第194章 造化之术

    掌中那株枝叶繁茂，层层叠叠已达百叶之上的多叶草，在从窗外透入的最后一缕夕照中，泛着温润的翠色光泽。
    生机勃勃，灵气氤氲。
    陈阳怔怔地看着它。
    心中却并无太多成功的喜悦。
    反而涌起一股难以言喻的，混杂着惊疑与茫然的微颤。
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    「这……」
    他低声自语，声音在寂静的房间里显得有些空洞：
    「莫非……是因为我道基中的土脉之气，使得催化草木……变得更容易了？」
    这是他目前唯一能想到的解释。
    于地底吐纳数十载，筑基时道基坠落下丹田，似与地脉厚土之气隐有牵连。
    此后修行，虽未刻意钻研草木催化之术……
    但吐纳间，天地灵气中那份属于大地的沉厚滋养之意，却丝丝缕缕沉淀于经脉丹田。
    或许。
    正是这份根基的悄然变化。
    让他在时隔数十年后，再度尝试催化这梁海留下的多叶草种子时……
    竟一举突破了当年，那位主炉大师的断言极限。
    然而。
    这个认知并未让陈阳神色轻松。
    他凝视着掌中灵草，目光穿过那繁密的叶片，仿佛看到了更远处。
    炼丹……
    岂是仅仅催化草木生长那麽简单？
    他虽未真正踏入丹道，但在青木门时也曾耳濡目染。
    丹霞峰的弟子们，整日忙碌的何止是催生灵植？
    草木生长，只是第一步。
    其后还有采摘时辰，炮制手法，药性甄别……
    君臣佐使的配伍精微，炉火把控的毫厘之差，凝丹时机的稍纵即逝……
    无数繁琐玄奥的步骤，环环相扣。
    催化草木，或许只是丹道中最基础的一环。
    后面那些需要经年累月学习，无数次失败积累才能掌握的经验与诀窍，才是真正的难关。
    可是……
    陈阳缓缓抬起眼，目光再次投向窗外。
    夜幕已悄然降临。
    凌霄宗山门的方向只馀下几点零星的灯火，在深蓝的夜幕下如同遥远的星辰。
    但白天那一幕，却无比清晰地烙印在他脑海之中。
    那扇藏在光幕里，对寻常修士吝于开启一线的玄铁巨门。
    为了迎接一群修为平平的筑基丹师，竟轰然洞开。
    那些素来冷傲凌厉，剑气逼人的凌霄宗剑修，脸上堆着近乎谄媚的笑容。
    殷勤备至！
    那并非对强者的敬畏，而是对身份的低头。
    「如果我……也能成为炼丹师……」
    这个念头，如同黑暗中滋生的藤蔓。
    一旦出现，便难以遏制地缠绕上来。
    他想起储物袋深处。
    那枚被遗忘许久的，边缘已有些磨损的玉质令牌……
    当年梁海离去前所赠，持之可参加天地宗每年一次的开山试炼。
    他又想起江凡的话。
    一字一句，清晰如刻：
    「炼制一炉血髓丹……报酬，一百枚上品灵石。」
    「一炉成丹近百枚……」
    「三日到十日一炉……」
    若按十日一炉计，一月便是三炉。
    折合……
    三万灵石！
    这个数字，让陈阳呼吸都为之一滞。
    修行至今，他何曾拥有过如此巨款？
    有了灵石，便能购买更好的丹药，法器，租赁灵气更浓郁的洞府，甚至……
    或许能更快打探到沈红梅的确切消息。
    在她需要时，提供助力。
    心潮起伏间。
    陈阳下意识地再次确认了房间内隔音与防护的禁制。
    随即。
    他盘膝坐下。
    从储物袋中，小心翼翼地将那尊古朴的陶碗取出。
    碗身温润，触手微凉，表面毫无灵力波动。
    仿佛只是最普通的土陶制品。
    但陈阳知晓其中玄妙。
    他先将江凡所赠的那枚血髓丹置于空中。
    取出一个玉壶，清水注入碗中，倒映出血髓丹。
    然后一枚，又一枚投入灵石。
    陶碗表面，极其隐晦地掠过一丝难以察觉的微光。
    碗底的血髓丹之影与灵石仿佛被无形的力量牵引。
    轮廓微微模糊了一瞬。
    随着第三枚灵石投入。
    下一刻。
    一枚与空中血髓丹色泽丶大小丶气息几乎完全一致的丹丸，凭空出现在陶碗内，被陈阳以灵力轻轻托住。
    而碗底那三枚上品灵石，已然化为齑粉，灵气尽失。
    「三枚灵石……」
    陈阳拿起复制出的血髓丹，仔细端详，神识反覆探查：
    「一模一样。」
    「药力丶成分丶甚至那点微不可察的炼制残留气息……」
    「都完全相同。」
    他眼中光芒闪烁。
    如果……
    他将这复制出的血髓丹交给江凡，称是自己炼制所得，便能轻易赚取九十七枚上品灵石的差价！
    这诱惑，太大。
    然而。
    陈阳握着丹药的手指，却缓缓收紧。
    眼中那抹光芒并未化为行动的热切，反而渐渐冷却，沉淀为深沉的警惕。
    他想起了很多年前，在青木门坊市。
    那时他修行时日尚短，修为低微。
    发现陶碗复制之能，便尝试复制了一些低阶妖兽内丹，小心分批售卖。
    数量不多，收益微薄。
    却已足够支撑他当时的修炼。
    可即便如此谨慎，依旧被丹霞峰峰主朱大友盯上。
    那位精于丹道，眼力毒辣的筑基修士，从那些看似毫无关联的零散内丹中，竟嗅出了一丝不寻常的相似……
    进而开始调查。
    若非后来宋长老救助，沈红梅将他带离青木门前往皇城，后果不堪设想。
    那是陈阳修行路上，第一次真切感受到，来自高一个大境界修士的压迫与危险。
    一种看似无形，却足以将他碾碎的巨力。
    自那以后。
    他再未起过用陶碗大量复制物品，换取灵石的心思。
    即便后来获得天地宗筑基丹，即便深知此丹价值连城……
    他也强压下了复制贩卖的冲动！
    ……
    此刻。
    看着手中这枚完美的复制品。
    陈阳仿佛能透过它，看到无数双隐藏在暗处，精于辨识，洞察秋毫的眼睛。
    江凡或许不精丹道，看不出端倪。
    可菩提教中呢？
    这丹药若流通出去，落在其他炼丹师手中呢？
    若是被天地宗那位梁海大师那般人物见到呢？
    一丝一毫的相似，在真正的行家眼里，或许便是无可遁形的破绽。
    沉默良久。
    陈阳五指缓缓收拢。
    「噗。」
    一声轻微的闷响。
    那枚足以换百枚上品灵石的复制血髓丹，在他掌心被雄浑的灵力碾为齑粉。
    簌簌落下。
    混入地上的尘埃。
    他不再看那堆粉末，转而取出江凡赠予的那瓶血髓精元。
    暗红色的粘稠液体在玉瓶中微微晃动。
    再次试验。
    结果相似。
    复制一滴血髓精元，约需七枚上品灵石。
    七枚灵石的成本，便可复制出菩提教内的圣药。
    陈阳估计，差价同样惊人。
    但陈阳的目光，却落在了自己之前尝试仿制出的那一小团暗红近黑，光泽油亮的血髓精元上。
    那是用一丝污浊羽化真血，与一小块通窍血肉简单混合而成。
    外观气息与菩提教的血髓精元极其相似。
    他心中微动。
    尝试将其放入陶碗，并放入灵石。
    陶碗毫无反应。
    并非不能复制，而是……
    陈阳心下了然，是价值问题。
    陶碗复制物品，消耗的灵石并非固定。
    而是与被复制物品本身的价值息息相关。
    这价值似乎并非简单的坊市价格，或炼制成本。
    而是某种更本质的，关乎物品本源层次的东西。
    早年他便尝试过复制通窍的血肉。
    当时通窍嗤之以鼻，告诉陈阳……
    就算是指甲盖那麽大一点点血肉，没几千上品灵石，想都别想！
    那时他不信，尝试复制，结果……
    发现灵石需求太大，索性中途放弃了！
    ……
    自己这一滴仿制血髓精元，原料是那滴来历不明，污浊的羽化真血，以及通窍那近乎不朽，生机磅礴的血肉。
    两者简单粗暴地混合在一起。
    所以。
    其本质价值高得离谱，高到以陈阳目前的灵石储备，根本不足以启动复制。
    菩提教那能疗伤续命的血髓精元，是经过炼制加工的成品。
    其原材料的价值……
    被固定在七枚灵石可复制的程度。
    而自己胡乱混合的原料，其价值却需要数千上品灵石来衡量。
    同样的外观，相似的气息。
    内在的价……却天差地别！
    「为何会这麽贵？」
    陈阳喃喃自问，心中困惑更深。
    无论是通窍血肉，还是那污浊真血，亦或是当年他不知天高地厚试图复制的太阳雏形……
    陶碗对它们的定价都高得匪夷所思。
    思索无果。
    陈阳将陶碗与所有相关物品仔细收起，清除掉房间内试验的痕迹。
    他需要透口气……
    也需要了解更多关于丹道的信息。
    翌日。
    他离开了馆驿，信步走入凌霄宗外城最大的修士坊市。
    街道两旁店铺林立，摊贩云集。
    叫卖声丶讨价还价声丶修士间的寒暄声混杂在一起。。
    陈阳收敛气息，在人群中缓缓穿行。
    他的目光掠过那些售卖功法，法器，符籙的摊位。
    最终在一个摆满了各种陈旧玉简，古籍的书摊前停下。
    摊主是个昏昏欲睡的老者，对陈阳的打量毫不在意。
    陈阳的目光落在几枚颜色暗淡，边角磨损的玉简上。
    标签写着《丹理初窥》丶《百草辨性浅述》丶《控火杂谈》。
    都是最基础丶甚至可能过时的丹道入门知识。
    价格也低廉。
    他正欲拿起查看，身旁忽然传来一道略带讶异的声音：
    「道友，好巧啊！」
    陈阳转头，微微一怔。
    竟是昨日在传送法阵外遇到的那个浓眉大眼的修士。
    此人面相和善，即便昨日被自己情急之下拽了一把差点摔倒，也未动怒。
    只是匆匆离去。
    陈阳对他印象颇佳。
    「是你。」
    陈阳点头致意，脸上露出些许歉意：
    「昨日之事，实在抱歉，是我唐突了。」
    「哎，算不上什麽！」
    浓眉修士爽朗地摆摆手，浓密的眉毛随着动作扬起：
    「昨天是我赶时间，心急了点。」
    他话锋一转。
    目光落在陈阳手中刚拿起的丹道玉简上，眼中露出好奇：
    「道友昨日不是还向我打听那搬山宗的岳铮，关注杀神道之事麽？怎麽今日，又对这炼丹的玉简感兴趣了？」
    他挑了挑眉。
    那双几乎连成一条线的浓眉显得格外生动：
    「莫非……道友是位深藏不露的炼丹师？」
    陈阳见他态度亲和，言语直爽，心中戒备也消去几分，苦笑道：
    「并非炼丹师。只是……」
    他顿了顿，欲言又止。
    ……
    「哦？只是对炼丹师有兴趣？」
    浓眉修士似乎很善谈，也不追问。
    反而很是自然地从自己宽大的衣袖里掏了掏，摸出一个青皮橘子，递给陈阳：
    「来，吃个橘子，边吃边聊。」
    陈阳下意识地接过，入手微凉。
    等反应过来才觉有些不妥。
    萍水相逢，怎好接人东西？
    但这浓眉修士笑容坦荡，举止自然，有种莫名的亲和力……
    让陈阳想到小时候村塾中的先生，生不出拒绝之心。
    「你不吃吗？放心，没毒。」
    浓眉修士笑道，自己也摸出一个：
    「我来的路上，见城外有个土坡橘子长得好，顺手摘的。那地儿肥沃，橘子肯定甜。」
    陈阳闻言，便也低头剥开青色的橘皮。
    橘瓣饱满，汁水丰盈。
    他取了一瓣放入口中。
    下一刻。
    陈阳脸色微变，眉头紧紧皱起。
    「怎麽了？」
    浓眉修士正剥自己的橘子，见状一愣。
    陈阳缓缓吐出一口气，勉强将口中那极其酸涩的汁液咽下，才道：
    「酸的……很酸。」
    「酸的？」
    浓眉修士显然不信：
    「怎麽可能？那块地我看了，土质好得很……」
    说着。
    他也将自己手中的橘子剥开一瓣，塞进嘴里。
    瞬间。
    他那双本就很大的眼睛瞪得更圆了，整张脸都皱了起来，龇牙咧嘴：
    「哎呀！真是……酸倒牙了！」
    他连忙将口中橘瓣吐出，一脸懊丧：
    「怎麽会呢？看着挺好……算了算了，这些青疙瘩，丢了罢！」
    说着。
    他竟又从那宽大的衣袖里，变戏法似的接连掏出四五个同样青皮的橘子。
    一股脑托在手上。
    陈阳看得一愣……
    这衣袖里莫非缝了储物袋？
    浓眉修士一脸扫兴，灵力微涌。
    便要将手中酸橘全部卷起扔掉。
    嘴里还念念叨叨：
    「唉，我就想吃个甜橘子，怎的这般难……」
    「且慢。」
    陈阳忽然开口。
    浓眉修士动作一顿，疑惑看向他。
    陈阳从他手中拿过一个橘子，在掌心掂了掂。
    又对着光看了看果皮色泽，缓声道：
    「算了，别丢。也算不上没长好，只是……时辰不对。」
    「时辰不对？」
    「嗯。」
    陈阳指尖轻抚过冰凉的青皮：
    「你摘早了。这橘子还是青的，内里糖分未足。若是再挂在枝上十天半个月，经些日晒霜打，自然就由青转黄，由酸变甜了。」
    说着。
    他两指轻轻捏住橘子的果蒂，体内灵力悄然运转。
    一丝极其精纯温和，蕴含着勃勃生机的乙木灵气，自指尖透出。
    缓缓渗入橘子内部。
    那浓眉修士起初不明所以。
    但很快，他瞪大了眼睛。
    只见陈阳掌中那枚青皮橘子，色泽以肉眼可见的速度发生着变化。
    青涩的绿意渐渐褪去，一抹暖黄自底部泛起，逐渐晕染开来。
    不过几个呼吸，一枚青橘，竟变得通体橙黄红润。
    表皮油亮。
    仿佛在枝头沐浴了足够阳光与时光。
    陈阳停下灵力，将橘子递还：
    「现在，应该甜了。」
    浓眉修士怔怔接过，仿佛有些不敢置信。
    他剥开那已然变得松软的橘皮，取了一瓣放入口中。
    下一刻。
    他眼睛瞪得滚圆，脸上瞬间绽开惊喜之色：
    「甜！真的甜了！汁多味美，好橘子！」
    他三两口将那一瓣吃完，又迫不及待地塞了一瓣，含糊道：
    「道友这手段……神了！」
    陈阳见状，也只是微微一笑：
    「举手之劳。你手中剩下的那些，可需我一并……」
    「不用不用！」
    浓眉修士却连忙摆手，将剩下几个青橘宝贝似的收回袖中。
    脸上露出一种孩童般的狡黠与珍惜：
    「甜的，吃一个尝个味儿就够了。剩下的这些青的，我留着……嗯，留着。」
    陈阳见他如此，便也不再坚持。
    浓眉修士一边美滋滋地吃着甜橘，一边又看向陈阳手中那几枚丹道玉简，口齿不清地问：
    「道友，你既然对炼丹师这麽有兴趣，怎麽不去天地宗寻个正经门路，反倒在这坊市里淘换这些……」
    他瞄了一眼玉简，摇摇头：
    「这些边角料？」
    陈阳将玉简放下，轻叹一声：
    「天地宗是东土丹道魁首，门槛何其高。我……未曾系统接触过丹道，不过略有好奇罢了。」
    「略有好奇？」
    浓眉修士咽下口中橘瓣，擦了擦手，指着陈阳，眉毛又挑了起来：
    「我方才看你那手催化橘子的本事……」
    「举重若轻，灵气精纯温和，对草木生机把握妙到毫巅！」
    「这可不像是略有好奇丶未曾接触的样子啊！」
    陈阳摇头，语气坦然：
    「几十年前，机缘巧合学过一点催化草木的粗浅法门，仅此而已。炼丹博大精深，岂是这点微末伎俩可窥门径？」
    他有自知之明。
    炼丹绝非简单的催化。
    便如那血髓精元，菩提教能以相对更少的材料和手法，炼制出疗伤圣药。
    而自己虽然能用更珍贵的原料仿制出外形相似之物。
    但本质仍是粗暴的混合。
    远非真正的炼制。
    这其中的差距……
    或许便是学徒与大师的鸿沟。
    「粗浅法门？」
    浓眉修士却连连摇头，神情颇为不赞同：
    「我看一点都不粗浅！」
    「你这手催化造诣，已得……顺其自然，点化生机的妙趣……」
    「厉害得很，厉害得很呐！」
    他说着。
    竟又从袖中摸出一个青橘子，笑呵呵地递到陈阳面前。
    挑眉示意。
    眼神里带着促狭与期待。
    陈阳哑然，看着对方那坦荡中带着点无赖的笑容，最终还是接了过来。
    灵力流转。
    不过片刻，又一枚红润香甜的橘子递了回去。
    浓眉修士接过，剥开便吃，满脸享受。
    但这番话语，终究在陈阳心中荡开了涟漪。
    他想起了青木门丹霞峰上。
    那些炼丹弟子即便炼出些塞了泥巴的次品丹药，依旧被无数同门趋之若鹜，奉上灵石的场景。
    想起了昨日凌霄宗山门外。
    那扇为炼丹师轰然洞开的巨门，那些剑修脸上近乎讨好的笑容。
    一种混杂着不解，不甘与隐约渴望的情绪，在他胸中翻腾。
    「为何……」
    陈阳望着坊市熙攘的人流，目光有些失焦，近乎自语地喃喃道：
    「为何炼丹师本身，或许修为平平，斗法孱弱……」
    「却能得到如此尊崇？」
    「能让凌霄宗那等剑修大宗，也折节下交？」
    旁边正专心吃橘的浓眉修士动作一顿。
    他慢慢嚼完口中橘瓣，将橘皮仔细收好，这才转过头，看向陈阳。
    那双总是带着笑意的眼睛里，此刻却透出几分迥异于外表的深邃。
    「天地为炉，造化为工，阴阳为炭，万物为铜。」
    他声音不高，却字字清晰。
    带着一种莫名的韵律，仿佛在阐述某种至理。
    「炼丹师自身，或许平平无奇。是，也不是。」
    他目光掠过陈阳手中那几枚粗浅玉简，又落回陈阳脸上：
    「说其是……」
    「因其肉身法力，或许不如剑修锋锐，不如体修强横。」
    「说其不是……」
    他顿了顿，语气变得郑重：
    「因炼丹师乃是……手持造化之术啊！」
    ……
    「造化之术……」
    陈阳重复着这四个字，心头似被什麽东西轻轻撞了一下。
    浓眉修士看着他依旧有些茫然的神色。
    欲言又止。
    最终只是轻轻叹息一声，抬手拍了拍陈阳的肩膀。
    那力道温和而沉厚。
    「小友，若真想学这造化之术，窥探这天地为炉的奥秘……」
    他指了指东方，那是天地宗所在的方位：
    「还是得去那正统宗门，寻个明师，踏踏实实地学。」
    「这天地广大，丹道幽深……」
    「岂是这坊市间三四枚残破玉简，能说得清，道得明的？」
    言罢。
    他不等陈阳回应，转身便汇入了人流。
    陈阳怔在原地。
    待回过神来，举目四望。
    那浓眉修士的身影已然消失不见，仿佛从未出现过。
    他下意识地展开神识，扫过周围数十丈。
    人来人往，气息驳杂。
    却唯独寻不到那和善坦荡，又语出惊人的浓眉修士。
    陈阳心中忽有所感。
    目光不由自主地再次投向远方，凌霄宗方向。
    此刻正值午后，结界的光幕在阳光下流转着淡淡的辉光。
    就在他目光投去的刹那。
    那平静的光幕表面，似乎极其细微地，涟漪般地波动了一下。
    快得仿佛错觉。
    陈阳站在原地。
    手中还拿着那几枚刚买的，冰凉粗糙的玉简。
    坊市的喧嚣似乎远去。
    只有那「天地为炉，造化为工」八字，与那浓眉修士最后叹息中深藏的意味，在他心中反覆回响，激起层层波澜。
    他忽然觉得，手中这几枚玉简，轻飘飘的，又沉甸甸的。
    与此同时。
    凌霄宗内。
    一处专为招待贵宾而设的广阔校场上。
    数十名身着天地宗丹师袍的天地宗修士，正三五成群。
    与周遭那些背负长剑，气息凌厉的凌霄宗剑修交谈着。
    气氛看似热络。
    那些年轻炼丹师们脸上大多带着轻松，甚至挑剔的神色。
    目光在剑修们身上打量，仿佛在挑选合意的护卫或夥伴。
    而平日孤傲的凌霄宗剑修们，此刻也尽量收敛剑气，展现着可靠与实力。
    校场一侧的高台上。
    设着几张檀木大椅。
    居中一张椅子上，坐着一位发须皆白，面容清癯的老者。
    他双目微阖，似在养神。
    唯独那两道异常浓密，几乎连成一片的雪白长眉，格外引人注目。
    台下。
    一名中年炼丹师正小心翼翼地向高台汇报：
    「师尊，诸位师弟师妹正在慎重挑选护道剑修，事关杀神道中安危，不敢轻率，故而还需些时辰……」
    老者未曾睁眼。
    只是那雪白的长眉，几不可察地动了一下。
    忽然。
    他袖袍一动。
    几枚青皮橘子咕噜噜滚落在身前光洁的石板上。
    台下众弟子一愣，不明所以。
    老者缓缓睁开眼，那双眸子竟无多少老迈浑浊，反而清澈锐利。
    他扫了一眼台下那些或期待，或忐忑的弟子。
    又看了看地上滚动的青橘。
    忽然开口，声音不大，却如一道闷雷。
    清晰地炸响在每一个弟子耳边：
    「混帐！」
    「挑了一天了！」
    「还没挑好吗？！」
    校场瞬间一静。
    所有交谈声戛然而止。
    炼丹师们脸上轻松的神色僵住，剑修们也收敛笑容，肃然而立。
    那汇报的中年炼丹师更是浑身一颤，额角见汗，连忙躬身：
    「师丶师尊息怒！弟子们……弟子们也是想谨慎些，毕竟杀神道凶险……」
    「谨慎？」
    老者冷哼一声。
    雪白长眉扬起，一股无形的威压弥漫开来。
    并不暴烈，却让台下所有筑基修士感到呼吸微窒。
    他指着地上那些青橘：
    「老夫来时就摘了这些橘子！想着挑完了人，正好吃两个，解解渴！你们倒好，磨磨蹭蹭！」
    他目光扫过台下那些大多面露茫然的弟子。
    声音带着压抑的怒意，与某种更深沉的失望：
    「现在！」
    「就现在！」
    「谁有本事，给老夫把这些离了枝，时辰未到的青橘子，催化变红变甜了！」
    「老夫今天就要吃上甜橘子！」
    校场之内，一片死寂。
    众炼丹师面面相觑，脸上皆是错愕与为难。
    「师尊……您这不是说笑吧？」
    一个胆子稍大的年轻弟子苦着脸道：
    「瓜熟蒂落，乃是天时。」
    「这橘子都已离枝，生机已断大半，又不是那本就内蕴生机，可反覆催生的多叶草……」
    「这如何能催化变甜？」
    ……
    「是啊师尊！」
    「这……这不合丹理啊！」
    「离枝之果，生机流逝，强行催化，也不过是徒具其形，内里只怕更酸涩……」
    抱怨声，辩解声低低响起。
    这些天地宗的炼丹师，或许修为不高。
    但于草木药性，生机流转的基本道理，却是懂的。
    在他们看来，师尊这要求，近乎无理取闹。
    高台之上。
    老者听着下方弟子们的言语，看着他们脸上的苦色与不解，胸中那口闷气非但未消。
    反而更加淤堵。
    他没有再斥责，只是重新闭上了眼睛。
    脑海中。
    却不由自主地浮现出方才坊市中那一幕：
    那个一身血腥杀气，显然是从杀神道中搏杀出来的年轻筑基修士，接过青橘，指尖灵气流转，温和而精准。
    不过片刻……
    青涩尽去，红润香甜。
    那手法，举重若轻，浑然天成。
    对草木生机那一刻的把握，妙至巅毫。
    非是强行催逼，而是点化。
    是引导那未足的生机走向圆满……
    是顺其自然之上的巧夺天工。
    「杀气自内而外，手染血腥，追逐顺位……」
    「此等心性，最易浮躁偏激，浊气缠身。」
    「老夫平生，最不喜这类修士沾染丹道！」
    「草木之道，需天清地明之心，需耐得住寂寞，守得住纯净。」
    「可为何……」
    老者心中，那个困惑与不甘的声音再次响起。
    比以往任何一次都要强烈：
    「为何偏偏是此人……」
    「有如此催化草木的造诣？！」
    「而我门下这些……」
    「这些……」
    他睁开一线眼帘。
    目光再次掠过台下，那些还在为青橘能否催化而争论，面有难色的弟子们。
    一股巨大的落差感，混合着失望，无奈……
    甚至一丝自我怀疑，涌上心头。
    这就是他耗费心血教导的弟子？
    这就是天地宗这一代的中坚？
    连个离枝的青橘都点化不了，连这点顺时导势的灵性都没有。
    将来如何把握那些复杂千万倍的药性融合？
    如何窥探更深奥的丹道至理？
    「呵……」
    老者忽然低低地笑了一声。
    笑声里听不出喜怒，只有无尽的疲惫与萧索。
    他缓缓靠回椅背，望着校场上空的流云。
    用只有自己能听到的声音，喃喃自语。
    仿佛在回答心中那个不甘的诘问，又仿佛在陈述一个冰冷的事实：
    「这便是……弟子无能。」
    「师尊我，连个想吃的甜橘子……」
    「都吃不上啊！」
    夕阳的馀晖，将他的身影拉得很长，也将那几枚滚落在地，无人问津的青皮橘子，照得格外刺眼。