第六十七章初八多事

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    太平兴国六年正月初八，卯时，真定府伤兵营。
    药炉蒸腾着白汽，混合着艾草与苦参的气味，弥漫在整个营房。李晚晴守在孙三郎榻前，已经一整夜未合眼。昨夜子时，联保会的快马终于抵达，送来了那三支辽东参。她立即配药煎煮，寅时初喂孙三郎服下，此刻正焦急等待药效。
    “李医官，孙三郎的呼吸平稳些了。”一名学徒轻声禀报。
    李晚晴俯身细看，孙三郎面上青黑之色稍退，胸口起伏也较之前均匀。她搭脉细诊，脉象虽仍微弱，但已无断续之危。
    “药见效了。”李晚晴松了口气，这才感到浑身疲惫，“继续观察，每半个时辰记录一次脉象、呼吸、体温。若有变化，立即唤我。”
    “是。”
    李晚晴走出营房，晨风扑面，带着料峭寒意。天边泛起鱼肚白，真定府的轮廓在晨雾中渐显。她望向转运使司衙门方向，那里灯火依旧通明——赵机定然又是一夜未眠。
    “李医官。”一个声音从身后传来。
    李晚晴转身，见是苏若芷带着两名侍女走来。苏若芷今日着一身淡青襦裙，外披狐裘，发髻简单绾起，不似往日商界女杰的干练，反倒透着几分温婉。
    “苏姑娘怎来得这么早？”李晚晴问。
    “听闻解药送到，特来看看孙义士。”苏若芷示意侍女将食盒放下，“也给你带了些早膳，熬了一夜，需补补元气。”
    李晚晴心中微暖：“谢苏姑娘。孙三郎已服了药，脉象见稳，应无性命之忧了。”
    “那就好。”苏若芷颔首，望向营房，“昨夜那羊皮袋也送到了，曹将军亲自押送来的。李医官可曾验看？”
    “验过了。”李晚晴神色凝重，“袋中确有解药，但……不止一种。”
    她从袖中取出一个小布包，展开后是七八个小纸包，每包都标着契丹文字。“这些药粉，我只识得三种：一是箭毒解药，二是迷药，三是……蛊引。”
    “蛊引？”苏若芷蹙眉。
    “辽国巫医常用之物，用以操控蛊虫。”李晚晴压低声音，“那个兀术携带此物入宋，绝不只是为了一次刺杀。赵转运怀疑得对，此人另有图谋。”
    正说着，马蹄声由远及近。曹珝带着两名亲兵疾驰而来，在营前翻身下马。
    “李医官，苏姑娘。”曹珝抱拳，“转运请两位即刻往衙门议事。”
    “可是有急事？”李晚晴问。
    “汴京来消息了。”曹珝面色严肃，“监察御史的行程提前了，预计正月十二抵达。另外……朝中有变故。”
    转运使司衙门，寅时三刻。
    正堂内已聚集了数人。赵机坐在主位，案上摊开数封急报。周明、沈文韬侍立两侧，范廷召、李继隆等将领也已到场。
    见李晚晴、苏若芷到来，赵机示意她们入座，随即开口道：“刚接到吴枢密加急密信，两件事：一，监察御史行程提前至正月十二；二，孙何等人在朝中发动弹劾，列举我‘十大罪状’。”
    堂内气氛一凝。
    “哪十大罪状？”范廷召怒问。
    “擅改祖制、私调边军、结商自重、通辽嫌疑、耗费国帑、扰民乱市、任用私人、擅杀俘虏、瞒报军情、僭越名讳。”赵机一一念出，神色平静，“条条皆是重罪。”
    “僭越名讳……”周明脸色一变，“这是要置转运于死地啊！”
    大宋极重名讳，臣子之名若与皇帝名讳音近形似，轻则贬官，重则处死。赵机名“机”，太宗名“炅”，音近字不同，这本就是赵机穿越以来最大的隐忧。
    “名讳之事，可大可小。”沈文韬沉吟，“关键在于圣意。陛下若要用转运，自会开脱；若已生疑，这便是绝佳的罪名。”
    “所以监察御史提前到来，是奉旨查证。”赵机道，“我们只有四天时间准备。”
    “转运，当务之急是应对弹劾。”周明急道，“这十条罪状，需一一辩驳，准备证据。”
    “不止要辩驳，还要反击。”赵机眼中寒光一闪，“孙何弹劾我，是因我触动了他们的利益。那就让他们看看，这些利益背后，藏着多少肮脏勾当。周通判，磁州矿监的证据整理好了吗？”
    “已整理完毕。”周明从袖中取出一本厚厚的案卷，“刘承规划卖官铁、勾结黑风寨、输送利益至汴京孙府的证据链完整，人证物证俱全。”
    “好。”赵机道，“但这还不够。沈赞画，你那边可有进展？”
    沈文韬起身：“下官连夜审讯了辽商俘虏中捡到羊皮袋的那人。他招供，兀术在黄榆关期间，曾秘密会见一人。那人虽戴斗笠掩面，但他听兀术称呼对方为‘三爷’。”
    “三爷使者！”曹珝握拳，“这妖人果然在真定府附近！”
    “不止如此。”沈文韬继续，“俘虏说，兀术交给‘三爷’一个小木盒，说是‘京城那位大人要的东西’。盒中何物不知，但兀术叮嘱务必正月十五前送到。”
    正月十五……赵机心中计算，今日初八，还有七日。
    “可知道‘三爷’去向？”
    “俘虏说，那人接过木盒后往南去了，似是往邢州方向。”沈文韬道，“下官已派人往邢州查探，但恐难追踪。”
    赵机沉吟片刻，忽然问：“李医官，那羊皮袋中，除了药粉，可还有其他物件？”
    李晚晴点头：“有一块骨牌，刻着契丹文字。我已请城中通译看过，说是‘燕京萧府’的通行信物。”
    “燕京萧府……萧干。”赵机冷笑，“看来这位辽国南京留守司的官员，与‘三爷使者’往来密切啊。苏姑娘，联保会商路通达，可听说过‘三爷’此人？”
    苏若芷思索道：“民女在江南时，曾听一些老商人提及，河北一带有位神秘人物，人称‘三爷’，掌控着宋辽边境的地下商路。但此人从不露面，所有交易皆通过中间人。据说……他与汴京某些权贵有往来，连官府也要让他三分。”
    “地下商路……”赵机手指轻叩桌面，“走私盐铁、贩卖情报、甚至人口买卖。这个‘三爷’若真是石党余孽首领，那他掌控的网络，恐怕比我们想象的更庞大。”
    堂内一时寂静。窗外天色渐明，晨光照入堂内，却驱不散众人心头的阴霾。
    “诸位。”赵机起身，“敌暗我明，形势严峻。但越是如此，越要稳住阵脚。我部署如下——”
    “第一，应对监察御史。周通判总责，沈赞画协助。三日内，将所有新政成效整理成册，账目核查完毕，证人证言准备妥当。御史到来后，坦然接待，他们要查什么，就给他们看什么。但记住，只给他们看我们想让他们看的。”
    “第二，商铺整顿。苏姑娘总责，范将军协助。今日张、王等商户若真罢市，立即启动应急方案。同时，放出风声，说府衙正调查商铺垄断背后的官商勾结，看看谁先坐不住。”
    “第三，黑风寨营救。曹将军总责，李继隆将军协助。计划不变，但时间提前——明日王振‘负伤逃回’，三日内务必行动。救人第一，若遇抵抗，格杀勿论。”
    “第四，‘三爷使者’追查。此事我亲自负责。李医官，你与苏姑娘协助，从药粉、骨牌、地下商路三条线往下查。记住，暗中进行，不要打草惊蛇。”
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    众人齐声应诺。
    “还有一事。”赵机看向李晚晴，“孙三郎的毒，既然有解药，那下毒者必有解毒之法。那个兀术……必须找到。”
    “可此人行踪诡秘……”
    “他会露面的。”赵机道，“既然‘三爷’需要他送的东西，既然东西要在正月十五前送到，那他们必然还要接头。我们只需守株待兔。”
    辰时初，议事结束，众人匆匆离去。
    赵机独坐堂中，案上那封列着“十大罪状”的弹劾奏章抄本格外刺眼。他拿起细看，每一条都写得有理有据，若非他深知内情，几乎要信以为真。
    “擅改祖制……私调边军……结商自重……”他轻声念着，忽然笑了，“说得都对，但都错了。”
    改革必然触动旧制，边防革新必须调动边军，推行新政需要商业支持。这些本无错，错只错在，触动了某些人的利益。
    门外传来脚步声，周明去而复返：“转运，还有一事……”
    “讲。”
    “邢州李宗谔知州，昨日送来公文，说邢州境内发现辽国细作活动，请求真定府派兵协查。”周明递上公文，“但下官觉得蹊跷。细作之事，他为何不报朝廷兵部，反而越级报我转运司？”
    赵机接过公文细看。文中说邢州抓获三名辽国细作，经审讯，供出在真定府有同党，且与“新政官员”有往来。李宗谔“为顾全大局”，故先报转运司，请赵机“自查”。
    “好一招敲山震虎。”赵机将公文放下，“他是想借细作之名，给监察御史提供线索，暗示我真定府有通辽之嫌。”
    “那我们如何回复？”
    “回复？”赵机提笔，“就说‘已悉，将严查’。然后你亲自去一趟邢州，以协查为名，看看李宗谔到底在搞什么鬼。记住，带上可靠人手，暗中调查那三个‘细作’的来历。”
    “下官明白。”
    周明退下后，赵机走到窗前。庭院中，几名衙役正在清扫昨夜积雪，动作麻利。更远处，街市渐渐喧闹起来，早起的商贩开始摆摊，百姓开始采买。
    这就是他要守护的日常。
    “转运。”李晚晴的声音从身后传来。
    赵机回头：“孙三郎如何了？”
    “脉象已稳，今晨能进些粥水了。”李晚晴道，“只是……解毒过程中，他短暂清醒片刻，说了句话。”
    “什么话？”
    “他说：‘箭……箭上有狼头标记……’然后又昏过去了。”
    狼头标记？赵机想起那些刺客身上的刺青，以及王振等人描述的苍狼族图腾。
    “看来下毒者与刺客是一伙的。”赵机沉吟，“或者说，是同一势力雇佣的不同队伍。兀术提供毒药，刺客执行刺杀。”
    “那这狼头标记，究竟代表什么？”
    “代表一个组织，或者说，一个信仰。”赵机道，“契丹人崇拜狼，以狼为图腾的部族众多。但能在宋境培养死士、勾结官员、掌控商路的……绝非普通部族。”
    李晚晴若有所思：“转运，我有一事相求。”
    “请讲。”
    “孙三郎醒来后，我想亲自审问那些辽商俘虏，尤其是关于兀术和狼头标记的事。”李晚晴目光坚定，“我通医术，或许能从药性、毒理中，找出更多线索。”
    赵机看着她眼中的坚持，点头：“可。但需曹珝陪同，安全第一。”
    “谢转运。”
    李晚晴离去后，苏若芷款款而来，手中捧着几本账册。
    “赵转运，这是联保会首批平价供货的账目。”苏若芷道，“此外，民女从商界友人处得悉一则消息：张员外、王员外等人，今日辰时在‘悦来楼’密会，据说请了位汴京来的客人。”
    “汴京来的？”赵机警觉，“可知是谁？”
    “具体不知，但听跑堂的说，那人约四十岁，面白无须，说话尖细，像是……宫中人。”
    宫中人？赵机心中一动。王继恩的人？还是孙何的人？或是其他势力？
    “悦来楼是我们联保会的产业，民女已吩咐掌柜留心。”苏若芷道，“若有异常，立即来报。”
    “做得好。”赵机赞许，“苏姑娘，商铺罢市之事，你有几分把握？”
    “八成。”苏若芷自信道，“张、王等人垄断商铺，靠的是权势与资金。但联保会资金不弱于他们，而转运有革新之势、民心所向。商人逐利，只要让他们看到新政带来的商机，看到与转运合作的好处，自然有人倒戈。”
    “那你便放手去做。”赵机道，“需要什么支持，尽管提。”
    苏若芷福礼告退。赵机望着她离去的背影，心中感慨。这个时代的女子，能有这般见识与魄力，实在难得。
    巳时正，街市传来喧哗声。曹珝匆匆来报：“转运，张、王等十七家商铺果然罢市了！店门紧闭，伙计守在门外，不许客人进入。”
    “按计划行事。”赵机平静道。
    半个时辰后，城南旧营区临时改造的商铺齐齐开张，联保会三十家会员商号货物上架，价格比罢市商铺低两成。府衙贴出告示，宣布《罢市商户惩戒令》，凡参与罢市者，取消边贸资格一年。
    消息传开，真定府震动。
    午时初，已有三家小商户偷偷开门营业。未时，张员外家的一名管事暗中联系联保会，表示愿“协商”。
    “商人的忠诚，果然只在利益。”赵机听着周明的汇报，淡淡一笑，“继续施压，但留条路。告诉他们，若肯配合整顿，既往不咎，边贸资格也可保留。”
    “那垄断的商铺……”
    “按新规，超出五间者，限期转让。转让价格由官府评估，不得恶意抬价。”赵机道，“这些商铺收归官营租赁铺，平价租给诚信商户。所得租金，用于市政建设。”
    “下官明白！”
    周明匆匆而去。赵机走到院中，阳光正好，积雪消融处已见嫩绿。
    “转运，”沈文韬从门外进来，面带喜色，“好消息！派往磁州跟踪物资的人传回消息，那批物资在大名府城外一处庄园卸货，接收者是……孙何侍郎的管家孙福！”
    终于抓到把柄了！赵机精神一振：“可拿到证据？”
    “有画像，有跟踪记录，还有庄园位置图。”沈文韬递上一卷图纸，“下官已命人继续监视，只要再有交接，必能人赃并获。”
    “好。”赵机接过图纸，“但这还不够。要扳倒孙何，需要铁证。继续盯紧，必要时……可设局。”
    “设局？”
    “放一批有标记的‘货物’，让他们接，然后当场查获。”赵机眼中闪过锐色，“但要等时机，等监察御史到来之时。”
    沈文韬会意：“下官明白！”
    正月初八的真定府，多事之秋。但赵机站在院中，望着这片他努力改变的土地，心中却充满力量。
    改革之路，从无坦途。
    但他已看清方向，也找到了同行者。
    这场战役，他必须赢。
    也一定能赢。

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