第一百二十四又是一年惆怅客（九）

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    “只是什么？”萧琰生急忙问。
    “只是这些证据，不足以扳倒他，”陈先生说，“除非能找到他和京城权贵勾结的证据。”
    萧琰生皱紧了眉头：“那去哪里找这些证据？”
    “李盐运使有个心腹，姓赵，是他的师爷，”陈先生说，“听说赵师爷手里，有一本账本，记录了李盐运使和京城权贵的往来。若是能拿到这本账本，或许就能救苏家父子了。”
    “那我们去偷账本？”苏晚晴说。
    “谈何容易，”陈先生摇头，“赵师爷为人谨慎，那本账本，肯定藏得很隐蔽。而且，他身边总有护卫跟着，很难接近。”
    萧琰生沉思片刻：“陈先生，你知道赵师爷的住处吗？”
    “知道，”陈先生说，“就在城南的一条巷子里。”
    “好，”萧琰生说，“我们今晚去看看。”
    “萧相公，这太危险了，”陈先生劝阻道，“若是被发现了，后果不堪设想。”
    “为了救苏伯父和苏公子，就算再危险，也值得一试。”萧琰生坚定地说。
    苏晚晴看着他，眼神里充满了感激。
    夜幕降临，广州城渐渐安静下来。
    萧琰生和苏晚晴换上夜行衣，按照陈先生给的地址，来到了赵师爷的住处。
    赵师爷的住处是一座不大的宅院，门口有两个护卫守着。萧琰生和苏晚晴绕到后院，翻墙进去。
    院子里很安静，只有几盏灯笼在风中摇曳。两人小心翼翼地往前走，来到正房门口。
    正房里还亮着灯，隐约能听到里面有人说话。
    “……那本账本，你一定要收好，千万不能让别人发现了。”是赵师爷的声音。
    “师爷放心，小的已经把它藏在床底下的暗格里了。”另一个声音说。
    “嗯，”赵师爷说，“最近风声紧，你们都警醒着点。若是出了什么差错，我们都得掉脑袋。”
    “是，师爷。”
    过了一会儿，里面的灯灭了。
    萧琰生和苏晚晴在外面等了一会儿，见里面没了动静，才轻轻推开门，走了进去。
    房间里很暗，只有月光从窗户照进来。两人摸索着来到床前，按照刚才听到的，在床底下摸索着。
    很快，苏晚晴摸到了一个暗格。她轻轻打开暗格，里面果然放着一本厚厚的账本。
    就在这时，外面忽然传来了脚步声。
    “不好，有人来了！”萧琰生低呼一声，拉着苏晚晴，从窗户跳了出去。
    两人刚跳出窗户，就听到房间里传来了惊叫声：“有贼！抓贼啊！”
    顿时，整个宅院都乱了起来。灯笼亮了起来，脚步声、呼喊声此起彼伏。
    萧琰生和苏晚晴在前面跑，后面有很多人在追。
    “往这边跑！”萧琰生拉着苏晚晴，拐进一条小巷。
    小巷很窄，只能容一个人通过。两人在小巷里七拐八拐，终于甩掉了追兵。
    他们跑到一处僻静的地方，才停下来喘口气。
    “拿到账本了吗？”萧琰生问。
    苏晚晴打开手里的包裹，里面果然是那本账本。“拿到了。”
    萧琰生松了口气：“太好了。我们快把账本交给陈先生。”
    两人不敢耽搁，连夜赶到了陈先生的宅院。
    陈先生见他们拿到了账本，很是高兴。他打开账本，仔细看了看，激动地说：“太好了！这里面的证据，足够扳倒李盐运使了！”
    “那我们现在就去官府告他？”苏晚晴问。
    “不行，”陈先生摇头，“现在去告他，恐怕会打草惊蛇。李盐运使在官府里有很多眼线，我们得想个办法，把账本送到巡抚大人手里。巡抚大人是个清官，只要他看到这本账本，一定会秉公处理的。”
    “那怎么才能把账本送到巡抚大人手里？”萧琰生问。
    “巡抚大人明日会去白云山祈福，”陈先生说，“我们可以在半路上拦住他，把账本交给他。”
    “好，就这么办。”萧琰生点头。
    第二天一早，萧琰生、苏晚晴和陈先生就来到了白云山脚下，等待巡抚大人的到来。
    没过多久，就看到一队人马浩浩荡荡地走了过来。为首的是一个穿着官服的中年男子，面容严肃，想必就是巡抚大人。
    萧琰生深吸一口气，走上前去，拦住了队伍。
    “大胆流寇，竟敢拦巡抚大人的驾！”护卫厉声喝道。
    “大人，在下有冤要伸！”萧琰生大声说。
    巡抚大人看了他一眼：“你有什么冤屈？说来听听。”
    萧琰生把苏家父子被陷害的事情说了一遍，然后把账本递了上去。
    巡抚大人接过账本，打开看了看，脸色渐渐变得严肃起来。“你说的都是真的？”
    “句句属实，”萧琰生说，“大人若是不信，可以去查。”
    巡抚大人沉吟片刻：“好，我知道了。你们先回去吧，等我查明情况，定会给你们一个交代。”
    萧琰生和苏晚晴谢过巡抚大人，跟着陈先生离开了。
    接下来的几天，广州城里风平浪静，没有任何消息传来。萧琰生和苏晚晴心里都很着急，不知道巡抚大人会不会秉公处理。
    直到第五天，终于有消息传来。李盐运使被革职查办，苏家父子被无罪释放。
    萧琰生和苏晚晴听到这个消息，都激动得流下了眼泪。
    他们立刻赶到大牢，接苏家父子出来。
    苏长风和苏慕言看到萧琰生和苏晚晴，都很激动。
    “萧相公，晚晴，多谢你们！”苏长风握着萧琰生的手，眼眶通红。
    “苏伯父，不必客气，”萧琰生说，“这都是我们应该做的。”
    苏慕言拉着苏晚晴的手：“妹妹，让你担心了。”
    “哥哥，你没事就好。”苏晚晴笑着说，眼泪却流了下来。
    一家人团聚，场面很是感人。
    回到客栈，苏长风才说起事情的经过。原来，他早就知道李盐运使要陷害他，所以提前把一些证据交给了陈先生，然后故意被抓起来，就是为了引李盐运使露出马脚。他写信让萧琰生来岭南，就是希望萧琰生能帮忙找到账本，救他们出去。
    “萧相公，这次多亏了你，”苏长风感激地说，“大恩不言谢，日后若是有什么需要，苏家定当尽力相助。”
    “苏伯父客气了。”萧琰生说。
    在广州又待了几日，处理完一些事情，苏家父子便决定回大渊。萧琰生也打算和他们一起回去，他想念文宝斋的王老板，想念大渊的码头，想念那棵老槐树下的夕阳。
    船离开广州时，阳光明媚，江风和煦。萧琰生站在船头，望着远方，心里一片平静。这场风波终于过去了，一切都回到了正轨。
    苏晚晴走到他身边，递给她一朵栀子花。“萧相公，送给你。”
    萧琰生接过栀子花，闻了闻，清香依旧。“谢谢你。”
    “萧相公，”苏晚晴轻声说，“回到大渊后，你打算做什么？”
    萧琰生笑了笑：“还没想好。或许，会继续在文宝斋抄经吧。”
    “我觉得，你应该去参加春闱，”苏晚晴说，“你的才华，不应该埋没。”
    萧琰生愣了一下，随即笑了笑：“再说吧。”
    他其实也想过参加春闱，可经历了这么多事情，他忽然觉得，功名利禄，似乎也不是那么重要了。
    船行数日，终于回到了大渊。
    回到文宝斋，王老板看到萧琰生，很是高兴。“萧相公，你可回来了！我还以为你不回来了呢。”
    “王老板，让你担心了。”萧琰生笑着说。
    他从王老板那里取回了那方刻着“萧”字的端砚，还给了苏长风。
    苏长风接过端砚，感慨道：“这方砚台，见证了我和你父亲的友谊。没想到，这么多年过去了，它还在。”
    萧琰生看着他，忽然问道：“苏伯父，你能告诉我，我父亲和你之间，到底发生过什么吗？”
    苏长风沉默了片刻，然后叹了口气：“说来话长。当年，我和你父亲在汴京相识，一见如故。后来，你父亲因为弹劾权贵被贬斥，我也受到了牵连，只好离开了汴京，来到了大渊。这些年，我们一直有书信往来，只是你父亲不想让你知道这些，怕影响你。”
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    萧琰生恍然大悟。原来，父亲和苏长风之间，还有这样一段过往。
    “那我父亲……”
    “你父亲是个好人，”苏长风说，“只是性子太直，不适合在官场混。他现在赋闲在家，也好，落得个清静。”
    萧琰生点了点头。他忽然明白了父亲的良苦用心。
    回到大渊后，萧琰生依旧在文宝斋抄经。只是，他的心境，已经和以前不一样了。
    他不再像以前那样，总想着离开大渊，去追求功名利禄。他开始喜欢上了大渊的生活，喜欢这里的水，这里的桥，这里的人。
    他依旧会在傍晚时分，去码头边的老槐树下坐着，看夕阳把江水染成一片金红。只是，身边多了一个人。
    苏晚晴会陪着他一起坐，有时会吹笛，有时只是静静地坐着。她的笛声，不再像以前那样带着惆怅，而是多了些温柔和喜悦。
    这日，苏慕言来找萧琰生。
    “萧相公，我打算下个月去汴京一趟，”苏慕言说，“一来是感谢你父亲当年对我父亲的照顾，二来是想看看汴京的风光。你要不要一起去？”
    萧琰生愣了一下，随即笑了笑：“不了，我想留在大渊。”
    “留在大渊？”苏慕言有些意外，“你不想参加春闱了吗？”
    “想过，”萧琰生说，“但现在觉得，在哪里都一样。只要能做自己喜欢的事，在哪里都是好的。”
    苏慕言看着他，笑了笑：“我明白了。那好吧，等我从汴京回来，再来看你。”
    “好。”
    苏慕言走后，萧琰生走到窗边，看着窗外的石榴树。叶子已经落光了，但枝干依旧挺拔。
    他想起离家时，母亲的叮嘱，父亲的沉默。他忽然想家了。
    他拿起笔，在纸上写下：“又是一年秋风起，客居他乡亦故乡。”
    墨迹干了，他把纸折好，放进信封。他决定，过几日，就回汴京看看。
    不是为了功名利禄，只是为了看看父母，看看那座生他养他的城市。
    他知道，无论他走多远，无论他经历多少事情，有些东西，是永远不会变的。
    比如，家的方向。
    比如，心中的那份执着。
    比如，大渊的这一江秋水，和岸边的那抹倩影。
    又是一年惆怅客，却不再是当年的那个惆怅客了。
    冬至前的冷雨下了整三日，萧琰在老宅西厢房翻找祖父遗留的医案，指尖触到樟木箱底一叠泛黄的信笺。牛皮纸信封上的小楷清瘦如竹，“琰哥亲启“四个字被岁月浸得发灰，却仍能看出落笔时的迟疑——竖钩收笔处微微颤抖，像那年苏婉琴站在码头石阶上，欲言又止的模样。
    窗外的雨敲打着芭蕉叶，发出沙沙的声响，如同往事在耳边低语。萧琰坐在褪色的藤椅上，拆开了那封尘封已久的信。信纸边缘已经磨损，上面的字迹却依然清晰，带着苏婉琴特有的温婉气息。
    “琰哥，见字如面。此刻我正坐在南下的邮轮上，海风裹挟着咸涩的气息扑面而来。望着渐行渐远的海岸线，心中百感交集。想起我们初识的那个春日，你穿着月白色的长衫，站在医馆的回廊下，专注地看着墙上的草药图谱。那时的你，眼神清澈，仿佛能看透世间万物。“
    萧琰的思绪被拉回了二十年前的那个春天。那时他还是个青涩的医学生，在祖父的医馆里实习。苏婉琴是邻街苏记茶庄的千金，时常来医馆为父亲抓药。她总是穿着素雅的旗袍，手里提着一个精致的竹篮，篮子里装着刚沏好的碧螺春。
    “还记得你第一次为我诊脉的情景吗？你的手指微凉，轻轻搭在我的腕上，我却感到一阵心悸。你说我有些气血不足，要多喝些红枣枸杞茶。那时的我，偷偷将你的话记在心里，每天都泡上一杯，仿佛这样就能离你近一些。“
    萧琰的嘴角微微上扬，眼前浮现出苏婉琴羞涩的模样。那时的他们，心中都藏着一份懵懂的情愫，却始终没有说破。他每天最期待的事情，就是苏婉琴来医馆的时刻，哪怕只是匆匆一瞥，也能让他心满意足。
    “祖父的身体越来越差，他希望我能早日继承家业。父亲也在为我物色亲事，对方是城中富商的千金。我知道，我们之间的缘分或许就要走到尽头了。每次想到这里，我的心就像被针扎一样疼。“
    信中的字迹开始有些潦草，显然苏婉琴写这封信时，心情十分复杂。萧琰的心中也泛起一阵酸楚，他想起那时祖父确实催过他几次，希望他能尽快成家立业。而他，却始终犹豫不决，因为心中早已装下了一个人。
    “那日在码头，我多想告诉你，我不愿嫁给别人，我只想留在你身边。可话到嘴边，却怎么也说不出口。看着你故作镇定的模样，我知道，你也是舍不得我的。只是我们都身不由己，被命运的洪流裹挟着向前。“
    萧琰的眼前模糊了，他仿佛又看到了那个雨天，苏婉琴站在码头的石阶上，穿着一件浅蓝色的旗袍，雨水打湿了她的发梢。他多想冲上前去，将她拥入怀中，告诉她他的心意。可他最终还是忍住了，因为他知道，自己给不了她想要的生活。
    “邮轮即将靠岸，我就要开始新的生活了。不知道我们还有没有再见的一天，也不知道那时的你，是否还会记得我这个小丫头。无论如何，我都会在心里为你留一个位置，就像你曾经在我心中留下的那样。“
    信的末尾，苏婉琴画了一个小小的茶壶，旁边写着“勿念“二字。萧琰将信纸小心翼翼地折好，放回信封中。他站起身，走到窗前，望着窗外连绵的雨幕，心中五味杂陈。
    忽然，一阵敲门声打断了他的思绪。“萧先生，有位苏女士送来了一盒茶叶，说是您订的。“管家的声音传来。
    萧琰心中一动，连忙说道：“请她进来。“
    片刻之后，一个熟悉的身影出现在门口。她穿着一件米色的风衣，头发盘在脑后，露出光洁的额头。虽然岁月在她的脸上留下了些许痕迹，但那双清澈的眼睛，依然和二十年前一样动人。
    “琰哥，好久不见。“苏婉琴微笑着说，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
    萧琰愣在原地，一时不知该说些什么。过了许久，他才缓过神来，轻声说道：“婉琴，你回来了。“
    苏婉琴走进房间，环顾四周，轻声说道：“这里还是老样子，一点都没变。“
    “是啊，还是老样子。“萧琰感慨道，“只是我们都变了。“
    苏婉琴的目光落在萧琰手中的信封上，眼中闪过一丝惊讶。“你...你看到了？“
    萧琰点了点头，将信封递给她。“我今天整理旧物时发现的，一直没来得及看。“
    苏婉琴接过信封，轻轻抚摸着上面的字迹，眼中泛起了泪光。“我以为这封信早就丢了，没想到还能再见到。“
    “这些年，你过得好吗？“萧琰轻声问道。
    苏婉琴抬起头，望着萧琰，微微一笑：“还行。丈夫几年前去世了，孩子们都长大了，有了自己的生活。我一个人住着，倒也清静。这次回来，是想看看老朋友，也想看看这个生我养我的地方。“
    “那你打算住多久？“萧琰问道。
    “还不确定，或许会住一段时间吧。“苏婉琴说，“我在城西租了个小院子，离这里不远。“
    萧琰心中一阵欣喜，却又有些犹豫。他不知道，他们是否还能回到过去，是否还能像从前那样无话不谈。
    “对了，“苏婉琴像是想起了什么，从随身的包里拿出一个小盒子，“这是我从南方带来的碧螺春，你小时候最喜欢喝的。“
    萧琰接过盒子，打开一看，一股清香扑鼻而来。他抬起头，望着苏婉琴，眼中充满了感激。“谢谢你，婉琴。“
    “不客气。“苏婉琴微笑着说，“时间不早了，我该回去了。以后有空，我再来看你。“
    萧琰点了点头，目送苏婉琴离开。他站在窗前，望着她的背影消失在雨幕中，心中百感交集。
    或许，命运就是这样奇妙。兜兜转转，他们终究还是回到了彼此的身边。虽然错过了许多年，但萧琰相信，只要他们心中还有彼此，就一定能找回曾经失去的时光。
    窗外的雨渐渐停了，一缕阳光透过云层，照在院子里的芭蕉叶上，折射出晶莹的光芒。萧琰深吸一口气，仿佛闻到了春天的气息。他知道，新的故事，才刚刚开始。

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