第336章 闪击曲靖

    就在曲靖城内的众人蓄势待发之际，贵州和四川两个方向，江瀚的两路大军也已经集结完毕。
    此次突袭战，江瀚采取了多路并进的策略。
    四川方面，由李自成亲率两万精锐，自成都誓师出发。
    大军沿岷江南下，经叙州府短暂休整后，转向西南，进入地势崎岖的乌蒙府，再辗转抵达乌撒府境内。
    他们的主攻方向很明确，从正面强攻通往曲靖的北面门户——可渡关，以及其后的沾益州。
    与此同时，为了策应主攻方向并达成战术突然性，李自成还派出了自己的侄儿李过，率领另一支偏师。
    李过所部共两万人，从四川行都司出发，向东进入东川府，然后沿着牛栏江河谷南下。
    这条路是穿越乌蒙山区的古老通道，山高谷深，崎岖难行。
    但它可以绕开明军在曲靖北面的主要防线，直接穿插到沾益州和曲靖府城之间的腹地，切断二者联系，打乱明军部署。
    而在贵州方面，邵勇则派出了副将刘宁，以及游击将军马科、余承业等将领，统兵一万五千，自贵阳出发。
    这支贵州方向的汉军，走的则是从贵州进入云南最宽阔、最传统的官道。
    大军出贵阳，经安顺州，过永宁州，直扑曲靖的东面门户。
    这条道路相对平坦，利于大军和辎重通行，是兵家必争的坦途。
    而明军方面，自然也深知此地重要，在边境线上的平夷卫驻扎了重兵，专门负责镇守这条官道。
    此时，四川的李自成、李过部，以及贵州的刘宁部，都在掐着日子计算。
    根据曲靖传回的消息，龚卫华使团已经入城足足十一天了，想必和谈一事已经充分发酵。
    发起总攻日期，定在了十一月初五。
    翌日清晨，川黔边境上空笼罩着一层薄薄的晨雾，视野有些朦胧。
    可渡关下，李自成麾下的先锋刘宗敏亲自出马，试图前去诈开关隘。
    由于议和的消息早已传开，关上的明军果然松懈异常，哨探稀疏，守夜士兵也个个耷拉着脑袋，无精打采。
    刘宗敏精心挑选了三十名身手矫健的悍卒，换上了准备好的衣袍和仪仗，打着朝廷旗号，大摇大摆地来到了可渡关下。
    “关上的人听着！”
    “我等是朝廷派往曲靖的信使！有十万火急军务需面禀龚公公！”
    “还望速速开关！”
    城门下，一个嗓门洪亮的士兵正模仿官差的语气喊关。
    很快，守将麻涛被从睡梦中叫醒，披着衣甲登上城头，睡眼惺忪地向下望了望。
    影影绰绰中，确实看到一队打着朝廷旗号的人马。
    他心下烦躁，又因连日来的和谈消息而放松了警惕，只是随意问了两句，糊弄了事。
    例行公事后，麻涛打了个大大的哈欠，不耐烦地挥挥手：
    “开关，放人！”
    “以后这事儿交给王百户就是了，大清早扰人清梦……”
    说罢，他转身就准备再去睡个回笼觉。
    然而，他刚走下城墙，一名眼尖的百户却急匆匆追了上来：
    “麻千户，且慢！”
    “末将瞧着……下面那帮人有点不对劲啊！”
    麻涛闻言停步，眉头一皱：
    “有何不对？”
    那百户指着大门，低声道：
    “您看他们，虽然穿戴着使者衣冠，但一个个身形精悍，哪有一点朝廷信使的样子？”
    “尤其是这帮人身上的长袍，穿在身上怎么看怎么别扭，像是强行套上去的，步履间隐约还能看到里头劲装的轮廓……”
    麻涛心中一凛，睡意瞬间去了大半，他急忙转身再次登上城头，凝神仔细向下观望。
    这一看，果然看出了破绽！
    下面那帮人，眼神锐利，顾盼间杀气隐现，站立行走的姿态完全是久经沙场的老卒做派，与朝廷使团应有的气质格格不入。
    尤其是为首那名魁梧汉子，虽然低着头，但双手早已探至腰后，隐隐有种蓄势待发的感觉。
    “尔等绝非使者！究竟是谁？！敢诈我关隘！”
    麻涛心中警铃大作，扒着墙垛探出身子，发出一声暴喝！
    听了这一声呼喊，刘宗敏知道事情已然败露，伪装不下去了。
    他眼中凶光一闪，猛地将身上碍事的儒衫扯掉，厉声吼道：
    “动手！夺关！”
    说罢，他反手抽出腰间短刀，顺手劈翻眼前守军，直奔城墙而去！
    他要擒贼先擒王。
    与此同时，刘宗敏身后的三十名精锐也同时发难，纷纷扯去衣袍，亮出兵刃，直扑守关明军而去！
    许多明军士兵还在愣神，好好的议和使团，怎么突然暴起杀人了？
    没等反应过来，便被砍杀当场。
    更有几名汉军从腰间行囊掏出震天雷，用火折子点燃后，奋力投向守军聚集的垛口和城楼附近。
    轰！轰！轰！
    随着几声巨响接连炸开，硝烟弥漫，铅子横飞，惨叫声顿时响成了一片，可渡关内瞬间大乱。
    麻涛又惊又怒，一边扯紧衣甲，一边组织亲兵试图抵抗：
    “贼寇诈关了！”
    “给我顶住！”
    他本想带人退下城墙，但刘宗敏却对其紧追不舍，定要将他斩杀当场。
    麻涛身旁的亲兵拼死抵抗，但被随后涌来的汉军精锐缠住，一一绞杀。
    刘宗敏抓住空档，欺身突进，手中长刀带着风声力劈而下。
    麻涛格挡不及，只听“咔嚓”一声，半个肩膀连着脑袋被砍出了一道豁口，顿时血如泉涌，命丧当场！
    与此同时，关外也响起了震天的喊杀声！
    李自成亲率前锋，早已借着晨雾掩护悄然逼近。
    听到关内爆炸和喊杀声起，他知道刘宗敏已经动手，便立刻带着人冲了上来。
    就这样，只用了不到半盏茶的时间，可渡关便顷刻易主。
    夺下关隘后，李自成只留下了部分人马，负责看守关隘、收降明军。
    主力部队则片刻不停，直奔南面的沾益州而去！
    与此同时，另一路负责穿插的李过部，也已经抵达了指定位置。
    由于路途比较遥远，李过所部选择提前了两天出发。
    两万大军沿着牛栏江河谷昼伏夜出，成功穿插到了曲靖府境内，未被明军察觉。
    抵达预定区域后，李过果断将兵力一分为二：
    一部由他副将率领，北上攻打沾益州，与李自成部包围乌撒卫后所的守军；
    一部则由他亲自率领，掉头南下，以最快速度直扑曲靖府城，和东面进攻的贵州汉军形成夹击之势。
    北路汉军兵分两路突破了防线，而在永宁州盘县的刘宁则是摆开了阵势，直接用红夷大炮开路。
    游击马科率领三千精兵，趁着天色未亮，悄悄摸到了近处，突然发起袭击。
    明军被这突如其来的偷袭打懵了，几乎没做出什么像样的抵抗，第一道防线便被马科部轻易冲破。
    很快，紧随而来的大军越过边境，直奔后方的平夷卫而去。
    “不好！贵州方面的贼兵杀来了！”
    “不是说要议和吗？怎么突然开打了？！”
    “贼寇就是贼寇，言而无信！”
    平夷卫守将又惊又怒，一面组织抵抗，一面派出信使，火速赶往曲靖府城求援。
    “快！去曲靖！”
    “禀报宋府台和许指挥使，就说贼军大举进攻，平夷卫十万火急！”
    刘宁率领主力和炮营稳步推进，将一门门红夷大炮推至城下，对准了平夷卫城头。
    随着刘宁一声令下，炮火轰鸣，地动山摇！
    炮弹呼啸着砸向明军阵地，城头上的守军还想还击，却被疾驰而来的炮弹轰成了碎块。
    而在炮声和硝烟的掩护下，游击余承业已经率领三千马步精锐，直接绕开了正面战场，直奔后方的曲靖而去。
    他们的任务，是不顾一切，以最快速度驰援曲靖城内的汉军小股部队。
    余承业深知兵贵神速，他下令部队抛弃一切辎重，只携带口粮和清水，一路轻装疾进。
    途中遇到敢于反抗的小股明军或地方乡勇，直接以优势兵力迅速绞杀，不留任何俘虏，以免拖延时间；
    而对投降的明军，则收缴其马匹，并将人员就地遣散。
    从平夷卫到曲靖，大概有两百里左右，他必须在三到四天内及时赶到。
    否则，先期潜入曲靖城内的数百汉军，很可能陷入孤立无援、全军覆没的危险境地。
    可无论他跑得再快，大队人马的行军速度，终究还是比不上快马单骑的信使。
    就在余承业部星夜兼程的同时，从平夷卫逃出的明军信使，已经先他们一步，抵达了曲靖城外。
    官道尽头，快马掀起的烟尘由远及近，城门的守军见状连忙摆开阵势，试图将其拦下，仔细盘问。
    但那信使却只是勒住马缰，从怀里将火牌勘合扔了过去，声嘶力竭地吼道：
    “军情紧急！速速放行，延误当罪！”
    看守城门的把总接过火牌，只是扫了两眼，便立刻吩咐手下：
    “快！快拉开拒马，放行！”
    沉重的拦路拒马被迅速移开，信使猛地一夹马腹，径直冲入了城内。
    “让开！都让开！”
    “八百里加急！”
    他一边纵马狂奔，一边声嘶力竭地吼叫着，试图驱赶挡路的行人。
    一时间，曲靖城内鸡飞狗跳。
    行人惊慌失措的避让，沿途摊贩的货物被撞得掀翻在地，甚至还有那躲闪不及的被撞倒在地，惨叫着倒地不起。
    而这番骚动，早已落在了有心人眼中。
    人群中，两个穿着粗布破袄，看似苦力模样的男子，迅速对视一眼，随即转身匆匆离去。
    这两人，正是黑子安排在各处城门附近的探哨，日夜不断地打探消息。
    见此情形，两人立刻意识到，恐怕前线的大军已经开打了。
    两人不敢怠慢，穿街过巷，以最快速度赶回了驿馆附近的客栈，向主官禀报。
    黑子得报，立刻找来冯老二和余弘昌：
    “终于来了！按预定计划行动！”
    “老二，你带一队人，负责在城中制造混乱！”
    “城西武库、西南粮仓、北门兵营，能烧就烧，能炸就炸，动静越大越好！”
    “弘昌，你带另一队人，负责袭杀城内主要官员。”
    “凡是今天没去府衙上差的，统统杀掉！”
    “你们两人得手后，迅速向鼓楼方向集结，我会来找你们的！”
    冯老二和余弘昌点点头，抱拳道：
    “得令！”
    两人随即冲出房间，前去召集各自麾下。
    冯老二动作很快，他带着八十名精锐，径直冲向了城西武库。
    解决掉附近守军后，冯老二便带人冲进库房，一把火点燃了整个军器局。
    顷刻间，城西方向浓烟滚滚，火光冲天！
    趁着混乱，这支小队又马不停蹄的赶往粮仓、兵营等地，袭杀官兵，四处纵火。
    曲靖城内多处要害先后火起，铜锣声、惊呼声、哭喊声响彻全城，守军和百姓瞬间乱作一团。
    而余弘昌则带着另一批好手，按照事先摸清的地址，分头扑向同知、通判、守备等高级官员的府邸。
    他们手段狠辣，动作迅速，趁着城内大乱的时机连续得手，数名曲靖府的重要官员相继殒命。
    而此时的黑子，则亲率百余人的主力部队，直奔城中心的府衙而去。
    何鸿还在府衙内，与知府宋文博等一众官绅饮宴周旋，必须把他接出来！
    然而，他还是晚了半步。
    当他还未赶到府衙时，从平夷卫逃回的信使已经冲进了衙门里。
    “不好了！宋府台，龚公公！”
    “贼兵……贼兵从贵州杀来了！平夷卫防线危在旦夕！”
    “请您二位速速下令，组织人手支援前线！”
    听了这话，原本还在高谈阔论的一众官绅，如同被掐住了脖子，瞬间鸦雀无声。
    所有人都惊呆了，知府宋文博更是脸色煞白。
    他三两步冲到那信使面前，一把揪住其衣领：
    “胡说八道！哪里来的贼兵？！”
    “内廷派来的龚公公就在此间，还有四川来的何郎中，也同样在此议和！”
    “怎会有贼兵来犯？！你敢谎报军情？！”
    那信使带着哭腔喊道：
    “宋府台！千真万确啊！”
    “咱们……咱们都中了贼人的奸计！
    “那使者是假的，和谈也是假的！贼兵已经打过来了！”
    听了这话，一旁还端着架子的龚卫华顿时如遭雷击。
    他猛地起身环顾四周，尖声道：
    “不好！”
    “那姓何的……姓何的不见了！”
    众人这才猛地回过神来，环视大堂，哪里还有何鸿的身影？！
    而就在信使连滚代拍冲进来，众人注意力都被他吸引的混乱当口，何鸿已经借口尿遁，悄无声息地溜了！
    宋文博气得浑身发抖，脸色铁青：
    “贼子安敢欺我！”
    “快！给我搜！他肯定还没跑远！”
    如他所料，何鸿确实也并未跑远。
    他在两名侍卫的掩护下，试图从府衙后院溜走，但后院结构复杂，怎么也找不到出路。
    很快，几人便被守军发现，堵在了一处回廊下。
    “在这里！”
    “姓何的奸细在这里！”
    明军士兵大声呼喝着，持刀围了上来。
    何鸿的侍卫拔刀奋力抵抗，但此行并未披甲，而且双拳难敌四手，三人很快便陷入险境。
    就在这千钧一发之际，府衙大门外突然传来几声炸响，紧接着，便是刀兵交加的金铁声和惨叫声。
    宋文博、龚卫华等人声望去，只见一帮贼兵已经冲了进来，地上还横七竖八地躺着十几具守军尸体。
    “不好！贼兵杀进来了！”
    “快，给我顶上去！”
    宋文博见状又惊又怒，嘶声下令道。
    衙内的官员们被吓得面如土色，纷纷躲到廊柱之后，侍卫和衙役们则慌忙上前，试图拦住贼兵。
    而迎接他们的，则是一轮密集的短铳齐射！
    冲在前面的明军不备，顿时被打倒了十来个。
    “是火铳？！”
    “贼人哪来的火铳？！”
    等硝烟稍稍散去，曲靖府的官员们才看清，这帮人手里拿的并非长杆鸟铳或三眼铳，而是一种造型奇特的短柄火铳。
    这火铳虽然是短柄，但论起火力密度，甚至更胜五雷神机一筹。
    这正是之前工部改造的转轮燧发短铳，虽然射程近，装填慢，但用来潜伏袭杀，却是再好不过了。
    不等众人反应过来，黑子一马当先，带着人就冲进了大堂。
    他早已锁定了场间的知府宋文博。
    擒贼先擒王，黑子毫不犹豫，举起手里的短铳，对准宋文博的面门，用力扣动了扳机！
    “砰！”
    只听一声巨响，宋文博甚至还没来及求饶，脸上便出现了一阵密密麻麻的血洞。
    他哀嚎捂着面门，当场倒地，几声惨叫后便彻底没了生息。
    “宋府台！”
    见此情形，周围的一众侍卫和官员们顿时大惊失色。
    可黑子看也不看宋文博尸体，只一个箭步窜上前，一把揪住了已经吓傻了的龚卫华，将短铳抵在他的腰间。
    “都别动！”
    “谁敢上前，我立刻弄死这死太监！”
    龚卫华听了这才反应过来，惊声尖叫着阻止了试图上前的明军。
    见众人投鼠忌器，黑子也随即带着何鸿等人，一步一步慢慢退出了人群的包围。
    趁着明军被人质所慑，他带着何鸿以及汉军士兵，一路沿着预先规划的路线，向城中鼓楼方向退去，寻找冯老二和余弘昌的队伍汇合。
    城内的火光和府衙的闹剧，终于让混乱中的曲靖守军反应了过来，贼兵这是要里应外合啊！
    指挥使许明一面派人向昆明求援，另一面则收拢城内溃兵和驻军，组织反击，试图歼灭城内的小股汉军。
    在他的积极奔走下，曲靖城的明军也开始逐渐停止骚乱，并凭借人数优势，向鼓楼方向围了过去。
    而此时，黑子已经和冯老二、余弘昌所部汇合，共计两百余人，占据了城西的鼓楼附近。
    这边是一片民居，便于四处藏匿、固守待援。
    许明则带着明军，将他所在的鼓楼区与团团围住，发起了连续不断的猛攻。
    双方围绕着鼓楼的每一条街巷，每一件民居展开了肉搏战。
    汉军士兵虽然精锐悍勇，手上还有转轮火铳、震天雷等火器，打退了明军一次又一次的冲锋。
    但毕竟这是明军的地盘，其人数更为占优。
    战斗持续了两个昼夜，明军虽然伤亡颇多，但汉军也丝毫不轻松。
    战死的虽不算太多，但剩下的士兵几乎是人人带伤，箭矢、火药等早已打光，体力精力更是大不如前，形势岌岌可危。
    鼓楼附近，尸骸枕藉，一脚踩下去全是泥泞的血迹。
    冯老二胳膊上缠着纱布，喘着粗气对黑子道：
    “头儿，弟兄们快顶不住了！”
    “援军……援军再不来，咱们恐怕真要交待在这儿了！”
    黑子靠在一间民房后，舔了舔干裂的嘴唇，安慰道：
    “快了，咱们已经守了两天，援军应该马上就到！”
    “告诉弟兄们，再坚持坚持！”
    而此时，城中的许明也知道不能再拖了，他动员了几乎城中所有力量，准备从三面同时发动进攻，一举攻克鼓楼。
    可还没等他下令，曲靖城的东门乐耕门，北门迎恩门，几乎同时传来了喊杀声。
    “报——！”
    “许指挥使，东门……东门已经被贼军攻破了！”
    “北门方向，发现大量贼兵，打的是‘李’字大旗！”
    接连传来的噩耗，如同最后一根稻草，彻底压垮了城内明军的士气，有的甚至已经悄悄退出了战场，随时准备投诚。
    听了这些个消息，许明如遭五雷轰顶，好好的一座锁钥之地，竟然不到五天就丢了。
    “阉竖误国……阉竖误国啊！”
    事已至此，曲靖城破已在旦夕之间。
    他猛地拔出腰刀，横于颈前，在亲兵们惊恐的喊声中，用力一拉，随即自刎殉国。
    主将一死，城内明军更是群龙无首，斗志彻底崩溃。
    眼见城外汉军越来越多，先头部队更是已经冲进城中，与鼓楼方向的汉军小队汇合。
    残存的明军彻底放弃了抵抗，纷纷丢下武器，跪地请降。
    至此，云南的东部门户终于易主，汉军成功打开了进军云南的战略通道，奠定了平定全滇的坚实基础。
    (本章完)