升腾。
    她垂下视线，闭紧嘴角，整个人重新缩成小小的一团，看不见面容。
    过了一会儿，声音才从潮湿的发丝中传来。
    “我的名字是塞琳娜·暗潮，我对你和你的船绝无敌意，人类剑士。”
    奇怪的口音，是海精灵的特色吗？
    不过既然对方主动开口了，便代表海精灵愿意交流。于是雷纳托后退一步，以退为进，留出彼此的空间，同时继续给予言语压力：
    “你有没有敌意并不重要，塞琳娜。你独自一人，还身处人类的船只上，诉诸武力的结果不言自明。如果你想活下来，就只有配合这一个选项。”
    “所以接下来，我将询问你几个问题，希望你如实作答。”

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