第139章拿下诺鲁

    第139章拿下诺鲁
    旧金山，一号化工厂。
    某间实验室内，苏颂指着桌上一大堆岛上传送回来的矿石样本，对化学组的死士们道：「一人挑一块，尽快测算出结果，林阿四他们那边还等着呢。」
    「得嘞。」
    「好的老大。」
    「两小时内搞定。」
    苏颂自己也挑了一块矿石样本，放到研钵里，用研杵开始捣杵研磨。矿石破碎，研杵与研钵之间发出细微的沙沙声，灰白色的粉末渐渐在钵底堆积起来。
    与此同时，类似的沙沙声在实验室各处都响了起来。
    化学组的死士用的都是同一种方法，湿法分析法。
    先将矿石碾碎成粉末，再用特定的酸溶解。之后通过沉淀和转化，让酸液中的磷酸根变成纯净且可精确称重的固体，便能测算出含量。
    研磨完成，苏颂用小铲把粉末刮到铜制称量盘上，另一盘放上校准过的砝码。
    两根指针渐渐对齐，他记下重量，又将粉末放入锥形瓶内，缓缓倒入硫酸。灰色的粉末无声溶解，溶液变得澄清如泉。
    将残渣过滤，再一滴一滴加入试剂。很快，溶液内无数细小的晶体旋转着析出，沉在锥形瓶底部。
    过滤丶乾燥丶称重，苏颂看着沉淀物的重量，开始反算矿石中五氧化二磷的百分比含量。
    「含量为37.2%。」
    「老大，我们这边也算出来了。」
    就在苏颂算出来的同时，另一头的化学组死士汇报导：「含量最低的28.5%，最高的4
    0.6%。
    「」
    「林阿四他们应该没找错岛屿。」
    「把结果告诉他们，让他们尽快拿下整座岛屿，然后修建堡垒和码头。」苏颂道：
    心我去找主公，请求他调拨一部分人手去诺鲁。」
    他摘下手套，忽然问道：「对了，无烟火药的进度如何了？」
    一个死士回答道：「硝化棉没什么问题，批量制作硝酸和硫酸的工业法已经优化完成，回收废酸的技术也成熟了，就差原料了。」
    「暗黑天使正在美国南方的几个州大量购买棉短绒，在上海的巴基也向苏州和松江府发去了购买意向。
    这玩意现在没人要，听到我们要买那些人几乎是半卖半送。」
    苏颂点了点头，继续问：「那硝化甘油呢？」
    那死士耸了耸肩，道：「这个短时间内没什么量产的希望，老大你也知道，甘油这玩意是制作肥皂的副产物。
    如今整个岭西省的肥皂厂就那么几家，甘油产量太低，硝化甘油的产量自然也提不上来。」
    苏颂道：「我待会去和基里曼协商一下，让他把肥皂厂的建造优先级提一提。」
    「无烟火药方面，就先用硝化棉做吧，单基发射药的威力暂时也够了。联系军工组那边，等第一批棉短绒到港口就立刻开始制作。」
    「收到，老大！」
    中太平洋，诺鲁。
    一天的侦察过后，林阿四带着人回到了船上，开始交流了起来。
    「人口方面，通过房屋的数量来判断，诺鲁岛上的土人最少都有一千二百人以上。」
    「岛上土人分成七个部落，每个部落各占据一片海岸。其中两个部落一直在打仗，我们昨天见到的，就是其中之一。」
    「地形方面，整体地势低平，只有一道岭有几十米的高度。另外，整座岛上没有河流，想喝水只能等降雨或者自己动手淡化海水。」
    「整座岛的四周都环绕着一圈珊瑚礁，退潮时甚至露出水面，大船完全无法靠岸。日后开挖磷酸盐矿时，只能通过小船往来运送。」
    一行人一边吃着饭，一边汇总着侦察到的情报，很快就商量出了计划来。
    林阿四缓缓道：「等援军一到，我们就先拿那两个正在开战的部落开刀。把这两个软柿子一捏，杀鸡做猴，其他的土人部落就不敢轻举妄动了。」
    「具体的计划呢？」有死士问道。
    林阿四把手一摊，道：「对付一群土人需要什么具体计划？
    船上的炮对着那两个部落的方向轰个几轮，然后我们再冲过去，缴了他们的武器便是」」
    0
    「就算他们个个悍不畏死，在火炮和枪械的面前也得饮恨。」
    深夜，五十名前来支援的死士传送到了船上。
    没有过多寒暄，众人在船上留下了足够开船和开炮的人手后，剩下的人分批次乘坐小艇上了岸。
    清晨的阳光落下海滩时，第一发炮弹轰然出膛。
    炮弹没有直接打进部落中心，而是擦着部落的边缘落在一片椰子树上。
    恐怖的爆炸声炸开，惊起了漫天的海鸟。椰子树被炸断了数棵，碎椰壳和断枝叶四处飞溅。
    部落里的土着们从茅草棚屋里冲出来，乱成一团。
    有人拿起长矛和木盾，有人抱着孩子不知所措，还有人跪在地上朝天空磕头，以为天降了神罚。
    一个高大的中年土着站在部落中央的空地上，挥舞着手臂朝周围嘶吼着什么。
    但还没等他成功组织起人群，第二发炮弹紧接着落下。
    轰隆！
    炮弹压着海滩边缘爆炸，炸出一个巨坑。沙子被扬到半空中，再形成一道沙幕落下。
    这次的土着们彻底被吓住了，开始四散奔逃，任凭那个中年土着怎么喊都无济于事。
    「好了，该我们上了。」
    郑和带着五十人从树林里钻出来，手中的步枪1朝天放了两轮。
    枪声在雨林间回荡，子弹从土着们头顶上飞过去，将几棵露兜树的叶子打得稀碎。
    「让他们都跪下来！」
    郑和身边站着一个翻译型死士，他会一些夏威夷语，大声喊了几句。
    没有一个土着听得懂，诺鲁岛上的土语和夏威夷语根本不是一回事。
    但枪炮声本身就是最好的翻译。
    那个高大的酋长带头跪了下来，将手中的长矛横放在地上，额头贴着矛杆。
    半个小时后，这个部落的所有成年男性全部被集中到了海滩上。
    郑和没有杀他们，毕竟以后挖矿需要苦力，死一个就少一个干活的。
    长矛丶木盾丶石斧丶投石索丶鲨鱼齿刀，所有能称得上武器的东西都被收缴，堆在沙滩上浇上鲸油，一把火点了。火舌舔着木头和藤条，发出里啪啦的声响。黑烟在热带雨林上空升起，几里外都能看见。
    郑和再让人把酋长和几个看起来有点威望的老人带到磷酸盐矿脉旁，指着地面上的灰白色矿石。
    酋长没听懂他的话，但他看懂了那个动作，连忙点起了头。
    「给他们镐头，让他们挖。」
    接下来的几天里，同样的流程在其余六个部落中反覆上演。
    炮击威吓，步枪齐射，生擒酋长，收缴武器。
    七个部落在两天内全部归服，没有哪个部落撑到了第二轮炮击，他们手中的长矛和木盾在面对火炮时和步枪时和一张纸没有区别。
    诺鲁正式落入曾泰之手，采矿工作随即展开。
    郑和让人在岛东面那片最厚的磷酸盐矿脉上打了一排矿坑。土着苦力们光着上身，用铁镐将灰白色的矿石一块一块地刨下来，装进藤筐里，再由死士们用独轮车推到海滩上。
    矿石在沙滩上堆成几座小山，等从旧金山开来的货船一道，这些矿石就会运到大船上，再送回旧金山。
    郑四则带人在岛北面的高地上修起了军营，寨子四四方方，用椰木桩打进地里做墙，四角搭了了望塔。墙内挖了深壕，两门从帆船上拆下来的小炮架在面朝大海的墙头上。
    寨子中央挖了一个蓄水池，坑底铺上黏土夯实，坑边修了引水沟，用来接雨水。
    河西务往南，官道上尘土飞扬。
    僧格林沁的步军主力已经到了杨村。
    从蒙古八旗的步甲兵到直隶各镇抽调来的绿营兵，浩浩荡荡五千余人，沿着北运河两岸扎下了营寨。
    大营连绵，营帐挨着营帐，伙夫们支起大锅烧火做饭，炊烟从各处升起来，在北运河上空拉出一道道灰色的烟柱。
    中军大帐设在杨村内的衙门里。这衙门本是个三进的院子，被僧格林沁徵用后，前衙改作了议事厅，中院和后院住着亲兵。
    僧格林沁本人占了大堂旁边一间偏厢做书房，墙上挂着天津周边的地形图，桌上铺着另一张更详细的海河水系图，两张图都被他翻来覆去看了无数遍，边缘磨出了毛边。
    帐外亲兵报了一声，派出去的斥候鱼贯而入。
    派出去的斥候不止一批，北仓丶天津城丶大沽口，三个方向各派了数拨人，每拨人走的路线不同，查探的重点也不同，一卷一卷写满字迹的情报被放在僧格林沁面前的桌上。
    「念给我听。」僧格林沁没有抬头。
    亲兵拿起情报，一张一张念了起来：「禀王爷，北仓相较前几日有了些许变化。卑职派人昼伏夜出摸到距离城墙不到半里处，城墙上的火炮数量没变，但外围挖了新的壕沟。
    城头上巡逻的人已不再穿着绿营的号衣，也未曾留着辫子。」
    僧格林沁的动作顿了顿，不留辫子，就意味着这些人不是大清的兵，甚至不是大清的子民。
    亲兵继续道：「北仓城门每日只有运粮的时候开一次，其余时候紧闭不开。运粮的马车车队前后都有士卒押送，人数不少于百人。」
    「天津城呢？」
    「天津四门紧闭，城头上旌旗依旧，看不出什么异常。但城外增设了多处哨卡，城墙下面搭了赈济棚，逆贼每日按时施粥放粮。」
    僧格林沁的目光从地图上抬起来，停在亲兵脸上：「他们还在施粥？」
    「是，且灾民越聚越多，估摸着现在城外有不下两三万人。」
    僧格林沁面无表情，冷哼了一声：「妇人之仁，自寻死路！」
    「就凭天津城内和前些日子从北仓运去的粮食，日日施粥又能施多久？待大军一至，断掉外来粮秣，再围困一月，天津就会不攻自破了。」
    「王爷高见！」
    那亲兵拍着马屁，随后道：「昨天斥候在海河下游看到了一件事。
    大沽口炮台附近的海面上，有几艘沉船的残骸。桅杆斜着从水里伸出来，船壳烧得焦黑，看样式是山东水师的鸟船。其中还有一艘更大的，龙骨断成了两截，碎片漂了好大一片，应该是同安船。
    斥候去附近渔村问过，渔民说前几天确实听见大沽口方向有炮声，响了没多一会儿就停了，之后就看到大批人马把漕船上的粮食往城里运。」
    僧格林沁皱起了眉头，他的目光重新落回地图上，手指从大沽口的位置缓缓往上移，沿着海河划到天津城，又从天津城划到北仓。
    他在心里飞快地盘算了一下：逆贼目前控制了北仓丶天津城丶大沽口三个据点，三处互相照应。北仓和天津城互为特角，大沽口保证了海路通畅，船只可以自由进出海河，运来的不仅是粮食，还可能是更多的武器弹药，甚至更多的兵员。
    要打天津，必须先断其粮道；要断粮道，必须先掐住北仓和大活口；但要同时对付这三个点，他手里的兵力有些捉襟见肘。
    五千步骑加上后续的援军，要把北仓丶天津城和大沽口三个据点全部围死，兵力不够。更何况对方的火器射程和威力都远超己方，就算围住了，真要打起来，伤亡也不会小。
    他思索了片刻，随即开口，声音平淡如常：「传本王军令。」
    亲兵立马跪地。
    「令骑兵各营全部出动。北仓和天津之间的官道，日夜不停，袭扰运粮的马车。不必与押送队伍正面接战，远远射箭，射完就走，绕一圈再回来。
    他们的火器射得远，但马车总要走官道。只要能把那条路堵住十天半个月，天津城里的存粮就得见底。」
    「还有，派人再去大沽口方向，摸清楚他们在炮台上布置了多少兵力丶多少火炮。」
    他顿了顿，「再派一拨人去天津城北门外，盯紧施粥点。施粥既然每日按时，说明城里粮食暂时不缺。我要知道他们施粥的规模有没有缩减，如果有，就说明粮食在减少。」

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