第6章索伦家

    第6章索伦家(第1/2页)
    告别古斯塔夫父子后，夏洛特跟着父亲上了一辆四轮马车，男爵的贴身仆人站在车厢后的铁架上，车夫则坐在前方，给两人留出了车厢内的私人空间。
    在规律的蹄声中，马车在并不算宽阔的道路上缓慢行驶，简陋的避震设计让车厢不断颠簸摇晃，给早已习惯现代化车辆平稳性的夏洛特一种晕船般的感觉。
    当然，她此时已无暇顾及这种不适，坐在她对面的拉乌尔·索伦男爵正眉头紧锁，浅绿色的眼眸定定望着这边。
    两人相对无言，在晃动的车厢内沉默了几分钟，直到马车沿着几十米才有一盏路灯照明的道路驶过一座桥梁，进入地面平坦的圣罗克区后，拉乌尔才开口道：
    “关于马尔索的死，你不要有任何心理负担，无论从任何角度来看，这都属于必要的防卫。
    “就算有些法律上的麻烦，我也会帮你摆平的。”
    听着很像大反派的发言啊，如果这时候有位穿越者来到埃蒂安·马尔索家，接下来就是主角逆袭，推翻索伦男爵暴政的剧情……夏洛特无声嘀咕着，内心对埃蒂安之死的忧虑却并未就此消失。
    当然，她不是不相信父亲身为贵族的运作能力，这位男爵在接连失去了爱人和两位子女后，对仅剩的女儿夏洛特的爱表现在方方面面，绝对会用尽一切办法让她脱罪。
    但拥有现代人的灵魂和善恶观念，并没有因为自己是贵族而感觉高人一等的夏洛特仍然没法接受自己杀死一个大活人的事实。
    在情急之下掏出匕首反击是一回事，安全之后回想杀人经过又是另一回事……她脑海中又浮现了埃蒂安苍白的脸和涌出鲜血的胸膛，忍不住伸手摸向腰际，摸向那把重新插回束带内的匕首。
    见拉乌尔的视线跟随她的动作看向沾染着大片血迹的长裙，夏洛特转移话题般开口道：
    “父亲，您清楚埃蒂安为什么想欺骗我、绑架我吗？”
    “这也是我想问你的，”男爵抬起头，目光停留在女儿脸上，表情有些严肃，“据我所知，这位律师收入并不低，也没有欠下债务，不像是为了钱铤而走险的那种人。”
    “所以今晚到底发生了什么？”
    夏洛特之前已将自己从小巷苏醒后遭遇的一切告诉了他，知道对方询问的并非这段时间的事，但她又不可能把穿越者的身份和盘托出，只能皱眉露出思索的表情，片刻后摇了摇头，道：
    “我不太记得了，好像周围有尖叫声，有血腥味，然后我醒来就出现在老城区的小巷之中……”
    她没有隐瞒记忆中那点碎片信息，寄希望于父亲能透露更多，可惜对方表情只有疑惑，口中喃喃道：
    “失忆……尖叫和鲜血？”
    望了望女儿那身不符合身份的平民服饰，以及上面同样不属于她的血迹，男爵突然弯腰前倾，压低声音问道：
    “你没有受到什么伤害吧？我是指身体或精神上的……
    “不要怕，勇敢地告诉我。”
    伤害？夏洛特一愣，看着父亲浅绿色眼眸中的担心，片刻后才明白过来。
    他以为我被……被那个了，然后因为无法接受现实，精神出现了问题？这怎么可能，我完全没感觉身上有什么异常……夏洛特有些哭笑不得，连忙摇头表示否认。
    “当然没有。”
    男爵这才重新挺直身体，表情也放松下来。
    见状，夏洛特又抛出了自己的另一个疑问：
    “今晚的事，会不会和巡夜人所说的老城区命案有关？”
    如果埃蒂安并不是为了钱，而是这起连环杀人案的凶手之一，那一切就说得通了……
    “不可能！”拉乌尔突然开口反驳，语调严肃，“你不要这样猜测，也别和其他人提起。”
    他侧头看向车窗外，看着绯红月光与路灯映照出的街道轮廓，视线尽头，一座拥有金色圆顶、四周点着巨大玻璃油灯的钟楼如同太阳般照亮了旁边那座宏伟的洋葱式圆顶建筑。
    那是“永恒烈阳”教会在苏希特教区的主教座堂，圣罗克大教堂。
    就在夏洛特以为父亲会就此沉默时，后者又闷声补充了一句：
    “那不是普通的凶案，死了很多人，教会的人今晚会有所行动。”
    教会……埃蒂安说过类似的话，他们都把宗教看得很重要，甚至比军队，比治安官还重要？
    想到这里，夏洛特也挤近窗口，瞥向那座外观让她有些既视感的教堂。
    ————
    直到整个圣罗克区都能看到的钟楼被远远抛在身后，马车才驶入一座占地不小的宅邸。
    看着黑暗之中隐隐显出轮廓的院墙和灯火通明的三层独栋建筑，夏洛特终于对“男爵”这个身份代表的财富和地位有了一点实感。
    好像比古斯塔夫家要有钱很多……不，这栋庄园的位置都算得上是郊区了，莱昂叔叔的房子可是在市中心，两者价位完全不同……她一边走下马车，一边评估着今天见到的两位男爵的财力，沮丧地意识到自己家并不如刚才那位社交礼仪都不熟练的罗塞尔所在的家族富庶。
    索伦男爵宅邸所在的圣罗克区位于苏希特市东面，毗邻索纳河，北边是驻扎着军队的阿奈堡，南边是福维尔山，属于这座城市最古老的区域，拥有这座城市的第一座教堂，第一条桥梁，也是大多数贵族的宅邸所在地。
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    但随着丝织业和金融业不断发展，城市的重心早已转移到了索纳河与莱恩河汇流形成的半岛上，无论是人口众多且混乱的老城区，还是市政厅、交易所与高等法院所在的博尔斯区都比这里更加繁华，房价自然也一路攀升，古斯塔夫家那栋市政广场附近的楼房价格未必就比索伦家的古宅便宜。
    收起莫名其妙出现的攀比心，她跟着父亲进入了宅邸大门来到前厅，几位早已等候着的男女仆人立即迎上前来，其中一位夏洛特记忆中有些印象的女仆见她满身血迹，吓得脸色都白了。
    但夏洛特的目光却越过了对方，看向正对大门、通往二楼的宽阔平台，那里挂着一幅面积巨大的油画，在两侧刻意布置的油灯照耀下色彩浓郁，画中几位或坐或站的人物栩栩如生。
    其中一头红发，身着天鹅绒外套，站在书桌前的正是此刻正被仆人服侍着更换外套的拉乌尔·索伦，他位于画面焦点，容貌比现在年轻一些，红发更加张扬，眉眼间满是贵族的骄傲。
    男爵身旁坐着的是位身穿浅色丝裙，五官柔美的棕发女性，她垂下眼眸，看向怀中抱着的幼儿，表情温柔恬静；椅旁坐着一个五六岁的女孩，蕾丝裙摆如花瓣般铺开，仰起的小脸上带着天真笑容；男爵另一侧站着位身高和他相仿的年轻人，穿着军装，胸前挂着两枚勋章，一手按在腰间剑柄上，一手背在身后，表情严肃。
    这是拉乌尔·索伦一家的肖像画，但却并非绘于某个特定时刻，而是这位男爵根据记忆自行绘制、还原了每个家族成员不同时期最美好形象的作品。
    坐在扶手椅上的女性正是年轻的男爵夫人，她怀中的是刚出生不久的夏洛特，可夏洛特对这张脸孔却没什么印象。
    因为在出生后不到一年，她的母亲就因为某场意外而离世了。
    然后是姐姐丹娜，哥哥雷诺……这家人仿佛遭到诅咒一般接连死去，只剩下了我和父亲……夏洛特怔怔地望着画中温馨的场景，内心却感到一阵寒意。
    “……特，夏洛特？”
    耳畔传来拉乌尔关切的呼喊，她回过神来，看向父亲，抱歉地笑了笑，道：
    “只是看到那幅画有些感慨，如果今晚不是莱昂叔叔的帮助，恐怕我也……”
    “不要再说了，夏洛特，”男爵表情有些阴沉，打断了她的话，“你回来就好，今晚好好休息，什么都不要想，等明天你醒来，一切都会过去的。”
    希望如此……夏洛特确实感觉困乏涌上心头，她向拉乌尔道别，跟着女仆来到二楼，向属于自己的房间走去。
    进入走廊前，她回头看了一眼，男爵仍然站在前厅，抬头看向那副挂画，一动不动。
    ————
    “我要休息一会，你去烧好热水，稍后要用。”
    刚进入房间，夏洛特就打发走了贴身女仆，关门锁好，这才真正松了一口气，整个人几乎瘫倒在地。
    自穿越后醒来，接连发生的事就让她一直处于精神紧绷的应激状态，直到现在回到宅邸，回到属于自己的私人空间，才算告一段落。
    环视这间并不算大但却布置得十分温馨的卧室，夏洛特目光在挂着床帘的四柱床、通向阳台的落地窗和占据一面墙的衣柜上扫过，停留在窗边带有巨大椭圆镜的梳妆台上。
    迈着犹豫的步伐，她来到台前，坐在软垫圆凳上，目光与镜子齐平，在摇曳的油灯光芒下看向镜中的人影。
    镜中之人一头红棕色长发，部分发丝编成松垂的发辫环在脑后，余下的自然垂落肩头，层次分明。微微睁大的双眼呈澄澈的、带点绿的蓝色，眉毛浓厚，鼻梁直挺，唇线清晰，唇色偏淡，面部肤色冷白，轮廓带着属于少女的柔和，肩颈线条修长优雅，染血的亚麻长裙勾勒出纤细却并不单薄的身体轮廓。
    她缓缓举起右手，伸出修长的食指按向鼻尖，镜中人也做出了一样的动作，刚从这个世界醒来时那种细腻中带着一丝凉意的触感再次出现。
    果然，真的变成女人了……一直藏于心底却因为接二连三的变故无暇细想的念头浮上心头，让夏洛特那张柔美与俊俏兼具的脸皱成了一团，鼻头发酸，就连视线都变得模糊起来。
    怎么要哭了？这身体也太脆弱了吧，我原来可是男人啊……
    猛吸了一下鼻子，她强行止住情绪，从梳妆台前站起，在落地窗旁来回踱步，用不断涌起的其他思绪压制内心的沮丧。
    首先要给今晚的事收尾，索伦男爵应该能处理好埃蒂安·马尔索一事的善后，不至于牵涉到我……然后要找回夏洛特·索伦失去的记忆，确定我醒来之前这具身体到底发生了什么……最后是穿越的真相，以及寻找回家的线索……念头一个接一个浮现，让夏洛特的脚步越发缓慢，最终站在了窗前。
    看着和地球迥然不同的红月高悬在天上，她缓缓叹了口气。
    突然，窗外出现了一张半透明的脸庞，与夏洛特在玻璃上映照的脸部轮廓几乎重合，正死死盯着她。
    是谁？她下意识后退了一步，旋即注意到那张脸的大小也有所改变。
    那是来自室内的影子！
    夏洛特全身血液几乎冻结，猛地回头看向身后。

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