第十八回 下

    目下，宝卷一边进餐一边观舞。乐舞是由那几个新劫来的美色民女唱和演的。到底是粗浅会的，唱演得实在不像话。宝卷摇首叹息之际，见小厮果真把丹歌押来了，便立刻扑上去，细细看她道：
    “果真是俺的好丹歌呢！”
    随即嚷嚷着遣散了民女：“快走快走！煞风景，你们那么多人，都不及俺一个丹歌满身绝技哩。”
    等那几个民女走了，讨好地用脑袋蹭着丹歌的脖颈道：“还是丹歌美，丹歌香，本王孙就爱闻你身上这山丹丹花飘出来的味儿哩……”
    丹歌推开宝卷的脑袋，不合时宜地问道：“王孙可还记得在山上遭的罪，还有后来和奴说的话？”
    宝卷自然记得他曾答应过丹歌，一心一意对她好，八抬大轿娶她过门，替她寻回爹娘，日后革除种种陋习。可彼一时，此一时，此刻他又不想负责任了，于是装傻充愣起来：
    “当时俺给你折磨得稀里糊涂的，说的是啥，都不记得了；纵令有些还记得，自觉都是胡话呢。”
    丹歌戳穿道：“王孙这可是要赖账？！”
    “不赖，不赖，”宝卷敷衍她说，“再让我好好想想当时究竟发生了啥，我又说了啥。”
    丹歌定定看着他，突然跪下，异常严肃地恳求道：“既如此，王孙该记得你曾答应过奴往后不再说谎话。”
    “记得，那还用说。”
    “那就请王孙立刻面见令尊大人替师父作证！”
    “做什么证？”
    “原原本本将你同封牧如何筹谋写赏格，木头何以向强人通风报信，封牧、怜香和木头因何而死的前因后果都告知大人去。”
    宝卷捉过丹歌的手，为难道：“查哟哟，我的好丹歌，这不是要我去送死嘛……不止我爹，今儿封大人也在呢，得知真相，他如何饶得过我啊！俗话说的好，一夜夫妻百夜恩，百年修得共枕眠，你的胳膊肘为何总朝外拐哩，你怎能这般待你亲亲的小丈夫呢？！不如……对对，该你替我作证，就像我同爹说的一般，说……说成是秦基业暗通强人——”
    丹歌怒了，一把推开了宝卷：“谢宝卷！你当真同你爹说：是秦师傅暗通强人？！若是真那样，谢大人和封大人定会认为是师傅害死了封牧！”
    又狠狠踹他一脚：“你个没良心的东西，多亏师傅在我弄死你当口差超影大哥前来阻止我救下你！”
    说罢，就要跑出去，却给两个小厮拦下，同时也被宝卷牢牢扯住衣裳。宝卷喝问她道：
    “我问你，坏丹歌，到底是秦基业那厮重要，还是我谢宝卷重要？！”
    “自然是师傅重要！”
    宝卷顿时炸了，狠狠道：“他同你非亲非故，你同我——你可是给我睡过的人儿，你若是听话，我便是你的亲亲小丈夫；你若是不听话，我便是你的主子爷，对你有生杀予夺之大权！”
    说罢一声令下，几个小厮瞬间便把丹歌绑了。宝卷抓起桌上的割肉刀，便去她跟前胡乱比划着：
    “信不信本公子真戳了你发送你！”
    丹歌失望至极，仰天长叹：“果是我丹歌眼瞎，那天在山上轻信了你。要杀便杀，要剐便剐，休再要哩哩罗罗。”
    宝卷更怒了，大吼一声，举刀逼近她：“不是我狠心，而是你忍心哩！”
    正在这时，门给敲响了，谢大人在外头道：
    “我儿开门，父亲跟你姨父有要事问你！”
    两个小厮早有安排，果断掏出一块准备好的布塞入丹歌口腔，再将她横拖倒拽进里屋锁在柜子里，迅速翻窗离开了。宝卷见一切准备妥当了才去开的门。
    谢封二位大人带秦基业进来了，宝卷立刻装出受惊的样子，躲在柱子后头，嘴里嚷着：
    “来了，又来了，夺宝害命的秦绩又来了！”
    秦基业冷笑说：“宝卷王孙无须装疯卖傻，既然到得家中了，不妨开说开说封牧的事！”
    封大人着急，一把捽住要跑的宝卷：“你表弟果真死了么？！”
    宝卷吞吞吐吐不敢说，浑身颤抖着：“我哪晓得表弟怎地了，起码我逃离洛阳时他还好好的嘛。”
    谢大人过去，抱着宝贝儿子道：“我儿莫怕，阿爷在此！照直说，照直说与你姨父听！”
    宝卷瞧见父亲暗中给自己使的眼色了，哇地哭将起来，戳着秦基业面门道：“他……他暗通强人，劫夺盘缠，杀死表弟！”
    又火上加油道：“姨父啊，表弟死得好惨哩，他……脑袋都开花了啊！”
    封大人大叫一声，哭道：“碎尸万段的秦基业哪！你好狠心哪，本大人给你的是活儿子，你还本大人的却是死儿子！”
    说毕，去桌上持了宝卷那把割肉的刀向秦基业扎去。秦基业一把握住他的封大手腕，稍一用力，刀子便掉落地上，而后从容说道：
    “宝卷王孙之说似有遗漏之处。”
    宝卷心虚了，使劲眨着眼：“你说哪……哪遗漏了！”
    秦基业放开封大人，从胸前掏出一张保存至今的赏格，交予他，随之对宝卷道：“王孙忘了说你与表弟私下里写赏格扔路上招来强人的事了吧？”
    谢大人见封大人展开看秦基业给他的破纸，已然面色铁青：
    “什么赏格！”
    宝卷惊恐万状道：“阿爷，姨父，莫听秦基业信口雌黄！确曾有赏格哩，却是这个秦基业以我与表弟的口吻写下扔在大路上的！”
    封大人执着赏格的手因气愤而剧烈颤抖着，听宝卷如此说，又看了一眼，忽然将赏格塞在宝卷怀里道：
    “明明是你宝卷的手书！”
    宝卷吓着了：“是我的手书，可底稿却是表弟写的呢！”
    谢大人想说什么，封大人一边用手势制止他，一边问秦基业：
    “你说，当时到底怎地了！”
    秦基业便从头至尾，说了封牧临死前发生的一系列富有因果联系的事。听着听着，封大人脸色越来越难看，而谢大人生怕祸连自家，赶紧道：
    “雨亭啊，你可不能听信秦基业一面之词啊。此人混迹江湖久了，城府颇深，谁知道他说的是真是假？”
    封大人望了望谢大人，见其一脸真挚。自然，从感情上讲，他更愿意相信秦基业才是真正的始作俑者，但他又太清楚谢品章的为人了，于是一时之间难以决断。但他提出一个宝卷最没法回答的问题：
    “为何是你的笔法，这赏格上的字迹？!”
    宝卷又眨巴好一会儿的眼睛，忽然有了解答：“对啊，是秦基业模仿我的笔迹写的！”
    对此，秦基业只能付之一笑，哈哈大笑。
    “师傅所言句句属实！”突然，丹歌从里屋走出来，身上的绳索全然不见。
    宝卷不知道是来无影去无踪的超影一直在暗中保护丹歌，见其被自己抓住，趁着二位大人和自己与秦基业对质，悄然从里屋窗户翻入去解救她出来。他吓坏了，指着丹歌说：
    “你……你……你怎么……与秦基业勾搭成奸，帮衬他说话！”
    “谢宝卷，你做人竟做到这种龌龊境地！”丹歌义正词严，“照此下去，总有一天，天不容你，地不容你，我丹歌也不容你！”
    秦基业劝慰她说：“姑娘不可因这等全无影儿的指控而白白烦恼，再说二位大人自有头脑，自会计较事情的真与伪。”
    二位大人窃窃私议一番，谢大人问丹歌：
    “姑娘，没想到你与秦基业打得火热，既如此，你如何教我与封大人信你？”
    丹歌道：“师傅为了救回封牧王孙的性命，几番跟强人打得不可开交，差点也死了啊！奴家所说千真万确！若不信，二位大人可去宅门外，问明朵儿和其他小厮俺说的是否属实！”
    封大人老泪纵横，怒视宝卷道：“贤甥啊，你活着，可你表弟呢？死了，再也回不来了！”宝卷讷讷无言，不再强辩。
    二位大人随秦基业到了宅门外，从朵儿和其余人嘴里问明当时当地发生的真实情形。封大人抹去泪水道：
    “我想亲自去接牧儿归家！秦基业，你说你把他带回来了？”
    秦基业应承这就带封大人前去凶肆，却要求一并带上丹歌。谢大人见势无法推却，便从了他。
    到了秦基业寄放三人棺木的凶肆，封大人喝令打开棺木。待棺木盖撬开来，封大人顿时哭得痛不欲生。封牧尸首虽说给精心处理过了，可毕竟天还没冷到尸首不败的地步。封大人蒙面痛哭，下令说：
    “快快，赶紧灭掉蛆虫！万不能叫蛆虫吞噬光我儿了！”
    说罢大恸，昏死过去。
    后来，封大人醒来，又痛哭一番爱子，而后忽然控制好了悲恸，对秦基业说：
    “既已如此，师傅也无须过于自责了，是牧儿不敏，私自与宝卷写了赏格，投给凶险的强人看，才招致如此惨祸！”
    秦基业自责道：“大人宽宏大度，秦某人不胜感佩，可秦某人也有错：疏于监管，荒于督导！”
    谢大人也连忙附和道：“事情真相业已查明，师傅不必过于自责了，我两家丝毫没怪罪你的意思。”
    “那宝卷王孙还去不去……”
    谢大人说：“此事再说，先生将息去吧，路上忙了一个月呢。”
    “还请二位大人一并埋了怜香与木头，”秦基业央求道，“虽都是下人，却对二位王孙忠心耿耿，说到底，也是为他们而死的。”秦基业说罢，见二位大人点头答应了才放下心来。
    封大人亲自与下人一起抬封牧尸首上得自家马车。趁此机会，秦基业带丹歌找店主，询问丹歌爹娘确切下落。
    店主认得丹歌，说她在爹娘死后来过一次，当时也是这么跟她说的：二位老人家久等闺女，不见回来，忧忿交加，竟先后解脱而去；是叫扫大街的弄去南门外乱葬岗子的。丹歌不怎么相信，流泪说：
    “店东说的奴不敢不信，可奴毕竟尚未见到二老尸身，所以敢烦店东再仔细回想一下……”
    店东不耐烦指着南边说：“那你赶紧去乱葬岗子，挖开来找找！没过几个月，尚未烂透呢！”
    丹歌给他激怒了，要与他理论，却给秦基业拦住：
    “问他没用，关键的关键得从谢品章口中打听到。”
    于是他俩协调好要说的话语，来到谢大人跟前。秦基业说：
    “大人可还记得这家棺木铺？”
    谢大人看看他，又瞅瞅丹歌，闪烁其辞道：“秦绩，你问得好生蹊跷，本官专替帝王家盖宫殿、太庙，这种死人暂厝的所在本官哪认得！”
    “这个所在呆过丹歌爹娘。丹歌给你家大郎掳去后，我求大人放了她，以便她重回此地与爹娘团聚，不料大人口是心非，私下里把她交与宝卷王孙，以此说服他同意去江左暂住。”
    谢大人自有说辞：“得了，这个事我跟秦师傅单独说吧，当着丹歌姑娘不便说清楚。”
    秦基业的意思是不妨叫丹歌留下来听清楚他要说的，但丹歌以为秦基业知道就等于她知道，于是去边上看一个凶肆小厮用黑油漆涂刷楠木棺材。
    “这事也得怪丹歌自家：吞吞吐吐，不肯说究竟是走还是留，过了两日，总算开了个价，说本官若是应承，情愿就此与爹娘天各一方。”谢大人对秦基业说，“本官自然看出我儿舍不得她，便应了她的价码，而后打发管家来此安顿她爹娘，哪承想……”
    秦基业冷笑说：“她爹娘死了，店东说差外头扫大街的弄到乱葬岗去了。”
    “如此说来，你们又问过店东了？对对，我家的老管家也是这么回禀的；死了，弄到乱葬岗子去埋了。”
    “只是有一个蹊跷处，”秦基业说，“凶肆本来就是处理尸首的，有的是车力和人力，何苦叫扫大街的弄去乱葬岗子？！”
    “这个就不得而知了，秦师傅自可携丹歌再度问店东去，”谢大人轻松说，“好了，在下要作陪连襟去了，今日是他天大的不幸。”
    说罢，去封大人边上躲避。
    真实的情形只有天知地知谢大人自己知了：
    宝卷答应得到丹歌便去江南后，谢大人便差管家来到这个凶肆，让店主即刻驱逐丹歌爹娘。店主起先不肯，说丹歌爹娘欠着好几日的过夜费，于是管家帮他结了这个账，随后监督凶肆下人将可怜的老人家押上板车往北驱赶。最后，管家要求店主这般说与以后定会找爹娘而来的丹歌：
    “得疾病死了，给了扫大街的几个钱，叫弄去南门外的乱葬岗埋了。”