第216章 棋子

    就在这般的宴会氛围中。
    郑玄听着这些大逆不道的话，只觉得浑身发冷。
    他与崔氏，王氏联姻，世代交好，在李万年推行土地新政时，他们是天然的盟友。
    他同样不满于李万年对士族的打压，同样渴望拿回属于自己的一切。
    所以，当崔元提出与这些番人合作时，他没有反对。
    可现在，他后悔了。
    他看着那些金发碧眼的维兰提亚人，看着他们眼中毫不掩饰的贪婪与轻蔑，心中升起一股强烈的屈辱感。
    引外人，盗国之重器，以谋私利。
    这与叛国，何异。
    他郑家，自前朝起，便是名门望族，祖上出过宰相，出过为国捐躯的大将军。
    什么时候，沦落到要与这些不知从哪里冒出来的蛮夷，去做这等苟且之事。
    大唐。
    虽然这个国号才刚刚确立，虽然那位皇帝陛下，行事霸道，不留情面。
    但郑玄走出府邸时，看到的，是安居乐业的百姓，是整洁繁华的街道，是那些曾经只敢畏畏缩缩跪在路边的泥腿子，如今也敢挺直腰杆，与巡街的捕快据理力争。
    这，是他的国家。
    而崔元这些人，为了夺回自己的私利，竟不惜要将这个刚刚从战火中获得新生的国家，重新拖入深渊。
    他看着自己杯中琥珀色的酒液，酒液里倒映着崔元和王坤那因为贪婪和欲望而扭曲的脸。
    那不是人脸，那是鬼。
    藏在人心里的鬼。
    “郑兄，为何不饮？”
    崔元注意到了郑玄的沉默，他端着酒杯，摇摇晃晃地走过来。
    “莫不是觉得，我等此事，做的不够光明？”
    郑玄抬起头，迎上崔元的目光，缓缓开口。
    “崔公，多虑了。”
    他站起身，对着众人拱了拱手。
    “能获得利益，跟谁合作不是合作？”
    宴会结束后。
    郑玄走出崔府的大门。
    冰冷的夜风吹在脸上，郑玄却觉得自己的脑子，前所未有的清醒。
    他不能再错下去了。
    他坐上回府的马车，马车在朱雀大街上缓缓行驶。
    他撩开车帘，看着窗外巡夜的禁军士兵。
    那些士兵，穿着崭新的铠甲，手持长枪，步伐坚定有力。
    他看到一个卖馄饨的老伯，还在寒风中守着自己的摊子，脸上却带着满足的笑意。
    因为这个老伯知道，他不用再担心被地痞流氓敲诈，也不用再给那些所谓的坊卒孝敬。
    车行至一处巷口，郑玄看到一个穿着干净儒衫的年轻人，正蹲在地上，借着灯笼的光，教几个衣衫褴褛的孩童识字。
    他听见那年轻人说。
    “陛下说了，科举取士，不问出身。”
    “你们只要好好读书，将来，也能当官，也能做栋梁之材。”
    马车驶过，郑玄缓缓放下了车帘。
    他的眼眶，有些湿润。
    回到府中，他没有去后院安歇，而是在书房中，枯坐了许久。
    夜深了，他仿佛下定了某种决心。
    他唤来心腹老管家。
    “备车。”
    老管家愣了一下。
    “老爷，您要去哪？”
    郑玄站起身，目光坚定。
    “去一个，能让我郑家，不至于沦为千古罪人的地方。”
    “去皇宫。”
    ---
    一辆并不起眼的青布马车，从荥阳郑氏府邸的侧门驶出，没有点灯，车轮用厚布包裹着，碾过青石板路，几乎没有发出任何声音。
    郑玄坐在车厢内，心如擂鼓。
    马车一路向北，朝着皇宫的方向驶去。
    郑玄撩开车帘的一角，看着窗外快速倒退的街景。
    燕京的夜晚，并不沉寂。
    偶尔有晚归的行人，见到巡逻的队伍，也没有畏惧躲闪。
    这一切，都透着一股勃勃的生机与安宁。
    这是旧朝从未有过的景象。
    郑玄的心，又坚定了几分。
    马车在宫门前缓缓停下。
    “来者何人。”
    守卫宫门的羽林卫校尉，手按刀柄，厉声喝问。
    车夫跳下马车，恭敬地递上一块腰牌。
    “军爷，我家主人，乃是荥阳郑氏家主，有十万火急之事，求见陛下。”
    校尉接过腰牌，借着宫门前的火光仔细验看，确认无误。
    但他脸上的警惕，并未消散。
    “深夜叩宫门，乃是大罪。”
    “郑家主，可知晓后果。”
    郑玄从马车上走下来，他穿着一身素色长袍，面容在火光下显得有些憔悴，但眼神却异常明亮。
    “本官，知晓。”
    “但此事，关乎大唐江山社稷，不敢有片刻耽搁。”
    校尉盯着他看了半晌，见他神情不似作伪，犹豫片刻，终究还是不敢擅专。
    “你在此等候。”
    “我需入宫通禀。”
    说罢，他转身走入那厚重威严的宫门。
    宫门，缓缓合上。
    郑玄站在宫门之外，独自面对着那冰冷的高墙与深邃的夜色。
    寒风吹过，卷起他宽大的袍袖。
    他第一次感到，这宫墙，竟是如此的压抑，仿佛能吞噬一切。
    等待的时间，无比漫长。
    每一分，每一秒，都像是在他心头上的煎熬。
    他甚至能听到自己因为紧张而急促的心跳声。
    他不知道，自己将要面对的，是雷霆之怒，还是……别的什么。
    不知过了多久。
    那扇紧闭的宫门，终于再次发出“嘎吱”的声响，缓缓打开了一道缝隙。
    刚才那名校尉，快步走了出来。
    “郑家主，陛下宣你觐见。”
    郑玄长长地吐出一口气，那口气在寒冷的空气中，化作一团白雾。
    他整了整衣冠，迈步走入宫门。
    然而，引路的内侍，并没有带他去往处理政务的承天殿，而是穿过层层回廊，绕向了更深处的后宫。
    最终，在一处看起来并不起眼的院落前停下。
    院门上，悬着一块匾额，上书三个字。
    “御书房。”
    “郑大人，请吧。”
    内侍做出一个“请”的手势，便悄无声息地退下了。
    郑玄深吸一口气，推开了那扇虚掩的门。
    书房内，灯火通明。
    一个身着寻常玄色便服的年轻身影，正背对着他，站在一张巨大的书案前。
    那身影，正是当今大唐天子，李万年。
    他没有批阅奏折，也没有召见大臣。
    他只是手持一管狼毫，在一张铺开的宣纸上，气定神闲地写着什么。
    空气中，弥漫着淡淡的墨香。
    仿佛，他早就在这里，等着他了。
    郑玄走进御书房，立刻跪伏于地，额头紧紧贴着冰凉的金砖。
    “罪臣郑玄，叩见陛下。”
    “罪臣，有罪。”
    他的声音，因为紧张和恐惧，带着一丝不易察觉的颤抖。
    书案后的李万年，并未回头。
    他手中的狼毫，依旧在宣纸上，不疾不徐地游走。
    笔尖划过纸面，发出沙沙的轻响，在这寂静的夜里，显得格外清晰。
    “何罪之有啊，郑爱卿。”
    李万年的声音很平静，听不出喜怒。
    郑玄的心，却猛地提到了嗓子眼。
    他一咬牙，将心一横，沉声道。
    “罪臣，不该与水河崔元，太原王坤等人，勾结番邦使者罗德里克。”
    “图谋，盗取我大唐神机营之火器。”
    “罪臣，罪该万死。”
    说完，他将头埋得更低，等待着即将到来的雷霆之怒。
    然而，他等来的，却是一阵轻笑。
    “呵呵。”
    李万年终于放下了手中的笔，他端起一旁的茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶。
    “崔府后花园的‘春风玉露’，滋味如何？”
    “听说，崔元还在宴会开场时，让家中的歌姬，唱了一曲《临江仙》助兴。”
    “那胡姬的舞，跳得可还行？”
    轰。
    李万年的话，如同一道道惊雷，在郑玄的脑海中炸响。
    他猛地抬起头，满脸都是难以置信的神色。
    冷汗，瞬间浸透了他的后背。
    崔府后花园的酒宴，极为私密，参与者，皆是心腹。
    陛下……陛下他怎么会知道得如此清楚。
    连他们喝了什么酒，听了什么曲，都知道。
    一个可怕的念头，浮现在他的心头。
    难道说……
    李万年停下笔，缓步走到他的面前。
    他的目光，平静而深邃，仿佛能看穿人心底最深处的秘密。
    “郑爱卿，你以为，朕的锦衣卫，是吃干饭的吗？”
    “从罗德里克踏入崔府大门的那一刻起，你们说的每一句话，做的每一件事，都会在半个时辰之内，原封不动地，摆在朕的案头。”
    李万年弯下腰，亲手将瘫软在地的郑玄，扶了起来。
    “起来吧。”
    “你能深夜来此，向朕坦陈一切，说明你郑家，还有救。”
    “也说明，朕没有看错你。”
    郑玄被李万年扶着，双腿却依旧在打颤。
    他终于明白，自己，或者说崔元他们，从一开始，就落入了这位帝王布下的天罗地网之中。
    他们自以为是的阴谋诡计，在陛下的眼中，不过是一场跳梁小丑的滑稽表演。
    庆幸。
    无与伦比的庆幸，涌上心头。
    他庆幸自己，在最后一刻，做出了正确的选择。
    “陛下……陛下圣明，罪臣……罪臣……”
    他激动得语无伦次。
    李万年拍了拍他的肩膀，示意他坐下。
    “朕登基之初，便言明新政之重。”
    “土地，乃国之根本，民之所系。”
    “朕推行土地清查，限田均田，并非是要与天下士族为敌。”
    “而是要斩断那盘踞在大晏身上，吸食民脂民膏数百年的毒瘤。”
    “朕给了他们机会，收了他们的地，却也给了他们参与远洋贸易的厚利，给了他们一条转型的活路。”
    李万年的声音，陡然转冷。
    “可是，他们是怎么回报朕的？”
    “阳奉阴违，心怀怨怼，甚至勾结外人，妄图动摇国本。”
    “他们真以为，朕不敢杀人吗？”
    “他们真以为，朕的屠刀，不利吗？”
    帝王的威压，瞬间充斥了整个御书房。
    郑玄只觉得呼吸都变得困难起来，他再次跪倒在地。
    “陛下息怒。”
    李万年看着他，神情缓和了些许。
    “朕没有生气。”
    “朕只是想让你明白，你做了一个多么正确的决定。”
    他从书案上，拿起一枚通体漆黑，雕刻着繁复云纹的玄铁令牌，递到郑玄的面前。
    “拿着它。”
    “继续回到他们中间去。”
    “朕倒要看看，这场大戏，他们打算怎么唱下去。”
    “朕也想看看，这张网里，除了崔元，王坤，还会进来多少条大鱼。”
    “朕要让他们，在最得意，最以为自己胜券在握的时候，体会到什么叫作绝望。”
    郑玄颤抖着双手，接过了那枚冰冷的令牌。
    “罪臣……遵旨。”
    李万年笑了。
    “很好。”
    “等此事了结，崔元空出来的那个位置，就由你来坐。”
    “朕，不会亏待任何一个忠于大唐，忠于百姓的功臣。”
    郑玄闻言，心中剧震，随即涌上一股狂喜。
    他重重地磕了一个头。
    “罪臣，愿为陛下，赴汤蹈火，万死不辞。”
    李万年摆了摆手。
    “去吧。”
    “记住，从你走出这扇门开始，你还是那个与崔元同流合污的郑家主。”
    “不要露出任何马脚。”
    郑玄再次叩首，随后，小心翼翼地退出了御书房。
    当他再次站在宫外的夜色中时，他恍如隔世。
    他摸了摸怀中那枚冰冷的玄铁令牌，又回头看了一眼那深不见底的巍峨宫城。
    他知道，一场巨大的风暴，即将在燕京掀起。
    郑玄离开后，御书房的屏风后面，缓缓走出一道妖娆的身影。
    正是锦衣卫指挥使，慕容嫣然。
    她赤着玉足，踩在柔软的地毯上，悄无声息地走到李万年身后，伸出纤纤玉臂，环住了他的脖子。
    “陛下，在锦衣卫汇报郑玄深夜前往皇宫的时候，我还猜测他是想来干什么呢。”
    “没想到，是来投诚的。”
    “倒是还有点底线。”
    她的声音，带着一丝慵懒的媚意。
    李万年任由她靠在自己背上，感受着那惊人的柔软。
    笑着道：“他赶来皇宫时，你真心猜不到吗？”
    “不过，我倒是真的低估了崔元那些人的贪婪。”
    “连最低的底线，都没有了。”
    慕容嫣然将下巴搁在他的肩膀上，吐气如兰。
    “那陛下，接下来，我们该如何配合郑大人，演好这出戏呢？”
    李万年转过身，捏住她光洁的下巴，眼中闪过一丝玩味。
    “配合？”
    “不，我们什么都不用做。”
    “鱼饵已经撒下，我们要做的，就是静静地看着，看着那条叫‘魏成’的鱼，心甘情愿地，咬上钩。”
    慕容嫣然媚眼如丝。
    “若是他不咬钩呢？”
    李万年笑了。
    “那自然更好。”
    “不过我知道。”
    “人性，有时候，比我们想象的，要脆弱得多。”
    ……
    接下来的两日，燕京城风平浪静。
    而对于神机营第三营的守备校尉魏成来说，却如同在地狱中煎熬。
    两日前，他多年未曾联系过的远房表叔，突然找上门来。
    这位表叔，如今正在水河崔氏的商号里，当一个大管事。
    他没有多说什么，只是将一箱沉甸甸的黄金，放在了魏成那间破旧的屋子里。
    “阿成啊，你也老大不小了，该娶几房漂亮的婆娘了。”
    “你那几个弟妹，也到了该读书的年纪了。”
    “这是崔家主，看在你我两家亲戚的份上，提前预支给你的。”
    “崔家主说了，他敬佩神机营的将士，想收藏一件神机营的‘玩意儿’，做个纪念。”
    “一支燧发枪，或者，一门虎蹲炮的图纸，都可以。”
    “事成之后，还有十倍的酬劳。”
    说完，表叔便走了。
    留下魏成一个人，对着那箱黄澄澄，足以改变他全家命运的黄金，彻夜难眠。
    他想到了军法，想到了背叛的下场。
    可他又想到了自己获得这些钱后，娶到那些脸蛋漂亮、屁股肥大的婆娘暖被窝的场面。
    也想到了那几个弟弟妹妹穿上了更好的衣服，读上了更好的私塾的场面。
    第二天，他去了趟赌坊。
    他本来想用手里的几十两银子，博一个奇迹。
    结果，输得一干二净。
    从赌坊出来，他失魂落魄地走在街上，迎面撞上了一个金发碧眼的番人。
    那番人，正是罗德里克的手下。
    他非但没有生气，反而笑着将魏成扶起，并热情地邀请他，去附近的一家酒楼喝酒。
    酒楼里，那番人向他展示了许多来自维兰提亚的珍宝。
    晶莹剔透的琉璃杯，芬芳扑鼻的香料，还有一张描绘着维兰提亚繁华城市的图画。
    “魏校尉，我们罗德里克大人说了。”
    “只要您愿意帮这个小忙，除了黄金，您还可以得到一座，像画里一样的，在维兰提亚的庄园。”
    “您和您的家人，可以在那里，过上贵族一样的生活。”
    “再也，不用受这种在别人手底下当差的生活了。”
    贵族一样的生活。
    这几个字，像是一把重锤，狠狠地砸在了魏成的心上。
    他彻底动摇了。
    第三日清晨，他顶着两个巨大的黑眼圈，走进了神机营。
    神机营的军备库，管理极为严格。
    每一件火器，每一张图纸，都有专门的编号，出入库，都需要神机营总管公输彻，以及兵部尚书王青山，两人共同的印信。
    魏成，自然没有这个权限。
    但是，他负责的，是军备库的废料处理。
    每日，神机营试验失败的火药，损坏的零件，甚至是用来擦拭炮管的废布，都会集中到他这里，由他带人，运出大营，统一销毁。
    这是一个不算好，也不算差的差事。
    却也是一个，唯一的漏洞。
    今天，恰好有一批新铸的燧发枪，在进行最后的调试和入库。
    魏成看着那些在阳光下闪烁着金属光泽的火枪，一个疯狂的念头，在他的脑海中形成。
    他趁着负责入库的军官不注意，悄悄将一支全新的燧发枪，藏入了一堆准备运走的，沾满了油污的破烂之中。
    随后，他又在那堆破烂的顶上，放了几截烧了一半的木炭。
    做完这一切，他的心，跳得飞快。
    他像往常一样，领了出营的令牌，指挥着手下的几个士兵，推着那辆装满了“废料”的独轮车，朝着神机营的大门走去。
    门口的守卫，照例检查了令牌，又随意地瞥了一眼车上的东西，闻到一股刺鼻的油污和焦炭味，嫌恶地皱了皱眉。
    “快走，快走，熏死人了。”
    守卫不耐烦地挥了挥手。
    魏成低着头，推着车，走出了神机营的大门。
    当他走出大门的那一刻，他回头看了一眼那面高高飘扬的“唐”字大旗。
    心中，五味杂陈。
    他不知道，自己是走向了新生，还是，走向了毁灭。
    他将独轮车，推到了城外一处约定好的废弃窑厂。
    早有两个穿着短衫，扮作苦力的汉子，等在那里。
    他们一言不发，上前将那支藏在破烂里的燧发枪，取了出来，用一块早就准备好的油布，仔细包好。
    其中一人，对着魏成，点了点头，递给他一个钱袋。
    “这是尾款。”
    “我们主家说了，你做得很好。”
    “城外的船已经备好，拿着钱，带着你的家人，去江南吧。”
    “从此以后，再也，不要回燕京了。”
    魏成接过那沉甸甸的钱袋，打开一看，里面，全是金灿灿的金叶子。
    他捏着钱袋，手却在不停地颤抖。
    他看着那两人带着火枪，消失在远处的密林中，突然，双腿一软，跪倒在地。
    ---
    崔府，书房。
    檀香袅袅，气氛却不似往日那般轻松。
    崔元，王坤，以及罗德里克，都正襟危坐，目光紧紧地盯着门口。
    他们在等。
    等那个能决定他们未来命运的“样品”。
    终于，一阵轻微的脚步声从门外传来。
    崔元的心腹管家，快步走了进来，他的怀里，抱着一个用厚重油布包裹的长条状物体。
    “家主。”
    管家的声音，带着一丝压抑不住的兴奋。
    “东西，到手了。”
    崔元猛地从椅子上站起，几步上前，一把从管家怀里，将那个包裹抢了过来。
    他三下五除二地撕开油布。
    一支造型精美，通体闪烁着钢铁光泽的火枪，出现在众人面前。
    那流畅的线条，那精巧的击发结构，那冰冷而又致命的美感，让在场的所有人，都屏住了呼吸。
    “燧发枪……”
    罗德里克碧蓝的眼眸中，爆发出炽热的光芒。
    他一个箭步冲上前，几乎是贪婪地，从崔元手中，接过了那支火枪。
    他用粗糙的手指，痴迷地抚摸着枪身，感受着那冰冷的触感。
    他试着扣动扳机，感受着那清脆的机括声响。
    “完美。”
    “真是完美的艺术品。”
    “上帝啊，东方的工匠，简直是魔鬼。”
    他用维兰提亚语，激动地赞叹着。
    崔元和王坤虽然听不懂，但从罗德里克那狂热的表情中，他们也能猜到一二。
    崔元的脸上，露出了得意的笑容。
    “罗德里克先生，这件‘样品’，您还满意吗？”
    罗德里克抬起头，看向崔元，眼神中充满了感激与敬佩。
    “满意。”
    “太满意了。”
    “崔公，您真是我，是维兰提亚帝国，最伟大的朋友。”
    他紧紧地握住崔元的手。
    “请您放心。”
    “有了这支枪，我们的工匠，最多半年，就能仿制出同样，不，是更强大的武器。”
    “到那时，我们伟大的凯撒，一定会记住您的功劳。”
    “维兰提亚帝国，在大唐的所有贸易，都将由您和您的朋友们，独家代理。”
    王坤在一旁，也露出了贪婪的笑容。
    “先生客气了。”
    “我们，只是为了我们共同的利益。”
    崔元压抑住心中的狂喜，他看着罗德里克。
    “那么，先生，下一步，我们该如何做？”
    罗德里克将那支燧发枪，宝贝似的抱在怀里，眼中闪烁着狡黠的光芒。
    “下一步？”
    “当然是，让那位高傲的东方皇帝，看到我们的‘诚意’。”
    “等到大唐的火器被我们仿制出来。”
    “我会第二次，求见你们的皇帝陛下的。”
    “等到那时，我想，他应该会更愿意，和我们坐下来，谈一谈‘平等’的贸易了。”
    崔元抚掌大笑。
    “好。”
    “我等着那一天，希望不需要我们等待太久。”
    罗德里克拍着胸脯保证道：
    “放心吧，我的国家有世界上最棒的匠人，只要有技术，他们就能破解，他们就能制作出来。”
    “不过，也别说我不给你们那位皇帝机会。”
    “你们明天，可以继续探听一下那位皇帝的口风。”
    “如果可以，那我便带着这个好消息跟大唐的火器回去。”
    “如果不行，那我就只能带着大唐的火器回去了。”
    “其实，我还是很希望能带着好消息回去的。”
    ……
    书房内，彼此之间的交谈声不绝。
    郑玄，依旧坐在角落。
    他看着这群被欲望冲昏了头脑的人，心中，只有一片冰冷的悲哀。
    他知道，当他们笑得最开心的时候，便是他们离地狱，最近的时候。
    当天晚上，崔府再次大摆筵席。
    这一次，比上次更加奢华，更加放肆。
    崔元，王坤等人，与罗德里克和他的一众手下，喝得酩酊大醉。
    他们勾肩搭背，称兄道弟，仿佛已经成了这个世界上最亲密的盟友。
    酒宴一直持续到深夜。
    当所有人都喝得东倒西歪，不省人事的时候。
    一直沉默不语的郑玄，悄悄地走出了宴会厅。
    他来到后花园一处僻静的假山旁，从怀中，取出一支小巧的竹哨，放在嘴边，吹出了一声短促而又尖锐的哨音。
    那哨音，在寂静的夜空中，传出不远，便消散了。
    片刻之后。
    一道黑色的身影，如同鬼魅一般，无声无息地，出现在了他的面前。
    来人，正是锦衣卫指挥使，慕容嫣然。
    “郑大人。”
    慕容嫣然的声音，清冷如月。
    郑玄对着她，深深一揖。
    “指挥使大人。”
    “鱼，已经入网。”
    “而且，吃得很饱。”
    慕容嫣然嘴角勾起一抹冷艳的弧度。
    “很好。”
    “陛下说了，让这些鱼，再多扑腾一会儿。”
    “他要让全天下的人都看清楚，背叛大唐，背叛百姓，会是什么下场。”
    她看了一眼灯火通明，充满了靡靡之音的宴会厅。
    “今夜，就让他们，尽情狂欢吧。”
    “因为，这会是他们，此生最后一次，狂欢了。”
    说完，她的身影，再次融入了夜色之中，仿佛，从未出现过一般。
    郑玄站在原地，长长地叹了一口气。
    他知道，收网的时候，快到了。
    ---
    翌日，天色微明。
    宿醉的崔元，在一阵剧烈的头痛中醒来。
    他揉着昏沉的脑袋，坐起身，脸上却带着一丝满足的笑意。
    昨夜的酒宴，让他感觉自己又回到了从前。
    回到了那个，他们这些世家大族，一言可决地方兴衰，一语可断万民生死的时代。
    他相信，那样的好日子，要不了多久就会回来的。
    他起身下床，唤来仆人更衣。
    今日的早朝，他将按照计划，最后试探一下皇帝的口风。
    不过，不是随便试试。
    他已经联络了朝中十余位与他们利益相关的官员，准备一同上奏，让李万年重新考虑与维兰提亚的通商事宜。
    他甚至已经想好了说辞。
    大致就是“天朝上国，当有容乃大之胸怀”，“开海通商，利国利民”之类的话。
    如果不行，那就只能等到那些外国人再次登门再说了。
    梳洗完毕，崔元用过早膳，便坐上轿子，前往皇宫。
    一路上，他看到了太原王氏的家主王坤，荥阳郑氏的家主郑玄。
    他们都对他，投来了心照不宣的眼神。
    崔元的心中，更加得意。
    他觉得，自己就是那个振臂一呼，应者云集的领袖。
    然而，当他们一行人，来到宫门前时，却发现，今日的气氛，有些不同寻常。
    空气中，仿佛弥漫着一股肃杀之气。
    崔元的心中，闪过一丝不安。
    但他随即又自嘲地笑了笑，觉得是自己多心了。
    他没有多想，与王坤，郑玄等人，一同走入了宫门。
    承天殿上。
    百官列队，鸦雀无声。
    李万年高坐于龙椅之上，面沉如水，不发一言。
    压抑的气氛，让所有人都感到有些喘不过气来。
    崔元与王坤对视一眼，都从对方眼中，看到了一丝疑惑。
    但箭在弦上，不得不发。
    按照事先的约定，崔元上前一步，出列奏报道。
    “启禀陛下。”
    “臣，有本奏。”
    李万年的目光，缓缓落在了他的身上，那目光，冰冷得，不带一丝温度。
    “讲。”
    崔元清了清嗓子，朗声道。
    “陛下，维兰提亚使者罗德里克，远道而来，一心向化，欲与我大唐，通商友好。”
    “此乃万邦来朝之盛事，亦是充盈国库之良机。”
    “然陛下，却将其拒之门外，有失我天朝上国之体统。”
    “臣恳请陛下，三思而行，重开谈判，以彰我大唐仁德之风。”
    崔元话音刚落，王坤立刻跟着出列。
    “臣，附议。”
    “闭关锁国，乃是取祸之道。”
    “开海通商，方能富国强民。”
    “请陛下，以江山社稷为重。”
    紧接着，又有十余名官员，纷纷出列，言辞恳切，都是在为维兰提亚使者“请命”。
    一时间，整个朝堂，仿佛都在附和崔元的声音。
    崔元的嘴角，微微上扬。
    他要的，就是这个效果。
    他要用这所谓的“民意”，来最后“逼迫”李万年一次。
    他抬起头，试探性的看向龙椅上的李万年，等待着他的反应。
    然而，李万年，却笑了。
    那笑容，充满了讥讽与不屑。
    “说完了吗？”
    李万年的声音，不大，却清晰地传入每一个人的耳中。
    崔元一愣。
    “陛下……”
    李万年站起身，缓缓走下御阶。
    他的目光，扫过崔元，王坤，以及那十几个出列的官员，最后，落在了郑玄的身上。
    “郑爱卿。”
    “你，也是这么想的吗？”
    所有人的目光，都集中到了郑玄的身上。
    郑玄的心，提到了嗓子眼。
    他知道，摊牌的时刻，到了。
    他上前一步，没有看崔元和王坤那惊疑不定的眼神，而是对着李万年，深深一拜。
    “回陛下。”
    “臣，有不同之见。”
    此言一出，满堂哗然。
    崔元和王坤，更是脸色大变。
    “郑玄，你……”
    郑玄却不理他们，他从怀中，取出一卷奏折，高高举过头顶。