第六章高鸡泊的寒冬

    第六章高鸡泊的寒冬(第1/2页)
    大业八年的冬天，来得比往年更早，也更狠。
    刚进十月，冀州大地便迎来了第一场霜冻。高鸡泊的水面一夜之间结了薄冰，清晨时分，芦苇叶子上挂满了霜花，一碰簌簌往下掉，像极了那年刑场上溅起的骨灰。风不再是那种带着水汽的闷热，而是像一把钝刀子，割在脸上生疼。
    寨子里的一万多号人，从大头领到小喽啰，每天睁眼闭眼就一个字：饿。
    高雅贤的大帐里，那股子曾经让人艳羡的酒肉味儿早就散得一干二净，取而代之的是一股令人作呕的酸馊味和霉味。高雅贤本人也瘦了一大圈，那张原本总是红光满面的络腮胡脸，此刻蜡黄得像张旧纸。他手里那对铁胆转得咔咔响，指节因为用力过度而发白，仿佛那不是铁胆，而是郭绚的脑袋，他要捏碎它。
    “大当家！”高雅贤一脚踹翻了脚边的空酒坛，瓷片炸得满地都是，声音在空旷的大帐里显得格外刺耳，“再这么困下去，不用等官军打进来，咱们自己人就先互相啃了！昨天已经有弟兄偷宰战马了！那是咱们的腿啊！”
    高士达坐在主位上，原本魁梧的身躯此刻缩在宽大的虎皮椅里，显得有些空荡。他脸颊深陷，眼窝青黑，哪还有当初那个杀猪喝酒、大块吃肉的威风样。他手里攥着半块硬得像石头的饼子，那是程名振从牙缝里省下来的最后一点存粮。他想咬，可牙床疼得厉害，只能无奈地含在嘴里，任由唾液一点点软化那点可怜的面食。
    “那你说咋办？”高士达嗓子沙哑，像含着一口沙砾，“突围？郭绚那老狗在外面摆了五层鹿角，三层壕沟，冲出去就是送死！咱们的弟兄现在连刀都提不稳，拿什么冲？”
    “困死不如战死！”高雅贤红着眼吼道，唾沫星子喷了对面程名振一脸，“哪怕是往豆子跑，去找刘霸道那老贼，也比在这儿等死强！好歹人家那儿地势开阔，不至于被憋死在这鸟不拉屎的芦苇荡里！”
    “不能往豆子跑。”说话的是一直没吭声的程名振。
    这书生瘦得跟个竹竿似的，原本青色的儒衫此刻松松垮垮地挂在身上，风一吹就能透过去。但他腰杆挺得笔直，那双原本用来握笔的手，此刻正死死按着地图上的几处关隘。
    “刘霸道现在自顾不暇，山东那边也在闹饥荒。咱们过去就是去送粮的，刘霸道巴不得吞了咱们这几千号饿殍来充实力。郭绚老谋深算，他早就料到我们会往那边跑，肯定在路上设好了埋伏，等着咱们去钻。”程名振的声音不大，却像一盆冰水，浇灭了帐内最后一丝燥热的冲动。
    帐子里陷入了死一般的寂静。只有外面的风声呜呜作响，像无数冤魂在哭号。
    高惠通坐在角落里，手里正用一块碎瓦片磨着箭头。那箭头是用废铁打的，粗糙不平，但在她手里被磨得寒光闪闪。她听着大人们的争吵，心里没有一丝波澜。饥饿感像一条毒蛇，盘踞在她的胃里，时不时咬上一口，提醒她肉体的痛苦。但她的心却异常冷静，冷静得像结了冰的湖面。
    “我去。”高惠通放下手中的瓦片，声音不大，但在空旷的大帐里听得清清楚楚。
    所有人的目光瞬间聚焦在她身上。
    “你去？”高雅贤像是听到了天大的笑话，冷笑一声，那笑声里充满了讥讽和不屑，“你去送死？外面那是郭绚的五万大军，不是你刑场上的那个细作！你连马镫都踩不稳，去给人家塞牙缝吗？”
    高惠通没有看高雅贤，而是抬起头，直视着高士达浑浊的眼睛。
    “爹，高雅贤叔叔说得对，困死不如战死。”高惠通的声音很平静，平静得让人心慌，“与其在这里等着被饿死，不如出去拼一把。郭绚把兵力都放在通往大寨的要道上，防守得固若金汤。但他后方运粮的辎重队，因为要频繁往返于各大营寨之间，反而一定会有空隙。”
    她站起身，走到地图前。那双纤细的手指点在代表隋军粮道的那条细细的线上。
    “郭绚是文官出身，最讲究排场和规矩。他押运粮草的队伍，为了震慑地方，一定会大张旗鼓，旗帜鲜明。队伍肯定又长又笨，遇到狭窄路段更是首尾不能相顾。这就是我们的机会。”
    高士达看着闺女，嘴唇哆嗦了一下，想说什么，却发不出声音。他想说“爹不能让你去冒险”，但看着手下这群眼巴巴等着吃饭的弟兄，那句话硬生生卡在了喉咙里。
    “太险了。”高士达终于挤出几个字，声音干涩，“惠通，爹不能再让你去冒险了。你要是有个三长两短，爹也不活了。”
    “爹，现在不是讲亲情的时候，是讲谁能活下来的时候。”高惠通转过身，眼神清亮，没有丝毫惧意，反而有一种近乎疯狂的冷静，“给我二十个手脚利索的，再给我配两匹快马。三日内，我若不回，您就带着弟兄们往北突围，别管我。那是死地，也是生地。”
    当夜，月黑风高，乌云把月亮遮得严严实实。
    高惠通点了哑叔、云娘、沈莺儿和檀英。这四人，是她手里最锋利的刀，也是她在这个世界上仅存的依靠。
    出发前，她在营地边缘的乱葬岗站了很久。寒风吹起她的发丝，她看着那些新坟，心里想着那个被她亲手斩杀的斥候。替爹来的……这世上，谁不是为了替谁活着？
    “大小姐，该走了。”哑叔拍了拍她的肩膀。
    高惠通回过神，点了点头。
    “哑叔，你带队正面吸引哨兵。记住，只放箭，不近身，你们的任务就是把水搅浑。”高惠通蹲在地上，用树枝画着简易的地形图，每一个标记都深深嵌进泥土里，“云娘，你占高处，封住他们的弓手。只要有人敢举弓，你就射穿他的喉咙。莺儿，你用吹管，专打火把和马蹄，我们要的是混乱，不是杀戮。檀英，你跟我冲辎重，烧车，抢粮，不纠缠。”
    “大小姐，我跟你冲！”檀英握着那对短刀，兴奋得两眼放光，仿佛这不是去玩命，而是去赶集。
    “记住，”高惠通看着她们，眼神冷得像冰，“咱们不是去打仗的，是去抢粮的。能不杀就不杀，抢了就跑。谁要是贪功恋战，别怪我不讲情面。”
    云娘此刻正默默地坐在一块青石上。她没有参与讨论，只是在做着自己的准备工作。她将弓弦拆下来，在手里反复揉搓，抹上一层厚厚的牛油。这天气太冷了，弓弦如果不保养好，一旦上阵就会变得僵硬易断。她检查了一遍箭囊，一共二十四支透甲锥，每一支的箭头都被她用指甲刮过，锋利得足以穿透两层铁甲。
    这丫头还是那副冷冰冰的样子，仿佛这一去不是九死一生，而是去串门。但当她抬头看向高惠通时，那双总是如古井般无波的眼睛里，闪过一丝极难察觉的担忧。她走到高惠通身边，伸出两根手指，轻轻碰了碰高惠通冰冷的手背，然后指了指天空，又指了指自己的眼睛。意思是：天上有星星，我能看见，我会保护你。
    高惠通心中一暖，轻轻握了握她的手：“辛苦你了，云娘。”
    一行人趁着夜色，像鬼影一样溜出了大寨。
    隋军的辎重队果然如高惠通所料，庞大而迟缓。几十辆粮车在狭窄的土路上蠕动，每辆车上都插着“隋”字大旗，在风中猎猎作响。押送的士兵大多在打瞌睡，火把在风中摇曳，忽明忽暗，将他们的影子拉得老长，在雪地上扭曲变形。
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    “动手！”高惠通一声令下。
    云娘的箭率先划破了夜空。
    “噗！”
    一支箭精准地射灭了最前面那辆粮车的火把。紧接着，第二支、第三支。几乎在同一时间，十几支火把相继熄灭，辎重队瞬间陷入了一片恐慌的黑暗。没有了光亮，人和马都开始慌乱起来。
    “敌袭！敌袭！有刺客！”
    喊杀声四起。沈莺儿的银针在黑暗中飞舞，像一群致命的毒蜂。她并不射人，而是专挑那些试图点燃火把或者吹号角的士兵。她的针快、准、狠，中针者往往连声音都发不出来，只是喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，便软倒在雪地里。
    “杀！”
    高惠通带着檀英像两把尖刀，狠狠地插入了混乱的队伍。
    断骨十三式在狭窄的车队中施展，每一刀都精准地砍断车辕或者马腿。粮车翻倒，粮食倾泻而出，白花花的大米流了一地，在黑夜里显得格外刺眼。
    “大小姐！左边！”檀英尖叫一声，双刀一架，挡住了两名隋军士兵刺来的长枪。
    高惠通回身一刀，刀背重重磕在枪杆上，震得那两名士兵虎口发麻。就在这时，一支冷箭从暗处射来，直奔高惠通的后心。这一箭刁钻狠毒，正是战场上的惯用伎俩——趁人不备。
    高惠通甚至没来得及回头，耳边只听“叮”的一声脆响。
    又是云娘。那支箭在离高惠通后背三寸的地方被另一支黑色的箭矢撞偏了轨迹，无力地跌落在雪地上。
    高惠通回头看了一眼黑暗中的某个方向，心里踏实了。只要有云娘在，她的后背就是安全的。这种信任，比任何盔甲都要坚固。
    “别恋战！装粮食就走！”高惠通大喊一声，哑叔带着人迅速将一袋袋粮食搬上早就准备好的快马。
    然而，就在大部分人马撤退时，高惠通却发现云娘还没下来。
    “哑叔，带她们先走！我去接云娘！”高惠通翻身上马，逆着人流冲向云娘所在的山坡。
    原来，云娘为了掩护大家撤退，故意暴露了自己的位置，引开了十几名隋军骑兵。她且战且退，箭无虚发，每一箭都能带走一个追兵，但箭囊终究是有限的。她被逼到了一处断崖边，身后就是万丈深渊。
    “云娘！”高惠通在崖下大喊。
    云娘回头看了一眼，脸上竟然罕见地露出了一丝焦急。她指了指崖下的深沟，又指了指自己，拼命摆手，意思是让高惠通快走，别管她，这里太危险了。
    “少废话！”高惠通扔上去一根绳索，“抓住！”
    云娘咬了咬牙，看着高惠通坚定的眼神，不再犹豫。她翻身一跃，顺着绳索滑了下来。两人在齐腰深的雪地里狂奔，身后是隋军骑兵的叫骂声和马蹄声，那声音越来越近，震得脚下的雪都在颤抖。
    “驾！”
    两匹快马载着两人，消失在了茫茫的雪原深处。
    当高惠通和云娘满身是雪地回到大寨时，整个高鸡泊都沸腾了。
    那几十车粮食，救了一万多人的命。虽然不够吃饱，但至少能熬过这个月了。
    高士达看着瘦了一圈的闺女，老泪纵横，想抱又不敢抱，怕碰疼了她的伤口。他颤抖着手，从怀里掏出仅剩的一块舍不得吃的干肉，塞到高惠通手里。
    “爹，我不饿。”高惠通把肉推了回去，“给弟兄们分了吧。云娘受伤了。”
    高士达这才注意到，云娘的左臂上缠着厚厚的布条，鲜血已经渗透了出来。这丫头一路上硬是一声没吭，脸色苍白得像张纸，但眼神依旧坚定。
    “快！叫医官！”高士达大喊。
    “不用。”云娘淡淡地开口，声音微弱却清晰。她拒绝了医官，只是让沈莺儿拿来针线和金疮药。
    在大帐中央，云娘解开衣襟，露出雪白的肩膀。一道深可见骨的刀伤赫然在目。沈莺儿看得眉头直皱，这得有多疼啊。但云娘连眉头都没皱一下，她抓起酒壶，猛地往伤口上一浇，然后拿起烧红的针，一针一线地缝合起来。每缝一针，她的身体都会微微颤抖一下，但那双眼睛，始终没有离开过高惠通的脸。
    高惠通站在旁边，拳头攥得紧紧的，指甲嵌进了肉里。她知道，这道伤，是为了她，也是为了高鸡泊。
    “云娘，”高惠通轻声说，“今晚谢谢你。”
    云娘抬起头，那双总是冷冰冰的眼睛里，似乎融化了一点点。她摇了摇头，指了指高惠通，又指了指自己的心口。意思是，她是大小姐的人，保护大小姐是应该的。而且，她愿意。
    那一夜，高鸡泊虽然寒冷，但每个人的心里都燃起了一把火。
    高惠通坐在火堆边，看着跳跃的火焰，手里拿着那张从隋军参将身上搜出来的兵力部署图。程名振说得对，郭绚的死期快到了。
    但她心里并没有胜利的喜悦，反而涌起一股深深的疲惫。她看着正在包扎伤口的云娘，看着累得倒头就睡的哑叔和檀英，看着远处那些为了争抢半块饼子而大打出手的老兵。
    这世道，人命如草芥。她今天抢了粮，救了这些人，明天呢？明天是不是又要有人死在她刀下？
    她低头看着自己的手，那双手上还残留着血腥味，无论怎么洗，都洗不掉。她突然很怀念小时候，那时候她还不认识刀，那时候天上还有星星，那时候爹还会抱着她看月亮。
    “大小姐，想什么呢？”程名振坐了过来，递给她一碗热水。
    “程先生，”高惠通看着他，“你说，我们这么做，真的是对的吗？我们杀人，抢粮，就是为了活下去。可这样的活法，跟那些官兵有什么区别？”
    程名振沉默了片刻，看着火光，缓缓说道：“区别就在于，他们是恶狼，我们是饿狼。恶狼吃人是为了取乐，饿狼吃人是为了活命。但这世道，不管是恶狼还是饿狼，都没有好下场。”
    “那该怎么办？”
    “活下去。”程名振看着她，眼神坚定，“只有活下去，才能看到明天的太阳。只有活下去，才能等到这世道变好的那一天。哪怕只是为了云娘，为了哑叔，为了这寨子里的每一个人，你也得活下去。”
    高惠通看着火堆，不再说话。
    是啊，活下去。哪怕手上沾满鲜血，哪怕心里满是罪恶，也要活下去。
    这高鸡泊的寒冬虽然难熬，但只要这帮人还聚在一起，高鸡泊就散不了。至于郭绚，那个老狐狸的好日子，恐怕真的要到头了。
    而在不远处的阴影里，云娘正静静地靠在柱子上，看着高惠通的背影。她的伤口很疼，但她心里很暖。因为她知道，无论前路多么凶险，她都会挡在这个人身前。
    这，就是她活着的全部意义。

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